Carolyn Leonhart (nacida el 10 de julio de 1971) es una cantante de jazz, hija del bajista de jazz Jay Leonhart y hermana del trompetista Michael Leonhart . Ha actuado como corista de Steely Dan en varias giras y grabaciones.
Leonhart nació en la ciudad de Nueva York el 10 de julio de 1971, hija del bajista y compositor Jay Leonhart y la vocalista Donna Leonhart. [1] Estuvo expuesta a la música desde muy temprana edad, asistiendo a los conciertos de su padre donde lo vio acompañar a cantantes famosos como Sarah Vaughan , Mel Tormé y Peggy Lee . [2] Cantó en comerciales de televisión cuando era niña. Asistió a la High School of Music & Art en la ciudad de Nueva York y durante cuatro años cantó en el coro gospel de la escuela. Mientras estaba en la escuela, actuó en el programa de televisión It's Showtime en el Apollo . [3] En casa cantaba mientras su padre y su hermano tocaban standards de jazz. Ganó la competencia de vocalistas de jazz de la escuela secundaria Lena Horne en su último año. [2]
Leonhart asistió a la Universidad de Rochester , donde obtuvo un título en Religión Comparada. Mientras estuvo en la universidad, siguió involucrada en la música, cantando con bandas en la Escuela de Música Eastman de Rochester. Grabó dos solos con el sello Toshiba EMI y en su último año fue nombrada Mejor Vocalista de Jazz Universitaria por la revista DownBeat . [2]
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Leonhart regresó a Nueva York y en 1994 comenzó a cantar en clubes de jazz. Ese año compitió en el Concurso Internacional de Jazz Vocal Thelonious Monk, quedando en tercer lugar. [3] Un crítico dijo que su elección de las canciones "Nobody Else but Me" y " Day Dream " fue atrevida, pero que necesitaba un mayor control y una entrega más centrada. [4]
En los años siguientes Leonhart actuó con una variedad de músicos, incluyendo The Real Live Show, un grupo de hip-hop, y Wax Poetic. [2] El proyecto Wax Poetic combina electrónica, trip hop, funk y jazz. [5] En 1998 grabó un álbum con el Swiss Percussion Ensemble, un grupo de cuatro percusionistas clásicos cuyos instrumentos estaban hechos principalmente de vidrio. En 2000, Leonhart lanzó el álbum Steal The Moon , un proyecto colaborativo con el pianista y compositor Rob Bargad. Desde entonces comenzó a actuar regularmente con su propio grupo en el club de jazz Smoke en la ciudad de Nueva York, en Steamers y The Vic en California, y en otros clubes de la costa este. [2]
Leonhart y otros miembros del Swiss Percussion Ensemble formaron Lyn Leon, un grupo que realizó varias giras exitosas por Europa y lanzó el álbum Glass Lounge en Alemania en 2004. Lyn Leon realizó una gira con el cantante de jazz Al Jarreau durante el otoño de 2004. Leonhart dijo: "Improvisar con Al Jarreau fue una de las experiencias más increíbles de mi vida. Me abrió a otro nivel de conciencia y expresión creativa".
Entre 1996 y 2007, Leonhart fue corista principal de Steely Dan, cantando en tres giras mundiales y dos álbumes. [2] Actuó nuevamente con Steely Dan en 2009 y 2011. [3] Ella y las otras coristas femeninas del grupo, Cindy Mizelle y La Tanya Hall, suelen ser destacadas en la canción " Dirty Work ".
Leonhart conoció a Wayne Escoffery , un saxofonista nacido en Londres, en un club de jazz de Nueva York en 2002. Los dos comenzaron a salir cuando tenían tiempo libre durante sus apretadas agendas de gira. Se casaron en Manhattan el 17 de enero de 2004. [6] A partir de 2020, ya no están casados. [7]
Leonhart estudió Pedagogía Vocal de Música Comercial Contemporánea en el Instituto de Pedagogía Vocal de la Universidad de Shenandoah . Ha sido profesora adjunta en el Berklee College of Music en Boston, Massachusetts, y ha impartido clases en la Academia de Jazz. [8] Su objetivo como profesora es ayudar a los estudiantes de canto a adquirir conciencia de su instrumento, su voz, evitar errores y aprender una función vocal mejor y más libre. [9]
Leonhart ha dicho que no se considera una cantante de jazz, sino solo una cantante, y ha actuado con conjuntos que abarcan una amplia gama de estilos musicales. Fue profundamente influenciada por su padre y por Donald Fagen y Walter Becker de Steely Dan. Ella dice que otras influencias incluyen a Wayne Shorter , Woody Shaw , Ahmad Jamal , Herbie Hancock , Miles Davis y John Coltrane . [2]