Caroline Stanhope, condesa de Harrington (de soltera Lady Caroline FitzRoy ; 8 de abril de 1722 - 26 de junio de 1784) fue una socialité y dama de honor británica . A través de su padre, era bisnieta de Carlos II . Después de ser rechazada por el grupo social inglés The Female Coterie , fundó The New Female Coterie , un club social de cortesanas y " mujeres caídas " que se reunían en un burdel . Conocida por su infidelidad y bisexualidad, fue apodada la "Stable Yard Messalina " debido a su estilo de vida adúltero. Su vida "colorida" a menudo se contrasta con la de su nuera, Jane Stanhope, condesa de Harrington , que era vista como un miembro respetable de la alta sociedad británica .
Lady Caroline nació el 8 de abril de 1722, la quinta hija de Charles FitzRoy, segundo duque de Grafton y Lady Henrietta Somerset, hija de Charles Somerset, marqués de Worcester . [1] [2]
Lady Caroline se casó con William Stanhope, segundo conde de Harrington el 11 de agosto de 1746. Juntos tuvieron siete hijos, entre ellos Isabella Molyneux, condesa de Sefton y Charles Stanhope, tercer conde de Harrington . [3] Lady Caroline y su marido eran famosos por sus aventuras extramatrimoniales, pero decidieron permanecer casados para evitar el escándalo del divorcio. [4] [5] Según los informes, Lady Caroline era bisexual y tenía amantes masculinos y femeninos. [6]
Debido a su reputación bastante escandalosa en la sociedad, Lady Caroline fue excluida de Female Coterie , un grupo social de élite, afiliado a Almack's , para miembros de la alta sociedad de Londres . En cambio, Lady Caroline fundó su propio grupo, The New Female Coterie , que incluía a otros miembros de la clase alta británica que fueron rechazados por la alta sociedad debido a su reputación, particularmente de mujeres que habían sido culpables de cometer adulterio. [7] [5] Las reuniones se llevaron a cabo en un burdel propiedad de Sarah Prendergast. Seymour Fleming, Lady Worsley , hermana de la nuera de Lady Caroline, estaba entre los miembros del nuevo club. [1]
Lady Caroline fue apodada por la prensa "Stable Yard Messalina". [8] [9] El apodo era una referencia a la emperatriz Mesalina , la controvertida esposa del emperador romano Claudio , y a la casa de Harrington en St James's Park , ubicada cerca del patio del establo. [10] Town & Country publicó una historia acusándola de tener aventuras con todos los niveles de la sociedad "desde un monarca hasta un peluquero". [5]
Lady Caroline es un tema de los libros En la cama con los georgianos: sexo, escándalo y sátira en el siglo XVIII de Mike Rendell, La dama de rojo: una historia de sexo, escándalo y divorcio del siglo XVIII de Hallie Rubenhold y A través de el ojo de la cerradura: sexo, escándalo y la vida secreta de la casa de campo por Susan Law.