La Casa del Duque de Kent o Casa Kent ( en francés : Maison du Duc-de-Kent ) está situada en la esquina de la calle Saint-Louis y Haldimand, detrás del Château Frontenac en la ciudad de Quebec , llamado así por su residente más famoso, el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn . Aunque alterada y transformada desde su construcción original, la mayor parte de sus cimientos y de las paredes del primer piso datan de alrededor de 1650, lo que la convierte en una de las casas más antiguas, si no la más antigua, de la ciudad de Quebec . En 1759, se firmaron los Artículos de Capitulación de Quebec dentro de la casa. El edificio actual ha permanecido prácticamente sin cambios desde 1819. Sirvió como Consulado de Francia desde 1980 hasta 2015.
Los primeros propietarios del terreno en el que se encuentra Kent House fueron Louis d'Ailleboust de Coulonge , cuarto gobernador de Nueva Francia entre 1648 y 1651, y su esposa, Marie-Barbe de Boulogne. Poco después de 1650, hicieron construir una casa en este sitio. Tras la muerte de la esposa del difunto gobernador en 1665, su propiedad y su casa en la calle Saint-Louis fueron donadas al Hôtel-Dieu de Québec .
El 27 de mayo de 1671, las Damas del Hôtel-Dieu vendieron la propiedad a Louis-Théandre Chartier de Lotbinière , teniente general de los tribunales civiles y penales de Quebec, quien inmediatamente se instaló allí. En 1679, se fue a su país de origen, para nunca regresar a Nueva Francia , pero su viuda continuó viviendo allí, muriendo allí en 1690. Su hijo, René-Louis Chartier de Lotbinière , consejero principal del Consejo Soberano de Nueva Francia , vivió allí desde 1679 hasta su muerte el 4 de junio de 1709. Todos sus hijos nacieron allí (los primos hermanos del último gobernador general de Nueva Francia , Pierre de Rigaud, marqués de Vaudreuil ), y después de su muerte se convirtieron en copropietarios de la propiedad, con la excepción de una parte en el lado este, que fue vendida por su padre a Madame Vitre en 1674. El cuarto hijo de René-Louis, Eustache Chartier de Lotbinière , el primer decano canadiense de la catedral de Notre-Dame de Québec , vivió allí desde 1709 hasta 1713, hasta que sus hermanos acordaron venderla. La casa Lotbinière (como se la conoció) y sus dependencias fueron vendidas por decreto voluntario por 10.000 libras el 14 de marzo de 1713 a Jean-Baptiste Maillou, arquitecto y contratista del rey de Francia en Quebec. Las actas de esta venta contienen una descripción exacta de la propiedad situada entre las calles St. Louis y Mount Carmel, y de la casa, que se decía que era:
de mampostería erigida sobre ella, midiendo unos cincuenta pies de largo por treinta de ancho, que consta de dos pisos, uno de ellos abuhardillado , en el que hay cuatro habitaciones con chimeneas, una cocina, dos cuartos grandes y dos más pequeños, con almacenes debajo y en el ático arriba, cubiertos con tejas; frente a la cual casa hay un terreno baldío en el que hay un pozo, también de mampostería, y en la parte trasera de dicha casa hay jardines, en los que hay varios árboles frutales y una casa de hielo [1]
A la muerte de Maillou en 1753, la casa pasó a manos de su hijo, Vital Maillou, que no la habitó, pero la alquiló durante tres años a Michel Chartier de Lotbinière, marqués de Lotbinière , hijo del anterior residente, Eustache Chartier de Lotbinière . El futuro marqués de Lotbinière vivió allí con su esposa, la cuarta generación de su familia que vivía allí.
El 1 de junio de 1758, la casa fue comprada a Maillou por Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay , hijo del gobernador Claude de Ramezay y sobrino de la hermana de Eustache Chartier de Lotbinière , Marie-Louise Denys de la Ronde. De Ramezay había crecido en Montreal en el Château Ramezay , construido por su padre, y acababa de ser ascendido a teniente del rey en Quebec. Después de la batalla de las Llanuras de Abraham , fue de Ramezay quien firmó los Artículos de Capitulación de Quebec ante el gobernador general James Murray en la casa, el 18 de septiembre de 1759. Era el único lugar conveniente a mano que no había sufrido el bombardeo de la artillería del general James Wolfe .
Tras la conquista británica de Nueva Francia , de Ramezay mantuvo la propiedad hasta que, con su permiso, su esposa la vendió el 23 de agosto de 1763 a John Bondfield, el comerciante de Quebec que sólo al año siguiente se vio obligado a huir de Canadá con su hermano, Achlam, debido a "una abierta confesión de las medidas estadounidenses". El 4 de agosto de 1764, Bondfield vendió la casa al comerciante londinense James Strachan, actuando en su nombre y en nombre de la Casa Greenwood & Higginson de Londres. Strachan vendió la propiedad el 24 de octubre de 1777 al Honorable Adam Mabane , uno de los miembros del Consejo Ejecutivo de Quebec bajo el Gobernador Murray y Juez del Tribunal de Causas Comunes de Quebec. La escritura de venta describe la casa como de dos pisos, incluyendo el piso bajo desde el lado de la calle St. Louis, a la que se entraba por un tramo de escaleras, como existe hoy. También se estipuló en la escritura dejar un paso libre de ocho pies a lo largo del frontón de la casa contigua.
En agosto de 1791, cuando se formó el Bajo Canadá , el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn, llegó a la ciudad de Quebec y poco después alquiló la casa del juez Mabane por 90 libras al año. Vivió allí durante tres felices años con su bella amante, Madame de Saint Laurent, antes de ser destinado a Halifax, Nueva Escocia, en 1794. Aunque no regresó a la casa, continuó alquilándola hasta su partida de Canadá en 1802 para asumir su nuevo cargo de gobernador de Gibraltar . En sus memorias, Pierre-Ignace Aubert de Gaspé (padre del autor de Les Anciens Canadiens ), habla varias veces de cenas ofrecidas por el duque y su amante en "su elegante residencia" en la calle Saint-Louis, pero el duque prefería su casa de verano, Montmorency House, a siete millas de distancia, junto a las cataratas de Montmorency .
La amante del duque, con quien compartió la casa en Quebec, era Madame Alphonsine-Thérèse-Bernardine-Julie de Montgenet de St. Laurent, la esposa del barón de Fortisson, un coronel al servicio de Francia. Mientras estaba en Ginebra , el duque había sido presentado a los de Fortisson y poco después Julie y Edward se convirtieron en amantes. El padre de los duques, el rey Jorge III , alistó a Eduardo en el ejército y lo envió a Gibraltar , donde Eduardo hizo arreglos para que ella fuera contrabandeada para que pudieran estar juntos. Jorge III se enteró más tarde del asunto y envió al duque a la ciudad de Quebec como coronel del 7.º Regimiento de Fusileros. Humillado, al principio se negó a ir, pero en agosto de 1791 llegó acompañado de su castellana, presentada como Julie de St. Laurent y supuestamente viuda. Varios escritores han afirmado que la baronesa estaba aliada morganáticamente con el duque de Kent en una iglesia católica romana en Quebec .
Durante veintiocho años, Madame de St. Laurent presidió la casa del duque, como registra un cronista local, "con dignidad y decoro". Se la describe como hermosa, inteligente, ingeniosa y talentosa. Muchas de sus cartas se pueden encontrar en "La vida del duque de Kent" de Anderson (Quebec: 1870). Después del matrimonio del duque en 1818 con la viuda del príncipe de Leiningen , Madame de St. Laurent se retiró a un convento en París . Más tarde se casó con un noble ruso-italiano y finalmente se instaló de nuevo en la zona de la ciudad de Quebec en la casa de verano (construida por el gobernador general Sir Frederick Haldimand ) que había compartido con el duque, que también sigue en pie hoy en día.
El juez Mabane murió en 1792, debido a un resfriado que contrajo mientras caminaba hacia la ciudad en medio de una tormenta de nieve, tras haberse extraviado en las llanuras de Abraham . El sheriff vendió la propiedad y se la adjudicó a la señorita Isabella Mabane, hermana del juez, por la suma de 700 libras esterlinas.
Tras la partida del Príncipe Eduardo, Duque de Kent y Strathearn de Canadá en 1802, la señorita Mabane alquiló la casa al reverendo Jacob Mountain , el primer obispo anglicano de Quebec . En 1809, por la suma de 1.300 libras esterlinas, la señorita Mabane vendió la propiedad a su pariente, el Honorable John Craigie , miembro del Consejo Ejecutivo de Su Majestad de Quebec .
En 1816, Craigie la vendió por 3.000 libras a Pierre Brehaut , pero no pudo disfrutar de la propiedad y murió al año siguiente. Su viuda, Theresa Bellamy, la vendió al Honorable Juez Olivier Perrault en 1819, quien amplió y extendió la propiedad en dos casas. Según la escritura de compraventa, el edificio aún conservaba su aspecto antiguo y el espacio desde el frontón oeste de unos dieciocho pies hasta Haldimand Street era terreno baldío. La casa ha conservado su aspecto exterior actual desde al menos 1819.
Tras la muerte del juez Perrault en 1827, la propiedad pasó a manos de su yerno, el Honorable Elzéar-Henri Juchereau Duchesnay . Durante los siguientes cien años, la propiedad cambió de manos en muchas ocasiones, pasando a manos de John Jones; Dame Amelie Duchesnay, esposa de Alexander Lindsay; un hotelero llamado O'Neil; el Honorable Thomas McGreevy , el Honorable Jean Thomas Taschereau y, finalmente, Joseph A. Gale.
En 1907, Gale renovó por completo la casa, aunque mantuvo intactas las paredes y las divisiones. En 1927, la vendió a los hermanos William Evan Price y David Edward Price de Quebec, quienes planeaban nivelar la propiedad y reemplazarla con una estructura de oficinas moderna para la firma Price Brothers & Co. El plan se evitó y el edificio Price Brothers se vio obligado a ser construido más lejos del centro de la ciudad, pero aún dentro del Viejo Quebec , lo que generó más protestas por parte de los residentes de Quebec. Hoy en día, sirve como Consulado de Francia en Quebec.
46°48′42″N 71°12′24″O / 46.8116, -71.2066