Un patito de goma o patito de goma es un juguete con forma de pato , que suele ser de color amarillo y tiene una base plana. Puede estar hecho de goma o de un material similar a la goma, como el plástico vinílico . [1] Los patitos de goma se inventaron a finales del siglo XIX, cuando se hizo posible moldear la goma con mayor facilidad, [2] y se cree que mejoran las habilidades de desarrollo de los niños durante el juego con agua. [3]
El patito de goma amarillo ha alcanzado un estatus icónico en la cultura pop occidental y a menudo se lo vincula simbólicamente con el baño . Se producen varias variantes novedosas del juguete y muchas organizaciones usan patitos de goma amarillos en carreras de patitos de goma para recaudar fondos en todo el mundo.
La historia del patito de goma está vinculada a la aparición de la fabricación de caucho a finales del siglo XIX. Los primeros patitos de goma se fabricaron a partir de caucho más duro cuando los fabricantes comenzaron a utilizar el invento de Charles Goodyear , el caucho vulcanizado . En consecuencia, estos patitos de goma maciza no podían flotar y, en cambio, estaban pensados como juguetes para masticar. [4]
El escultor Peter Ganine creó una escultura de un pato en la década de 1940. Luego la patentó y la reprodujo como un juguete flotante, del que se vendieron más de 50 millones. [5]
Además del omnipresente patito de goma amarillo con el que la mayoría de la gente está familiarizada, ha habido numerosas variaciones novedosas sobre el tema básico, incluidos patos de personajes que representan profesiones, políticos o celebridades, un concepto introducido por Rubba Ducks de Mark Boldt. [6] También hay patos que brillan en la oscuridad, graznan, cambian de color, tienen iluminación LED interior o incluyen un mecanismo de cuerda que les permite "nadar". En 2001, The Sun , un tabloide británico, informó que la reina Isabel II tenía un patito de goma en su baño que llevaba una corona inflable . El pato fue visto por un trabajador que estaba repintando su baño. [7] La historia provocó que las ventas de patitos de goma en el Reino Unido aumentaran en un 80% durante un corto período.
Los entusiastas coleccionan patitos de goma. El récord mundial Guinness de 2011 para la colección de patitos de goma más grande del mundo se situó en 5631 patitos de goma diferentes, y fue otorgado a Charlotte Lee. [8] En 2013, el patito de goma fue incluido en el Salón de la Fama del Juguete , un museo en Rochester, Nueva York , junto con el juego de ajedrez . [9] Los juguetes se seleccionan en función de factores como el estatus de icono, la longevidad y la innovación. [10]
Ernie , un popular Muppet de la serie de televisión Barrio Sésamo , ha interpretado la canción " Rubber Duckie " varias veces desde que comenzó la serie. Ernie hablaba con frecuencia con su pato y lo llevaba consigo en otros segmentos del programa. En una ocasión especial, Little Richard interpretó la canción. [11]
La exitosa canción de CW McCall , " Convoy " (y la película y la novela que la inspiró) están narradas desde el punto de vista de un personaje que reemplazó el adorno del capó de su camioneta Mack con un juguete de bañera y usó el identificador en el aire de "Rubber Duck".
El equipo de béisbol de ligas menores Akron RubberDucks , anteriormente conocido como "Aeros", adoptó oficialmente el apodo el 29 de octubre de 2013. [12] El apodo rinde homenaje a la historia de la ciudad en la industria del caucho, particularmente como lugar de nacimiento de empresas como Goodyear , Firestone , BF Goodrich y General Tire .
Los patitos de goma también se convirtieron en un símbolo de protesta simultáneamente en Belgrado, Brasil, y Moscú en 2017, [13] y en Bangkok en 2020. [14]
El pato de goma más grande del mundo fue creado por el artista holandés Florentijn Hofman en 2007, midiendo 16,5 m × 20 m × 32 m (54 pies × 66 pies × 105 pies) y pesando alrededor de 600 kilogramos (1300 libras). [15] [16] Desde 2007, varios patos de varios tamaños creados por Hofman han estado en exhibición en países y territorios como Ámsterdam, Países Bajos; Lommel, Bélgica; Osaka, Japón; Sídney, Australia; São Paulo, Brasil; Hong Kong, China; Kaohsiung, Taiwán; y Seúl, Corea; hasta el 14 de noviembre de 2014, [17] y se exhibieron en los Estados Unidos después del 20 de octubre de 2013. [18]
En 2013, el " Gran Cortafuegos " de China bloqueó las búsquedas de " gran pato amarillo " porque los activistas chinos estaban editando con Photoshop la escultura del Pato de Goma en la foto del Hombre del Tanque de la Masacre de la Plaza de Tiananmen . Si se buscaba el término "Gran Pato Amarillo", aparecía un mensaje que indicaba que, de acuerdo con las leyes, estatutos y políticas pertinentes, no se podían mostrar los resultados de la búsqueda. [19]
Las carreras de patos de goma , también conocidas como carreras de patos derby, se han utilizado como método de recaudación de fondos para organizaciones de todo el mundo. Las personas donan dinero a la organización al patrocinar un pato. Al final de la campaña de recaudación de fondos, todos los patos se arrojan a un canal de agua y el primero que pase flotando la línea de meta gana un premio para su patrocinador.
Existen cientos de carreras que se llevan a cabo en los Estados Unidos y en el resto del mundo. La carrera más grande de los Estados Unidos es la regata anual Freestore Foodbank Rubber Duck Regatta en Cincinnati, Ohio . La primera regata se celebró en 1995 y ahora cuenta con más de 150.000 patos que compiten para recaudar dinero para la organización. [20] Desde su inicio en 1995, la regata Rubber Duck Regatta en Cincinnati, Ohio, ha recaudado más de 9 millones de dólares y, desde 2014, se ha recaudado más de 1 millón de dólares en cada carrera anual.
El Aspen Ducky Derby anual fue organizado por primera vez por el Rotary Club de Aspen, Colorado , en 1991. En la actualidad, el derby cuenta con 30.000 patos y se lleva a cabo cada agosto en el Parque Río Grande de Aspen. A lo largo de sus últimos 20 años, el Aspen Ducky Derby ha recaudado más de 2,3 millones de dólares para beneficiar a 65 grupos sin fines de lucro. [21] [22] [23]
En Fort Wayne, Indiana , desde hace más de 30 años se lleva a cabo la Weigand Construction Duck Race en el verano en el Johnny Appleseed Park para apoyar a la organización SCAN, cuya misión es eliminar el abuso y el abandono de los niños en el noreste de Indiana a través de servicios familiares, educación y asociaciones comunitarias. [24]
Una de las carreras de patos de goma más famosas es la Gran Carrera de Patos de Goma de Knoxville . [25] Esta carrera recibió atención cuando la Corte Suprema de Tennessee dictaminó que era una lotería, lo que detuvo la carrera durante unos años. Después de que el estado enmendó su constitución para permitir loterías con excepciones especiales, la carrera se restableció. La carrera Derby Duck ve a más de 40.000 patos competir en beneficio del Boys and Girls Club of Tennessee Valley.
Una famosa carrera de patitos de goma es el Halifax Duck Derby. [26] Esta carrera cuenta con 10.000 patitos de goma en el puerto de Halifax, a lo largo de Bishops Landing. Hay un gran premio de 1 millón de dólares canadienses; otros premios incluyen un viaje a cualquier parte de Canadá, televisores de pantalla grande y más. Esta carrera ha tenido mucho éxito en la recaudación de fondos y la concienciación de sus organizaciones.
El Lumsden Duck Derby es una tradición del Día del Trabajo en la ciudad de Lumsden, Saskatchewan , a 31 kilómetros (19 millas) al noroeste de Regina . Fundado en 1988 para ayudar a la ciudad a recaudar fondos para una nueva pista de hielo, [27] hoy en día el Derby compite con 25.000 patitos de goma por un tramo del río Qu'Appelle y ofrece un gran premio de 1 millón de dólares canadienses. [28] La ciudad dedica un día a ello, con un desayuno de panqueques, bandas y otros entretenimientos, actividades para niños y un "desfile hasta el puesto". [29]
La carrera de patos del Rotary Club de Estes Park recauda dinero para sesenta y ocho organizaciones benéficas diferentes. Los participantes deben elegir a qué organización benéfica donarán su dinero cuando compran su boleto. [30]
La Gran Carrera de Patos de Brisbane se lleva a cabo en el río Brisbane cada año para recaudar fondos para la PA Research Foundation . [31] La carrera de 100 metros (330 pies) vio a 30.000 patitos de goma participar en la carrera en 2011. La PA Research Foundation también organiza un Team Duck Race Challenge donde se invita a los grupos a recaudar fondos y participar en la Team Duck Race motorizada o no motorizada con un gran pato de goma de 26 centímetros (10 pulgadas) de alto que los equipos pueden decorar, marcar y modificar.
En enero de 1988 se llevó a cabo otra carrera en Australia. Se corrió desde el "puente de alto nivel" hasta el "puente de bajo nivel" cerca de Katherine, Territorio del Norte , durante el fin de semana largo del Día de Australia . En representación del Comité del Bicentenario de la ciudad, los oficiales de la Real Fuerza Aérea Australiana Andrew Cairns y Jock MacGowan construyeron la jaula de liberación con tubos de PVC, compraron y numeraron los patos, imprimieron los billetes e incluso organizaron un vuelo en helicóptero.
En Stockbridge, Edimburgo , desde 1988, el Festival Comunitario de Stockbridge ha celebrado la Carrera de Patos de Stockbridge anual para recaudar dinero para organizaciones benéficas locales. Se sueltan 1000 patitos de goma en el río de Leith en Stockbridge para que floten río abajo hasta el poste de llegada en el Puente Falshaw. La carrera de 2010 fue memorable por un chaparrón repentino en la línea de meta. [32] La carrera de 2011 se celebró el 3 de julio y las ganancias se destinaron a las organizaciones benéficas locales Stockbridge House y St. Columba's Hospice. [33]
Durante más de 25 años, Bibury, en Gloucestershire, ha acogido una carrera anual de patos el día de Navidad . El evento benéfico, que atrae a miles de espectadores, se divide en dos carreras: una con los icónicos patos amarillos y la otra con los patos señuelo más realistas , ambas celebradas en el río Coln . [34]
El 31 de agosto de 2008 se celebró la Gran Carrera Británica de Patos cerca del Palacio de Hampton Court en Londres. La carrera batió el récord mundial de cantidad de patos utilizados juntos, con un total de 250.000. Los patos utilizados en la carrera eran de un color azul brillante, después de que el año anterior los comisarios se enfrentaran a problemas con los espectadores que arrojaban sus propios patos al agua. [35]
Cada año, el lunes de Pascua , el equipo de rescate de montaña local organiza una carrera de patos en Glenridding para recaudar fondos. Otra carrera es la Manchester Duck Race, que se celebra en Spinningfields, junto al río Irwell, cada Viernes Santo, con varios miles de patos.
Cada mes de julio se celebra en Núremberg una carrera benéfica llamada "Entencup". [36] El beneficiario cambia cada vez, entre ellos el Zoológico de Núremberg .
Durante una tormenta en el Pacífico el 10 de enero de 1992, tres contenedores de 40 pies (12 m) que contenían 28.800 juguetes de plástico para bañera Friendly Floatees de una fábrica china fueron arrastrados desde un barco, que contenía 7.200 de cada uno de los siguientes: tortugas azules, patos amarillos, castores rojos y ranas verdes. [37] [38] Dos tercios de los juguetes flotaron hacia el sur y aterrizaron tres meses después en las costas de Indonesia, Australia y Sudamérica. Los 10.000 juguetes restantes se dirigieron al norte hacia Alaska y luego completaron un círculo completo de regreso cerca de Japón, atrapados en la misma corriente del Giro del Pacífico Norte que la llamada Gran Parche de Basura del Pacífico . Muchos de los juguetes luego ingresaron al Estrecho de Bering entre Alaska y Rusia y quedaron atrapados en el hielo del Ártico . Se movieron a través del hielo a una velocidad de una milla (1,6 km) por día, y en 2000 fueron avistados en el Atlántico Norte . El movimiento de los juguetes había sido monitoreado por el oceanógrafo estadounidense Curtis Ebbesmeyer . [39] Blanqueados por el sol y el agua del mar, los patos y los castores se habían desteñido a blanco, pero las tortugas y las ranas habían conservado sus colores originales.
Entre julio y diciembre de 2003, The First Years Inc. ofreció una recompensa de 100 dólares en bonos de ahorro estadounidenses a quien recuperara un flotador en Nueva Inglaterra , Canadá o Islandia. En 2004 se recuperaron más juguetes que en cualquiera de los tres años anteriores. Sin embargo, se predijo que un número aún mayor de estos juguetes se habrían dirigido hacia el este, pasando por Groenlandia, y tocarían tierra en las costas suroccidentales del Reino Unido en 2007.
Estos juguetes fueron el tema del libro de Donovan Hohn de 2011 Moby-Duck: La verdadera historia de 28.800 juguetes de baño perdidos en el mar .
En agosto de 2008, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA realizó estudios del glaciar Jakobshavn de Groenlandia para determinar cómo el flujo de deshielo interior del glaciar durante el verano influyó en su movimiento. Una sofisticada sonda del tamaño de un balón de fútbol que tenía un dispositivo GPS, un sensor de presión, un termómetro y un acelerómetro fue bajada mediante una cuerda hasta uno de los molinos del glaciar . El equipo de la sonda estaba diseñado para encontrar estructuras como cascadas dentro del hielo. Desafortunadamente, la sonda se quedó en silencio, por lo que noventa patitos de goma marcados en inglés, danés e inuit con el texto "experimento científico" y "recompensa", junto con una dirección de correo electrónico para contactar si se encontraban, también fueron colocados en los molinos y se esperaba que los patos eventualmente salieran y fueran encontrados por cazadores o pescadores alrededor de la bahía de Baffin . [40] [41] En 2012, ninguno de los patos fue encontrado o devuelto, posiblemente debido a que quedaron atrapados en grandes acuíferos descubiertos más tarde dentro del hielo. [42]
Un artículo de 2019 en la revista científica Environmental Science: Water Research & Technology detalla cómo se utilizaron patitos de goma para ampliar el conocimiento sobre cómo el agua potable interactúa con los materiales plásticos flexibles en relación con la contaminación microbiana y de nutrientes. En particular, cómo estos microbios podrían afectar a los usuarios finales potencialmente vulnerables. El baño, a pesar de ser el lugar donde la familia se baña y se limpia, es sorprendentemente bueno para crear las condiciones perfectas para el crecimiento microbiano, por lo que los investigadores deseaban ver si estos juguetes de plástico blando podrían representar un riesgo. Determinaron que, aunque algunas bacterias y microbios pueden ser absorbidos por los juguetes, solo en condiciones específicas de laboratorio se volvieron peligrosos para los seres humanos y, por lo tanto, son en gran medida seguros. [43]