La casa Fairbanks en Dedham, Massachusetts, es una casa histórica construida alrededor de 1641, [1] [2] lo que la convierte en la casa con estructura de madera más antigua que se conserva en Norteamérica, verificada mediante pruebas dendrocronológicas . El colono puritano Jonathan Fairbanks construyó la casa de campo para su esposa Grace (de soltera Smith) y su familia. Fue ocupada y transmitida a través de ocho generaciones de la familia hasta principios del siglo XX. La parte original se amplió a lo largo de varios siglos, a medida que los estilos arquitectónicos cambiaban y la familia crecía.
En la actualidad, la casa Fairbanks funciona como museo histórico de la mano de la familia Fairbanks en Estados Unidos, una organización sin fines de lucro formada por miembros. La asociación familiar ha conservado, estudiado e interpretado su hogar ancestral y sus colecciones durante más de 110 años. La casa fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1961 y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
La casa se construyó en varias etapas; la parte central de la casa actual es la más antigua, con una parte con techo a dos aguas en el centro. En su día fue una casa de dos pisos con vestíbulo de entrada, salón y salón con chimenea en el centro. El cobertizo se agregó más tarde, al contrario de lo que indica la nota en el plano del primer piso (ver imagen a la izquierda).
La sección más antigua de la casa se terminó al menos en 1641, según la dendrocronología de varias vigas de la casa. La viga de verano se ha datado en 1637, y otras tablas y vigas de las paredes se han datado en 1638, 1640 y 1641. [1]
Las paredes exteriores estaban cubiertas con tablillas anchas de roble en la parte delantera, de roble más angosto en el hastial oeste y de cedro angosto en la parte trasera. La puerta principal estaba ubicada originalmente en el lado oeste del vano de la chimenea, mientras que la puerta trasera todavía está ubicada en el extremo oeste del muro norte. Las ventanas delanteras originales incluían amplios bancos en cada piso y pequeñas ventanas que iluminaban el vano de la chimenea. Una ventana de cuatro luces bien conservada sobrevive en el hastial este, pero los extremos norte y este de la casa aparentemente no tenían ventanas.
Más tarde se añadió un cobertizo en la parte trasera de la casa y, quizás en 1641, un ala en el lado este. El ala oeste se añadió alrededor de 1654. El ala este probablemente se añadió alrededor de finales del siglo XVIII, ensamblada a partir de dos edificios anteriores en otro lugar. Luego se construyó una chimenea para ella; más tarde se levantaron las vigas del techo y se reutilizaron en un nuevo techo abuhardillado . El siguiente cambio importante fue la expansión del salón hacia el este, bajo un techo a cuatro aguas, y la adición de la pequeña entrada a este espacio ampliado, probablemente alrededor de 1800. Se agregó un ala nueva al lado oeste de la casa, que incluía dos habitaciones. La última adición a la casa, completada en 1881, fue un retrete agregado detrás del ala oeste.
Jonathan Fairbanks llegó de Heptonstall en el West Riding de Yorkshire, Inglaterra, a Boston , Massachusetts en 1633, y adquirió tierras en 1636-37 y se estableció en Dedham, Massachusetts , donde construyó la casa en sus tierras de cultivo. Es probable que sea la casa de vivienda más antigua de Nueva Inglaterra y la casa más antigua que ha sido propiedad continua del constructor y sus descendientes directos. [4] También se considera la estructura de entramado de madera más antigua que se conserva en América del Norte. Desde la compra original, la finca nunca ha tenido una carga hipotecaria sobre ella. [4] [3]
Hay evidencia de que algunos residentes practicaban magia popular en la casa, incluyendo la colocación de marcas de maleficio y varios objetos en la casa para alejar a las brujas y otros espíritus malignos. [5] Signos de maleficio fueron tallados en el manto para proteger la casa del fuego y las brujas. [6] Se han encontrado zapatos en el ático y detrás de la chimenea, y se presume que fueron colocados allí para evitar que los espíritus malignos ingresaran a la casa. [6]
Los primeros historiadores afirmaron que la Casa Fairbanks se construyó en 1636, aunque los historiadores más recientes creen que la parte más antigua de la casa se construyó entre 1637 y 1641. Según algunas afirmaciones, el marco de la parte principal de la casa, junto con los ladrillos, las tejas y las ventanas, se importaron de Inglaterra y permanecieron en Boston durante varios meses antes de ser llevados a Dedham. [1] El yeso de las paredes se hizo con arcilla del río Charles . [3] En 2001, las pruebas dendrocronológicas del Laboratorio de Dendrocronología de Oxford confirmaron que las maderas de la sección más antigua de la casa se talaron entre 1637 y 1641. [1]
La casa no se construyó tal como está en un momento dado ni en un año, aunque es seguro que Jonathan poseía una casa situada en el mismo terreno en 1648. Posteriormente, quizás en 1654, se hizo una gran ampliación, llamada la casa nueva, al edificio original, y supuestamente se construyó para que la ocupara su hijo John después de su matrimonio. El tejado actual se colocó durante este período y se ha datado entre 1652 y 1654 mediante dendrocronología. [1] Las ampliaciones posteriores a la casa se produjeron en los siglos XVIII y XIX.
"Se puede decir, sencillamente, que ninguna otra casa de mediados del siglo XVII en Nueva Inglaterra ha sobrevivido en condiciones tan increíblemente intactas. También es extraordinario que una estructura tan antigua conserve un porcentaje tan alto de características originales. Es un verdadero depósito de información sobre el pequeño puñado de casas que sobreviven de este período temprano". —Abbot Lowell Cummings, profesor emérito de Arte Americano, Universidad de Yale
En 1879, la tataranieta de Jonathan y Grace Fairbanks, Nancy Fairbanks, murió sin marido ni hijos y le dejó la casa a su sobrina, Rebecca Fairbanks. [7] Rebecca se mudó, pero volvió a mudarse por un corto período de tiempo cuando un rayo cayó en la casa y mató a su perro. [8] Su empeoramiento de la situación financiera la llevó a vender la casa al agente inmobiliario local John Crowley en 1895, pero se le permitió seguir viviendo allí. [8] También vendió varias reliquias familiares, incluido un cofre de madera fabricado en 1658 por John Houghton. [8] El artículo fue comprado por la familia nuevamente en una subasta en 2003, y ahora divide su tiempo entre Fairbanks House y la Sociedad Histórica de Dedham . [8]
En 1897, Crowley iba a derribar la casa para urbanizar el terreno de dos acres, pero una apelación en el Boston Transcript llevó a que la Sra. J. Amory Codman y su hija Martha la compraran. [9] Los Codman permitieron que Rebecca permaneciera en la casa hasta 1904, cuando la recién establecida Familia Fairbanks en Estados Unidos se hizo cargo de ella y la convirtió en un museo en 1905. [9] Los curadores acamparon en una tienda de campaña fuera de la casa hasta 1912, cuando se compró una nueva casa del Catálogo Sears and Roebuck y se erigió al lado. [9]
Cada año, la familia Fairbanks organiza una reunión en la casa. En 1907, el entonces vicepresidente de los Estados Unidos, Charles W. Fairbanks, asistió a la misma. [9]
El Boston Bicycle Club solía hacer una parada en la casa durante sus recorridos de dos días "Wheel Around the Hub" por los suburbios de Boston. [10] Con motivo de su 40º aniversario en 1916, plantaron un árbol en el terreno. [10] En 1926, 15 años después de la muerte del cofundador del club y "padre del ciclismo americano" Frank W. Weston , se descubrió que sus cenizas todavía se almacenaban en la funeraria. [10] Los miembros del club se reunieron y, un viernes por la tarde de septiembre, consagraron sus restos al suelo bajo su árbol de aniversario. [10]
El 18 de agosto de 1964, un joven de 17 años de Dedhamite que vivía al final de la calle iba conduciendo y se perdió un giro a la izquierda desde Whiting Avenue hacia East Street. [6] [3] Estaba lloviendo y el pavimento estaba mojado. [3] Su coche acabó en el ala este de la casa, con el parachoques trasero al ras de la pared. [3] [6] El sedán de 1957 permaneció en la casa durante la noche hasta que pudieron sacarlo al día siguiente. [3]
El accidente provocó que se levantara un muro de piedra que evitó que otro automóvil chocara contra la casa en 1973. [6] Un grupo de pirómanos intentó quemar la casa el 4 de julio de 1967. [6] Los escarabajos de la pólvora fueron exterminados de la casa en la década de 1970. [6]
