El Stowe Center for Literary Activism es un museo de historia y Monumento Histórico Nacional ubicado en el 73 de Forest Street en Hartford , Connecticut , que alguna vez fue el hogar de Harriet Beecher Stowe , autora de la novela de 1852 La cabaña del tío Tom . Stowe vivió en esta casa durante los últimos 23 años de su vida. Fue el segundo hogar de su familia en Hartford. La casa estilo cabaña de 5000 pies cuadrados (460 m²) está ubicada junto a la Casa Mark Twain y está abierta al público. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y declarada Monumento Histórico Nacional en 2013. [2]
La casa Stowe es un edificio de ladrillo de dos pisos, pintado de gris, que reposa sobre una base de ladrillo. Aunque la casa es básicamente rectangular, tiene un tejado complejo, con un frontón a dos aguas que corre paralelo a la calle, una extensión del tejado a cuatro aguas en la parte trasera y pequeñas buhardillas que flanquean una buhardilla central a ras de la fachada frontal. Los frontones están decorados con aleros y los aleros tienen ménsulas de estilo italiano . El interior de la casa sigue un plano de salón central bastante convencional, con dos salones, comedor, cocina y despensa en el primer piso y dormitorios en el segundo. [3] Aunque Harriet Beecher Stowe y su familia habían vivido anteriormente en varias otras casas, Oakholm fue la primera construida específicamente para ellos. [4]
Harriet Beecher Stowe había estado viviendo en Massachusetts con su esposo Calvin Ellis Stowe , quien enseñaba en el Seminario Teológico de Andover . Cuando Calvin presentó su renuncia, efectiva en agosto de 1863, Harriet se puso a trabajar en la preparación de su primera casa en Hartford. Los costos fluctuantes causados por la Guerra Civil estadounidense dificultaron el proyecto, pero Harriet disfrutó supervisando el trabajo. Le escribió a su editor James T. Fields : "Voy todos los días a verlo; estoy ocupada con desagües, alcantarillas, lavabos, cavando zanjas y, sobre todo, ¡con estiércol! Deberías ver la alegría con la que miro los montones de estiércol en los que el ojo de la fe ve uvas de Delaware y peras de D'Angouleme y todo tipo de rosas y ramilletes". [4] Llamó al edificio "Oakholm". [4] La casa estaba lo suficientemente terminada como para que, el 1 de mayo de 1864, escribiera: "Vine aquí hace un mes para apresurar los preparativos para nuestra casa, desde la que ahora estoy escribiendo, en el alto ventanal del estudio del Sr. Stowe, con vista al bosque y al río. Todavía no nos hemos mudado, sólo nuestras cosas, y la casa presenta una escena del más salvaje caos, los muebles han sido amontonados y están en cajas desordenadas". [5]
Sin embargo, en 1873, el mantenimiento de Oakholm se volvió demasiado costoso y los Stowe vendieron la casa y se mudaron a esta casa en Forest Street. [6] La casa fue construida originalmente por Franklin Chamberlin, quien también había vendido el terreno adyacente a Mark Twain sobre el cual se construyó la Casa Mark Twain . [7]
Stowe permaneció en la casa durante los últimos 23 años de su vida. Entre las obras que publicó mientras vivió aquí se encuentra Pogunuc People (1878). [8] Mantuvo una carrera activa; además de escribir, también se embarcó en dos giras de conferencias mientras vivía en la casa. También impulsó el apoyo al Ateneo local Wadsworth y ayudó a establecer la Escuela de Arte de Hartford, ahora parte de la Universidad de Hartford . [9]
Stowe murió en su dormitorio del piso superior de la casa en 1896 con varios de sus hijos, su hermana Isabella Beecher Hooker y otros miembros de la familia a su lado. [10]
"El Centro Stowe para el Activismo Literario preserva e interpreta la casa de Stowe en Hartford y las colecciones históricas del Centro, promueve un debate vibrante sobre su vida y su obra e inspira el compromiso con la justicia social y el cambio positivo". [11] (Declaración de misión del Centro Harriet Beecher Stowe)
Después de la muerte de Harriet Beecher Stowe en 1896, la propiedad fue vendida fuera de la familia. Fue readquirida por su sobrina nieta, Katharine Seymour Day , en 1924. Day, que había conocido a la familia de Mark Twain cuando era niña, también adquirió la vecina Mark Twain House y la salvó del desarrollo en 1929. [12] Day legó sus propiedades de Hartford a una fundación dedicada al legado de Stowe. Ahora conocida como el Centro Stowe para el Activismo Literario, fundada oficialmente en 1941, [8] esta organización restauró cuidadosamente la propiedad entre 1965 y 1968, y ahora la opera como un museo de la casa histórica . [3] Se abrió al público por primera vez en 1968. [13] La casa se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y se declaró Monumento Histórico Nacional en 2013. [2] Hoy en día, se ofrecen visitas guiadas al público y la casa incluye muebles y recuerdos originales de la familia. [14] Las visitas anuales superan las 25 000. [15]
Además de la Casa Stowe, el Centro administra una cochera de 1873, que ahora sirve como centro de visitantes, y la Casa Katharine Seymour Day (1884). El Centro Stowe conserva las colecciones de la casa y el centro, con una biblioteca de investigación que incluye cartas y documentos de la familia. Las colecciones incluyen aproximadamente 6000 objetos y más de 200 000 manuscritos, libros, fotografías y otros materiales. [15] El sitio es parte del Sendero del Patrimonio de las Mujeres de Connecticut. [16]
El Centro Stowe para el Activismo Literario otorga anualmente un premio a un autor estadounidense cuyo trabajo se considera que ha afectado a un problema social crítico en la tradición de La cabaña del tío Tom de Stowe . [17] Los destinatarios incluyen:
