Caroline Bayard Stevens Wittpenn (21 de noviembre de 1859 - 4 de diciembre de 1932) fue una reformadora social y trabajadora social de Hoboken , Nueva Jersey . Dirigió varias organizaciones de bienestar social en Nueva Jersey a principios del siglo XX y trabajó dentro del gobierno del estado para promover causas relacionadas con el bienestar social. También hizo campaña para establecer Clinton Farms Reformatory , la primera prisión exclusiva para mujeres en Nueva Jersey, y dirigió su junta directiva durante casi veinte años.
Wittpenn nació en Castle Point, la finca de su familia en Hoboken, el 21 de noviembre de 1859. En ese momento, la familia Stevens era influyente en los negocios y la política de Nueva Jersey; su abuelo John Stevens inventó un diseño temprano de locomotora de vapor y se desempeñó como tesorero del estado de Nueva Jersey, y su padre y sus tíos administraron el ferrocarril Camden & Amboy . Recibió una educación privada, que incluyó pasar un tiempo en la escuela Bonchurch en la Isla de Wight en Inglaterra . Se casó con Archibald Alexander, profesor de filosofía en la Universidad de Columbia , en 1879, y tuvo un hijo, Archibald Stevens Alexander , con él al año siguiente. La pareja se divorció en 1895. [1]
Después de su divorcio, Wittpenn se convirtió en agente de libertad condicional que trabajaba con mujeres delincuentes en el sistema judicial del condado de Hudson . Su trabajo con mujeres y niñas empobrecidas la inspiró a buscar una reforma de la asistencia social, e inició movimientos para revisar la Asociación de Ayuda a las Organizaciones Benéficas del Estado y proporcionar mejores condiciones de vida para los niños en los asilos . Gran parte de su trabajo inicial estuvo relacionado con el sistema de justicia penal de Nueva Jersey, ya que hizo campaña para crear un sistema de tribunales de menores y una prisión estatal separada para mujeres. Su trabajo condujo a la creación del reformatorio Clinton Farms en 1913, y se desempeñó como presidenta de su junta directiva hasta su muerte. [1]
Su hijo Archibald fue miembro de la Asamblea de Nueva Jersey en la década de 1900, y tanto Archibald como Caroline se hicieron amigos cercanos de Woodrow Wilson . Caroline asesoró a Wilson en cuestiones de bienestar social durante su mandato de dos años como gobernador de Nueva Jersey, y se convirtió en la primera mujer de Nueva Jersey en el Comité Nacional Demócrata después de que él fuera elegido presidente. [1]
Wittpenn dirigió y prestó servicios en varias organizaciones de asistencia social en Nueva Jersey durante su carrera posterior. En 1918 se convirtió en miembro de la junta directiva del Departamento de Instituciones y Agencias de Nueva Jersey, que era responsable de muchos de los programas de asistencia social del estado, y permaneció en la junta durante la mayor parte de su vida. También se desempeñó como presidenta de la Junta Estatal de Tutores de Niños y de la Conferencia de Bienestar Social de Nueva Jersey. En 1929, Herbert Hoover la nombró para servir en la Comisión Internacional de Prisiones. [1]
Wittpenn se casó con H. Otto Wittpenn , alcalde de Jersey City y candidato demócrata a gobernador, el 6 de enero de 1915. En consonancia con su fe episcopal y las prácticas comunes de la época, esperó a que su obispo diera por muerto a su primer marido antes de volver a casarse. Los dos permanecieron casados hasta la muerte de su marido en 1931. Caroline murió de neumonía el 4 de diciembre del año siguiente en Castle Point. [1]