Moggerhanger House es una casa de campo catalogada de Grado I en Moggerhanger , Bedfordshire , Inglaterra , diseñada por el eminente arquitecto John Soane . La casa es propiedad de una organización benéfica cristiana, Harvest Vision, y Moggerhanger House Preservation Trust, y recientemente se ha sometido a un proyecto de renovación de 7 millones de libras con la ayuda de organizaciones como Heritage Lottery Fund , English Heritage , World Monuments Fund y East of England Development Agency . [1]
La casa original de Moggerhanger era pequeña y de diseño georgiano . La casa fue adquirida por Godfrey Thornton , un director del Banco de Inglaterra , quien encargó al arquitecto del Banco, John Soane , que la remodelara entre 1790 y 1793. Se realizarían trabajos más importantes cuando el hijo de Thornton, Stephen, heredó la casa. Soane continuó desde 1806 hasta que el plan se completó en 1812 mientras se llevaba a cabo la reconstrucción del Banco de Inglaterra. Soane remodeló Moggerhanger por completo, ampliándola hacia el oeste, reubicando la entrada hacia el norte y renovando la casa por completo. Incorporó su trabajo anterior de 1793 manteniendo las simetrías y los ejes clásicos. Soane experimentó con la decoración, utilizándola como prototipo para trabajos futuros. [2]
Como señala Ptolemy Dean , "dado que gran parte de la estructura antigua quedó oculta por acabados posteriores, no es de extrañar que la importancia de este edificio haya sido tan poco reconocida. La sensación de que esta casa y finca pronto surgirían como una de las obras maestras clave de Soane era inimaginable". [3]
La casa fue revestida por Soane utilizando "cemento romano de Parker" de color marrón galleta. Se trataba de un nuevo material, un revoque de cal hidráulica patentado , de su época. El lado del jardín de siete tramos tiene una galería de madera. En el centro hay un frontón poco profundo sobre tiras de pilastras con paneles hundidos. La entrada tiene un centro bajo con un pórtico semicircular de columnas dóricas griegas del tipo de Delos . Los tramos de los extremos tienen en la planta baja ventanas arqueadas con un amplio frontón griego encima. Detrás del pórtico hay un vestíbulo de entrada cuadrado que antaño tenía una cúpula poco profunda. Las rejas de las ventanas están pintadas de gris oscuro, lo que hace que desaparezca el detalle de la ventana para que las formas puras de las aberturas sean claramente visibles, apareciendo como huecos perforados. En el interior hay una escalera en voladizo con una sencilla balaustrada de hierro.
Los jardines fueron diseñados por el famoso paisajista Humphry Repton . Solo otras tres casas de Soane siguen en pie: Pitzhanger Manor en Ealing , Tyringham Hall en Buckinghamshire y Pell Wall Hall en Shropshire , además de la biblioteca en Stowe House en Buckinghamshire. [1]
La casa se utilizó como hospital durante la mayor parte del siglo XX. En 1919 se inauguró como hospital de aislamiento para tuberculosos y, a finales de los años 50, se convirtió en hospital ortopédico. En 1960 pasó a llamarse Park Hospital, pero cerró en 1987 cuando se construyó una nueva ala en el Hospital de Bedford.
Era moderna
La casa fue comprada por los promotores locales, Twigden, que no habían conseguido el permiso de planificación necesario para convertirla en oficinas o apartamentos. La casa se estaba deteriorando, con goteras en el techo y podredumbre seca. Bajo la presión del Oficial de Preservación del Condado, los promotores obtuvieron el permiso de planificación en 1993 como una concesión "habilitante" que les permitía construir 12 casas modestas en los terrenos que rodeaban la casa y en los jardines amurallados.
Twigden donó entonces la casa y 15 acres de parque a Harvest Vision (se le exigió a Harvest Vision una libra esterlina solo a modo de contraprestación contractual) con la condición de que asumieran toda la responsabilidad de las reparaciones esenciales de la casa, cuyo coste estimaron en 350.000 libras esterlinas. Harvest Vision era un fideicomiso cristiano creado por el reverendo Dr. Clifford Hill y la señora Monica Hill con el propósito de poseer y administrar edificios como bases para dos organizaciones benéficas nacionales, pero también para el Centro para el Ministerio Contemporáneo (CCM). Este era su ministerio educativo que brindaba capacitación en servicio para clérigos y líderes de la iglesia con sede en ese momento en Bawtry Hall en Yorkshire. El fideicomiso recaudó 500.000 libras esterlinas de sus partidarios y, por lo tanto, pudo comprar además el bloque de establos para sus oficinas, además de dos casetas de entrada y el bungalow. Administraron la casa como un proyecto comunitario con una gran cantidad de voluntarios que comenzaron el trabajo de restauración con una subvención adicional de English Heritage para reemplazar el techo. Twigden Homes luego dejó de operar y fue absorbida por Kier
En 1997, la casa pasó de ser de categoría 2* a categoría 1 y, como era la única casa de campo construida por Sir John Soane que podía restaurarse por completo, English Heritage instó a HV a que presentara una solicitud al National Heritage Memorial Fund para obtener una subvención para llevar a cabo el trabajo necesario, que estaba más allá de su capacidad financiera. El NHMF ofreció una subvención de 3,5 millones de libras con la condición de que no se construyeran las 12 casas propuestas anteriormente por Twigden.
Luego se le recomendó a Harvest Vision que presentara una oferta para obtener una subvención de la disposición del impuesto sobre vertederos de 1,2 millones de libras para adquirir el terreno en el que se construirían las casas propuestas. Esta fue una oportunidad increíble para agregar el paisaje original de Humphry Repton a los terrenos que rodean la casa. La subvención del NHMF se pagaría a través del recién creado Fondo de Lotería del Patrimonio. Una de las condiciones impuestas para la aprobación de la subvención fue la creación de un fideicomiso de conservación para llevar a cabo el trabajo de restauración. Por lo tanto, esto ahora se aplicaba tanto a la arquitectura de Soane como al paisaje de Repton.
En 1998, Harvest Vision creó el Moggerhanger House Preservation Trust (MHPT), del que Harvest Vision fue el único miembro que se encargó de la restauración mientras ellos se concentraban en el uso de la casa. Designaron a Mark Eddison, un arquitecto londinense, para que diseñara los planes de restauración necesarios. Más tarde, le sucedió Peter Inskip, un arquitecto local con un conocimiento especial de la obra de Sir John Soane. El presidente del MHPT, Andrew Ingrey Senn, un empresario local, fue sucedido por Sir Sam Whitbread en 2007 y, después, por Lady Isabelle Errol en 2008.
La larga relación de Soane con la casa le proporcionó un marco para experimentar, dijo Peter Inskip, el arquitecto que supervisó la restauración histórica. "En los registros se podía ver una amistad que se desarrolló entre el arquitecto y el cliente a lo largo de 40 años", dijo Inskip. "Esto le permitió a Soane experimentar, por lo que hay cosas aquí que nos dicen sobre aspectos de algunos de los edificios que se perdieron. A través de la profundidad de la investigación y el desmontaje hemos revelado una gran obra de arte que ha sido ignorada durante 100 años. Soane es similar a los grandes arquitectos británicos Jones , Wren y Hawksmoor en su habilidad.
Restauración inicial
Isabelle Hay, condesa de Erroll, que vivía en el cercano Woodbury Hall, fue presidenta en 2009 y comentó: "Toda la carpintería original, las puertas, los trozos de techos decorativos, repisas, banderas y marcos de chimeneas, restos de papeles pintados, todo estaba todavía allí", dijo la condesa. "Es un ejemplo tan bueno que no hay otro igual". [1]
Los ministerios del lugar trabajaban todos a través de Harvest Vision, que traspasó la responsabilidad de coordinar y gestionar el uso del edificio y la finca a CCM, que en 1999 cambió sus objetivos benéficos para incluir la gestión de los edificios. Designaron a Simon Cooper como gerente, que trabajaría en estrecha colaboración con su esposa Jenny. Juntos trabajaron en estrecha colaboración con la comunidad local para establecer un recurso local popular, en gran parte gestionado por voluntarios. En 2003, MHPT necesitaba demostrar la propiedad para recuperar el IVA de la restauración y ser responsable de las subvenciones importantes. Por lo tanto, formaron Moggerhanger Park Ltd, una empresa que funcionaba en líneas comunitarias en lugar de comerciales. Moggerhanger Park Ltd se convirtió en el brazo comercial de MHPT, con Harvest Vision manteniendo el control final, y Simon Cooper se convirtió en el primer director general. El Heritage Lottery Fund pudo entonces donar 3,3 millones de libras esterlinas para el proyecto, y en 2005 el gasto se había acercado a los 7 millones de libras esterlinas. "Seguimos encontrando cosas nuevas y maravillosas cuya restauración cuesta dinero", dijo Lady Erroll en 2009. "Hemos tenido que hacer sacrificios, por eso todavía no se ha terminado el aparcamiento, no se han restaurado los terrenos de Repton y no tenemos muebles". Todo este trabajo se llevó a cabo posteriormente en 2005 y se pagó con subvenciones obtenidas por los Ministerios y MP Ltd.
Según Peter Inskip, el arquitecto que supervisó la restauración histórica, la larga relación de Soane con la casa le proporcionó un marco para experimentar. "En los registros se puede ver que se desarrolló una amistad entre el arquitecto y el cliente a lo largo de 40 años", dijo Inskip. "Esto le permitió a Soane experimentar, por lo que hay cosas aquí que nos dicen sobre aspectos de algunos de los edificios que se perdieron. A través de la profundidad de la investigación y el desmontaje hemos revelado una gran obra de arte que ha sido ignorada durante 100 años. Soane está a la altura de los grandes arquitectos británicos: Inigo Jones, Wren, Hawksmoor". Algunos de los trabajos experimentales de Soane en Moggerhanger House los utilizó posteriormente en la Sala del Gabinete en el número 10 de Downing Street.
Este proyecto de restauración inicial tardó 10 años en completarse, y Harvest Vision formó una pequeña comunidad residencial con miembros de los Ministerios y de la aldea local y de las iglesias locales, que ofrecieron ayuda y apoyo voluntarios para completar el trabajo y mantener el sitio mientras los contratistas de construcción trabajaban.
Reconociendo el valor histórico de la Casa y su inadecuación para muchas de las actividades del ministerio, CCM obtuvo una subvención educativa para que la Fundación trasladara y restaurara la Sala del Jardín (la única sala que habían conservado para su uso desde la época del hospital) y la trasladara a un nuevo sitio junto a los Jardines Amurallados como un activo comunitario para que la restauración de Repton del parque circundante a la Casa pudiera devolverle su esplendor original. Este albergaba una biblioteca distintiva, una sala comunitaria e instalaciones y se alquiló a las comunidades locales a cambio de una donación. Ahora se utiliza para exposiciones y salones de té.
En 2008, Simon y Jenny Cooper se marcharon tras un cambio hacia el "comercialismo" en el énfasis general de la organización.
En 2010, CCM centró su atención en las tierras vecinas y compró Park Farm, antes conocida como Home Farm cuando formaba parte de Thornton Estate, y otras 60 hectáreas de tierra al norte de la finca del Ayuntamiento. Luego, CCM las adaptó para realizar allí trabajos comunitarios y para jóvenes hasta 2016, cuando el parque y las tierras de cultivo se transfirieron a la finca principal en 2020.
Actualmente, la casa se utiliza como centro de conferencias y formación durante la mayor parte del año, pero abre como atracción turística desde mediados de junio hasta mediados de septiembre, período durante el cual se realizan visitas públicas dos veces al día.
El acceso al recinto es gratuito durante todo el año. Hay un amplio salón de té y una zona de juegos para niños dentro del recinto. [4]
La casa se había convertido en un centro de actividades de la comunidad local y su exitosa restauración hasta ahora ha sido un triunfo para el pueblo local y para Bedfordshire.
Sigue necesitando mantenimiento y más recientemente el Covid ha afectado a su desarrollo continuo pero se espera que se produzcan más desarrollos en breve.
El Moggerhanger House Preservation Trust, una organización benéfica registrada, [5] actualmente está tratando de obtener fondos para restaurar el parque de 33 acres (130.000 m 2 ) de Humphrey Repton que rodea la casa.
