Una carrera de obstáculos es una carrera de caballos de distancia en la que los competidores deben saltar diversas vallas y sortear obstáculos. La carrera de obstáculos se lleva a cabo principalmente en Irlanda (donde se originó), el Reino Unido , Canadá , Estados Unidos , Australia y Francia . El nombre se deriva de las primeras carreras en las que la orientación del recorrido se hacía en referencia al campanario de una iglesia , saltando vallas y zanjas y, en general, atravesando los numerosos obstáculos intermedios en el campo.
El uso moderno del término "carrera de obstáculos" difiere entre países. En Irlanda y el Reino Unido, se refiere únicamente a carreras que se disputan sobre grandes obstáculos fijos, a diferencia de las carreras de " obstáculos ", donde los obstáculos son mucho más pequeños. El término colectivo "carreras de salto" o " carreras de National Hunt " se utiliza para referirse colectivamente a carreras de obstáculos y carreras de obstáculos (aunque, hablando con propiedad, las carreras de National Hunt también incluyen algunas carreras planas ). En otras partes del mundo, "carrera de obstáculos" se utiliza para referirse a cualquier carrera que implique saltar obstáculos.
La carrera de obstáculos más famosa del mundo es la Grand National que se corre anualmente en el hipódromo de Aintree , en Liverpool , desde sus inicios en 1836 (la carrera oficial se celebró tres años después), que en 2014 ofrecía un fondo de premios de 1 millón de libras esterlinas .
La carrera de obstáculos se originó en Irlanda en el siglo XVIII como un análogo de las carreras de caballos pura sangre a campo traviesa que iban de campanario de iglesia en campanario, de ahí la "carrera de obstáculos". Se dice que la primera carrera de obstáculos fue el resultado de una apuesta en 1752 entre Cornelius O'Callaghan y Edmund Blake, corriendo cuatro millas (6,4 km) a campo traviesa desde la Iglesia de San Juan en Buttevant hasta la Iglesia de Santa María (Iglesia de Irlanda) en Doneraile , en Cork , Irlanda . [1] Se creía que un relato de la carrera estaba en la biblioteca de los O'Briens del castillo de Dromoland . La mayoría de las carreras de obstáculos anteriores se disputaban a campo traviesa en lugar de en pista, y se parecían al campo a través inglés tal como existe hoy. La primera carrera de obstáculos registrada sobre una pista preparada con vallas se corrió en Bedford en 1810, aunque se corrió una carrera en Newmarket en 1794 sobre una milla (1600 m) con barras de cinco pies (1,5 m) cada cuarto de milla (400 m). . [2] y la primera carrera de obstáculos de cualquier tipo registrada en Inglaterra tuvo lugar en Leicestershire en 1792, cuando tres caballos corrieron las ocho millas desde Barkby Holt hasta Billesdon Coplow y viceversa. [3]
La primera carrera de obstáculos registrada tuvo lugar en Durdham Down, cerca de Bristol, en 1821. Había cinco obstáculos en el recorrido de una milla de largo y la carrera se corrió en tres eliminatorias. [4]
La primera carrera de obstáculos nacional inglesa reconocida tuvo lugar el lunes 8 de marzo de 1830. La carrera de 4 millas (6,4 km), organizada por Thomas Coleman de St Albans , se corrió desde Bury Orchard, Harlington en Bedfordshire hasta el Obelisco en Wrest Park, Bedfordshire. El ganador fue el Capitán Macdowall en "The Wonder", propiedad de Lord Ranelagh, que ganó en un tiempo de 16 minutos 25 segundos. El informe del evento apareció en las ediciones de mayo y julio de Sporting Magazine en 1830. [ cita necesaria ]
En Gran Bretaña e Irlanda, "carrera de obstáculos" sólo se refiere a una rama de las carreras de salto.
En conjunto, Gran Bretaña e Irlanda representan más del 50% de todas las carreras de salto en todo el mundo, con 4.800 carreras sobre vallas en 2008. Las carreras de salto en Gran Bretaña e Irlanda se conocen oficialmente como carreras de Caza Nacional .
Las carreras de salto francesas son similares a las carreras de caza nacional británica e irlandesa, con algunas diferencias notables. Las vallas no son plegables, sino que se parecen más a pequeñas vallas de maleza. Las persecuciones suelen tener grandes vallas llamadas camachuelos, un gran seto de hasta 8 pies (2,4 m) de altura por el que los caballos tienen que saltar en lugar de superarlo. También hay un mayor número de persecuciones a campo traviesa, en las que los caballos tienen que saltar de orillas, galopar sobre el agua, saltar muros de piedra y saltar vallas de persecución normales.
A diferencia de la mayoría de los países donde casi todos los caballos utilizados para las carreras de salto son pura sangre, muchos de los caballos en las carreras de salto francesas son AQPS (Autre Que Pur Sang), una raza de caballos ahora conocida como "French Chasers" desarrollada en Francia cruzando pura sangre. con caballos de silla y otras razas locales. Estos caballos han competido y ganado el Grand National, la Cheltenham Gold Cup y la Pardubice.
Auteuil en París es el hipódromo más conocido de Francia por las carreras de saltos francesas, con los saltos más grandes, junto con Pau. La carrera Grand Steeple Grado I se celebra en Auteuil en junio.
La carrera de obstáculos Velká pardubická en Pardubice, en la República Checa, es el lugar donde se celebra una de las carreras de obstáculos más largas de Europa. La primera carrera de obstáculos de Velka Pardubice se celebró el 5 de noviembre de 1874 y desde entonces se celebra anualmente. [5]
En los Estados Unidos, existen dos formas de carreras de obstáculos (o carreras de saltos): vallas y madera.
Las carreras de obstáculos se llevan a cabo casi siempre sobre las vallas nacionales, vallas estandarizadas de plástico y acero de 52 pulgadas de alto, con vallas naturales tradicionales de pino compacto (Springdale Race Course en Camden, Carolina del Sur ) y setos vivos ( Montpelier , Virginia) que se utilizan en un pocos cursos. Las cercas nacionales miden 52 pulgadas de alto en el punto más alto, pero en su mayoría están hechas de "cepillo" sintético que se puede atravesar con un cepillo (muy parecido a las cercas sintéticas que se usan ahora en otros países). El caballo de vallas está entrenado para saltar con la mayor regularidad posible. Esto permite que el caballo mantenga su velocidad al aterrizar. Como no siempre es posible cruzar una valla con calma, a los caballos también se les enseña a saltar sin calma. Un salto fuera de zancada puede disminuir drásticamente la velocidad de un caballo. Las carreras de vallas se suelen correr a distancias de 2 a 3 millas (3 a 5 km). Las carreras de obstáculos se llevan a cabo en carreras de obstáculos principalmente en el Atlántico Medio y el Sureste y en las pistas de césped de varios hipódromos: Saratoga, Colonial Downs, Penn National, Monmouth Park y otros.
Las carreras de madera se llevan a cabo sobre vallas de madera sólidas e inamovibles que, en el caso más extremo, pueden alcanzar cinco pies (1,5 m) de altura. Las distancias son más largas, oscilando entre tres y cuatro millas (6 km), y el esfuerzo de salto requerido por el caballo es muy diferente. Debido al tamaño de las vallas y su construcción sólida e inflexible, un caballo de madera está entrenado para saltar en arco, a diferencia de un corredor de vallas. Un factor importante para el éxito en las carreras de madera es que el caballo aterrice con calma, de modo que pueda mantener su velocidad en la parte plana del campo de carreras. Esto es más difícil que en las carreras de obstáculos debido a la naturaleza del obstáculo que se salta. Si un caballo golpea una valla de madera con suficiente fuerza, puede detenerla casi por completo. Las carreras madereras estadounidenses más notables incluyen la Maryland Hunt Cup en Glyndon , las Middleburg Spring Races en Middleburg y la Virginia Gold Cup en The Plains . Actualmente, las carreras de madera no se llevan a cabo en ninguna de las principales pistas de EE. UU. (ya que las vallas no son portátiles), pero se pueden encontrar en casi todas las carreras de obstáculos.
Las carreras de salto estadounidenses se llevan a cabo en 11 estados: Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Tennessee, Kentucky, Virginia, Maryland, Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York. La Asociación Nacional de Carreras de Obstáculos es el organismo sancionador oficial de las carreras de saltos estadounidenses. El periódico Steeplechase Times cubre este deporte. [6]
Thomas Hitchcock (1860-1941) es conocido como el padre de la carrera de obstáculos en Estados Unidos. A finales del siglo XIX, construyó un centro de entrenamiento de carreras de obstáculos en su propiedad de 3.000 acres (12 km2 ) en Aiken, Carolina del Sur , y entrenó caballos importados de Inglaterra. No menos importantes son las contribuciones de F. Ambrose Clark, también residente estacional de Aiken . Clark llevó a cabo muchas persecuciones importantes en su finca de Brookville (Long Island), Broad Hollow, en las décadas de 1920 y 1930. Ford Conger Field fue construido por F. Ambrose Clark y es el sitio de la carrera de obstáculos anual Aiken, parte de la Triple Corona en marzo. La primera carrera de obstáculos en Aiken se celebró el 14 de marzo de 1930 en Hitchcock Woods. Además de la carrera de obstáculos de Aiken, Carolina del Sur también alberga la Copa Colonial y la Copa Carolina, que es el evento más grande del circuito. Ambas carreras se llevan a cabo en Camden, Carolina del Sur .
La Copa de Oro de Virginia también se encuentra entre las carreras de obstáculos más antiguas de los Estados Unidos, y se celebró por primera vez en 1922. Hasta hace poco, [ ¿cuándo? ] La Copa de Oro fue una carrera de obstáculos de cuatro millas (6 km). La duración de esta carrera provocó muchas bromas, como que los jinetes se metieran canicas en la boca y escupieran una en cada vuelta para realizar un seguimiento de la vuelta que habían completado. Desde que la Copa de Oro se trasladó al campo actual, se ha convertido en una carrera de madera con una bolsa muy grande. Cada primer sábado de mayo, más de 50.000 espectadores se reúnen en Great Meadow cerca de The Plains, Virginia (45 millas (72 km) al oeste de Washington, DC). El campo de césped de 6,4 km (4 millas) con vallas de madera de 1,2 m (4 pies) de altura a menudo se conoce como la "joya de la corona de la carrera de obstáculos".
El libro Grasslands del historiador del estado de Tennessee, Walter T. Durham, relata la historia de la Southern Grasslands Hunt and Racing Foundation, un grupo que organizó la primera carrera de obstáculos internacional celebrada en suelo estadounidense hace 80 años en Grassland Downs, un campo de 24 millas cuadradas (62 km2 ). ) curso ubicado en Gallatin, TN entre 1929 y 1932.
Además de celebrar una carrera inaugural en 1930, se celebraron dos carreras de obstáculos internacionales en Grasslands en 1930 y 1931. Los ganadores recibieron un trofeo de oro diseñado por el rey Alfonso XIII de España. [7]
El evento Iroquois Steeplechase se lleva a cabo en Nashville , Tennessee . A partir de 1941, con un año de descanso durante la Segunda Guerra Mundial , la carrera se ha celebrado continuamente en el Parque Percy Warner en un recorrido inspirado en Marcellus Frost y diseñado por William duPont.
La Copa Queens de obstáculos se celebra anualmente el último sábado de abril en Brooklandwood , una granja y finca en Mineral Springs, Carolina del Norte , a unas 20 millas (32 km) de Charlotte .
La Breeders' Cup Grand National Steeplechase (anteriormente conocida como American Grand National ) se lleva a cabo cada octubre en Far Hills Races en Far Hills, Nueva Jersey , y atrae a unos 50.000 espectadores en una carrera de un solo día. Es el evento más rico de la carrera de obstáculos estadounidense con una bolsa de 500.000 dólares.
Durante las décadas de 1940 y 1950, el Broad Hollow Steeplechase Handicap, el Brook National Steeplechase Handicap y el American Grand National fueron considerados como la Triple Corona estadounidense de carreras de obstáculos .
Kentucky Downs cerca de Franklin, Kentucky (originalmente el hipódromo Dueling Grounds) fue construido en 1990 como una pista de carreras de obstáculos, con un circuito de césped en forma de riñón. En sus inicios, la pista ofrecía algunas de las ganancias más ricas en la historia de la carrera de obstáculos estadounidense, incluida una carrera de 750.000 dólares. La pista ha sufrido numerosos cambios de propiedad, y las carreras de obstáculos desempeñan un papel intermitente (principalmente fuera) en las limitadas carreras en vivo de la pista.
La carrera de obstáculos Stoneybrook se inició en Southern Pines, Carolina del Norte, en una granja privada propiedad de Michael G. Walsh en 1949 y se llevó a cabo anualmente en la primavera hasta 1996, con una asistencia cercana a las 20.000 personas. Se reanudó como un evento anual de primavera en el nuevo Carolina Horse Park en 2001, pero se suspendió después de 2016. [8]
La New York Turf Writers Cup se celebra cada año en el hipódromo de Saratoga y atrae a los mejores caballos de carreras de obstáculos de EE. UU.
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Australia tiene una larga historia de carreras de saltos que fue introducida por los colonos británicos. A finales del siglo XX, los estados orientales de Queensland y Nueva Gales del Sur cerraron las carreras de saltos, mientras que Tasmania suspendió las carreras de saltos en abril de 2007 debido a la inviabilidad económica y la falta de inscripciones. [9]
La temporada de saltos en Australia suele tener lugar de marzo a septiembre. (algunas carreras menores se llevan a cabo a ambos lados de estos meses). Los caballos utilizados para las carreras de obstáculos son principalmente antiguos caballos de carreras planos, en lugar de caballos criados específicamente para saltar.
En Australia se hace hincapié en la seguridad, lo que ha llevado a una reducción del tamaño de los obstáculos. Como las carreras de saltos se llevan a cabo en competiciones de carreras planas, también existe la necesidad de saltos portátiles. La mayoría de las persecuciones se producen en los carriles con campanarios, pero también incluyen partes de la pista principal de carreras plana. Desde Semana Santa hasta mayo se celebran las principales carreras de distancia: la Great Eastern Steeplechase se celebra el lunes de Pascua en Oakbank, en el sur de Australia, y atrae a más de 100.000 personas, y la Grand Annual , que tiene la mayor cantidad de vallas de todas las carreras de obstáculos del mundo, se celebra en Mayo en Warrnambool, Victoria
Desde finales del siglo XIX hasta la década de 1930, la familia McGowan de Brooklyn Park , Australia del Sur, fue líder en carreras de obstáculos y carreras de obstáculos. Jack McGowan ganó el ARC Grand National, el Oakbank Hurdle, el VRC Cup Hurdle y el Harry D Young Hurdle, mientras que su hijo John McGowan ganó un récord de 22 eventos de obstáculos/carrera de obstáculos en una temporada. [10]
Cada estado celebra su propia carrera Grand National: la más prestigiosa es la carrera VRC Grand National en Flemington que se celebra en invierno. La temporada de saltos culmina con la carrera Hiskens Steeple con pesas y penalizaciones en Moonee Valley . El Hiskens está considerado como el Cox Plate de las carreras de saltos.
El caballo australiano más famoso en el campo fue Crisp , quien fue derrotado por poco por el campeón Red Rum en el Gran Nacional Inglés de 1973. Posteriormente, Crisp venció a Red Rum en los pesos establecidos. Oju Chosan ha ganado el Gran Salto Nakayama de Japón cinco veces consecutivas.
Las carreras de saltos debían terminar en Victoria después de la temporada 2010. [11] En septiembre de 2010, habiendo cumplido un límite en el número máximo de muertes entre los caballos iniciales, Racing Victoria concedió a las carreras de obstáculos una extensión de 3 años. [12] Una decisión sobre la carrera de obstáculos se pospuso hasta octubre de 2010, cuando solo se concedió un programa para la temporada 2011. [13] Desde 2012, Racing Victoria ha aprobado tanto las carreras de obstáculos como las de obstáculos.
El hipódromo de Nakayama es el principal circuito de carreras de obstáculos de Japón. Las dos carreras más prestigiosas son la Nakayama Daishogai (celebrada por primera vez en 1934) y el Nakayama Grand Jump (celebrada desde 1999). Ambas carreras tienen premios en metálico de unos 140 millones de yenes, similar al Grand National de Aintree.
El hipódromo de Hanshin y el hipódromo de Kokura también albergan carreras de obstáculos graduadas.
Número de carreras de salto por país en 2008.
En 2021, las carreras de saltos en Australia solo se realizaron en Victoria y Australia del Sur, aunque, contrariamente a la creencia común, solo Nueva Gales del Sur las había prohibido. Los seis estados y el Territorio de la Capital Australiana tienen algún historial de carreras de saltos y los estados que dejaron de realizar carreras de saltos se basaron en decisiones económicas. El gobierno de Nueva Gales del Sur cerró oficialmente las carreras de saltos en 1997 después de que se aprobara un proyecto de ley relacionado con el atado de aves, pero en ese momento no había habido reuniones regulares de carreras de saltos en Nueva Gales del Sur desde la Segunda Guerra Mundial, cuando se suspendieron debido a los esfuerzos de guerra. excepto por un puñado de eventos de exhibición anuales en la década de 1980. [dieciséis]
El 1 de octubre de 2021 se anunció que las carreras de saltos ya no se llevarán a cabo en Australia del Sur debido principalmente a la pequeña cantidad de caballos de salto de Australia del Sur. Había planes para correr Great Eastern y Von Doussa Steeplechase como una carrera plana. [17] Sin embargo, el 3 de marzo de 2022 se anunció que eso no sucedería. [18] Sin embargo, muchos partidarios de las carreras de saltos intentaron mantener las carreras de saltos en Oakbank y esa pelea llegó al sistema judicial de Australia del Sur. [19] Eso resultó en una elección en la que ganó la facción anti-saltos, pero el debate en torno a esa votación desembocó en más acciones legales. [20] Poco después, el gobierno de Australia del Sur prohibió las carreras de saltos en el estado. [21]
En Australia, grupos como RSPCA Australia , [22] Animals Australia , [23] y Animal Liberation (Australia del Sur), [24] y partidos políticos como The Greens , se oponen a las carreras de saltos . [25]
El deporte ecuestre de concurso completo tuvo una fase de carrera de obstáculos, que se llevó a cabo en su formato de evento CCI de 3 días. Esta fase se denomina fase B de campo traviesa cuando se realiza en el contexto del concurso completo. [26] Hubo una fase de carreteras y pistas, una fase de carreras de obstáculos, una segunda fase de carreteras y pistas más rápidas y, finalmente, la carrera de saltos de fondo. Ahora sólo queda el curso de saltos de fondo (los cambios se debieron a la necesidad de espacio para los cursos adicionales y la logística). A diferencia de la forma de carrera, que está mucho más cerca del deporte de la caza, los caballos no compiten entre sí a lo largo del recorrido, sino que deben llegar dentro de un "período de tiempo óptimo" preestablecido. Los puntos de penalización se añaden a la puntuación del competidor si supera o queda muy por debajo del tiempo óptimo. [27] Si bien los obstáculos de la fase B son similares a los que se encuentran en las carreras de obstáculos reales, los obstáculos de cross country para la fase D suelen ser extremadamente variados, algunos están cubiertos de maleza como en la carrera de obstáculos, otros son sólidos, otros están dentro y fuera del agua y otros están sobre zanjas. A menudo se combinan varias vallas para poner a prueba la agilidad del caballo. La variedad de obstáculos se aprovecha para que el caballo demuestre agilidad, potencia, inteligencia y valentía. El formato largo se eliminó gradualmente a nivel de la FEI entre 2003 [28] y 2008, [29] pero varios países continúan organizando eventos de formato largo a nivel nacional, incluidos EE. UU., [30] Gran Bretaña, [31] y Canadá. . [32]
