Carol Johnston (10 de marzo de 1958 - 11 de mayo de 2019) fue una gimnasta de competición canadiense , nacida sin el brazo derecho por debajo del codo . A pesar de su discapacidad , Johnston se convirtió en campeona universitaria de gimnasia y apareció en la película para televisión de Disney de 1980 "Lefty". [3] [4]
Carol Johnston nació el 10 de marzo de 1958 en Calgary , Alberta . Al principio, tenía pensado dedicarse al patinaje artístico. La única razón por la que empezó a practicar gimnasia fue para fortalecer sus piernas para el patinaje artístico. Se interesó mucho en la gimnasia y se enamoró de ella. Así que, a los 12 años, puso su mente y alma en la gimnasia, [5] entrenando en el Altadore Gymnastics Club en Calgary. [6] Durante una visita a Canadá en 1976, el entrenador de gimnasia Lynn Rogers conoció a Johnston y, según se dice, quedó "impresionado" cuando la vio por primera vez, [7] ofreciéndole un lugar para unirse al equipo de gimnasia de la Universidad Estatal de California, Fullerton , lo que hizo. [8]
En 1975, Johnston participó en los Juegos de Invierno de Canadá y al año siguiente compitió en los Juegos Olímpicos Juveniles de Montreal y en los Torneos de Invitación de Hawái. [5] Después de eso, compitió cuatro temporadas con los Titans en Cal State Fullerton de 1977 a 1980. Como Fullerton Titan , se convirtió en campeona de la conferencia de la Western Collegiate Athletic Association en la viga de equilibrio en 1977, subcampeona en el encuentro de la NCAA en Seattle, tanto en viga como en suelo, en 1978, y fue dos veces All-American otorgada por la Association for Intercollegiate Athletics for Women en viga de equilibrio y ejercicio de suelo . [6] [7] También en las primeras tres temporadas en las que compitió para los Titans, el equipo de gimnasia de Cal State Fullerton compiló un récord de 45-0 en encuentros. [8] En 1979, estaba decidida a ganar el oro en los campeonatos de la NCAA, entrenando más duro esa temporada. Desafortunadamente, se rompió el ligamento cruzado anterior durante una caída desde las barras asimétricas en el calentamiento para una competencia contra UCLA , no pudo terminar la competencia, tuvo la pierna enyesada durante ocho semanas y estuvo fuera de las canchas durante la temporada. Fue cuando sufrió esta lesión que dijo que realmente se sintió discapacitada . Después de su lesión, regresó para la temporada de 1980, pero volvió a lesionarse la rodilla, se sometió a una cirugía mayor de reconstrucción de rodilla y no tuvo otra opción que dejar la gimnasia competitiva. [5] [8]
Johnston se graduó de la Universidad Estatal de California, Fullerton en 1981 y en 1988 se graduó con una maestría en educación física con especialización en psicología deportiva de Cal State . [5] Se estableció en California, trabajó en recursos humanos y gestión de personal, enseñó gimnasia a tiempo parcial e hizo algunos discursos en público. [3] [7] [9]
En 1992, Johnston recibió el Premio al Logro Sobresaliente del Comité del Condado de Orange para el Empleo de Personas con Discapacidades. [9]
En octubre de 2013, fue incluida en el Salón de la Fama del Atletismo de Cal State Fullerton , [8] donde se reveló [10] que ahora enfrentaba un nuevo desafío después de haber sido diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer en 2012, pero con el apoyo de su esposo, Scott D. Koniar, y amigos trató de tener una vida lo más normal posible. [7]
En 1979, Disney realizó un cortometraje documental sobre Johnston titulado The Truly Exceptional: Carol Johnston que se mostró en las escuelas; este fue uno de los cortometrajes educativos de la serie The Truly Exceptional de Walt Disney , cuyo objetivo era mostrar cómo viven las personas con discapacidades. [11] Ese corto se convirtió más tarde en una versión ampliada [12] que se emitió por primera vez el 21 de septiembre de 1980 en Disney's Wonderful World de NBC , como la película para televisión "Lefty". [4] [13]
En 1982, fue el tema de un libro de Pete Donovan titulado Carol Johnston: One-Armed Gymnast . [14]
Johnston dijo que nació con impulso debido a su discapacidad y que nunca se sintió mal por sí misma (estaba más preocupada por ser baja de 1,48 m). [8] Muchas personas se han sentido inspiradas por su historia y actitud positiva, como otras gimnastas con discapacidades similares, [9] así como otras que se dan cuenta de que sus propias luchas no son nada comparadas con vivir con una discapacidad como la de ella. [3] Murió el 11 de mayo de 2019 debido a complicaciones de Alzheimer de aparición temprana. [1]