Casimiro de Bytom ( en polaco : Kazimierz ; 1253/57 – 10 de marzo de 1312) fue duque de Opole durante 1282-1284 (con su hermano como co-gobernante) y duque de Bytom desde 1284 hasta su muerte.
Fue el segundo hijo de Vladislao , duque de Opole - Racibórz , y su esposa Eufemia , hija de Vladislao Odónico , duque de Gran Polonia .
Se sabe poco sobre los primeros años de la vida de Casimiro. En 1264 fue nombrado caballero por el rey Ottokar II de Bohemia y con ello comenzó su actividad política junto a su padre.
Tras la muerte de su padre en 1282, Casimiro heredó el ducado de Opole junto con su hermano Bolko I como cogobernantes. El gobierno común entre ellos duró hasta 1284, cuando decidieron hacer una división formal de sus dominios: Casimiro tomó las ciudades de Bytom (la ciudad principal y ahora capital de su ducado), Koźle , Toszek , Gliwice y Siewierz .
Hay pocos informes sobre el gobierno independiente de Casimiro. Sin duda, a finales de la década de 1280, él y sus hermanos Mieszko I y Przemysław apoyaron al obispo de Wrocław , Thomas II Zaremba, en su conflicto con Enrique IV Probus , el poderoso duque de Wrocław; su otro hermano, Bolko I, apoyó inesperadamente a Enrique IV. La causa de las malas relaciones entre los hijos de Władysław Opolski y el duque de Wrocław posiblemente comenzó cuando Enrique IV repudió a su esposa Constanza (hermana de los hermanos Opole-Racibórz) y la envió de regreso a casa. Las razones de este repudio son discutidas entre los historiadores, pero probablemente se debió a la sospecha de infertilidad de Constanza.
Las difíciles relaciones con Enrique IV de Probo trajeron a Silesia un enemigo mucho más fuerte. El 10 de enero de 1289, Casimiro fue el primer duque de Silesia que rindió homenaje al rey de Bohemia, Wenceslao II, en Praga . No están claros los motivos directos que llevaron a Casimiro a tomar esta medida radical. En cualquier caso, los duques de Cieszyn y Racibórz siguieron pronto el ejemplo de Casimiro y también rindieron homenaje al reino de Bohemia (algunos historiadores creen que esto pudo ser la causa de la sangrienta batalla de Siewierz el 26 de febrero de ese año).
En los años siguientes, Casimiro siguió siendo un fiel aliado del rey Wenceslao II en su política polaca, aunque la estrecha cooperación con el Reino de Bohemia no lo benefició directamente (excepto su presencia durante los viajes del rey a Sieradz en 1292 o en la coronación de Wenceslao II en Praga en 1297).
En 1303 Casimiro decidió dar a sus hijos distritos separados, lo que ayudó a reducir aún más el ya pequeño ducado de Bytom: Boleslao recibió Toszek y Vladislao obtuvo Koźle .
La extinción de la dinastía de los Premislidas tras la muerte del rey Wenceslao III en 1306 hizo que el duque de Bytom dejara de rendir homenaje a la corona de Bohemia. A partir de ese momento, Casimiro experimentó un cambio significativo en su política exterior, llegando a relacionarse más estrechamente con el nuevo duque de Cracovia , Vladislao I el Codo Alto . El matrimonio de la hija de Casimiro, María, con el rey húngaro Carlos Roberto en 1306 seguramente aumentó el prestigio tanto de Casimiro como de su ducado.
En política interior, Casimiro fue un fuerte defensor de la Iglesia católica , especialmente de la Iglesia del Santo Sepulcro, Miechów de los Canónigos del Santo Sepulcro , que recibió de él numerosos privilegios. También dio la orden de construir castillos de considerable tamaño en Bytom y las ciudades circundantes, gracias a los ingresos obtenidos de las minas de plata de Bytom.
Casimiro murió el 10 de marzo de 1312. Se desconoce dónde fue enterrado, pero es posible que el entierro pudiera haber tenido lugar en el monasterio de Czarnowąsy en Opole , que fue generosamente apoyado por el duque.
Entre 1275 y 1278, Casimiro se casó con Helena (fallecida en 1323), cuyos orígenes son desconocidos. Por su nombre y la elección de los nombres de sus hijos, los historiadores creyeron que tenía un origen ruso o lituano ; [1] según el genealogista Kazimierz Jasiński, pudo haber sido hija de León I de Galicia con su esposa Constanza, hija del rey Béla IV de Hungría , [2] aunque otras teorías la situaron como hija del hermano de León I, Shvarn , Gran Duque de Lituania. [3] Si Helena era de hecho la hija de León I, probablemente recibió el nombre de la hermana de Constanza, la beata Jolenta Helena de Polonia , esposa de Boleslao el Piadoso , uno de los duques de la Gran Polonia . Tuvieron seis hijos:
La considerable diferencia de edad entre los tres hijos mayores y los tres menores de Casimiro dio pie a la teoría de que tal vez tuvo más de una esposa. Sin embargo, no hay pruebas que lo respalden y la mayoría de los historiadores aceptan que Helena fue su única esposa y madre de todos sus hijos conocidos.