Una carretera de vía única o de un solo carril es una carretera que permite el tránsito en dos sentidos, pero que en la mayoría de los lugares no es lo suficientemente ancha como para permitir que los vehículos se adelanten entre sí (aunque a veces pueden pasar dos automóviles compactos ). Este tipo de camino es común en las zonas rurales de todo el Reino Unido y otros lugares. Para dar cabida al tráfico en ambos sentidos , muchas carreteras de vía única, especialmente las designadas oficialmente como tales, cuentan con lugares de paso (Reino Unido) o desvíos ( Estados Unidos), o simplemente espacios anchos en la carretera, que pueden ser apenas más que un automóvil típico que circula por la carretera. La distancia entre los lugares de paso varía considerablemente, dependiendo del terreno y del volumen de tráfico de la carretera. Los equivalentes ferroviarios de los lugares de paso son los circuitos de paso .
El término se utiliza ampliamente en Escocia , particularmente en las Tierras Altas , para describir este tipo de carreteras. Los lugares de paso generalmente están marcados con un letrero blanco en forma de diamante con las palabras "lugar de paso". Las nuevas señales tienden a ser cuadradas en lugar de en forma de diamante, ya que las señales de diamantes también se utilizan para dar instrucciones a los conductores de tranvías en las ciudades. En algunas carreteras, especialmente en Argyll and Bute , los lugares de paso están marcados con postes con rayas blancas y negras. Las señales recuerdan a los conductores de vehículos más lentos que se detengan en un lugar de paso (o frente a él, si está en el lado opuesto de la carretera) para dejar pasar a los vehículos que les siguen, y la mayoría de los conductores lo hacen. El mismo sistema se encuentra muy ocasionalmente en las zonas rurales de Inglaterra y Gales , así como en el distrito de Sai Kung en los Nuevos Territorios . A veces, dos vehículos pequeños pueden cruzarse en un lugar distinto al designado.
Algunas carreteras de clase A y B en las Tierras Altas todavía son de vía única, aunque muchas secciones se han ampliado para viajar más rápido. En 2009, las secciones de vía única de la A830 "Road to the Isles" y la A851 en la Isla de Skye fueron reemplazadas por una carretera de calzada única de mayor calidad. [1]
En zonas remotas del mundo, particularmente en las montañas, muchas carreteras son de vía única y no están señalizadas. Estos incluyen muchos caminos forestales del Servicio Forestal de los Estados Unidos y caminos madereros en los Estados Unidos . En Perú , la segunda de dos rutas de transporte terrestre entre Cuzco y la Región Madre de Dios , una ruta de 300 kilómetros para camiones pesados, es un camino de vía única de ripio y tierra.
Cuando es práctico, generalmente se considera mejor que el vehículo que va cuesta abajo ceda el paso deteniéndose en un lugar amplio. La razón parece ser que puede resultar más difícil que el vehículo que sube arranque de nuevo. Al menos en California, también es el vehículo que va cuesta abajo el que debe retroceder si ya es demasiado tarde para detenerse en un lugar amplio.
Las chicanes a menudo se colocan en calles residenciales como un medio más estético para reducir la velocidad de los automóviles .
A veces, por razones presupuestarias y cuando el tráfico es bastante bajo, los puentes existen como corredores de vía única. Los túneles en zonas remotas también pueden ser de un solo carril cuando el túnel es corto y hay poco tráfico, cuando construir una colina o volar una montaña tiene un coste demasiado prohibitivo.
Las carreteras de vía única también existen como tramos de un solo sentido. Las rampas de entrada y salida de autopistas y autopistas se encuentran entre ejemplos comunes de carreteras de vía única de un solo sentido.
El ejemplo más común de caminos privados de vía única son los largos caminos de acceso a propiedades rurales, como casas de campo y propiedades agrícolas .
Los pasos de montaña en la autopista Dalton en Alaska tienen una regla según la cual el tráfico de camiones que transportan mercancías en dirección norte tiene el derecho de paso, mientras que el tráfico que regresa en dirección sur debe detenerse, como se menciona en Ice Road Truckers . La razón detrás de este procedimiento es que el tráfico que va hacia el norte tiene cierta prisa por entregar el equipo a Deadhorse , Prudhoe Bay y el lugar de perforación sobre el helado Océano Ártico .
Cuando se realiza la reconstrucción en carreteras de dos carriles donde el tráfico es moderadamente intenso, a menudo hay un trabajador parado en cada extremo de la zona de construcción , sosteniendo un cartel que dice "LENTO" o "VAYA" escrito en un lado y "ALTO" en el otro. contrarrestar. Los trabajadores, que se comunican mediante gritos, gestos con las manos o radio, invertirán periódicamente sus señales para dar tiempo a que el tráfico fluya en cada dirección. Una modificación de esto para carreteras que tienen volúmenes de tráfico más intensos es mantener una dirección en la carretera existente y desviar la otra, por lo que no se requiere el uso de señalizadores. Un ejemplo de esto es el proyecto de reconstrucción de la M-89 en Plainwell, Michigan, donde el tráfico en dirección oeste se desvía por las carreteras del condado que rodean la ciudad. [2] [ enlace muerto ]
Si las líneas de visión son largas y ambos conductores están familiarizados con la carretera, los vehículos que se dirigen uno hacia el otro pueden ajustar su velocidad para llegar a un lugar amplio al mismo tiempo y adelantar lentamente, evitando la necesidad de que cualquiera de los vehículos se detenga.
Cuando dos vehículos se encuentran de frente, generalmente los conductores se ponen de acuerdo para decidir en qué dirección se encuentra el punto ancho más cercano y juntos viajan allí, el vehículo que va delante necesariamente en marcha atrás .
En las Tierras Altas de Escocia, la mayoría de los conductores están acostumbrados a circular por carreteras de vía única. Cuando se encuentra con tráfico en sentido contrario, el primer conductor que llega al lugar de paso más cercano se detiene, sin importar de qué lado, y enciende las luces para indicarle al otro automóvil que siga adelante. Es costumbre que ambos conductores se saluden con la mano al pasar. Por la noche, ambos conductores se reconocen mutuamente haciendo parpadear las luces de los intermitentes exteriores inmediatamente antes o al pasar. En carreteras rurales estrechas y sin iluminación, es extremadamente peligroso encender las luces muy cerca por la noche, ya que esto afecta a la visión nocturna de los conductores.
Por lo general, cuando hay un breve cuello de botella de un carril en una carretera de dos carriles, lo que puede ocurrir en muchas áreas, el tráfico generalmente cederá el paso al tráfico que viene en sentido contrario y que ya se encuentra en el cuello de botella. Las carreteras de un solo carril no suelen tener conflictos.
En Estados Unidos, si la situación lo permite, ambos vehículos se saldrán ligeramente de la carretera y pasarán de esta manera. Aunque ahorra tiempo, este proceso puede provocar surcos y erosión a lo largo del borde de la carretera. Por esta razón, las carreteras de vía única se utilizan generalmente en lugares con volúmenes de tráfico muy bajos, aunque las medidas provisionales de un solo carril tendrán un letrero que diga "ALTO" en un lado del letrero y "LENTO" en el otro lado. el letrero, que los trabajadores de la construcción voltean.
Si no hay lugares de paso o tramos anchos de la carretera, se considera como lugar de paso el inicio de la misma.
