La (antigua) prisión de Clerkenwell , también conocida como Casa de Detención de Clerkenwell o Casa de Detención de Middlesex [3] era una prisión en Clerkenwell , Londres , inaugurada en 1847 y demolida en 1890. [4] Mantenía prisioneros en espera de juicio. [5]
Se encontraba en Bowling Green Lane, convenientemente cerca de Middlesex Sessions House , donde se juzgaría a los prisioneros, en Clerkenwell Green, al sur.
La Casa de Detención se construyó en el sitio de dos prisiones anteriores, la Clerkenwell Bridewell para presos condenados y la Nueva Prisión para aquellos en espera de juicio. Bridewell cerró en 1794 y sus funciones fueron asumidas por la prisión de Coldbath Fields en Mount Pleasant. La Nueva Prisión fue reconstruida en 1818 y en 1847, momento en el que su nombre cambió a Casa de Detención. En Londres se llamaba The Tench , abreviatura de Detention . [6]
El 13 de diciembre de 1867, su patio de ejercicios fue objeto de una explosión de pólvora instigada por miembros de la Sociedad Feniana en un intento de ayudar a escapar de Ricard O'Sullivan Burke , un proveedor de armas de los fenianos. [7] La explosión mató a doce transeúntes e hirió a 120 en Corporation Row; y el evento se conoció como la "Indignación de Clerkenwell". Algunos de los responsables fueron ejecutados, y el cabecilla Michael Barrett se convirtió en la última persona en ser ejecutada públicamente fuera de la prisión de Newgate . [8]
La prisión fue demolida en 1890. El sitio se utilizó luego para la escuela Hugh Myddleton, construida en 1893 y cerrada en 1971. El edificio de la escuela ahora se ha convertido en apartamentos. Las bóvedas de 9.000 pies cuadrados [9] que se encuentran debajo, que datan de la época de la prisión y ahora se conocen como las "Catacumbas de Clerkenwell", permanecieron. Fueron reabiertos como refugios antiaéreos durante el Blitz y ocasionalmente se abren, por ejemplo, durante la Semana del Diseño de Clerkenwell. Durante unos años las bóvedas estuvieron abiertas como atracción turística. En las catacumbas se han filmado varias películas. [10]