La Casa Kruger es la residencia histórica de Pretoria del líder bóer y presidente de la República Sudafricana , Paul Kruger . Fue construido en 1884 por el arquitecto Tom Claridge y el constructor Charles Clark. Se utilizó leche, en lugar de agua, para mezclar el cemento con el que se construyó la casa, ya que el cemento disponible era de mala calidad.
La casa también fue una de las primeras en Pretoria en estar iluminada con electricidad. La casa contiene muebles originales o artículos del mismo período histórico, algunos de los muchos obsequios que se le presentaron a Kruger y otros recuerdos.
Otra característica interesante de la casa son los dos leones de piedra en la terraza que fueron obsequiados al presidente Kruger como regalo de cumpleaños el 10 de octubre de 1896 por el magnate minero Barney Barnato .
La Casa Kruger es ahora una casa museo que intenta recrear el ambiente de la época en la que vivió Kruger.
Después de que el presidente Kruger se convirtiera en miembro del Volksraad (Parlamento) en 1863, compró varios terrenos en Church Street. Originalmente tenía una casa al este de la actual Casa Museo Kruger, y luego tuvo una al oeste. En julio de 1884, la familia Kruger se mudó a la casa descrita en este artículo, construida por el destacado empresario Alois Hugo Nellmapius . El 14 de agosto de ese año, el presidente recibió a 60 invitados, entre ellos miembros del Volksraad, abogados, miembros del gabinete y pastores, en una cena en su "nueva residencia oficial".
La Casa Kruger muestra una mezcla de estilos. Los frontones con cornisa , la moldura de la puerta de entrada y las molduras enlucidas muestran toques del Renacimiento tardío , mientras que los porches delantero y trasero muestran influencia asiática. La casa es una construcción alargada, sencilla y robusta. Dos grandes salones resaltan el frente de la casa, con cuatro dormitorios detrás. El largo y amplio porche delantero se hizo famoso como un lugar donde el presidente se sentaba a menudo y, en ocasiones, recibía visitas.
El presidente y la señora Kruger vivieron durante 15 años y 10 meses, más o menos, desde julio de 1884 hasta mayo de 1900, en la Casa Kruger. Sus hijos -excepto Tjaart, el menor- ya estaban casados. El 29 de mayo de 1900, poco antes de que los británicos tomaran Pretoria, el presidente abandonó su casa por última vez. Su esposa permaneció allí hasta su muerte en 1901. Familiares, amigos y simpatizantes vinieron a saludarlo. Un niño llamado James F. Smith también trajo 29.000 condolencias firmadas de niños estadounidenses.
Poco antes de la muerte del presidente en 1904, Frederik Christoffel Eloff, yerno del presidente, compró la Casa Kruger de la finca y la registró a nombre de su hijo, Dirk Postma Eloff. En su ausencia, la casa fue alquilada sin su conocimiento como alojamiento y desayuno bajo el nombre de "La Presidencia".
El presidente Kruger fue enterrado en Pretoria el 16 de diciembre de 1904. El funeral se celebró en el terreno, entre la Casa Kruger y la Iglesia Reformada de Pretoria (GKSA) en el lado opuesto de la calle. A partir de abril de 1920, la Casa Kruger fue arrendada a Bond of Afrikaanse Moeders, una escuela de formación de parteras, como sala de maternidad. Por ello, muchos afrikaners pueden presumir de haber nacido en la Casa Kruger entre 1920 y 1932.
Mientras tanto, la opinión se centró en convertir la Casa Kruger en un museo. Cuando varias de las pertenencias de Kruger fueron recuperadas del Museo Dordrechts en los Países Bajos y devueltas a Pretoria, esto sólo aumentó el ímpetu; Algunos de estos artículos se exhibieron originalmente en el Antiguo Museo Nacional de Historia Cultural en Boom Street.
La casa fue inaugurada oficialmente como museo el 10 de octubre de 1934 por el Sr. Albert Kuit. Personas relacionadas con el Presidente, entre ellas la Sra. LJ Jacobz, el Coronel Hermanus Christiaan Bredell, el Dr. A. Heymans y la Srta. J. van Broekhuizen, donaron valiosas fotografías y otros recuerdos personales. El 6 de abril de 1936 la casa fue declarada Patrimonio de la Humanidad. Desde entonces se han construido algunas dependencias para albergar la gran cantidad de recuerdos de Kruger, así como un apartamento y una oficina. En 1952, la Administración de Ferrocarriles y Puertos de Sudáfrica donó el vagón de tren personal del presidente, que más tarde la Casa Kruger expuso en el jardín bajo un dosel.
La Casa Museo Kruger ha sido confiada al Museo Nacional de Historia Cultural y al Aire Libre ( afrikáans : Nasionale Kultuurhistoriese en Opelugmuseum o NASKO). El 10 de octubre de 1984, centenario de la casa, se cumplió también el 50 aniversario de su estatus de museo.
