Earl Fitzwilliam (o FitzWilliam ) era un título tanto en la Nobleza de Irlanda como en la Nobleza de Gran Bretaña que ostentaba el jefe de la familia Fitzwilliam (más tarde Wentworth-Fitzwilliam). [2]
Los Fitzwilliam adquirieron amplias propiedades en el sur de West Riding de Yorkshire, en gran parte a través de alianzas matrimoniales estratégicas. En 1410, Sir John Fitzwilliam de Sprotborough, que murió en 1421, se casó con Margaret Clarell, hija de Thomas Clarell de Aldwark, descendiente de una importante familia terrateniente normanda. Así es como los Fitzwilliam adquirieron las participaciones de Clarell. [3]
Sir William Fitzwilliam ( c. 1460-1534 ) fue concejal y sheriff de Londres y adquirió la propiedad de Milton Hall en Peterborough en 1502. Su nieto Sir William Fitzwilliam sirvió como Lord Diputado de Irlanda de 1571 a 1575 y de 1588 a 1594; supervisó la ejecución de la sentencia de muerte de María, reina de Escocia .
Su nieto William Fitzwilliam (m. 1643) fue elevado a la nobleza de Irlanda como Lord Fitzwilliam , barón de Liffer, alias Lifford , en el condado de Donegal , en 1620. [4] Fue el primer barón FitzWilliam.
Su hijo fue William FitzWilliam, segundo barón FitzWilliam (c.1609 - 21 de febrero de 1658).
Su hijo William se convirtió en el tercer barón FitzWilliam.
El tercer barón FitzWilliam sucedió a su padre en 1658, y en 1716 fue creado el primer conde Fitzwilliam , del condado de Tyrone con el título subsidiario de vizconde Milton , en el condado de Westmeath, también en la nobleza de Irlanda. [6] El hijo mayor del conde Fitzwilliam llevaba el título de cortesía de vizconde Milton. Le sucedió su hijo, el segundo conde.
El segundo conde, John Fitzwilliam , fue miembro del parlamento de Peterborough . A su muerte, los títulos pasaron a su hijo, el tercer conde.
El tercer conde, William Fitzwilliam , también representó a Peterborough en la Cámara de los Comunes . En abril de 1742 fue creado Lord Fitzwilliam , barón de Milton en el condado de Northampton, en la nobleza de Gran Bretaña, [7] y en 1746 fue aún más honrado cuando fue nombrado conde Fitzwilliam , de Norborough con el título subsidiario de vizconde de Milton. , ambos en el condado de Northampton, también en la nobleza de Gran Bretaña. [8] Lord Fitzwilliam se casó con Lady Anne Watson-Wentworth (fallecida en 1769), hija de Thomas Watson-Wentworth, primer marqués de Rockingham , y hermana de Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham . Le sucedió su hijo, el cuarto conde.
El cuarto conde, William Fitzwilliam , fue un destacado político Whig y sirvió como Lord Presidente del Consejo y Lord-Teniente de Irlanda . En 1782 heredó las propiedades Watson-Wentworth (incluida Wentworth Woodhouse ) tras la muerte de su tío Lord Rockingham, lo que lo convirtió en uno de los mayores terratenientes del país. Cuando murió, los títulos pasaron a su hijo, el quinto conde. [9]
El quinto conde, Charles Wentworth-Fitzwilliam , representó a varios distritos electorales en la Cámara de los Comunes y fue nombrado Caballero de la Jarretera en 1851. En 1856, Lord Fitzwilliam asumió mediante licencia real el apellido adicional de Wentworth. Fue sucedido por su segundo hijo superviviente, pero el mayor, el sexto conde.
El sexto conde fue William Wentworth-Fitzwilliam . Se sentó como miembro del parlamento de Malton y el condado de Wicklow y sirvió como Lord Teniente de West Riding de Yorkshire . Su hijo mayor, William FitzWilliam, vizconde Milton , también fue miembro del parlamento, pero falleció antes que su padre. Por tanto, Lord Fitzwilliam fue sucedido por su nieto, el séptimo conde. Además, Lady Mabel Fitzwilliam , una política socialista y "una ardiente pionera en educación y bienestar social", [10] era nieta del sexto conde.
El séptimo conde fue William Wentworth-Fitzwilliam (25 de julio de 1872 - 15 de febrero de 1943), el hijo mayor del vizconde Milton (William Wentworth Fitzwilliam). Representó a Wakefield en el Parlamento como unionista liberal . Cuando murió, los títulos pasaron a su hijo, el octavo conde.
El octavo conde fue Peter Wentworth-Fitzwilliam (31 de diciembre de 1910 - 13 de mayo de 1948). Murió en un accidente aéreo en Francia. Tras su temprana muerte, la línea del hijo mayor del sexto conde fracasó y los títulos pasaron al primo hermano del difunto conde, una vez eliminado, el noveno conde.
El noveno conde fue Eric Spencer Wentworth-Fitzwilliam (4 de diciembre de 1883 - 3 de abril de 1952). Era hijo del Capitán el Excmo. Sir William Charles Wentworth-Fitzwilliam, cuarto hijo del sexto conde. Cuando murió en 1952, esta línea de la familia también fracasó y los títulos fueron heredados por su primo segundo, el décimo conde.
El décimo conde fue William Thomas George Wentworth-Fitzwilliam (28 de mayo de 1904 - 21 de septiembre de 1979). Era hijo de George Charles Wentworth-Fitzwilliam, hijo del Excmo. George Wentworth-FitzWilliam , diputado, tercer hijo del quinto conde. Él y su esposa no tuvieron hijos.
A la muerte del décimo conde, todos los títulos se extinguieron. La sede familiar de Wentworth Woodhouse se vendió, mientras que se conservó la propiedad de más de 80.000 acres (320 km 2 ), que incluía gran parte de la ciudad de Malton, North Yorkshire . La otra sede familiar, Milton Hall , y su considerable propiedad de más de 50.000 acres (200 km 2 ), junto con valiosas propiedades en Peterborough y sus alrededores, continúan por descendencia en la familia.
Bourne Park House and Estate , cerca de Canterbury, Kent, Inglaterra, sigue siendo propiedad de Lady Juliet Tadgell , de soltera Wentworth-Fitzwilliam, la única hija del octavo conde de su esposa, la ex Olive Dorothea Plunket. Gran parte de la colección de arte de Fitzwilliam todavía se encuentra aquí.