La Carrera de Presidentes es un evento promocional que se ha realizado en cada partido en casa de los Washington Nationals desde el 21 de julio de 2006. Se lleva a cabo a mitad de la cuarta entrada de cada partido.
La Carrera de los Presidentes ha presentado imágenes de siete expresidentes de los Estados Unidos , cuatro de los cuales se encuentran en el Monte Rushmore : George Washington , Abraham Lincoln , Thomas Jefferson y Theodore Roosevelt , además de William Howard Taft (presentado en 2013 y retirado después de la temporada 2016), Calvin Coolidge (que corrió durante una sola temporada en 2015) y Herbert Hoover (que corrió durante una sola temporada en 2016). Sus apodos son "George", "Abe", "Tom", "Teddy", "Bill", "Calvin" y "Herbie". Los presidentes suelen vestir camisetas de los Nacionales numeradas según su mandato como presidente (1 para George, 3 para Tom, 16 para Abe, 26 para Teddy, 27 para Bill, 30 para Cal y 31 para Herbie) y rematadas con cabezas gigantes de caricaturas de espuma . Los domingos suelen llevar trajes de época, a menudo denominados "los mejores trajes del domingo".
En 2017, la Carrera de Presidentes en el Nationals Park volvió a su formato de 2006 a 2012, con solo los cuatro Presidentes de Carreras originales (George, Abe, Tom y Teddy) compitiendo. Antes de la temporada 2017, los Nacionales anunciaron que Cal, Herbie y Bill se habían retirado de forma permanente a Florida junto con la apertura en febrero de 2017 de la nueva instalación de entrenamiento de primavera de los Nacionales en The Ballpark of the Palm Beaches, rebautizada como The Fitteam Ballpark of the Palm Beaches en febrero de 2018 [1] , en West Palm Beach , Florida. Durante el entrenamiento de primavera de 2017, los tres Presidentes retirados comenzaron su propia serie de Carreras de Presidentes en la cuarta entrada de los juegos de entrenamiento de primavera de los Nacionales en West Palm Beach. [2]
Teddy no logró ganar ni una sola carrera durante casi siete temporadas, incluso cuando tuvo ventaja en la salida u otras ventajas. Teddy ganó por primera vez en el partido del miércoles por la tarde, el 3 de octubre de 2012, durante el primer partido jugado después de que los Nacionales llegaran a la postemporada por primera vez. Los fanáticos y los espectadores se sorprendieron de que su primera victoria fuera durante un partido de la tarde de un día laborable. Teddy tuvo varias temporadas exitosas, pero volvió a su forma de no ganar durante la temporada 2017. Sin embargo, Teddy ganó la primera y la segunda carrera de la temporada 2018.
El predecesor de la Presidents Race fue el PNC Dollar Derby, una caricatura animada que se mostró en el tablero de video gigante durante la temporada inaugural de 2005 en el estadio RFK. Patrocinado por PNC Bank , los dibujos animados Dollar Derby mostraban una carrera de autos entre tres figuras históricas de los EE. UU. cuyos rostros aparecen en el papel moneda estadounidense : George Washington, Abraham Lincoln y Alexander Hamilton . Cada uno representaba una sección en el estadio (asientos naranja, rojo y amarillo). Durante las carreras, un competidor generalmente tenía algún percance temprano, como salirse de la pista, lo que dejaba a los otros dos competidores corriendo hasta el final. Cada corredor ganó una buena cantidad de veces.
Para la temporada 2006, el Dollar Derby fue reemplazado por la Presidents Race, una caricatura que representa a cuatro presidentes corriendo por Washington, DC, y evitando obstáculos como conos de tráfico, alcantarillas abiertas y calles cerradas.
Después de que Ted Lerner comprara el equipo durante la temporada 2006, el nuevo propietario anunció cambios para el estadio y una "gran reapertura" del RFK Stadium después del receso del Juego de las Estrellas. Entre los cambios, la Carrera de los Presidentes se convirtió en un evento en vivo que se celebró por primera vez el 21 de julio de 2006. [3]
La carrera comenzó con una animación en la pantalla de video: los cuatro presidentes de dibujos animados atravesaron Washington, DC, y se dirigieron al estadio RFK. Inmediatamente después de desaparecer de la pantalla, los presidentes disfrazados de acción real surgieron de la esquina del jardín derecho como hombres de 10 pies de alto (3 metros) con grandes cabezas de espuma de caricatura . Los presidentes salieron disparados del jardín derecho y recorrieron la línea de primera base, pasaron por el dugout de los visitantes y llegaron a la línea de meta junto al plato de home.
A partir de la temporada 2007, la introducción animada fue reemplazada por un video grabado de los presidentes con cabezas caricaturizadas corriendo desde la Casa Blanca , por varios lugares emblemáticos de Washington y en dirección al estadio RFK. Las promociones de la temporada 2007 incluyeron obsequios de muñecos cabezones de 7,5 pulgadas (19 centímetros) de los cuatro presidentes de carreras.
En 2008, la Carrera de los Presidentes se convirtió en una atracción destacada del nuevo estadio del equipo, el Nationals Park . Las imágenes de George, Tom, Abe y Teddy aparecen en los carteles del estadio y en la tienda de regalos del equipo, que ahora se llama "Rushmores". Los propios presidentes de las carreras comenzaron a saludar a los visitantes antes de los juegos en la entrada principal y a posar para fotos en una "Zona para niños" después de la Carrera de los Presidentes y hasta el final de cada juego. La carrera en sí también se alargó, con una introducción más extensa y una distancia más larga, que generalmente se desarrollaba desde el jardín central en el sentido de las agujas del reloj junto al poste de falta de la primera base y por la línea de falta hasta una línea de meta cerca del dugout de los Nacionales. [5]
En 2009, se abrió una nueva concesión de comida en Nationals Park llamada Teddy's Barbeque, que presenta imágenes de Theodore Roosevelt y un alimento exclusivo: una costilla de res de 13 pulgadas (33 centímetros) llamada "Rough Rider". [6]
La broma recurrente de la Carrera de los Presidentes había sido la incapacidad de Theodore "Teddy" Roosevelt para ganar una carrera. Las razones de los fracasos de Teddy habían variado constantemente, desde tropezar, confusión, ser atacado por un hombre vestido de tiburón, intentar tuitear mientras corría y luego caerse, hasta entablar conversaciones con los fanáticos y olvidarse de correr. En 2006, también fue descalificado por hacer trampa cuando condujo un carrito de golf y pasó a sus competidores, y por salir del dugout de los visitantes en lugar de correr la línea de primera base.
La blanqueada de Teddy (y sus payasadas) continuaron durante la temporada 2007, cuando fue descalificado el día de apertura por lanzarse en tirolina hacia el interior del estadio desde lo alto. También fue descalificado en septiembre por andar en un rickshaw tirado por una bicicleta. Los cabezones presidenciales promocionales de la temporada 2007 generaron expectación por la primera victoria de Teddy. George, Tom y Abe ganaron la carrera en sus respectivos días y fueron escoltados por el "Servicio Secreto" para garantizar las victorias fugitivas. El 1 de septiembre se entregó el cabezón de Teddy y 42.000 aficionados se presentaron para ver cómo llevaban a Teddy en un trono mientras el "Servicio Secreto" sostenía a los otros tres corredores. A mitad de camino, Teddy pidió que lo bajaran y lo hicieron; mientras su escolta lo ayudaba a ponerse de pie, los otros corredores sortearon el bloqueo y George ganó la carrera por un par de pies. [7] Poco después, el fanático de los Nacionales Scott Ableman lanzó un sitio web y una campaña en las redes sociales titulada "Let Teddy Win" (Dejad que Teddy gane), vinculada a las próximas elecciones presidenciales. [8]
El 23 de septiembre de 2007, en el último partido en el estadio RFK, se esperaba con ansias que Teddy finalmente ganara. Cuando comenzó la carrera, el bullpen de los Nacionales retuvo a George, Tom y Abe para ayudar a Teddy a obtener la victoria. Pero Teddy nunca apareció; la pantalla de video lo mostró en el inacabado Nationals Park , aparentemente confundido al no encontrar a nadie más allí. [9]
Con la inauguración del Nationals Park en 2008, se incrementó la fanfarria por la Presidents Race y el fervor de los fanáticos por Teddy. La racha de derrotas de Teddy se extendió con el juego inaugural del estadio, ya que se salió de la pista a través del campo exterior y fue distraído por miembros del equipo contrario. [10] En carreras posteriores, Teddy fue descalificado por cortar la esquina del campo exterior y por andar en una motocicleta. El tema del sabotaje también se introdujo en 2008 cuando Teddy fue tackleado o hecho tropezar justo antes de la línea de meta en varias ocasiones por visitantes de las gradas, incluidos plátanos disfrazados, panteras y mascotas de otros equipos. [7]
La manía por Teddy alcanzó su punto álgido durante una serie de junio de 2008 contra los Baltimore Orioles , parte de la Beltway Series anual entre los equipos, cuando Teddy fue derribado antes de la línea de meta por la mascota de los Orioles "The Bird". El 28 de junio de 2008, la Presidents Race se suspendió por un día cuando Teddy ganó una carrera de "partido de rencor" uno a uno contra The Bird, lo que le dio a Teddy su primera victoria. Sin embargo, se anunció que la carrera "no sancionada" no sería reconocida en la clasificación por "The Presidents Racing Association of America". [11] Al día siguiente, Teddy se negó a competir con los otros presidentes, y optó por ayudar al personal de tierra de los Nationals. [12] La rivalidad entre ligas entre Teddy y el Orioles Bird se extendió hasta 2009, cuando las mascotas se enfrentaron entre sí en juegos consecutivos en el Nationals Park. [13]
El domingo 26 de julio de 2009, durante un partido contra los Padres de San Diego , Teddy utilizó una motoneta para pasar al resto del grupo y cruzar la línea de meta en primer lugar. Sin embargo, tras la consideración de los jueces, Teddy fue descalificado de la carrera y no pudo ganar. [14]
Del 31 de julio al 3 de agosto de 2009, los Racing Presidents se presentaron en el PNC Park de Pittsburgh en la Gran Carrera de Pierogi . Durante la carrera de relevos de la primera noche, Potato Pete noqueó a Teddy con un tackle volador. [15] La noche siguiente, Teddy se estrelló contra la pared después de liderar la carrera y perdió.
El 8 de septiembre de 2009, Teddy parecía haber ganado su primera carrera, pero fue descalificado por reclutar una mascota adicional en el campo para interferir con los otros presidentes. [16]
El 23 de abril de 2011, Teddy y Abe compitieron con dos Pierogi de Carrera (Jalapeño Hannah y Cheese Chester) en la Gran Carrera de Pierogi en el PNC Park en Pittsburgh, durante un partido entre los Piratas y los Nacionales. A pesar de haber tenido una ventaja temprana antes de que la carrera comenzara oficialmente, Teddy perdió contra Hannah. [17]
Durante un partido contra los Bravos de Atlanta el 24 de septiembre de 2011, el jardinero derecho de los Nacionales Jayson Werth y los lanzadores de relevo en el bullpen de los Nacionales interfirieron en la Carrera de los Presidentes en un intento de bloquear a los otros Presidentes y permitir que Teddy ganara. Teddy no aprovechó sus esfuerzos, cayendo repetidamente en lugar de dirigirse a la línea de meta, y Werth finalmente rompió la cinta en la línea de meta él mismo para convertirse en el único jugador en ganar una Carrera de los Presidentes. Después del juego, Werth expresó su frustración con la racha de derrotas de Teddy, diciendo: "¿Qué tiene que hacer el pobre tipo para obtener una victoria? ... Un gran presidente estadounidense. Simplemente un gran estadounidense, punto". Explicó su interferencia y la del bullpen en la carrera diciendo: "Para mí, la Carrera de los Presidentes y Teddy Roosevelt son un símbolo muy simbólico de hacia dónde va esta organización [los Nacionales] ... Necesita ser abordado. Necesita una respuesta". [18]
El 4 de julio de 2012, SportsNation de ESPN presentó la Carrera del Presidente al final de su episodio "101 Celebraciones Fallidas". George se cayó al comienzo de la carrera y Teddy había intentado numerosas payasadas para derrotar a los demás, incluido lanzar un montón de pelotas de baloncesto frente a Abe. Después de obtener una gran ventaja, se detuvo justo antes de la línea de meta para celebrar; mientras Teddy estaba arrodillado, o haciendo Tebowing , George se acercó por detrás en una camioneta de SportsNation y golpeó a Teddy con un bate de béisbol, lo que una vez más le provocó una derrota.
El 17 de agosto de 2012, se celebró la 499.ª Carrera de Presidentes durante la " Semana del Tiburón " anual de Discovery Channel . Teddy apareció con dientes de tiburón y una aleta dorsal improvisada. Teddy comenzó la carrera en la última posición, con la ayuda de otro hombre con un traje de tiburón que derribó sistemáticamente a cada uno de los otros presidentes, lo que le permitió pasar. Justo cuando parecía que Teddy iba a ganar, Abe (el primero en ser derribado) lo pasó y cruzó la línea de meta. [19] Sigue siendo una tradición que los chicos disfrazados de tiburones aparezcan durante las carreras durante la Semana del Tiburón todos los años.
Después de que Teddy superara las 500 derrotas en agosto de 2012, el interés de la prensa nacional aumentó, culminando en un segmento destacado que se emitió repetidamente en la cadena de televisión ESPN . Titulado "Teddy Roosevelt's Rough Ride", el segmento, que se originó en E:60 de ESPN , fue narrado por Ken Burns y contó con la participación del candidato presidencial John McCain , el fundador de "Let Teddy Win" Scott Ableman y el tataranieto de Roosevelt, Winthrop Roosevelt. [20] McCain pidió una investigación del Congreso sobre las pérdidas de Teddy, lo que llevó al presidente Barack Obama a responder con una declaración de apoyo bipartidista compartida a través de su secretario de prensa Jay Carney a bordo del Air Force One . [21] El movimiento "Let Teddy Win" se convirtió en una historia nacional presentada en las principales cadenas de televisión y radio, periódicos nacionales e incluso sitios web políticos. [22]
Dos semanas después, el 3 de octubre de 2012, el último día de la temporada regular de 2012, Teddy finalmente ganó su primera carrera, rompiendo una racha de 525 derrotas con la ayuda de una versión falsa del Phillie Phanatic . La victoria llegó dos días después de que los Nacionales obtuvieran su primera aparición en los playoffs desde que se mudaron a Washington en 2005 y la primera aparición en los playoffs de un equipo de Washington, DC, MLB desde que los Senadores de Washington jugaron en la Serie Mundial de 1933. [ 23] El Rough Rider luego ganó las siguientes tres carreras, todas en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2012 contra los Cardenales de San Luis . [24] Sin embargo, un colapso en la novena entrada por parte de los Nats en el quinto y último juego terminó la temporada.
El 15 de agosto de 2014, en el Nationals Park, Teddy vengó su humillación de cinco años en Pittsburgh al tacklear a Potato Pete cerca de la línea de meta en lo que el presentador de SportsCenter, Scott Van Pelt, llamó "el momento más destacado que he visto en mi vida". [25] El 28 de septiembre de ese mismo año, Teddy, con un poco de ayuda de Los Pingüinos de Madagascar , ganó su primer título de carrera de una temporada. [26]
Durante la carrera del 16 de abril de 2017, las mascotas abordaron a todos los demás presidentes excepto a Teddy. Cuando parecía que iba a ganar, el Conejo de Pascua saltó de las gradas y lo derribó. [27] El Conejo de Pascua luego haría otra aparición durante el juego de estrellas de 2018, jugado en Nationals Park . [28] Esto marcaría la pauta para el resto del año, ya que Teddy regresó a su papel anterior como el adorable perdedor . Después de una victoria de George el 1 de octubre, Teddy terminó la temporada regular sin victorias por séptima vez, pero la primera desde 2011. [29] Sin embargo, ganó una carrera no oficial durante el Juego de Béisbol del Congreso .
La temporada 2020 de la MLB se acortó debido a la pandemia de COVID-19 , con límites en la asistencia de fanáticos y la cantidad de personal en el campo. Como resultado, la carrera de presidentes en vivo en el estadio se suspendió durante todo el 2020 y gran parte del 2021. Durante esta ausencia, el equipo realizó carreras de exhibición entre los presidentes fuera del estadio, que se compartieron a través de videos y en las redes sociales en algunos días de juego. [30] Las carreras en vivo en el estadio se reanudaron a mitad de temporada el 11 de junio de 2021. [31]
El 25 de enero de 2013, The Washington Post anunció que una imagen de William Howard Taft ("Bill" para abreviar), el 27.º presidente de los Estados Unidos, se agregaría a la lista de participantes para la temporada 2013 , lo que lo convirtió en el primer participante nuevo, y el quinto en total, en la carrera. [32] Bill debutó en el evento NatsFest el 26 de enero de 2013. [33] [34] Bill hizo su debut en la carrera el día de apertura el 1 de abril de 2013, en el que Bill empujó a Abe al suelo, dejándolo a él, George y Teddy para continuar hasta que Bill empujó a Teddy contra la pared en territorio de falta en el jardín derecho, pero luego Teddy hizo tropezar a Bill, dejando a George para ganar la carrera. El 11 de mayo de 2013, Bill ganó su primera carrera cuando él y Teddy se quedaron corriendo después de que los otros tres presidentes fueran derribados. Al día siguiente, en una vertiginosa carrera de bates el 12 de mayo de 2013, Teddy ganó su primera carrera desde la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2012 cuando él y George se acercaban a la línea de meta. Teddy terminó primero después de que George perdiera su bate. Bill y Teddy ganaron 11 carreras cada uno durante la temporada 2013.
En 2015, los Nacionales entraron en una asociación de marketing de tres años con la Asociación Histórica de la Casa Blanca en la que el presidente honrado en el adorno navideño anual de la Asociación también aparecería esa temporada como Presidente de Carreras en el Nationals Park. De acuerdo con el acuerdo, los Nacionales anunciaron a mediados de la temporada 2015 que una imagen de Calvin Coolidge ("Cal" para abreviar), el 30º Presidente de los Estados Unidos, se convertiría en el sexto Presidente de Carreras, así como el primero en unirse a la carrera mientras una temporada de MLB estaba en curso. Cal debutó el 3 de julio de 2015, la víspera de su 143º cumpleaños, durante un juego contra los Gigantes de San Francisco . En su primera carrera, Cal apareció detrás de los otros cinco presidentes de carreras y derribó a Abe y luego a Teddy cerca de la línea de meta para su primera victoria. Cal se retiró después de la temporada 2015 y fue reemplazado por Herbert Hoover ("Herbie" para abreviar), el tema del adorno navideño de la Asociación de 2016, en el segundo juego de la temporada 2016. Herbie hizo su debut durante un juego del 10 de abril de 2016 contra los Marlins de Miami y, al igual que Cal en su primera carrera, salió victorioso.
Durante la temporada baja de 2016-2017, los Nacionales anunciaron que Cal, Herbie y Bill se habían retirado permanentemente a Florida , donde competirían entre sí en carreras celebradas durante la cuarta entrada de los juegos de entrenamiento de primavera de los Nacionales en The Ballpark of the Palm Beaches en West Palm Beach , que se inauguró en febrero de 2017 y pasó a llamarse FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches en febrero de 2018. [1] Como resultado del retiro de Taft y la decisión de los Nacionales de no agregar a Franklin Delano Roosevelt como Presidente de Carreras en 2017, la Carrera de Presidentes en Nationals Park volvió en 2017 a su formato original de 2006 a 2012, con competencia entre George, Tom, Abe y Teddy, mientras que una nueva era de las Carreras de Presidentes de entrenamiento de primavera entre Cal, Herbie y Bill comenzó en el FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches. [2]
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Los presidentes de carreras de los Nacionales se han convertido en figuras fijas de la escena social de Washington, DC . Los presidentes han hecho numerosas apariciones en la Casa Blanca , incluyendo la anual carrera de huevos de Pascua , [35] y los fuegos artificiales del Día de la Independencia . En 2008, el presidente de carreras Teddy Roosevelt participó y terminó el Maratón del Cuerpo de Marines de DC con el traje completo. [36] Los presidentes también han aparecido en varios bailes inaugurales presidenciales y estuvieron en el desfile inaugural del 20 de enero de 2009 para el presidente Barack Obama . [37]
La Carrera de los Presidentes también ha recibido elogios en toda la industria de las promociones deportivas. Algunos premios que han obtenido los Presidentes:
Como parte de sus eventos promocionales, los Washington Nationals han realizado varios sorteos de muñecos cabezones con los Racing Presidents, un grupo de mascotas disfrazadas que representan a cuatro presidentes de los Estados Unidos: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt. Estos sorteos se realizaron por primera vez en 2007 y se han repetido en 2014, 2016 y 2023. [38]
