Las islas Carteret (también conocidas como atolón Carteret , islas Tulun o atolón Kilinailau ) son islas de Papúa Nueva Guinea ubicadas a 86 km (53 mi) al noreste de Bougainville en el Pacífico Sur . El atolón tiene una dispersión de islas bajas llamadas Han, Jangain, Yesila, Yolasa y Piul, en forma de herradura que se extienden 30 km (19 mi) en dirección norte-sur, con una superficie terrestre total de 0,6 kilómetros cuadrados (0,2 mi²) y una elevación máxima de 1,5 metros (4 pies 11,1 pulgadas) sobre el nivel del mar .
El grupo está formado por islas que llevan el nombre del navegante británico Philip Carteret , quien fue el primer europeo en descubrirlas, llegando en el balandro HMS Swallow (1745) en 1767. [1] En 2005 [actualizar], alrededor de mil personas vivían en las islas. Han es la isla más importante, y las otras son pequeños islotes alrededor de la laguna . El asentamiento principal está en Weteili en Han. La isla está cerca del borde de la gran formación geológica llamada meseta de Ontong Java .
Los habitantes de las islas Carteret viven en este archipiélago desde hace más de 200 años. Las islas reciben su nombre en honor a Philip Carteret , quien descubrió el conjunto de islas a bordo del HMS Swallow el 24 de junio de 1767.
Cuando Benjamin Morrell visitó la isla en 1830 a bordo de la goleta Antarctic, varias islas tenían una población nativa que cultivaba diversos cultivos. Una isla pequeña estaba deshabitada y cubierta de madera maciza. Con la aprobación del gobernante de la zona, la tripulación de Morrell comenzó la construcción en la esquina suroeste de la isla, en la parte noreste del atolón, con la intención de recolectar carne de caracol y nidos de pájaros comestibles para el mercado chino.
Tras partir tras un ataque fatal a su tripulación, Morrell bautizó las islas como Islas de la Masacre . [2] [3]
Se han cultivado alimentos básicos: taro y coco , y la pesca sustenta a la población. La zona había estado habitada durante unos 1.000 años antes del contacto europeo en 1880, cuando el comercio de copra y otras actividades alteraron la economía y las costumbres. La población creció rápidamente a principios del siglo XX y el hacinamiento en la década de 1930 provocó un descenso de la población. [2] La escasez de alimentos desde la década de 1960, en tiempos recientes causada por la pesca comercial internacional, provocó el reasentamiento de algunos isleños en la zona de Kuveria de Bougainville desde 1984 hasta finales de la década de 1980. [4] En la década de 1990, los isleños fueron identificados como refugiados económicos. [5] Aunque el taro ha sido un cultivo plantado en zonas regadas, en 2002 un líder de la isla lo había olvidado y se quejaba de que el taro silvestre ya no crecía. [6]
Los habitantes de las islas Carteret son una comunidad de habla halia estrechamente relacionada con la población de la bahía de Hanhan, en la cercana isla de Buka . Sus costumbres son muy similares a las de los buka, aunque con algunas adaptaciones importantes al entorno del atolón. Los habitantes de las islas Carteret se autodenominan tuluun.
Al igual que los grupos Halia, Hakö, Selau y Solos en Buka y Bougainville , los Tuluun consideran que su descendencia es matrilineal . Están organizados principalmente en dos grupos similares a mitades , los Nakaripa y los Naboen. A diferencia de las mitades en un verdadero sistema de organización dual, los Nakaripa y los Naboen no son exógamos en la práctica, aunque generalmente se informa de una fuerte preferencia por la exogamia. La exogamia es importante en la organización del poder político. Los jefes masculinos y femeninos intentan organizar matrimonios entre mitades, la razón principal para esto es que la legitimación del poder del jefe requiere la participación de la mitad opuesta.
La tradición oral afirma que las islas Carteret fueron habitadas originalmente por un grupo polinesio estrechamente relacionado con los Nukumanu , o habitantes de las islas Mortlock . Las islas fueron descubiertas por una expedición pesquera procedente de Hahalis. Según la tradición Halia, el primer intento de llegar a las islas tenía una intención pacífica, pero acabó en la masacre de la expedición Halia. El Munihil, o jefe supremo de la bahía de Hanahan, organizó entonces una gran flotilla de canoas para atacar a la población polinesia y conquistó las islas. Por el contrario, los habitantes de las islas Mortlock afirman que los Halia montaron un ataque sorpresa sangriento y asesino para eliminar a sus familiares.
La información genealógica sugiere que la invasión de Halia tuvo lugar a principios del siglo XVIII. El teniente Erasmus Gower (que navegaba con el comandante Philip Carteret ) informó en 1767 que la población era de piel oscura. [7]
Al igual que muchos otros atolones del océano Pacífico, este es muy bajo y su componente principal, el coral, necesita estar cubierto de agua la mayor parte del tiempo. El océano crea tierra cuando alguna vegetación, como una palmera cocotera o brotes de manglares, se afianza en las partes menos profundas del arrecife. Un árbol produce una ligera acumulación de arena de coral alrededor de su base. Esto hace que crezcan más árboles (palmeras) y el tamaño de los islotes individuales en el arrecife. A lo largo del largo período, las islas avanzan desde el borde del mar del atolón hacia la laguna a medida que la arena es arrastrada y arrastrada hacia la orilla más tranquila. Es fácil determinar la dirección de los vientos predominantes observando la posición y el estado de los islotes en el arrecife.
Las palmeras o los árboles que quedan expuestos durante las tormentas suelen morir al perder su agarre en la poca arena que queda al final de la temporada de tormentas. A veces, islotes enteros son arrastrados por el agua.
La gente vive en la isla más grande o en las islas formadas alrededor del atolón y va y viene a las más pequeñas caminando por el arrecife cuando baja la marea o en pequeñas canoas. Gran parte del taro se cultiva lejos de la isla habitada. Suele ser muy vulnerable a las inundaciones de agua salada, pero al estar lejos de la zona habitada está protegido de la contaminación por desechos humanos.
En noviembre de 2005 se informó ampliamente que las islas se han vuelto progresivamente inhabitables y se estima que estarán totalmente sumergidas en 2015. Los isleños han librado una batalla de más de veinte años, [ cita requerida ] construyendo un malecón y plantando manglares . Sin embargo, las mareas altas y las mareas de tormenta siguen arrasando casas, destruyendo huertos y contaminando los suministros de agua dulce. La cubierta forestal natural de la isla también se está viendo afectada por la incursión de la contaminación de agua salada del nivel freático dulce. [ cita requerida ]
Paul Tobasi, director del distrito de los atolones de la provincia de Bougainville, en Papúa Nueva Guinea, y muchos otros grupos ambientalistas [8] han sugerido que las inundaciones son resultado del aumento del nivel del mar asociado con el calentamiento global. También afirmó que las pequeñas mareas de tormenta se están volviendo más frecuentes. [6]
Los convencidos de que las islas se están hundiendo, no el aumento del nivel del mar, también proponen que "algo de agotamiento del acuífero de agua dulce también puede contribuir al hundimiento", pero no explican cómo el agotamiento del acuífero de agua dulce podría ser significativo en una isla que no está más de 1,5 m por encima del nivel del mar. El Dr. Ray también cita: "La región también es tectónicamente activa y el hundimiento de la tierra es una posibilidad real". Sin embargo, las islas Carteret se encuentran en la placa del Pacífico , al este y por encima de donde la placa del mar de Salomón está subduciendo por debajo de ella. [9] [10] [11]
Fred Terry, director del Proyecto de Desarrollo de las Naciones Unidas en Bougainville, dijo que la destrucción de los arrecifes en las Islas Carteret con dinamita podría ser la causa de las inundaciones en las Islas Carteret. [12]
Desde los años 1980 se han puesto en marcha diversos programas de reubicación, que han tenido un éxito desigual y muchas de las familias reubicadas han regresado posteriormente a sus hogares. [13]
El 25 de noviembre de 2003, el gobierno de Papua Nueva Guinea autorizó la evacuación total de las islas, financiada por el gobierno, de 10 familias a la vez; se esperaba que la evacuación se completara en 2007, pero el acceso a la financiación causó numerosos retrasos. [ cita requerida ]
En octubre de 2007 se anunció que el gobierno de Papúa Nueva Guinea proporcionaría dos millones de kinas (US$736.000) para iniciar la reubicación, que sería organizada por Tulele Peisa de Buka, Bougainville. Cinco hombres de la isla se mudaron a Bougainville a principios de 2009, construyeron algunas casas y plantaron cultivos para que sus familias los siguieran. [14] Había un plan para traer a otras 1700 personas en los próximos cinco años. [15] Sin embargo, no ha habido ninguna evacuación a gran escala que parezca haberse puesto en marcha hasta noviembre de 2011. [16] En 2016, Tulele Peisa de Ursula Rakova expresó su objetivo de reubicar a la mitad de la población antes de 2020. Tulele Peisa tiene 85 hectáreas de tierra en la isla principal de la Región Autónoma de Bougainville, al este de Papúa Nueva Guinea continental, para reasentar a 35 familias. [17] A partir de 2021, 10 familias han sido reubicadas en Tinputz . [18]
En 2007, la CNN informó que los habitantes de la isla Carteret serán la primera comunidad insular del mundo en ser sometida a una reubicación organizada en respuesta al aumento del nivel del mar. Los habitantes de Carteret están siendo considerados los primeros refugiados ambientales del mundo. [19]
En 2017, la Embajada de Finlandia en Canberra, que participa en un proyecto de ayuda, informó que, a pesar de los esfuerzos de reubicación, hay más gente que nunca viviendo en el atolón, y que este prácticamente ha duplicado su población. [20]
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