Dame Carol Mary Black GBE FRCP (nacida el 26 de diciembre de 1939) es una médica británica, académica, especializada en reumatología . Fue presidenta del Royal College of Physicians de 2002 a 2006, asesoró al Gobierno británico sobre la relación entre trabajo y salud de 2006 a 2016 y fue directora del Newnham College, Cambridge , de 2012 a 2019. Es experta en enfermedad esclerodermia .
Hijo único, Black nació en una familia no académica en Barwell , Leicestershire . Asistió a la escuela primaria en la década de 1950, donde se convirtió en directora. [1] [2]
Estudió historia en la Universidad de Bristol y se graduó con una licenciatura en artes (BA) en 1962. [3] Luego trabajó como maestra de escuela en las islas Gilbert y Ellice . [1]
En 1965, Black se matriculó como estudiante madura en la primera promoción de estudiantes de medicina "preclínica" de la Universidad de Bristol, donde ganó premios en cirugía, obstetricia y patología. [4] En 1970, se graduó con títulos de Licenciatura en Medicina y Licenciatura en Cirugía (MB ChB), a la edad de 30 años. [3] Obtuvo el registro completo en el Consejo Médico General al año siguiente. [5]
Después de graduarse, Black se quedó en Bristol para trabajar en medicina hospitalaria general como médico junior. Obtuvo un título superior investigando la rara enfermedad de la piel y el tejido conectivo, la esclerodermia , y en 1974 aprobó el examen de membresía del Royal College of Physicians .
Black se mudó al Hospital Hammersmith de Londres al año siguiente para recibir formación especializada. En 1981, aceptó una oferta de nombramiento como reumatóloga consultora en el cercano Hospital West Middlesex.
Después de ocho años en un hospital general del NHS como consultor, Black optó por regresar a la reumatología académica y aceptó un trabajo en el hospital universitario Royal Free en Hampstead, [1] más tarde se convirtió en profesor y luego en director médico del hospital. La unidad de reumatología que creó allí tiene un gran interés en la esclerodermia: es un centro de referencia terciario nacional para pacientes con esta enfermedad y es el principal centro europeo de investigación clínica sobre la enfermedad, con especial atención a tratar de comprender el proceso patológico de fibrosis o cicatrización que caracteriza la afección a nivel histológico. La unidad también tiene una fuerte tradición de enseñanza de alta calidad dirigida a estudiantes de medicina y especialistas en formación. [6] [7]
Black es un experto internacional en esclerodermia. En parte como resultado de su trabajo, ahora se puede hacer mucho para mejorar los efectos de la enfermedad, aunque sigue siendo difícil encontrar un tratamiento específico para la enfermedad.
A la edad de 62 años, Black se retiró del trabajo hospitalario a tiempo completo para convertirse en presidente del Royal College of Physicians en 2002.
La exitosa carrera académica de Black en reumatología, su papel directivo en el NHS cuando era directora médica de su hospital universitario de Londres y sus posteriores puestos de influencia (presidió el Comité de Honores de Salud entre 2006 y 2009) le dieron a Black un perfil dentro y fuera de la medicina y lideraron hasta que algunos la defiendan como líder de la profesión y modelo a seguir para las mujeres jóvenes. [8] Black estuvo indudablemente en la vanguardia del ascenso de las mujeres en la medicina a partir de la década de 1960: se convirtió en consultora en un momento en que muchas mujeres ingresaban a la facultad de medicina pero pocas se habían convertido en especialistas completamente capacitadas, y esta "mujer en el cuerpo de un hombre" La experiencia del mundo es algo de lo que a menudo le piden que hable. [9]
Sin embargo, cuando era presidenta de su Royal College hizo comentarios controvertidos sobre las mujeres en la medicina, sugiriendo que la profesión se estaba "feminizando" y que esto podría dificultar la búsqueda de especialistas como cardiólogos en el futuro. Para ilustrar sus preocupaciones, dijo que los médicos rusos estaban mal pagados y tenían un estatus bajo y que esto era el resultado de tener una fuerza laboral casi exclusivamente femenina (en lugar de ser un reflejo de la historia política rusa del siglo XX). Luego trazó un paralelo entre médicos y profesores, diciendo: "Hace años, la enseñanza era una profesión dominada por los hombres, y mira lo que pasó con la enseñanza". [10] Más tarde aclaró sus comentarios, explicando que su intención había sido advertir que, a menos que se previera que las médicas conciliaran la vida laboral y familiar y recibieran apoyo adicional con el cuidado de los niños y horarios flexibles, tenderían a no ingresar a lo que ella llamadas ramas de la medicina "más exigentes" o para formar parte de comités gubernamentales.
Dejó su cargo de presidenta del Royal College of Physicians en 2006, pero todavía trabaja como asesora de la consultora PwC [11] y de la Work Foundation. [12]
El Plan NHS publicado en 2000 estableció las ambiciones del gobierno para el NHS. A cambio de un enorme aumento de la financiación, el gobierno esperaba modernización y reforma. [13]
El programa Modernizing Medical Careers (MMC) fue diseñado por el Departamento de Salud con aportaciones de la profesión médica como una forma de actualizar, racionalizar y acelerar la formación de los médicos en Gran Bretaña. Como parte de este programa, todos los médicos que calificaron después de tomar sus 'finales' en 2005 comenzaron su formación de posgrado con un programa básico de dos años diseñado para enseñarles habilidades clínicas e interpersonales genéricas, siguiendo un plan de estudios establecido por la Academia de Colegios Reales Médicos que Black se convirtió en presidente en 2006. [14]
En febrero de 2007, MMC atravesó una crisis causada por el estrepitoso fracaso de su componente de búsqueda de empleo en línea: el Servicio de Solicitud de Capacitación Médica (MTAS). Esto generó fuertes críticas dentro de la profesión médica que culminaron con cirujanos experimentados de Birmingham que se negaron a entrevistar a los candidatos recomendados por MTAS. En respuesta, el Departamento de Salud anunció una revisión urgente dirigida por el vicepresidente de la Academia de Colegios Médicos Reales, el profesor Neil Douglas. Pero cuando el grupo de revisión declaró que MTAS debería continuar, provocó manifestaciones masivas de médicos jóvenes; La marcha de protesta de Londres fue dirigida por el líder de la oposición en ese momento, David Cameron, quien describió a MTAS como "un completo desastre". Durante las siguientes semanas y meses, hubo una avalancha de renuncias de médicos de alto nivel asociados con MMC, MTAS y la propia Douglas Review.
En mayo, Black y el presidente de la Asociación Médica Británica (BMA), James Johnson, escribieron conjuntamente al Times respaldando la Douglas Review y los principios de MMC. Tres días después, después de lo que The Times llamó "furia generalizada" por parte de los médicos jóvenes, Johnson renunció como director de la BMA cuando su puesto se volvió insostenible. [15] Black dijo más tarde al Parlamento que la carta conjunta era "simplemente un intento de unidad que obviamente no funcionó bien. Cuando Douglas Review estaba haciendo su trabajo, el presidente de ese organismo preguntó a la Academia [de Medical Royal Colleges] y a la BMA juntos para producir una carta que apoyaría esa revisión y también corregiría algunas de las inexactitudes que ya aparecen en la prensa al respecto... estábamos apoyando los principios expuestos por MMC". [dieciséis]
Posteriormente se descartó el sistema de contratación en línea. [17]
Posteriormente, el Comité de Salud de la Cámara de los Comunes llevó a cabo una investigación: criticó a los líderes de la profesión médica en general por la debacle y describió el papel de la Academia de Colegios Reales de Medicina como "débil y simbólico". [18] La Academia rechazó esto, diciendo que no reflejaba la naturaleza de la Academia, las personas en ella ni el progreso que había logrado recientemente. [19]
En 2006, el gobierno encabezado por Tony Blair nombró a Black directora nacional de salud y trabajo y le pidió que promoviera sus políticas en todo Whitehall, especialmente dentro del Departamento de Salud y el Departamento de Trabajo y Pensiones. Ella describió su papel como tratar de mantener a las personas "sanas, bien, resilientes y en el trabajo". [20]
En marzo de 2008, escribió Trabajando por un mañana más saludable , un informe que se centraba en el impacto de las bajas por enfermedad en la salud de la población en edad de trabajar y en la economía. [21]
Los puntos clave del informe de 2008 fueron:
La nota de ajuste se introdujo en 2010. [22]
Black renunció a su cargo de directora nacional en 2012. Todavía dirige la "red de salud en el trabajo" en el Departamento de Salud; a través de él, forma parte de una campaña para incentivar a las organizaciones comerciales, públicas y del tercer sector a mejorar la salud de sus empleados. [23]
En 2010, Black se dirigió a la organización Fit for Work Europe, de la que es copresidenta (la organización se centra en las consecuencias de los trastornos musculoesqueléticos cuando afectan a personas en edad de trabajar). En su discurso, dijo que el gobierno la había designado para su puesto de directora nacional porque "... teníamos demasiadas personas que abandonaban la fuerza laboral con afecciones musculoesqueléticas relativamente leves, estrés, ansiedad, depresión... y muchas de esas personas no recibieron ayuda inmediata para mantenerlos en el lugar de trabajo... estaban dejando el lugar de trabajo para ingresar al sistema de beneficios". También dijo: "Si tuviera que resumir lo que hemos estado intentando hacer en el Reino Unido, sería decir: deshacernos del antiguo sistema de bajas médicas en papel, ponerlo en rojo porque es peligroso, es no es una buena defensa de su paciente". [24]
La suposición clave que sustenta el pensamiento de Black es que, debido a que las personas viven más, tendrán que trabajar más tiempo; de ahí la necesidad de una intervención más eficaz cuando los trabajadores enferman, para que puedan permanecer en la fuerza laboral en lugar de jubilarse por motivos médicos o pasar a trabajar. beneficios.
En marzo de 2015, Black amplió sus puntos de vista en una charla con Investors in People. [25] Al describir las causas comunes de las bajas por enfermedad, dijo: "Muy a menudo lo que el médico de cabecera escribe en un certificado médico... no es realmente la verdad. Cuando hice la revisión independiente sobre las bajas por enfermedad para el gobierno, Hablé con muchas personas que estaban recogiendo sus bajas y lo que dijeron fue: "Odio a mi superior inmediato, nunca volveré a ese trabajo". Pero ningún médico de cabecera que haya conocido escribe nada más que un "médico". ' diagnóstico; lo más cercano que se acercan es 'estrés' o 'ansiedad'; a menudo no es la verdad en absoluto". Al mismo tiempo, distinguió claramente entre lo que llamó enfermedades "reales", como el "cáncer", la "diabetes" y la "depresión endógena", y otros fenómenos como el "estrés, la ansiedad y la depresión leve", que, según ella, se caracterizaban por "poca o ninguna enfermedad o deterioro objetivo" y "no eran enfermedades graves". Generalmente eran, dijo, una respuesta humana normal a algo como un lugar de trabajo insalubre o un gerente de línea deficiente y deberían manejarse en consecuencia, abordando la causa original del estrés en el lugar de trabajo, no solo dirigiéndose al individuo que responde a circunstancias estresantes. .
En mayo de 2015, Black se dirigió al Chartered Institute of Personnel and Development. [26] Ella le dijo a la audiencia que la ansiedad y la depresión leves "no tienen signos objetivos. Cuando examinas a una persona, no puedes detectar una enfermedad objetiva; no está frente a ti". También pareció sugerir que debido a que las enfermedades mentales no aparecen en las exploraciones, diagnosticarlas es subjetivo. Con trastornos de estrés y depresión, explicó: "Si pides una radiografía o una prueba, no obtienes un resultado positivo".
En 2011, el gobierno de coalición pidió a Black que trabajara con David Frost, director general de las Cámaras de Comercio Británicas , para compilar otro informe sobre las bajas por enfermedad. El estudio fue patrocinado conjuntamente por el Departamento de Trabajo y Pensiones y el Departamento de Empresas, Innovación y Capacidades, y se tituló Salud en el trabajo: una revisión independiente de las ausencias por enfermedad . [27] El trabajo se basó en el informe de Black de 2008 sobre las bajas por enfermedad y exploró en gran medida los mismos temas.
Una recomendación del informe conjunto fue la creación de un servicio nacional de evaluación para empleados no enfermos, proporcionado por el sector privado pero diseñado, financiado y supervisado por el gobierno central, que podría ser utilizado por gerentes y empleados que no tenían acceso a sus propio servicio de salud laboral, así como por los médicos de cabecera que consideran la posibilidad de emitir una nota de idoneidad. Esto se hizo eco de las ideas del informe de Black de 2008, en el que también previó que dicho plan se utilizaría para rehabilitar a los beneficiarios a largo plazo de la prestación por incapacidad .
Las otras recomendaciones fueron:
En 2015 se puso en marcha el servicio nacional de evaluación de aptitud para el trabajo previsto en el informe. [28] Ofrece asesoramiento a empleadores y médicos de cabecera por teléfono o en línea. La gran mayoría de las evaluaciones de los empleados, que son voluntarias, las llevan a cabo por teléfono profesionales de la salud de diversos orígenes que han recibido capacitación específica para cada función y se les conoce como "administradores de casos". Para las evaluaciones cara a cara (que se espera que sean realizadas sólo por un "número limitado de pacientes" con problemas complejos [29] ), el empleado no enfermo deberá viajar hasta 90 minutos para reunirse con su evaluador. [30]
La Asociación Médica Británica criticó el lenguaje utilizado por el gobierno al describir el servicio. Dijo que era "engañoso" afirmar que Fit for work ofrecía asesoramiento y apoyo en materia de salud ocupacional cuando el énfasis estaba en la gestión de las bajas por enfermedad y en proporcionar un regreso al trabajo centrado. [31]
En octubre de 2015, el sitio web Personnel Today reveló que, para abordar "las preocupaciones actuales dentro de la profesión" sobre el bajo perfil del plan, "Fit For work" se había "vinculado con el servicio de conciliación Acas para presentar un programa de eventos de sensibilización". alrededor del país". El principal vehículo para crear conciencia sobre el plan fue una gira con David Frost, coautor del informe de Black de 2011, como orador principal. Personnel Today también criticó el alcance limitado de "Fit for work" por parte de AXA PPP Healthcare, un proveedor privado de atención sanitaria en el trabajo. [32] El Director de Consultoría de Salud de AXA advirtió que "Apto para trabajar" no era una panacea para todos los problemas de ausencia por enfermedad; en particular, señaló que el servicio financiado por el gobierno sólo cubría las ausencias por enfermedad de cuatro semanas o más, lo que no sería lo suficientemente eficaz para abordar las condiciones de salud que podrían beneficiarse de una intervención más temprana. [33]
En Inglaterra y Gales, "Apto para el trabajo" es operado por una división de Maximus , la empresa de subcontratación global que se hizo cargo de la gestión del otro proceso de evaluación de "aptitud para el trabajo", muy criticado y diseñado por el gobierno: el que se utiliza para juzgar la elegibilidad para recibir prestaciones por enfermedad por desempleo, cuando Atos Healthcare renunció prematuramente a ese contrato en marzo de 2015.
El 8 de febrero de 2019, la profesora Dame Carol Black fue designada para dirigir una importante revisión de dos partes [34] que analizará las formas en que las drogas alimentan la violencia grave; y tratamiento, recuperación y prevención.
Una conclusión del informe de Black de 2011 se refería al sistema de prestaciones por enfermedad. Black consideró que demasiadas solicitudes de prestaciones por enfermedad para desempleados, Asignación de Empleo y Apoyo (ESA) no alcanzaban el umbral de elegibilidad, pero solo se llevó a cabo una Evaluación de Capacidad Laboral (WCA) después de una fase de evaluación que duró al menos 13 semanas. (durante el cual, al solicitante se le paga nominalmente ESA, pero recibe la misma cantidad de dinero que recibiría si recibiera el subsidio para solicitantes de empleo ). Le preocupaba que esta fase pudiera llevar erróneamente a algunos pacientes a creer que estaban demasiado enfermos para trabajar, porque estaban recibiendo la tasa de evaluación ESA y porque su médico de cabecera había indicado que no estaban aptos para trabajar en el certificado médico necesario para iniciar una reclamación. – y que representaba un retraso sustancial en el regreso al trabajo para aquellos solicitantes que luego serían considerados capaces de trabajar a pesar de su enfermedad crónica o discapacidad; Por lo tanto, recomendó que se aboliera la fase de evaluación y que la ESA solo se considerara después de que se haya realizado una WCA y se haya declarado que el solicitante no es apto para trabajar. [27] El DWP no aceptó su recomendación.
En 2014, el número de solicitantes de desempleo en la lista de espera de la WCA se disparó a más de medio millón debido a problemas con la entrega de la propia WCA. [35] Esto exacerbó la situación que Black había identificado en 2011: el tiempo de espera para una WCA ahora se extendía mucho más allá de las 13 semanas, pero estos solicitantes no estaban incluidos en el 'recuento de solicitantes' oficial – un indicador clave del nivel de desempleo a nivel nacional – ni disponible para el personal de Jobcentre Plus para ayudarle a encontrar trabajo. Sin embargo, para entonces, una vez que finalmente se habían sometido a su WCA, la proporción de nuevos solicitantes declarados no aptos para trabajar había aumentado al 75%. [36]
En febrero de 2015, el Primer Ministro pidió a Black que le asesorara urgentemente sobre si retirar las prestaciones por enfermedad a los desempleados a las personas obesas y a quienes luchan contra la adicción a las drogas o al alcohol les animaría a buscar más ayuda médica para sus problemas. Mark Harper , que entonces era ministro de Estado en el Departamento de Trabajo y Pensiones, dijo a la BBC News el 14 de febrero que David Cameron le había pedido a Black que "le informara en julio". [37] El plan se incorporó luego al manifiesto del Partido Conservador publicado antes de las elecciones generales de mayo. [38] En julio, el nuevo gobierno volvió a anunciar formalmente el estudio y se esperaba que Black presentara su informe a finales de 2015. [39]
Cuando BBC Radio 4 le preguntó en octubre sobre la solicitud de David Cameron, Black dijo que había pedido "algo de tiempo para pensar en ello", pero luego le dijeron que el anuncio ya estaba programado para la mañana siguiente; Dadas las circunstancias, pensó: "También podría decir que sí". [40] Reconoció que el abuso de sustancias tiene poco en común con la reumatología, diciendo que se podría argumentar que "quizás no fue una continuación de mi otro trabajo", pero señaló sus informes desde 2008 sobre las bajas por enfermedad y la fase de evaluación de la WCA como prueba de su experiencia relevante.
La revisión encontró críticas tempranas de otros expertos. [41] [42] Como dijo la propia Black en el resumen ejecutivo de su informe de 2008: "Muchas enfermedades comunes están directamente relacionadas con factores del estilo de vida, pero estas generalmente no son las condiciones que mantienen a las personas sin trabajo. En cambio, los problemas comunes de salud mental y los trastornos musculoesqueléticos son las principales causas de bajas por enfermedad y desempleo debido a mala salud". [21]
Cuando la BBC le preguntó si le preocupaba que su trabajo pudiera ser manipulado para obtener beneficios políticos, respondió: "Por supuesto que me preocupa, pero todo el trabajo que he hecho, tanto médico como en las revisiones que he hecho para el gobierno – y creo que ellos lo saben – se han basado [sic] en la mayor evidencia posible". [40] En febrero de 2016, Black fue el 'náufrago' en Desert Island Discs . Cuando se le preguntó sobre la idea del Primer Ministro, dijo que la verdadera pregunta era: "¿Cómo se puede desencadenar la respuesta correcta en la gente? Porque sermonear a la gente, golpearles en la cabeza – en general, lo sabemos – no nos lleva allí". Kirsty Young , la presentadora, sugirió que Black era "alguien que podría pensar que un fragmento político simplista ni siquiera comienza a abordar las cuestiones subyacentes, culturalmente, de lo que estamos considerando como un problema en este momento". Black respondió: "Lo que yo diría es que se trata de un problema enormemente complejo y nada por sí solo podrá resolverlo". [43]
En junio de 2012, Black fue anunciado como el próximo director de Newnham College, Cambridge . [44] Asumió el cargo el 17 de septiembre de 2012. [44] Después de siete años, renunció al cargo en julio de 2019. [45] [46]
Fue fideicomisaria de la Galería Nacional de Retratos [47] y miembro del órgano de gobierno de la Escuela Uppingham . [48] [49] En 2018, Black fue nombrado presidente de la Biblioteca Británica . [50] En abril, fue reelegida presidenta para un segundo mandato de cuatro años, a partir de septiembre de 2022, y se le pagarán £35,180 por año. [46] [51]
Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 2002 en reconocimiento a su trabajo de investigación sobre la esclerodermia, Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 2005 mientras era Presidenta del Real Colegio de Médicos, [52 ] y Dama de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de Año Nuevo 2024 por sus servicios en la lucha contra las drogas. [53]
La Universidad de Bristol le otorgó un doctorado honorario en ciencias en 2003. [1] Se le confirió un miembro honorario de la Academia de Educadores Médicos en 2010. [54]
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