De Tuynhuys ( lit. ' Casa del jardín ' ) es la oficina del presidente de Sudáfrica , ubicada en Ciudad del Cabo .
El edificio ha estado asociado de diversas formas con la sede de la más alta autoridad política del país durante casi dos siglos y medio. El edificio aparentemente tuvo orígenes modestos; la primera referencia conocida al lugar data de 1674, cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) construyó por primera vez una "casa de jardín" para almacenar las herramientas para el gran jardín de la compañía, establecido por primera vez por Jan van Riebeeck en 1652. Alrededor de 1682, el cobertizo de herramientas se convirtió en una casa de huéspedes para entretener a los visitantes extranjeros del gobernador, Simon van der Stel .
El edificio fue renovado y ampliado en numerosas ocasiones hasta 1751, cuando se registró por primera vez que el gobernador lo utilizaba como residencia de verano, una costumbre que los registros históricos parecen confirmar para todos los gobernadores holandeses de ese siglo. En 1790, el edificio era conocido como la Casa del Gobernador en los Jardines de la Compañía ('Het Governiurs Huys in de Compagnies Tuyn') y, para esa época, como se refleja en los dibujos de Josephus Jones alrededor de 1790, el lado del edificio que daba a los jardines ya tenía sus balaustres rococó con sus cortinas de estuco y esculturas grecorromanas.
Desde el punto de vista del diseño, el edificio, que incorpora elementos barrocos y neoclasicismo de estilo Luis XVI, recibió la influencia de la arquitectura holandesa y de las Indias Orientales Holandesas del siglo XVIII de la época. Se pueden ver fachadas, ventanas, puertas y tragaluces similares en edificios coloniales construidos en el mismo período en lugares como Ámsterdam y Batavia (la actual Yakarta ).
Los planos del edificio y el diseño general se atribuyen en gran parte al arquitecto francés Louis Michel Thibault (1750-1815), que estudió con el arquitecto jefe de Luis XVI. Sin embargo, los detalles artísticos de las fachadas exteriores, incluidas las esculturas del infante Mercurio y Poseidón, extraídas de la mitología griega, sosteniendo el estandarte en el que estaba blasonado el emblema de la VOC, se atribuyen de diversas formas al escultor holandés Jacobus Leeuwenberg y al escultor alemán Anton Anreith (1754-1822), ambos conocidos por haber trabajado extensamente en El Cabo en el último cuarto del siglo XVIII.
El historiador Robert C. H. Shell ha especulado sobre la procedencia de una puerta de entrada no muy distinta que se encuentra en Genadendal , anteriormente WestBrook, la residencia del presidente en Ciudad del Cabo, en la finca Groote Schuur. Está documentado que Cecil John Rhodes compró la puerta de Genadendal a principios del siglo XX de la casa de campo original demolida de la granja Elsenburg en Stellenbosch para su finca.
Según Shell, la puerta original bien podría haber sido obra de un esclavo llamado Rangton van Bali, que fue capturado en la isla de Bali y vendido como esclavo en Yakarta a Jacob de Jong , un conocido traficante de esclavos de El Cabo. Fue llevado al Cabo, donde a su vez fue vendido a Samuel Elsevier, fiscal del gobernador Simon van der Stel , con quien Elsevier estaba emparentado por matrimonio.
A partir de lo que sabemos ahora sobre el papel de los esclavos cualificados en la construcción de edificios de El Cabo durante finales del siglo XVIII, y la reconstrucción histórica de la vida y las ocupaciones de esclavos como Rangton, es razonable sugerir que el edificio original de Tuynhuys, sus puertas y ventanas, muy bien pueden haber sido ejecutados por esclavos.
Tras la segunda ocupación británica en 1806, el edificio, ahora llamado Government House, sufrió un cambio total de carácter. Siguiendo la moda de simplificación arquitectónica que se extendió por el Cabo en esa época, la fachada decorativa y otros adornos barrocos del período holandés fueron revocados y ocultados, para crear un edificio de estilo georgiano típico de la época. El gobernador Lord Charles Somerset amplió el edificio por ambos lados para albergar un salón de baile, una magnífica escalera y chimeneas. Se dice que quería que el edificio fuera adecuado para un representante de la monarquía. De hecho, en 1947 la familia real británica se alojó en Government House durante su visita a Sudáfrica.
En 1968, el arquitecto de Ciudad del Cabo Gabriel Fagan emprendió la compleja tarea de restaurar el edificio para devolverle su antiguo esplendor del siglo XVIII. Fagan utilizó el dibujo de 1790 de Josephus Jones y otro del arquitecto francés Thibault para recrear la fachada del jardín del edificio. El boceto de Jones muestra un friso y una balaustrada de 24 m que se construyó en la época de Lord Charles Somerset. Tras una cuidadosa excavación, se descubrió que las guirnaldas de estuco y otras decoraciones florales y relieves, que se ajustaban a los dibujos de Jones, habían permanecido razonablemente intactos.
Sin embargo, las dos esculturas grecorromanas no sobrevivieron. Fagan encargó a Sydney Hunter que recreara toda la balaustrada, mientras que las tallas de madera fueron realizadas por el artesano griego Josef Vazirkianzikis. Fagan fue consciente de los añadidos y cambios progresivos a lo largo de los siglos, y trató de reflejarlos con sensibilidad en la restauración.
Por consiguiente, De Tuynhuys, como se lo denominó en 1972, fue restaurado de la forma más auténtica posible para reflejar su estado del siglo XVIII, pero incorporando al mismo tiempo las mejores características de las ampliaciones posteriores al edificio. El resultado ha sido una síntesis armoniosa. [1]
El último presidente estatal de la República de Sudáfrica , F. W. de Klerk , anunció desde las escaleras del edificio, el 18 de marzo de 1992, que Sudáfrica había "cerrado el libro del apartheid ".
El edificio fue construido en 1700 por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales como residencia para los visitantes importantes del Cabo y se encuentra entre los edificios del Parlamento Nacional Sudafricano y el Consejo Presidencial en los Jardines de la Compañía, en Ciudad del Cabo. Ha sido utilizado como residencia oficial por casi todos los gobernadores del Cabo (holandeses, bátavos y británicos) y por los presidentes estatales después de que el país se convirtiera en una República en 1961.
Los historiadores han elaborado un bosquejo de la historia de Tuynhuys y, al parecer, comenzó siendo poco más que un cobertizo de herramientas. Se convirtió en una casa de huéspedes en el año en que Simon van der Stel se convirtió en gobernador en 1679, y en 1710 la casa de huéspedes ya se había convertido en un edificio de dos pisos con techo plano.
Sin embargo, hay pruebas de que Tuynhuys no siempre fue habitable. Lord Charles Somerset, que fue responsable de añadir un hermoso salón de baile y de gran parte de la redecoración, tuvo que mudarse del edificio en 1824 porque era inhabitable. Hacia finales del siglo XIX se debatió sobre su existencia, ya que las autoridades consideraron demolerlo, y en 1967 se llevó a cabo una nueva restauración de la residencia.
Tuynhuys fue el escenario de la inauguración del primer Parlamento del Cabo por parte del gobernador británico en 1854.
Hoy en día, De Tuynhuys es la oficina del presidente de Sudáfrica.
33°55′39″S 18°25′07″E / 33.9274, -33.9274; 18.4186
