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El Archivo Nacional de Escocia (NAS, por sus siglas en inglés) es el nombre anterior del Archivo Nacional de Escocia (NRS, por sus siglas en inglés) y es el archivo nacional de Escocia, con sede en Edimburgo . El NAS afirma tener una de las colecciones de archivos más variadas de Europa. Es el archivo principal de fuentes sobre la historia de Escocia como estado independiente (ver Reino de Escocia ), su papel en las Islas Británicas y los vínculos entre Escocia y muchos otros países a lo largo de los siglos.
El NAS cambió su nombre de Scottish Record Office el 7 de enero de 1999 y es a la vez un departamento asociado y una agencia ejecutiva del gobierno escocés , [1] dirigida por el Guardián de los Registros de Escocia . La agencia es responsable ante el Ministro de Europa, Asuntos Exteriores y Cultura de Escocia. Sus antecedentes se remontan al siglo XIII.
Es responsable de seleccionar, preservar, promover y poner a disposición los archivos nacionales de Escocia. [2] También tiene un papel en la gestión de registros en general.
Los Archivos Nacionales de Escocia tienen su sede en tres lugares de Edimburgo : HM General Register House con New Register House (abierta al público) y West Register House en el centro de la ciudad, y Thomas Thomson House en la zona de Sighthill de la ciudad, que es el repositorio principal y también alberga un departamento de conservación y otras oficinas. El acceso a los archivos está abierto al público.
El 1 de abril de 2011, la NAS, como organismo gubernamental, se fusionó con la Oficina General de Registro de Escocia para formar los Registros Nacionales de Escocia . [3] El término Archivos Nacionales de Escocia todavía se emplea a veces para referirse a los archivos (las colecciones de registros) en sí.
La historia temprana de los archivos nacionales de Escocia refleja la problemática historia de Escocia. Muchos registros se perdieron como resultado de que Eduardo I los sacara del país, primero en el siglo XIII durante las Guerras de la Independencia y más tarde por Oliver Cromwell en el siglo XVII. Como resultado, el registro público escocés más antiguo que sobrevive es la Quitclaim of Canterbury de 1189; el registro privado más antiguo es una carta de David I a la iglesia de St Cuthbert en Edimburgo, de 1127. El registro de tesorería más antiguo que sobrevive solo pertenece a 1326; los registros del Gran Sello sobreviven solo a partir de 1315; y, aunque hay algunos registros tempranos que comienzan en 1292, los registros completos del Parlamento no comienzan hasta 1466. La primera referencia a un funcionario del gobierno responsable de cuidar los registros data de 1286. Guillermo de Dumfries era un empleado de los registros de la "capilla" real o cancillería. Este cargo se convertiría más tarde en el de Lord Clerk Register .
Cuando estalló la guerra entre Escocia e Inglaterra en 1296 y Eduardo I invadió el país, hizo que todos los símbolos de la nacionalidad escocesa (las insignias, los archivos nacionales y la Piedra del Destino) se trasladaran a Londres. El Tratado de Edimburgo-Northampton puso fin a la primera Guerra de la Independencia en 1329 y dispuso la devolución de los registros a Escocia. Pero permanecieron en Londres, muchos desaparecieron y, cuando sus restos fueron enviados de vuelta a Escocia en 1948, solo quedaban unos 200 documentos. Durante el reinado de Roberto I, "el Bruce" (1306-1329), y con la naturaleza más sedentaria del país tras la batalla de Bannockburn en 1314, los archivos nacionales aumentaron en cantidad. Los registros se acumularon a lo largo de los siglos y, a mediados del siglo XVI, se hizo necesario construir una "casa de registro" especial en el Castillo de Edimburgo para albergarlos.
Los archivos permanecieron a salvo en el castillo hasta que el ejército de Cromwell los tomó en diciembre de 1650. A los escoceses se les permitió retirar los archivos y los depositaron en el castillo de Stirling . Cuando este también cayó en manos de los ingleses en agosto de 1651, la guarnición se llevó algunos de los registros, los escribanos rescataron otros, pero la mayoría fueron enviados a Londres. Su traslado resultó muy inconveniente, por lo que en 1657 los registros legales fueron devueltos a Escocia. No fue hasta la restauración de Carlos II en 1660 que se devolvieron los demás registros. Uno de los dos barcos que transportaban los archivos, el 'Elizabeth', se hundió en una tormenta frente a la costa de Northumbria y se perdieron todos los papeles y pergaminos que había a bordo.
Los registros que habían sobrevivido al viaje al norte fueron depositados nuevamente en el Castillo de Edimburgo. Pero en 1662 los registros legales fueron transferidos al Laigh Hall debajo del Parliament Hall en la Royal Mile de Edimburgo, donde los registros parlamentarios y otros registros del Castillo se unieron a ellos en 1689. El traslado fue diseñado en parte para promover el acceso a los registros, pero el alojamiento estaba lejos de ser satisfactorio y los archivos fueron dañados por la humedad y las alimañas. Los registros se amontonaron en el suelo y las partes traseras de los armarios estaban húmedas. El gran incendio de 1700, que amenazó la Casa del Parlamento, obligó a un traslado temporal de los registros a la iglesia de St Giles por seguridad. Aunque el Tratado de Unión de 1707 especificó que los registros públicos debían permanecer en Escocia para siempre, no había dinero público disponible para proporcionarles un alojamiento y una supervisión adecuados.
A mediados del siglo XVIII, la necesidad de proporcionar alojamiento para los archivos nacionales era ampliamente reconocida. En 1765 se obtuvo una subvención de 12.000 libras esterlinas de las propiedades de los jacobitas que habían perdido después del levantamiento jacobita de 1745 para construir un «depósito adecuado». Se eligió un terreno frente al final del Puente Norte, que entonces se estaba construyendo. El eminente arquitecto Robert Adam y su hermano James fueron seleccionados para el proyecto en 1772 y la primera piedra se colocó en 1774, momento en el que los planos originales ya habían sido modificados. Robert Adam utilizó piedra de canteras locales, comerciantes de Edimburgo para los suministros y albañiles y artesanos locales. El edificio, aunque era un cascarón vacío, no estaba sin techo cuando cesaron las obras en 1779. Los recibos y otras pruebas de la época lo confirman. [4]
El edificio incompleto, descrito como "el palomar más magnífico de Europa", era el refugio de ladrones y carteristas. La construcción se reanudó en 1785 y la Casa del Registro General se completó según el diseño modificado de Robert Adam en 1788. Se esperaba construir su propuesta de ala norte si alguna vez había fondos disponibles. Robert Reid , también arquitecto de la Iglesia de San Jorge (ahora West Register House) y de la fachada de la Casa del Parlamento , terminó el exterior según una versión simplificada del diseño original de Robert Adam y el interior según su propio diseño en la década de 1820. Reid también diseñó la Sala de Anticuarios (ahora la Sala de Búsqueda Histórica) que se abrió al público en 1847. La Casa del Registro General es uno de los edificios de archivo personalizados más antiguos que aún se utilizan de forma continua en el mundo.
En 1806 se creó el cargo de subsecretario del Registro para supervisar el funcionamiento diario de la oficina. El nombramiento de Thomas Thomson para el puesto sentó las bases de la oficina de registros moderna. Durante su mandato de treinta y cinco años se llevó a cabo un programa de catalogación y reparación de los registros más antiguos y se inició una serie de publicaciones de registros.
Desde principios del siglo XX, la cantidad de registros ha aumentado tanto en volumen como en variedad. El crecimiento de las actividades y los fondos de la oficina trajo consigo la necesidad de más alojamiento y mejores instalaciones. En 1971, la antigua iglesia de San Jorge en Charlotte Square se convirtió en West Register House . Robert Adam, arquitecto de General Register House, diseñó las fachadas de las casas de Charlotte Square e incluyó un plano para una iglesia en sus dibujos en 1791. El plano nunca se utilizó y en 1810 Robert Reid trazó un nuevo diseño. La primera piedra se colocó en mayo de 1811 y el edificio se abrió al culto público en 1814. La iglesia descubrió podredumbre seca en 1959 y, incapaz de hacer frente a los crecientes costes de reparación, cerró en 1961, y la congregación se trasladó a la iglesia de San Andrés a lo largo de George Street. En 1968 comenzó el proceso de convertir la iglesia en una sucursal de la Oficina de Registro Escocesa. El exterior se dejó inalterado, pero se eliminó todo el interior y se reemplazó por cinco pisos de hormigón armado para oficinas y almacenamiento de registros.
En la década de 1980, los dos recintos del centro de la ciudad estaban llenos y se hizo evidente que se necesitaba otro edificio. Esto brindó la oportunidad de diseñar un edificio de archivo moderno. En 1994, se construyó la Casa Thomas Thomson en el polígono industrial Sighthill, al oeste de Edimburgo, y la Princesa Real la inauguró al año siguiente . Diseñado para proporcionar espacio para los Archivos Nacionales de Escocia hasta mediados del siglo XXI, el edificio consta básicamente de dos edificios separados unidos entre sí. Un bloque de alta tecnología proporciona más de 37 kilómetros de almacenamiento de registros con control ambiental, mientras que el otro alberga áreas de recepción y clasificación de registros, oficinas para el personal, una unidad de conservación construida especialmente e instalaciones de imágenes digitales.
Los Archivos Nacionales de Escocia contienen registros que abarcan desde pergaminos y rollos de papel hasta archivos digitales y sitios web archivados. Un documento ampliamente conocido que se conserva es la Declaración de Arbroath .
El material conservado, que se puede buscar a través del Catálogo en línea de la NAS [5] y al que se puede acceder (sin cargo para examinarlo) tanto en persona en las salas de búsqueda de la NAS (después de los procedimientos de solicitud de pases de lector) como en ciertas circunstancias a través de otros métodos, como por correo postal, incluye lo siguiente: [6]
Además de seleccionar, conservar y poner a disposición de todos los archivos nacionales de Escocia, la NAS tiene otras funciones. Parte de ellas se relaciona con la divulgación, proporcionando recursos educativos y de otro tipo para profesores y otros servicios educativos, y garantizando que los archivos estén disponibles para la sociedad escocesa. Un ejemplo de esta divulgación fue una exposición en el Parlamento escocés para conmemorar el Acta de Unión . [8]
La NAS asesora a los ministros escoceses sobre la política de registros e información, y debe ser consultada en relación con ciertos códigos de práctica legales emitidos bajo la Ley de Libertad de Información (Escocia) de 2002. La NAS asesora a las autoridades públicas escocesas sobre la creación y gestión de sus registros, y asesora a los propietarios públicos y privados sobre sus registros históricos y proporciona un servicio de referencia al público sobre todos los aspectos de los archivos nacionales. Proporciona el Registro Nacional de Archivos de Escocia, una base de datos de fuentes de archivo en Escocia, que está disponible en línea. [9] Asume el liderazgo en el desarrollo de la gestión de registros y la política de archivos en Escocia.
A finales de los años 1990, la NAS se convirtió en pionera en la digitalización y el acceso en línea a registros históricos a gran escala, bajo los auspicios del proyecto Scottish Archive Network (SCAN), cuyos socios eran el Archivo Nacional de Escocia (NAS), el Heritage Lottery Fund (HLF) y la Genealogical Society of Utah (actualmente Family Search). El proyecto SCAN creó un catálogo electrónico único para los fondos de más de 50 archivos escoceses [10] y puso en marcha un programa de copiado, utilizando cámaras digitales de captura única de alta calidad. [11]
El principal logro de SCAN fue la captura digital de medio millón de testamentos registrados en los registros del Tribunal de Comisarios y del Tribunal del Sheriff entre 1513 y 1901, vinculándolos a un índice unificado y poniéndolos a disposición en línea. [12]
Tras la finalización del proyecto en 2004, NAS mantuvo los productos y sitios web de SCAN.
La NAS ha ampliado su programa de digitalización iniciado en el marco del proyecto SCAN. Actualmente está trabajando en la digitalización del registro de sasines (el registro de la propiedad de Escocia) y de los registros de los tribunales eclesiásticos (sesiones de las iglesias, presbiterios, sínodos y la Asamblea General de la Iglesia de Escocia). Los registros de los tribunales eclesiásticos suman unos cinco millones de páginas de información y la NAS está desarrollando, en el momento de redactar este artículo (2008), un sistema de acceso en línea para fuentes históricas no indexadas a gran escala, en paralelo al acceso gratuito en las salas de búsqueda públicas de la NAS, conocidas como "volúmenes virtuales". [13]
En colaboración con la Oficina General de Registro de Escocia (GROS), la NAS proporciona contenido para el sitio web ScotlandsPeople, lo que permite realizar búsquedas en registros parroquiales (OPR) anteriores a 1855; registros legales de nacimientos, matrimonios y defunciones de 1855; registros censales de 1841 a 1911; y los testamentos capturados digitalmente por el proyecto SCAN. [14] [15]
El ScotlandsPeople Centre está destinado a los interesados en la genealogía. Se inauguró por completo el 12 de enero de 2009, tras haber estado abierto parcialmente desde julio de 2008. El centro tiene su sede en HM General Register House y New Register House, y es una asociación entre la NAS, la Oficina General de Registro de Escocia y el Tribunal del Lord Lyon, que proporciona una base única para la investigación genealógica en Escocia. A diferencia de los Archivos Nacionales, el uso de la mayoría de las instalaciones del ScotlandsPeople Centre no es gratuito. [16]
En 2008, los ministros escoceses encargaron a los Archivos Nacionales de Escocia que revisaran y evaluaran el estado actual de la legislación sobre registros públicos en Escocia, parte de la cual data de la década de 1930. La Revisión publicó su informe. [17]
55°57′13.62″N 3°11′21.53″O / 55.9537833°N 3.1893139°W / 55.9537833; -3.1893139