El Ferrocarril Municipal de Fort Collins operó tranvías en Fort Collins , Colorado , desde 1919 hasta 1951. [1] Desde 1984, una sección de una de las antiguas rutas ha estado en funcionamiento como un servicio de tranvía patrimonial de temporada , con el mismo nombre, que funciona principalmente los fines de semana de primavera y verano. El servicio patrimonial es operado por voluntarios de la Sociedad del Ferrocarril Municipal de Fort Collins (FCMRS). [2] El tranvía en uso en la línea patrimonial, Birney "Safety" Streetcar No. 21 , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El servicio de tranvía eléctrico en Fort Collins comenzó el 29 de diciembre de 1907. El primer servicio de tranvía local había comenzado en realidad el 8 de agosto de 1907, utilizando temporalmente una locomotora de vapor prestada de Colorado and Southern Railway , que arrastraba cuatro vagones de pasajeros viejos, en una línea de vía única recién construida a lo largo de Mountain Avenue. [1] El verdadero servicio de tranvía/trolebús eléctrico se inauguró con la dedicación formal del nuevo sistema de tranvía, el 29 de diciembre del mismo año. El propietario y operador era Denver and Interurban Railroad (D&I), una subsidiaria de Colorado & Southern Railway. [1] El sistema tuvo problemas financieros, su escaso número de pasajeros hizo que ya no fuera económicamente viable como empresa privada. La propia D&I pronto entró en quiebra y cesó abruptamente la operación de su sistema de tranvía de Fort Collins , la noche del 10 de julio de 1918. [1] Esto dejó a la ciudad sin servicio de transporte público . Se propuso que la ciudad comprara el sistema y restableciera el servicio. Esto fue aprobado por el ayuntamiento y, en enero de 1919, en una votación de los ciudadanos, se formó el Ferrocarril Municipal de Fort Collins (FCMR). El material rodante no formaba parte del acuerdo, por lo que se compraron cuatro nuevos tranvías tipo Birney a la American Car Company , numerados del 20 al 23, que llegaron el 24 de mayo de 1919. En una o dos semanas a partir de esa fecha, se restableció el servicio de tranvía en Fort Collins. [1] Un quinto vagón Birney, el n.º 24, se compró en 1920 a la Cincinnati Car Company , y en 1924 se adquirieron dos Birney de segunda mano (construidos en 1922 por American Car) a la Cheyenne Electric Railway Company, que se convirtieron en los vagones Fort Collins 25-26. A mediados de la década de 1940, los vagones 24 y 25 fueron reemplazados por otros dos Birney, comprados usados a la Virginia Electric Power Company. El sistema operaba tres rutas y funcionaba con un horario de 20 minutos. Durante el período de propiedad municipal, de 1919 a 1951, los tranvías tipo Birney conformaban la flota completa, con un total de solo cinco a siete tranvías (numerados entre el 20 y el 26) en la lista activa en cualquier momento. Fue el último sistema de tranvías totalmente Birney en América del Norte. [3]
Al finalizar el servicio en 1951, el Ferrocarril Municipal de Fort Collins era el último sistema de tranvía en los EE. UU. que utilizaba vagones Birney . [4]
La operación finalizó el 30 de junio de 1951, [1] después de varios años sin rentabilidad. Fort Collins fue la última ciudad de Colorado en operar tranvías. Otros sistemas de tranvías en el estado incluyeron Pueblo , que dejó de operar en 1948, y el Denver Tramway , que finalizó el servicio de tranvía en 1950.
Al menos cinco de los siete vagones fueron conservados por personas o grupos después del cierre. El vagón 20 se exhibe en estado no operativo en Pioneer Village en Minden, Nebraska. El vagón 21 fue el único que permaneció en Fort Collins, donde se exhibió afuera del Museo Pioneer, predecesor del Museo de Fort Collins .
En 1977, el Fort Collins Junior Women's Club propuso darle al tranvía 21 construido en 1919 una restauración cosmética, ya que el vagón sufría años de exposición. Esta propuesta evolucionó hacia un plan más ambicioso para restaurar el vagón a condiciones operativas y restaurar una sección del antiguo sistema de tranvía como un ferrocarril patrimonial operativo . [1] Con este objetivo, se formó la Fort Collins Municipal Railway Society (FCMRS) sin fines de lucro el 31 de marzo de 1980. [5] : 27 Se construyó un nuevo cobertizo de vagones en el extremo oeste de Mountain Avenue en 1982-1983, y el vagón 21 se trasladó allí el 21 de agosto de 1983. Luego, los voluntarios de FCMRS comenzaron a restaurar el vagón 21. [5] : 28-29 En virtud de un acuerdo firmado en 1981, la ciudad permitió a FCMRS restaurar una sección de vía de 1,5 millas (2,4 km) a lo largo de West Mountain Avenue y Roosevelt Avenue y operar el tranvía a lo largo de ella. El tramo de ruta elegido para la restauración fue parte de la primera línea de tranvía de la ciudad, inaugurada en 1907. [4] Se compró una subestación para proporcionar energía eléctrica de 600 Vcc y se reinstalaron cables aéreos a lo largo de la ruta.
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La restauración de las vías y del coche Birney 21 de 1919 se completó en 1984, y los primeros viajes públicos en la línea de tranvía patrimonial ocurrieron el 29 de diciembre de 1984 [5] : 29 , el 77.° aniversario de la introducción del servicio de tranvía eléctrico en Fort Collins. [5] : 7 El servicio patrimonial regular funcionaría en primavera y verano, no durante todo el año.
La línea patrimonial normalmente opera de mayo a septiembre, los fines de semana, desde el mediodía hasta las 5 p. m., cada media hora. [6]
En 2010, el vagón 21 sigue siendo el único tranvía que se ha restaurado para dar servicio a la línea patrimonial. Desde 1992, la sociedad ha estado trabajando para añadir un segundo vagón. [7] Después de los retrasos, en 2007 FCMRS adquirió otro vagón Birney que había funcionado anteriormente en Fort Collins. El número 25 fue comprado por FCMRS en 2007 y fue devuelto a Fort Collins en 2008, donde comenzaron los trabajos de restauración. [8] El vagón 25 se compró originalmente para su uso en el sistema de Fort Collins en 1946, habiendo sido anteriormente el vagón 1520 de Virginia Electric Power Company ( Richmond, Virginia ). [1] Reemplazó al primer vagón n.º 25 en la flota de Fort Collins. Después del cierre del sistema en 1951, el n.º 25 se había vendido a una persona en Woodland Park, Colorado. Más tarde se vendió a principios de la década de 1990 y se trasladó a Charleston, Carolina del Sur, luego a Charlotte, Carolina del Norte antes de ser adquirido por FCMRS.
Uno de los ejes del vagón 21 se rompió el 25 de julio de 2010 y el servicio se suspendió indefinidamente, [9] en última instancia por el resto de 2010. Se obtuvieron piezas de repuesto y el trabajo de reparación y pruebas se completaron en abril de 2011. [10] El vagón 21 volvió al servicio el 1 de mayo de 2011. [11] La línea permanece en funcionamiento a partir de 2016 [actualizar], y la temporada finaliza el 25 de septiembre. [12] El 4 de julio de 2020, el vagón 25 volvió a estar en servicio. [13]
40°35′6.67″N 105°6′13.58″O / 40.5851861, -105.1037722
