El Carnaval de Xanthi (o Carnaval de Xanthi ; griego : Ξανθιώτικο Καρναβάλι ) y el Festival Folclórico Tracio es el mayor evento de su tipo en el norte de Grecia y el segundo más grande de Grecia, después del Carnaval de Patras . Fue fundada en 1966, de manera formal. El evento se lleva a cabo anualmente bajo los auspicios del Centro Cultural del Municipio de Xanthi .
Hasta la década de 1950, los eventos de carnaval que se organizaban en Xanthi se basaban principalmente en el folclore, con una fuerte promoción de los elementos tradicionales tracios. En aquella ocasión participaban grupos de danza y asociaciones culturales de las tres prefecturas de Tracia y de algunas zonas vecinas. A mediados de la década de 1960, ciertos residentes de la ciudad de Xanthi promovieron la idea de celebraciones folclóricas durante el período del Carnaval. En 1965 Stergios Stathis, un médico de la ciudad de Kastoria , que por aquel entonces ejercía la Medicina en Xanthi, influenciado por la “ Raggoutsaria ”, costumbre tradicional de su ciudad natal, propuso el establecimiento de festividades similares. Su iniciativa obtuvo el apoyo de Vassilis Asimomitis, un teólogo originario de Mykonos, que enseñaba en la Escuela Eclesiástica de Xanthi. Conocía las tradiciones y costumbres de Tracia , muchas de ellas derivadas del culto mitológico a Dioniso . Su principal objetivo era la creación de un festival durante la temporada de Carnaval, que reviviera las tradiciones y el folklore de la zona más amplia de Tracia. [1]
Así, en 1966, se organizaron por primera vez las celebraciones tracias del Carnaval. [2] Los acontecimientos de 1966 y 1967 fueron organizados por el Comité Regional de Turismo. Además, se sabe que los primeros años las ciudades vecinas ansiaban conseguir a cualquier precio la organización del Evento en su ciudad. Esto nunca se logró, pues el evento logró solidificarse en el pueblo y los caciques y profesionales locales hicieron todo lo posible para mantenerlo. [3]
De 1983 a 1986 el Festival atravesó momentos críticos para su supervivencia. La asistencia de la gente ya había disminuido drásticamente y como resultado se volvió insignificante, cercana a cero. Por ello, en 1986 el alcalde de la época, Konstantinos Benis, preocupado por el futuro, asignó la organización a Escena Teatral Tracia , una asociación cultural local que se fundó en 1975 y que gozó de bastante popularidad. La asociación logró revivir y remodelar los eventos con una gran cantidad de cambios e iniciativas que tomó. [4] En 1986 se formó la primera asociación exclusivamente carnavalesca llamada “Οι Φίλοι”. En 1987, más asociaciones hicieron lo mismo y se añadió el término “Carnaval de Xanthi” al nombre oficial. [5] La Escena Teatral Tracia fue la organizadora hasta 1991. [4] Todavía hoy está activa y participa en el Carnaval.
En la década de 1990 se crearon nuevos festivales en la ciudad, como el Festival de la Ciudad Vieja de Xanthi, el Festival de la Juventud y el Festival Manos Hatzidakis , y de alguna manera se redujo el énfasis en el carácter folclórico del Festival. [6]
Las asociaciones que participan en el Carnaval de Xanthi son clubes culturales, con sede en la prefectura de Xanthi. La mayoría de ellos se unen a otros festivales como el Xanthi Old Town Festival y algunos organizan eventos individualmente durante todo el año. Cada año cada club crea sus trajes de carnaval relacionados con la temática del Carnaval y los ofrece al público pagando una tarifa. Sólo los carnavalistas que logren comprar un traje pueden desfilar durante el Gran Desfile de Carnaval. Después del desfile; Todos los clubes celebran juntos una fiesta al aire libre en el punto final.
Los eventos comienzan aproximadamente tres semanas antes de la Gran Cuaresma con la Ceremonia de Apertura. A partir de ese día se suceden una serie de acontecimientos cotidianos en la Plaza Central y en el Anfiteatro Municipal.
El primer sábado de fiestas se produce el Festival del Folclore. Las Peñas Folclóricas parten desde distintos puntos de la ciudad, marchan bailando y se reúnen en la Plaza Central donde bailan danzas folclóricas todos juntos.
El día de Tsiknopempti , en el polideportivo cubierto " Philippos Amiridis ", se celebra la Noche de Gustos Tradicionales, donde los clubes folclóricos de la ciudad ofrecen sus platos locales, mientras hay un gran festín con bailes y música de varios lugares de Grecia. . En el Anfiteatro Municipal se realizan Noches Folclóricas, donde las Peñas Folclóricas bailan danzas tradicionales.
En la Plaza Central se llevan a cabo diversos eventos culturales y principalmente conciertos con algunos de los cantantes griegos más populares a lo largo de los años. Algunos de los artistas interpretados son: Eleonora Zouganeli , Onirama , Locomondo , Stavento , Despina Vandi , Peggy Zina , Koza Mostra , Giorgos Tsalikis , Giorgos Sampanis , Eleni Foureira , Goin' Through, Demy , Michalis Hatzigiannis , etc.
Una semana antes del Gran Desfile, se realiza el Desfile de Carnaval Infantil con la participación de escolares. [7] En la tarde del último sábado, víspera del Gran Desfile, se organiza el Desfile Nocturno de Carnaval , que es esencialmente el preludio y parte integrante de la culminación de las festividades. Es una convocatoria abierta para todo el pueblo y carnavalistas, donde podrán sumarse al desfile gratuito vistiendo incluso los trajes antiguos del Carnaval. Termina en la Plaza Central donde se monta una gran fiesta. Posteriormente la fiesta continúa en el Casco Antiguo hasta la mañana.
Al día siguiente comienza el Gran Desfile de Carnaval a la entrada de la ciudad, donde desfilan los carros de las peñas carnavaleras y los carnavalistas que procuraron los nuevos trajes carnavaleros. El desfile finaliza en el antiguo estadio del Xanthi FC luego de un recorrido de 3 kilómetros (1,9 millas) y cierra con una fiesta al aire libre hasta tarde. [8]
El Festival cierra con la Ceremonia de Clausura y la costumbre de quemar los "Tzaros" en el río de Kosynthos.
Según los habitantes de Tracia Oriental, "Tzaros"(Jaros) o "Tzarous" era un modelo hecho por el hombre, montado sobre una pila de acebos. Según la tradición popular, el último domingo de Carnaval se prendía fuego a Tzaros en el centro de un altar, una plaza o un cerro, para no tener pulgas en verano. Esta costumbre fue introducida por los refugiados de Samakov en el este de Tracia y la reviven cada año los habitantes del asentamiento homónimo, que se encuentra cerca del puente sobre el río Kosynthos. El nombre "Tzaros" proviene del peculiar sonido (j, j, j) que creaba la quema de la zarza. Un espectacular espectáculo de fuegos artificiales completa la ceremonia. [8]
El Lunes Limpio , el evento finaliza con el paso del testigo a varios pueblos de la prefectura de Xanthi, como Stavroupoli , Polysitos y Avdira con costumbres y actividades locales.
Cada año el Centro Cultural del Municipio de Xanthi elige un tema diferente y en base a esto los clubes crean disfraces de carnaval. La Reina del Carnaval es seleccionada tras concurso y votación por los Clubes y el Centro Cultural o por encargo directo del Centro Cultural. A veces la Reina proviene de la zona de Tracia , pero otras veces es una celebridad popular en Grecia.