La Casa del Comerciante Medieval es un edificio restaurado de finales del siglo XIII en Southampton , Hampshire, Inglaterra. Construida alrededor de 1290 por John Fortin, un próspero comerciante, la casa sobrevivió muchos siglos de uso doméstico y comercial en gran parte intacta. El daño de las bombas alemanas en 1940 reveló el interior medieval de la casa, y en la década de 1980 fue restaurada para parecerse a su apariencia inicial y puesta al cuidado de English Heritage , para ser administrada como una atracción turística. La casa está construida con un diseño medieval de planta estrecha en ángulo recto, con una cripta para almacenar vino a una temperatura constante y un dormitorio en el primer piso que se proyecta hacia la calle para agregar espacio adicional. El edificio es arquitectónicamente significativo porque, como destaca el historiador Glyn Coppack, es "el único edificio de su tipo que sobrevivió sustancialmente como se construyó originalmente"; es un edificio catalogado de Grado I y monumento programado . [1]
La Casa del Comerciante Medieval fue construida alrededor de 1290 en French Street, Southampton , [2] entonces un puerto importante y una gran ciudad provincial con una población de alrededor de 5.000 habitantes, enriquecida gracias al comercio con las posesiones continentales de Inglaterra en Europa. [3] El área de Southampton alrededor de French Street había sido replanificada a principios de siglo, reduciendo el número de animales de granja mantenidos dentro y alrededor de las casas, empujando a los comerciantes y artesanos más pobres a la mitad norte menos deseable de la ciudad y creando un barrio de casas grandes e impresionantes, a menudo construidas en piedra con techos de tejas. [4] La casa original fue diseñada para el uso de John Fortin, un próspero comerciante de vinos, con una bodega abovedada para guardar el ganado, una tienda en el frente de la propiedad y alojamiento para la familia; gran parte de ella fue construida en piedra, pero presentaba un frente de madera, un diseño de moda para la época. [5] Al menos otras 60 casas similares a la Casa del Comerciante Medieval se construyeron en Southampton aproximadamente al mismo tiempo. [2]
En la década de 1330, la prosperidad de Southampton se encontraba en un lento declive. En 1338 hubo un exitoso ataque francés a la ciudad, durante el cual se quemaron varios edificios y el castillo resultó dañado. [6] La casa pudo haber sido una de las dañadas en el ataque, ya que la esquina suroeste del edificio se derrumbó en esa época y tuvo que ser reconstruida rápidamente; otras alteraciones, incluida la adición de una chimenea, pueden haberse llevado a cabo al mismo tiempo. [2] La economía de Southampton se derrumbó como consecuencia de los ataques y nunca se recuperó por completo. [7] El carácter de French Street comenzó a cambiar, ya que muchas casas fueron subdivididas o reurbanizadas para acomodar más edificios. [8] La Casa del Comerciante Medieval dejó de ser utilizada por los principales comerciantes y en 1392 parece haber sido alquilada a inquilinos por Thomas Fryke y John Barflet, este último descendiente de John Fortin, para quien se construyó originalmente la casa. [8]
Durante el siglo XV, la economía de Southampton mejoró como resultado del comercio de lana italiano y la presencia de muchos comerciantes extranjeros. [9] La Casa del Comerciante Medieval fue adquirida por una secuencia de comerciantes establecidos de Southampton, pero permaneció intacta como una vivienda independiente, a diferencia de muchas otras propiedades en el vecindario que se combinaron para formar las casas más grandes que se pusieron más de moda a fines del siglo XV. [9] Sin embargo, a mediados del siglo XVI, la economía de Southampton colapsó una vez más cuando el comercio con Italia disminuyó, llevándose consigo la prosperidad de French Street. [9] Se instaló un nuevo salón en la casa y se agregó un piso a la mitad del pasillo abierto para producir espacio adicional para dormir. [2]
La casa se transformó en tres cabañas durante el siglo XVII, lo que implicó la adición de una nueva puerta y chimeneas adicionales. [2] La economía y el estatus de Southampton no comenzaron a mejorar hasta el siglo XVIII, cuando se convirtió en un destacado centro cultural. [10] En 1780, las tres cabañas se convirtieron nuevamente en un solo edificio, propiedad de una señora Collins como casa de huéspedes para actores. [2] Durante la era victoriana , Southampton vio una gran expansión de sus muelles marítimos y la construcción de una nueva línea de ferrocarril . [10] La Casa del Comerciante Medieval se reconvirtió nuevamente y se había convertido en una cervecería en 1883, y en una taberna popular llamada Bull's Head. [2]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, la casa se estaba utilizando como burdel . [2] En 1940, Southampton fue un objetivo importante durante los bombardeos alemanes. Las bombas alemanas dañaron gravemente la casa, dejando al descubierto su interior medieval, [11] y, como resultado, el Ayuntamiento de Southampton compró la propiedad. En 1972 pasó a manos del Secretario de Estado de Medio Ambiente , antes de quedar al cuidado de English Heritage en 1984. [2]
Se tomó la decisión de restaurar la Casa del Comerciante Medieval como atracción turística, y el trabajo necesario se llevó a cabo entre 1983 y 1985. [11] El académico Raphael Samuel ha señalado que la restauración estuvo fuertemente influenciada por la tradición de finales del siglo XX de la historia viva , en la que la "reinterpretación" da paso a la "reequipación". [12] El proceso también se vio limitado por el daño que se había producido en las partes post-medievales del edificio durante finales del siglo XIX y principios del XX. Después de las investigaciones arqueológicas, la casa fue restaurada lo más fielmente posible a su condición medieval, eliminando material posterior. Donde se habían perdido las partes medievales originales de la casa, el trabajo se basó en la reinterpretación arqueológica. [13] La casa terminada fue equipada con réplicas de muebles de finales del siglo XIII y XIV, y el uniforme del personal de English Heritage que manejaba la casa era originalmente de diseño medieval. [12]
La Casa del Comerciante Medieval en 58 French Street sigue siendo una atracción turística y es un edificio catalogado de Grado I y monumento programado . [14]
La Casa del Comerciante Medieval hoy da a French Street y combina paredes construidas con piedra de Bembridge y Purbeck con una fachada de madera. [15] La disposición de la casa sigue un diseño medieval de ángulo recto y planta estrecha, en el que el salón se extiende desde la calle para conservar la fachada, y no hay un patio interior incorporado en el diseño. [16] Arquitectónicamente, la casa es importante porque, como destaca el historiador Glyn Coppack, es "el único edificio de su tipo que sobrevive sustancialmente como se construyó originalmente". [1]
En la parte delantera de la casa, en la planta baja, hay una fachada medieval reconstruida, desde donde el propietario habría llevado a cabo su negocio mercantil. [17] Detrás de esto está el salón central , diseñado originalmente con un hogar abierto en el medio, pero ahora equipado con una chimenea flamenca del siglo XIV , enlucida para parecerse a un ladrillo. [18] Un pasillo corre a lo largo de un lado del salón; los pasillos eran una característica tradicional de la época, aunque la moda finalmente se abandonó debido a la dificultad de iluminarlos de manera efectiva. [19] En la parte trasera de la propiedad hay una habitación privada interior, con un techo decorativo. [20] Debajo de la casa hay una cripta o bodega, diseñada para almacenar barriles de vino a una temperatura constante; sin embargo, el piso de ladrillo es de origen del siglo XVIII. [21] Esta es una característica arquitectónica que se encuentra en varias otras ciudades medievales costeras y fluviales inglesas, incluidas Winchester y Londres. [22]
En el primer piso, la casa se divide en dormitorios este y oeste , conectados a través del salón central por una galería. [23] El dormitorio este está en la parte delantera de la casa y se proyecta hacia la calle; esta era una característica utilizada para agregar espacio a las casas, y también se ve en propiedades en Shrewsbury , Tewkesbury y York . [24] Algunas de las marcas de los fabricantes originales aún se pueden ver en las vigas de la habitación. [25] El dormitorio oeste se parece más a su apariencia del siglo XIX que a la medieval, ya que el techo de la era victoriana se ha dejado en su lugar. [26] El techo de la casa es un reemplazo idéntico al original medieval, revestido con pizarra de Cornualles . [27]
