Caroline Elizabeth Playne (2 de mayo de 1857 - 27 de enero de 1948) fue una pacifista , humanitaria , novelista e historiadora inglesa de la Primera Guerra Mundial . [1]
Se sabe muy poco sobre los detalles personales de la vida de Playne, ya que dejó poca evidencia documental propia. [1] [2] Nació en Avening , Gloucestershire , una de las dos hijas de Margarettia Sara, una holandesa , y su marido inglés, George Frederick Playne, un fabricante de telas. Caroline era multilingüe desde la infancia, hablaba inglés y holandés, mientras que su trabajo histórico posterior sugiere que también estaba familiarizada con el francés y el alemán. [1] Algún tiempo después de la muerte de su padre en 1879, Playne se mudó con su madre a Hampstead , Londres, donde vivió el resto de su vida. [1] Margarettia murió en 1905. [3]
La primera incursión de Playne en la escritura fue como novelista romántico . En 1904 publicó El romance de una mujer solitaria, seguido de cerca por El terror de los Macdurghotts en 1907, ambas novelas publicadas por T. Fisher Unwin bajo el nombre de CE Playne. [4] En 1908, Playne fue elegida miembro asociada del Club de Mujeres Universitarias . [1]
Caroline Playne se acercó formalmente al trabajo pacifista alrededor de 1905 y rápidamente se convirtió en una activista comprometida y miembro de una amplia gama de organizaciones. [3] Fue representante del Consejo Nacional de la Paz (NPC), creado para apoyar la acción de la corte internacional en La Haya, y en 1910 fue miembro fundador de la Liga de la Paz de la Iglesia de Inglaterra , una organización miembro del NPC. dedicado a "mantener ante los miembros de la Iglesia de Inglaterra 'el deber de combatir el espíritu de guerra ' ". [5] Durante los años siguientes también se convirtió en miembro de la Sociedad de Paz de Hampstead, la Liga de Paz y Libertad y la Sociedad de Paz . [3] Playne se convirtió en un asistente habitual y orador en conferencias de paz nacionales e internacionales. En 1908 participó en el Congreso Internacional por la Paz en Londres, y en esta ocasión conoció a la pacifista austríaca Bertha von Suttner , de quien más tarde escribió una biografía. [1] Playne estuvo presente en una reunión de la APN el 4 de agosto de 1914, que condenó la diplomacia secreta del gobierno británico en los años previos a la guerra. [6]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Playne se convirtió inmediatamente en miembro del Comité de Emergencia de la Sociedad de Amigos para la Ayuda a Alemanes, Austriacos y Húngaros en Problemas, una organización creada para ayudar a los ciudadanos de esos países en Gran Bretaña, incluidos los prisioneros. de guerra. [7] Ella se involucró mucho en este trabajo, ayudando con el alojamiento y otras necesidades de los miles de "extranjeros enemigos" que pidieron ayuda al Comité, mientras también asumía tareas detalladas del comité y el escrutinio financiero.
Paralelamente a este trabajo humanitario, Playne se unió a la Unión de Control Democrático cuando se formó en 1914, organizando eventos para la organización en su casa de Londres. [8] También participó en el fomento de la correspondencia personal entre los países beligerantes; la búsqueda de personas desaparecidas; y traducir artículos de periódicos alemanes para el público británico.
Durante la guerra, Playne reunió una gran cantidad de investigaciones sobre el conflicto y los acontecimientos en Londres, incluidos unos 530 libros y folletos. [9] Con la adición de sus voluminosas observaciones de su diario, y alentada por su amigo, el escritor Vernon Lee , esta colección proporcionó el material para sus cuatro principales estudios sobre la guerra y sus causas: Las neurosis de las naciones (1925); La mente de antes de la guerra en Gran Bretaña (1928); Sociedad en guerra 1914-1916 (1931); Gran Bretaña aguanta 1917-1918 (1933). [10]
A la vez pionero e idiosincrásico, el trabajo histórico de Playne se basa en gran medida en las metodologías emergentes de la psicología social para argumentar que la guerra representó una " neurosis " colectiva de la mente europea. [11] [1] [12] Preocupado por "la mente y las pasiones de la multitud", Playne desplegó una amplia gama de fuentes y citas para criticar la cultura europea antes y durante la guerra, especialmente su nacionalismo , imperialismo y militarismo . [13] Sostiene que los avances tecnológicos y sociales de finales del siglo XIX y principios del XX "desorientaron" y "desarticularon" a las sociedades europeas, y fueron especialmente perjudiciales para el "calibre mental" de la élite cultural. [14] Su trabajo es particularmente notable por enfatizar la influencia de los medios de comunicación en la formación y dirección de la opinión pública, anticipándose cincuenta años a los estudios sobre medios . [1] En conjunto, sostiene el historiador Richard Espley, los cuatro libros pueden considerarse como una única "meditación de 2.500 páginas sobre el fracaso neurótico y militarista de la cultura occidental". [15]
La razón de este estudio es la creencia de que hubo un extraño fracaso en la reacción de los hombres ante el vasto acceso de conocimiento y poder que provocó un período de rápido desarrollo y cambio material y mecánico. En lugar de poder adaptarse, moldear sus mentes, fortalecer sus nervios para hacer frente a los nuevos y constantes avances que sus logros lograban, la reacción humana fue inconsecuente, excesivamente indulgente, desequilibrada y, por tanto, desastrosa.
Caroline E. Playne, La mente de antes de la guerra en Gran Bretaña (1928)
A pesar de la originalidad de su enfoque del estudio de la guerra, los estudiosos posteriores han descuidado a Playne. Cuando se utilizan, sus libros se utilizan en gran medida como fuentes de detalles y reportajes de los años de la guerra, más que como análisis por derecho propio. [15]
En 1938, Playne depositó su colección de investigación en la biblioteca de la Casa del Senado de Londres . [9] Playne nunca se casó y no dejó hijos. Murió en Hampstead en 1948.
Ficción:
No ficción:
Los cuatro volúmenes sobre la Gran Guerra también están disponibles en edición electrónica, en un único ebook que los recoge todos: