Carry On, Mr. Bowditch es una novela de Jean Lee Latham que recibió la Medalla Newbery en 1956.
El libro es una biografía infantil de Nathaniel Bowditch , un marinero y matemático que publicó la gigantesca y completa obra de referencia para marineros: The American Practical Navigator . Es una historia épica de aventuras y aprendizaje.
En Salem, Massachusetts, en plena Guerra de Independencia, un joven Nat Bowditch, el miembro más pequeño de una familia de marineros, sorprende a su maestro de escuela con su talento para las matemáticas. Sueña con asistir algún día a la Universidad de Harvard , pero las dificultades económicas de su familia lo obligan a dejar la escuela y trabajar en la tonelería de su padre . Pero ni siquiera ese sacrificio es suficiente, y su familia lo contrata para trabajar como empleado en una fábrica de velas . Decidido a continuar su educación, utiliza sus nueve años como oficinista para aprender por sí mismo materias como trigonometría, cálculo, latín y francés.
Al cumplir con su servidumbre, acepta un trabajo como topógrafo , que rápidamente evoluciona hacia una carrera como oficial y sobrecargo en varios barcos mercantes. Numerosos viajes lo llevan a puertos de todo el mundo y, en ocasiones, a enfrentamientos con las guerras que libran los recién fundados Estados Unidos. En sus deberes como navegante, descubre que muchas de las referencias disponibles contienen errores peligrosos y se ve obligado a compilar un nuevo libro de datos de navegación . Sus experiencias educando a los miembros de la tripulación que sirven bajo su mando le permiten a Nat complementar sus tablas numéricas con información que permite a los marineros con educación limitada aprender el oficio de la navegación. Finalmente, Nat se convierte en capitán y se enfrenta a su mayor desafío de navegación de todos.
Kirkus Reviews llamó al libro "Una biografía legible del hombre que apenas había salido de su adolescencia cuando había escrito el libro autorizado sobre navegación que todavía se usa en Annapolis". [1] En un ensayo retrospectivo sobre los libros ganadores de la Medalla Newbery de 1956 a 1965, la bibliotecaria Carolyn Horovitz escribió sobre Carry On, Mr. Bowditch , Rifles for Watie , The Witch of Blackbird Pond y The Bronze Bow : "Todos tienen valor, todos están narrados con habilidad. Si carecen de las cualidades de la grandeza, es en gran parte porque su estilo tiene una monotonía comercial". [2]
Yankee Stargazer de Robert E. Berry (1941): una biografía no ficticia de Nathaniel Bowditch
