La Casa de Orsini es una familia noble italiana que fue una de las familias principescas más influyentes de la Italia medieval y la Roma renacentista . Los miembros de la familia Orsini incluyen cinco papas: [1] Esteban II (752-757), Pablo I (757-767), Celestino III (1191-1198), Nicolás III (1277-1280), [2] y Benedicto XIII (1724-1730). La familia también incluía 34 cardenales , numerosos condottieri y otras figuras políticas y religiosas importantes. [3] Los Orsini son parte de la nobleza negra que eran familias aristocráticas romanas que apoyaban a los papas en el gobierno de los Estados Pontificios .
Según la leyenda de su propia familia, los Orsini descienden de la dinastía Julio-Claudia de la antigua Roma . Los Orsini mantuvieron una disputa política con la familia Colonna durante siglos en Roma, [4] hasta que fue detenida por una bula papal en 1511. En 1571, los jefes de ambas familias se casaron con sobrinas del Papa Sixto V como un acto de reconciliación. Irónicamente, la familia Colonna también afirma descender de la dinastía Julio-Claudia de la antigua Roma .
Los Orsini descienden de Cajo Orso Orsini, que vivió alrededor del año 600 d. C. De él descienden cinco papas: Esteban II , Pablo I , Celestino III , Nicolás III y Benedicto XIII . [5] Algunos miembros usaban el apellido Bobone-Orsini. Un miembro llamado Bobone, vivió a principios del siglo XI, padre de Pietro, que a su vez era padre de Giacinto Bobone (1110-1198), quien en 1191 se convirtió en papa como Celestino III. Uno de los primeros grandes papas nepotistas , nombró cardenales a dos de sus sobrinos y permitió a su primo Giovanni Gaetano (Giangaetano, fallecido en 1232) comprar los feudos de Vicovaro , Licenza , Roccagiovine y Nettuno , que formaron el núcleo del futuro poder territorial de la familia.
El apellido Bobone se perdió con sus hijos, que fueron llamados de domo filiorum Ursi . Dos de ellos, Napoleone y Matteo Rosso el Grande (1178-1246), aumentaron considerablemente el prestigio de la familia. El primero fue el fundador de la primera línea meridional, que se extinguió con Camillo Pardo en 1553. Obtuvo la ciudad de Manoppello , más tarde condado, y fue gonfaloniere de los Estados Pontificios . Matteo Rosso, llamado el Grande, fue el señor efectivo de Roma desde 1241, cuando derrotó a las tropas imperiales , hasta 1243, ostentando el título de senador . Dos de sus hijos, y Napoleone, también fueron senadores. Matteo expulsó de Roma a los tradicionales rivales de la familia, la familia Colonna , y extendió los territorios de los Orsini hacia el sur hasta Avellino y hacia el norte hasta Pitigliano . Durante su vida, la familia estuvo firmemente en la facción güelfa . Tuvo unos diez hijos, que se repartieron los feudos tras su muerte: Gentile (fallecido en 1246) originó la línea de Pitigliano y la segunda línea meridional, Rinaldo la de Monterotondo , Napoleone (fallecido en 1267) la de Bracciano , y otro Matteo Rosso la de Montegiordano, del nombre del distrito de Roma que albergaba la fortaleza de la familia. El más ilustre de sus hijos fue Giovanni Gaetano (fallecido en 1280): elegido papa con el nombre de Nicolás III , nombró a su sobrino Bertoldo (fallecido en 1289) conde de Romaña , e hizo que dos sobrinos y un hermano fueran creados cardenales.
El ascenso de los Orsini no se detuvo tras la muerte de Nicolás. El hijo de Bertoldo, Gentile II (1250-1318), fue dos veces senador de Roma, podestá de Viterbo y, desde 1314, Gran Giustiziere ("Gran Justiciero") del Reino de Nápoles . Se casó con Clarice Ruffo, hija de los condes de Catanzaro , formando una alianza de la dinastía más poderosa de Calabria. Su hijo Romano (1268-1327), llamado Romanello, fue vicario real de Roma en 1326, y heredó el condado de Soana a través de su matrimonio con Anastasia de Montfort, condesa de Nola . La postura de Romano era marcadamente güelfa. Después de su muerte, sus dos hijos dividieron sus feudos, formando el Pitigliano y la segunda línea meridional.
Roberto (1295-1345), nieto de Gentile II, se casó con Sibilla del Balzo, hija del Gran Senescal del Reino de Nápoles. Entre sus hijos, Giacomo (fallecido el 13 de agosto de 1379; deán de Salisbury , arcediano de Leicester y arcediano de Durham ) fue creado cardenal por Gregorio XI en 1371, mientras que Nicola (27 de agosto de 1331 - 14 de febrero de 1399) obtuvo los condados de Ariano y Celano . Este último fue también senador de Roma y amplió los territorios familiares en el Lacio y la Toscana .
Su segundo hijo, Raimondello Orsini del Balzo , apoyó el golpe de estado de Carlos III en Nápoles contra la reina Juana I. Bajo el rey Ladislao fue uno de los pocos feudatarios napolitanos que pudieron mantener su poder territorial después de la guerra real contra ellos. Sin embargo, a su muerte en 1406, los feudos meridionales de los Orsini fueron confiscados. Las relaciones con la familia real permanecieron frías bajo Juana II ; sin embargo, cuando el hijo de Raimondello, Giannantonio (1386-1453), envió sus tropas para ayudarla contra el intento de usurpación de Jaime de Borbón, recibió a cambio el Principado de Tarento .
Los vínculos con la corte se intensificaron aún más bajo Sergianni Caracciolo , amante de Juana y Gran Senescal. Un hermano menor de Giannantonio se casó con una de las hijas de Sergianni. Sin embargo, los Orsini cambiaron de bando cuando Alfonso V de Aragón inició su conquista del Reino de Nápoles. Giannantonio fue galardonado con el ducado de Bari , el puesto de Gran Condestable y un infantazgo de 100.000 ducados . Giannantonio permaneció fiel al heredero de Alfonso, Fernando I , pero fue asesinado durante una revuelta de nobles. Habiendo muerto sin hijos legítimos, gran parte de sus posesiones fueron absorbidas por la Cámara Real.
Esta línea fue iniciada por Guido Orsini, segundo hijo de Romano, que heredó el condado de Soana , en el lado occidental del lago de Bolsena en el sur de la Toscana. [6] Él y sus descendientes gobernaron sobre los feudos de Soana, Pitigliano y Nola , pero a principios del siglo XV las guerras contra la República de Siena y los Colonna provocaron la pérdida de varios territorios. Bertoldo (fallecido en 1417) logró conservar solo Pitigliano, mientras que su nieto Orso (fallecido el 5 de julio de 1479) fue conde de Nola y luchó como condotiero bajo el duque de Milán y la República de Venecia . Más tarde entró al servicio de Fernando I de Nápoles, pero, al no haber tomado parte en la conspiración de los barones, fue recompensado con los feudos de Ascoli y Atripalda . Tomó parte en la campaña aragonesa en Toscana y fue asesinado en el asedio de Viterbo.
El miembro más destacado de la línea de los Pitigliano fue Niccolò , uno de los mayores condotieros de la época. Su hijo Ludovico (fallecido el 27 de enero de 1534) y su sobrino Enrico (fallecido en 1528) participaron en las Guerras de Italia al servicio tanto de Francia como de España , cambiando a menudo de bando con la típica facilidad de los jefes militares italianos de la época. Dos de las hijas de Ludovico se casaron con personajes relevantes: Geronima con Pier Luigi Farnese , hijo ilegítimo del papa Pablo III y Marzia con Gian Giacomo Medici de Marignano , un importante general del ejército español.
La línea comenzó a decaer tras la pérdida de Nola por parte de Ludovico, que también se vio obligado a aceptar la soberanía sienesa sobre Pitigliano. Bajo su hijo Giovan Francesco (fallecido el 8 de mayo de 1567) el condado entró en la órbita del Gran Duque de Toscana . Más tarde, el intento de Alessandro (fallecido el 9 de febrero de 1604) de obtener el título de Monterotondo fue frustrado por el papa Gregorio XIII . Su hijo Giannantonio (25 de marzo de 1569 - 1613) vendió Pitigliano a Toscana, a cambio del marquesado de Monte San Savino .
La línea se extinguió en 1640 con la muerte de Alessandro.
Esta línea fue fundada por Rinaldo, tercer hijo de Matteo Rosso el Grande. Su hijo, Napoleone, se convirtió en cardenal en 1288 y siguió siendo un miembro destacado de la Curia hasta su muerte en Aviñón en 1342.
Esta rama de la familia participó a menudo en las luchas baroniales de la Roma de la Baja Edad Media, al menos tres miembros de la familia fueron elegidos senadores, mientras que otros lucharon como condottieri. Francesco en 1370 participó en la guerra de Florencia contra los Visconti de Milán . Orso (fallecido el 24 de julio de 1424) murió luchando por el rey de Nápoles en la batalla de Zagonara contra los milaneses. Sus hijos Giacomo (fallecido en 1482) y Lorenzo (1452) lucharon por los Estados Pontificios, Nápoles y Florencia. Una de las hijas de Giacomo, Clarice (1453–30 de julio de 1488) se convirtió en la esposa de Lorenzo de Médici . Franciotto Orsini fue creado cardenal por León X en 1517.
El miembro más importante de los Monterotondo Orsini fue Giovani Battista Orsini , que llegó a ser cardenal bajo Sixto IV (1483). Probablemente estuvo entre los promotores del fallido complot contra César Borgia en 1502, siendo asesinado el 22 de febrero de 1503 como represalia, junto con otros miembros de la familia: Giulio sobrevivió al cautiverio bajo César, y Paolo y Francesco IV duque de Gravina fueron estrangulados hasta la muerte el 18 de enero de 1503.
La familia se desintegró a finales del siglo XVI, cuando varios de sus miembros fueron asesinados o perdieron sus tierras por diversas razones. Sus últimos representantes, Enrico (fallecido el 12 de septiembre de 1643) y Francesco (1592 - 21 de septiembre de 1650), vendieron Monterotondo a los Barberini en 1641.
Napoleone, otro hijo de Matteo Rosso el Grande, recibió Bracciano, Nerola y otras tierras en lo que hoy es el norte del Lacio . En 1259 fue senador de Roma . Gracias a las posiciones estratégicas de sus feudos, y a su famoso castillo construido en Bracciano en 1426, fueron la línea Orsini más poderosa del Lacio. El conde Carlo (fallecido después de 1485), hijo de otro Napoleone (fallecido el 3 de octubre de 1480), fue gonfaloniero papal. De su matrimonio con una Francesca Orsini de Monterotondo nació Gentile Virginio Orsini, una de las figuras más prominentes de la política italiana de finales del siglo XV. Después de la muerte de Carlo, amplió la tenencia de la familia con tierras heredadas por su esposa, otra Orsini de Salerno, y sobre todo estuvo entre los favoritos de Fernando I de Nápoles, quien lo nombró Gran Condestable de Nápoles. Junto con su primo, el cardenal Giovanni Battista, fue uno de los más encarnizados opositores de los papas Inocencio VIII y Alejandro VI . En 1492, Gentile Virginio compró a Franceschetto Cybo el condado de Anguillara .
Durante el descenso de Carlos VIII de Francia a Italia, logró conservar Bracciano. Fernando II hizo que le confiscaran sus feudos y lo encarceló en Castel dell'Ovo , donde fue envenenado en 1497. La familia se recuperó de este revés bajo los papas Médici más amistosos de principios del siglo XVI. Su hijo Gian Giordano fue príncipe asistente del trono papal . Su sobrino Virginio fue un famoso almirante de los Estados Pontificios y de Francia, pero en 1539 le confiscaron sus feudos bajo la acusación de traición.
Paolo Giordano fue creado primer duque de Bracciano en 1560. Hijo de Girolamo Orsini y Francesca Sforza, era nieto, por parte de padre, de Felice della Rovere [7] (hija ilegítima del papa Julio II ) y de Gian Giordano Orsini y, por parte de madre, del conde Bosio Sforza y Costanza Farnese , hija ilegítima del papa Pablo III . Condottiero consumado, fue también un personaje despiadado que hizo asesinar a su esposa Isabel de Médici . Por este y otros homicidios tuvo que huir al norte de Italia. Fue sucedido por Virginio , cuyo heredero Paolo Giordano II se casó con la princesa de Piombino y fue creado príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico . Su hermano Alessandro fue cardenal y legado papal, y otro hermano, Ferdinando (fallecido el 4 de marzo de 1660) adquirió los bienes de la otra línea de San Gemini . En el siglo XVII los duques de Bracciano trasladaron su residencia a Roma. Esto, junto con una decadencia económica general, dañó el ducado, y el último duque y príncipe, Flavio (4 de marzo de 1620 - 5 de abril de 1698) se vio obligado por las enormes deudas a venderlo a Livio Odescalchi .
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La línea de Gravina, del nombre de la ciudad homónima de Apulia , es la única línea existente de los Orsini. Desciende de Francesco (fallecido en 1456), hijo del conde Carlo de Bracciano. La mayor parte de su feudo se encontraba en el norte del Lacio, pero entró en la órbita napolitana cuando en 1418 fue llamado por Sergianni Caracciolo para luchar contra las tropas angevinas, a las que derrotó. Por matrimonio, obtuvo el título de conde de Gravina . Fue nombrado duque de Gravina por el rey Alfonso, título asignado definitivamente a su hijo Giacomo (fallecido en 1472), al que se habían añadido los condados de Conversano , Campagna y Copertino . Dos de los hijos de Francesco, Marino (fallecido en 1471) y Giovanni Battista (fallecido el 8 de junio de 1476), fueron respectivamente arzobispo de Tarento y Gran Maestre de los Caballeros de Rodas .
El cuarto duque, Francesco, participó en una conspiración junto con sus hermanos Giulio y Paolo contra César Borgia , pero fueron descubiertos y Francesco fue estrangulado hasta la muerte el 18 de enero de 1503 junto con su hermano Paolo. Uno de los sobrinos de Francesco, Flavio Orsini , fue creado cardenal en 1565. El quinto duque, Ferdinando (fallecido el 6 de diciembre de 1549), vio todos sus feudos confiscados por los españoles, pero los recuperó tras un pago de 40.000 escudos.
Tras la muerte sin descendencia del duque Michele Antonio (26 de enero de 1627), sus tierras pasaron a su primo Pietro Orsini, conde de Muro Lucano (fallecido en 1641). Su sobrino Pier Francesco , que había renunciado a la sucesión en favor de su hermano Domenico para convertirse en dominico , fue elegido papa con el nombre de Benedicto XIII.
Su sucesor elevó a la dignidad de Príncipe Asistente del Trono Pontificio (título que mantuvo hasta 1958) al sobrino de Benedicto XIII, el príncipe Beroaldo Orsini, después de que el emperador Carlos VI ya lo hubiera nombrado, en 1724, príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico . El último cardenal de la familia fue Domenico.
Esta rama de la familia se trasladó a Roma en el siglo XVIII, donde el duque Domenico (23 de noviembre de 1790 – 28 de abril de 1874), se casó con María Luisa Torlonia en 1823. En 1850, fue ministro de Guerra y lugarteniente general de los ejércitos papales, y también senador de Roma.
El resto de la familia principesca está representada por el príncipe Domenico Napoleone Orsini, duque de Gravina (nacido en 1948). Sin hijos ni descendientes por línea masculina, el heredero del ducado de Gravina es su hermano soltero, Don Benedetto Orsini (nacido en 1956), seguido por su primo, el príncipe Lelio Orsini d'Aragona (nacido en 1981), cuya madre es la princesa Ketevan Bagration de Mukhrani .
Además del castillo de Bracciano, otros edificios y estructuras notables asociados con los Orsini incluyen:
La familia Orsini fue mencionada brevemente en el libro de Boccaccio, El Decamerón, en el quinto día, tercera historia. En el bosque, se describe que los soldados de una familia rival atacaron a un personaje ficticio del libro llamado Pietro mientras se habían perdido en el bosque a unas ocho millas de Roma. Boccaccio describe a los soldados actuando a pesar de los Orsini. Además, un castillo llamado Campo de' Fiori , fue incluido en el texto. L'Idole (R. Merle) también tiene a Paolo y Lodovico Orsini como protagonistas principales, ya que el libro trata sobre la vida de Vittoria Accoramboni .
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