La casa de EB Morgan en 431 Main Street, Aurora, Nueva York , fue diseñada en estilo italianizante por el arquitecto neoyorquino Joseph C. Wells para Edwin Barber Morgan , un rico empresario y congresista estadounidense. Construida entre 1857 y 1858, la mansión expresó la nueva riqueza de los hombres de negocios en el centro de Nueva York. Sus innovadoras empresas tenían operaciones que se extendían a California y el sur. La mansión es una propiedad que contribuye dentro del Distrito Histórico Aurora Village-Wells College , incluido en 1980 en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
Morgan mandó construir la casa a principios de 1857 con un coste de 50.000 dólares (una suma asombrosa para el siglo XIX). La encargó al arquitecto neoyorquino Joseph C. Wells para su esposa, Charlotte Wood Morgan, y sus hijos (Wells también diseñó la iglesia presbiteriana de Aurora).
Morgan nació en Aurora en 1806 y vivió allí toda su vida. Desde muy joven, Morgan demostró tener una gran habilidad para los negocios. De niño trabajó junto a su padre en la tienda familiar. Una vez adulto, EB Morgan ganó dinero como empresario en la industria del comercio en el lago Cayuga . Con el capital que ganó, construyó el Aurora Inn en 1833. Este lugar servía a las personas involucradas en el ajetreado transporte marítimo en el lago.
Morgan se convirtió en amigo y socio comercial de Henry Wells para toda la vida . EB Morgan se convirtió en uno de los primeros inversores en varias de las empresas comerciales de Wells, incluidas su American Express Company y la Wells Fargo Company. Morgan también fue inversor en muchas empresas locales y un inversor fundador de The New York Times .
El destacado residente de Ithaca, Ezra Cornell, fue otro de los socios comerciales de EB Morgan. En la década de 1870, invirtieron en la Cayuga Lake Railroad Company. El tren circulaba por el lago Cayuga detrás de la posada y de la casa particular de EB Morgan. Morgan estaba encantado con el tren y vio que su ubicación le permitía controlar su inversión. Se decía que se paraba con un reloj en la mano para comprobar la puntualidad del tren cuando pasaba por su patio.
Tras la muerte de Morgan, su hija y su marido, Nicholas Zabriskie, se hicieron cargo de la Casa EB Morgan. La mansión continuó siendo el hogar de la familia Morgan-Zabriskie hasta que fue donada al Wells College en 1961. El Wells College utilizó la casa como residencia para estudiantes que estudiaban francés; allí solo se permitía hablar francés. Mientras se utilizaba como residencia de estudiantes de inmersión en francés, la Casa EB Morgan se llamaba "Casa Francesa", un nombre que muchos lugareños siguen utilizando hoy en día.
En 2005, la Fundación Aurora y la Fundación Pleasant Rowland completaron una renovación multimillonaria de la casa. El equipo de renovación de EB Morgan incluyó a Pleasant Rowland, Katie Waller (directora de la Fundación Aurora) y Steve McGlynn (director de proyectos), Holmes King Kallquist Architects de Syracuse, McGlynn Interiors de Skaneateles y Northeast Construction Services de Syracuse. Funciona como posada, con opciones de alquiler de habitaciones individuales o la mansión completa para eventos especiales. La Fundación se centró en mantener la historia arquitectónica de la casa, al mismo tiempo que la mejoraba como un refugio frente al lago.
Se conservaron los detalles arquitectónicos y se instalaron sistemas de calefacción y refrigeración modernos. Además, se modernizó con plomería moderna. Se instalaron chimeneas a gas en cuatro de las habitaciones.
Actualmente funciona como un bed and breakfast. La casa cuenta con siete habitaciones, salas de estar y un porche con sombra que da al lago Cayuga . La casa tiene vistas al lago Cayuga o al pueblo. Está equipada con tecnología moderna.
La Casa Morgan se puede alquilar por habitaciones individuales o se puede alquilar la casa entera. La casa puede albergar hasta 14 personas para una cena (servida en vajilla de la especialidad regional de Mackenzie-Childs) o 48 para una recepción con cóctel.