Chester Floyd Carlson (8 de febrero de 1906 - 19 de septiembre de 1968) fue un físico , inventor y abogado de patentes estadounidense nacido en Seattle , Washington .
Carlson inventó la electrofotografía (ahora xerografía, que significa "escritura en seco"), produciendo una copia seca en contraste con las copias húmedas producidas entonces por el proceso fotostático ; ahora es utilizada por millones de fotocopiadoras en todo el mundo.
Trabajar fuera del horario escolar fue una necesidad desde muy temprana edad y, con el tiempo que tuve, me dediqué a mis propios intereses: inventar, hacer cosas, experimentar y planificar el futuro. Había leído sobre Thomas Alva Edison y otros inventores de éxito, y la idea de crear un invento me atraía como uno de los pocos medios disponibles para lograr un cambio en el estatus económico de una persona, al mismo tiempo que centraba mi interés en las cosas técnicas y me permitía hacer también una contribución a la sociedad.
— Chester Carlson, [1]
El padre de Carlson, Olaf Adolph Carlson, tenía poca educación formal, pero un pariente lo describió como "brillante". Carlson escribió sobre su madre, Ellen, que "sus hermanas la consideraban una de las más sabias". [2]
Cuando Carlson era un bebé, su padre contrajo tuberculosis y más tarde también sufrió artritis de la columna vertebral (una enfermedad común relacionada con la edad). Cuando Olaf trasladó a la familia a México por un período de siete meses en 1910, con la esperanza de obtener riquezas a través de lo que Carlson describió como "un loco plan de colonización de tierras estadounidenses", Ellen contrajo malaria. [3] Debido a las enfermedades de sus padres y la pobreza resultante, Carlson trabajó para mantener a su familia desde una edad temprana; comenzó a realizar trabajos ocasionales por dinero cuando tenía ocho años. Cuando tenía trece años, trabajaba dos o tres horas antes de ir a la escuela y luego volvía a trabajar después de las clases. Cuando Carlson estaba en la escuela secundaria, era el principal sostén de su familia. [4] Su madre murió de tuberculosis cuando él tenía 17 años y su padre murió cuando Carlson tenía 27.
Carlson empezó a pensar en reproducir material impreso desde muy joven. A los diez años creó un periódico llamado "Esto y aquello", creado a mano y que circulaba entre sus amigos con una lista de rutas. Su juguete favorito era un juego de impresión con sellos de goma y su posesión más codiciada era una máquina de escribir de juguete que una tía le regaló por Navidad en 1916, aunque le decepcionó que no fuera una máquina de escribir de oficina. [5]
Mientras trabajaba para una imprenta local mientras estaba en la escuela secundaria, Carlson intentó componer y publicar una revista para estudiantes con inclinaciones científicas como él. Rápidamente se frustró con las técnicas tradicionales de duplicación. Como dijo en una entrevista de 1965: "Eso me hizo pensar en formas más fáciles de hacerlo, y comencé a pensar en métodos de duplicación". [6]
Bueno, desde la infancia me fascinaron las artes gráficas . Una de las primeras cosas que quise fue una máquina de escribir , incluso cuando estaba en la escuela primaria. Luego, cuando estaba en el instituto, me gustó la química y se me ocurrió la idea de publicar una pequeña revista para químicos aficionados. También trabajé para un impresor en mi tiempo libre y me vendió una vieja imprenta que había desechado. La pagué trabajando para él. Luego comencé a componer mi propia tipografía y a imprimir este pequeño papel. No creo que haya impreso más de dos números, y no fueron muchos. Sin embargo, esta experiencia me impresionó por la dificultad de poner palabras en papel y esto, a su vez, me hizo pensar en los procesos de duplicación. Empecé un pequeño cuaderno de inventor y anotaba ideas de vez en cuando.
— Chester Carlson, a A. Dinsdale, cuando se le preguntó sobre su elección de campo [7]
Debido al trabajo que puso para mantener a su familia, Carlson tuvo que tomar un año de posgrado en su alma mater, San Bernardino High School, para cubrir los cursos perdidos. [8] Luego ingresó a un programa cooperativo de trabajo y estudio en Riverside Junior College , trabajando y asistiendo a clases en períodos alternos de seis semanas. Carlson tuvo tres trabajos mientras estuvo en Riverside, pagando un apartamento barato de una habitación para él y su padre. En Riverside, Chester comenzó como estudiante de química, pero se cambió a física, en gran parte debido a un profesor favorito. [9]
Después de tres años en Riverside, Chester se trasladó al Instituto Tecnológico de California (o Caltech), su ambición desde la escuela secundaria. Su matrícula, 260 dólares al año, excedía sus ingresos totales, y la carga de trabajo le impedía ganar mucho dinero, aunque cortaba el césped y hacía trabajos ocasionales los fines de semana, y trabajaba en una fábrica de cemento en verano. Cuando se graduó, tenía una deuda de 1.500 dólares. [10] Se graduó con buenas notas (pero no excepcionales), obteniendo una licenciatura en física en 1930, al comienzo de la Gran Depresión . Escribió cartas en busca de empleo a 82 empresas; ninguna le ofreció trabajo. [11]
Me pareció muy evidente la necesidad de una fotocopiadora rápida y satisfactoria que pudiera utilizarse en la oficina; parecía una necesidad imperiosa, algo muy deseable si se pudiera conseguir. Así que me puse a pensar cómo se podría fabricar una.
— Chester Carlson [12]
Como último recurso, comenzó a trabajar para Bell Telephone Laboratories en la ciudad de Nueva York como ingeniero de investigación. Como el trabajo le parecía aburrido y rutinario, [13] después de un año Carlson fue transferido al departamento de patentes como asistente de uno de los abogados de patentes de la empresa.
Carlson escribió más de 400 ideas para nuevos inventos en sus cuadernos personales mientras trabajaba en Bell Labs. Siempre volvía a su amor por la impresión, especialmente porque su trabajo en el departamento de patentes le dio una nueva determinación para encontrar una mejor manera de copiar documentos. "En el curso de mi trabajo de patentes", escribió Carlson, "con frecuencia necesitaba copias de especificaciones y dibujos de patentes, y no había una manera realmente conveniente de obtenerlos en ese momento". [11] En ese momento, el departamento hacía copias principalmente haciendo que los mecanógrafos reescribieran la solicitud de patente en su totalidad, utilizando papel carbón para hacer múltiples copias a la vez. Había otros métodos disponibles, como mimeógrafos y fotocopias , pero eran más caros que el papel carbón y tenían otras limitaciones que los hacían poco prácticos. [14] Las soluciones existentes eran máquinas "duplicadoras": podían hacer muchos duplicados, pero uno tenía que crear primero una copia maestra especial, generalmente con un gran gasto de tiempo o dinero. Carlson quería inventar una máquina "fotocopiadora" que pudiera tomar un documento existente y copiarlo en una nueva hoja de papel sin ningún paso intermedio.
En 1933, durante la Gran Depresión , Carlson fue despedido de los Laboratorios Bell por participar en un "plan de negocios" fallido fuera de los laboratorios con varios otros empleados. [15] Después de seis semanas de búsqueda de trabajo, consiguió un trabajo en la firma Austin & Dix, cerca de Wall Street , pero dejó el trabajo aproximadamente un año después porque el negocio de la firma estaba en declive. Consiguió un mejor trabajo en la firma de electrónica PR Mallory Company, fundada por Philip Mallory (que se convirtió en la división Duracell de Procter & Gamble ), donde Carlson fue ascendido a jefe del departamento de patentes.
Hubo un intervalo de algunos años, pero en 1935 ya estaba más o menos asentado. Tenía mi trabajo, pero no creía que estuviera progresando muy rápido. Vivía al día, por así decirlo, y acababa de casarme. Fue una lucha bastante dura. Así que pensé que la posibilidad de hacer un invento podría matar dos pájaros de un tiro; sería una oportunidad de hacer algo bueno para el mundo y también una oportunidad de hacer algo bueno para mí.
— Chester Carlson, a A. Dinsdale [7]
En 1936, Carlson comenzó a estudiar derecho por la noche en la Facultad de Derecho de Nueva York , donde recibió su título de LL.B. en 1939. Estudió en la Biblioteca Pública de Nueva York, copiando a mano libros de derecho porque no podía permitirse comprarlos. Los dolores que le inducía esta laboriosa copia endurecieron su determinación de encontrar una forma de construir una verdadera fotocopiadora. Comenzó a complementar sus estudios de derecho con viajes al departamento de ciencia y tecnología de la Biblioteca Pública. Fue allí donde se inspiró en un breve artículo, escrito por el físico húngaro Pál Selényi en una oscura revista científica alemana, que le mostró una forma de obtener la máquina de sus sueños. [16]
Los primeros experimentos de Carlson, realizados en la cocina de su apartamento, eran humeantes, malolientes y, en ocasiones, explosivos. En uno de ellos, fundía azufre cristalino puro (un fotoconductor) sobre una placa de cinc moviéndola en una posición determinada sobre la llama de la cocina. Esto a menudo provocaba un incendio de azufre que llenaba el edificio de un olor a huevos podridos. [17] En otro experimento, los productos químicos con los que trabajaba se incendiaron y él y su esposa tuvieron dificultades para apagar las llamas. [18]
Durante este período, al igual que su padre, desarrolló una artritis en la columna vertebral. Sin embargo, siguió adelante con sus experimentos, además de continuar con sus estudios de derecho y su trabajo habitual.
Carlson, que había aprendido sobre el valor de las patentes en sus comienzos como empleado y abogado de patentes, patentó cada uno de sus desarrollos paso a paso. Presentó su primera solicitud preliminar de patente el 18 de octubre de 1937. [ cita requerida ]
En el otoño de 1938, la esposa de Carlson lo había convencido de que sus experimentos debían realizarse en otro lugar. Alquiló una habitación en el segundo piso de una casa propiedad de su suegra en 32-05 37th Street en Astoria, Queens . Contrató a un asistente, Otto Kornei, un físico austríaco desempleado.
Carlson sabía que varias grandes corporaciones estaban investigando formas de copiar papel. La Haloid Company tenía el Photostat , cuya licencia otorgó a Eastman Kodak , el gigante de la fotografía. Sin embargo, estas empresas estaban investigando en líneas fotográficas y sus soluciones requerían productos químicos y papeles especiales. El Photostat, por ejemplo, era esencialmente una fotografía del documento que se estaba copiando.
El artículo de Selényi describía una forma de transmitir e imprimir facsímiles de imágenes impresas utilizando un haz de iones dirigidos hacia un tambor giratorio de material aislante. Los iones crearían una carga electrostática en el tambor. Luego se podría espolvorear un polvo fino sobre el tambor; el polvo se pegaría a las partes del tambor que se habían cargado, de forma similar a como un globo se pega a una media cargada de electricidad estática.
Hasta ese momento, los experimentos de Carlson en la cocina de su apartamento para construir una fotocopiadora habían implicado intentar generar una corriente eléctrica en la hoja de papel original utilizando luz. El artículo de Selényi convenció a Carlson de utilizar luz para "eliminar" la carga estática de un fotoconductor ionizado uniformemente . Como ninguna luz se reflejaría en las marcas negras del papel, esas áreas permanecerían cargadas en el fotoconductor y, por lo tanto, retendrían el polvo fino. Luego podría transferir el polvo a una hoja de papel nueva, lo que daría como resultado un duplicado del original. [19] Este enfoque le daría a su invento una ventaja sobre el fotostático, que solo podía crear un negativo fotográfico del original.
El 22 de octubre de 1938, tuvieron su avance histórico. Kornei escribió las palabras "10.-22.-38 ASTORIA" con tinta china en un portaobjetos de vidrio para microscopio . Preparó una placa de zinc con una capa de azufre , oscureció la habitación, frotó la superficie de azufre con un pañuelo de algodón para aplicar una carga electrostática y luego colocó el portaobjetos sobre la placa, exponiéndolo a una luz incandescente brillante . Retiraron el portaobjetos, espolvorearon polvo de licopodio sobre la superficie de azufre, soplaron suavemente para eliminar el exceso y transfirieron la imagen a una hoja de papel encerado . Calentaron el papel, ablandando la cera para que el licopodio se adhiriera a él, y obtuvieron la primera copia xerográfica del mundo. Después de repetir el experimento para asegurarse de que funcionaba, Carlson lo celebró invitando a Kornei a un modesto almuerzo. [21] [22]
Kornei no estaba tan entusiasmado con los resultados del experimento como Carlson. En menos de un año, dejó a Carlson en términos cordiales. Su pesimismo sobre la electrofotografía era tan fuerte que decidió disolver su acuerdo con Carlson que le habría dado a Kornei el diez por ciento de las futuras ganancias de Carlson por la invención y derechos parciales sobre las invenciones en las que habían trabajado juntos. [23] Años después, cuando las acciones de Xerox estaban en alza, Carlson le envió a Kornei un regalo de cien acciones de la compañía. [24] Si Kornei hubiera conservado ese regalo, habría valido más de un millón de dólares en 1972. [25]
El camino hacia el éxito de Carlson (o el de la xerografía) había sido largo y lleno de fracasos. Entre 1939 y 1944, más de veinte empresas rechazaron su financiación. [26] Durante algún tiempo, intentó vender el invento a International Business Machines (IBM), el gran vendedor de equipos de oficina, pero nadie en la empresa vio mérito en el concepto; no está claro que alguien en IBM siquiera "entendiera" el concepto. [27] Su penúltimo intento de conseguir el interés (y los fondos) que necesitaba para comercializar la física fue una reunión con el Departamento de la Marina. La Marina tenía un interés específico en la producción de copias en seco, pero no "vieron" lo que vio Carlson. [ cita requerida ]
El 6 de octubre de 1942, la Oficina de Patentes emitió la patente de Carlson sobre electrofotografía. [28]
Cuando Carlson estaba a punto de darse por vencido en su intento de convertir su invento en un producto utilizable, la casualidad le proporcionó una solución. En 1944, Russell W. Dayton, un joven ingeniero del Battelle Memorial Institute de Columbus (Ohio) , visitó el departamento de patentes de Mallory, donde trabajaba Carlson. Dayton, que Mallory había traído como testigo experto en un caso de apelación de patentes, le pareció a Carlson "el tipo de persona que parecía estar interesada en nuevas ideas". [29] Aunque Battelle no había desarrollado antes ideas generadas por otros, Dayton estaba fascinado por el invento de Carlson. Cuando Carlson fue invitado a Columbus para demostrar su invento, la declaración de Dayton a los científicos e ingenieros de Battelle presentes demostró que comprendía la importancia del invento de Carlson: "Por muy burdo que parezca, es la primera vez que alguno de ustedes ha visto una reproducción hecha sin ninguna reacción química y un proceso en seco".
Battelle se arriesgó con la invención de Carlson, que parecía surgir de la nada:
La electrofotografía prácticamente no tenía ningún fundamento en los trabajos científicos anteriores. Chet reunió una serie de fenómenos bastante extraños, cada uno de los cuales era oscuro en sí mismo y ninguno de los cuales había sido relacionado previamente en el pensamiento de nadie. El resultado fue el mayor logro en el campo de la imagen desde la aparición de la propia fotografía. Además, lo hizo completamente sin la ayuda de un clima científico favorable. Hay docenas de casos de descubrimiento simultáneo a lo largo de la historia científica, pero ninguno se acercó ni de lejos a ser simultáneo con Chet. Estoy tan sorprendido por su descubrimiento ahora como cuando oí hablar de él por primera vez.
— Dr. Harold E. Clark, Instituto Battelle Memorial, New Yorker , 1967 [30]
En el otoño de 1945, Battelle aceptó actuar como agente de Carlson para sus patentes, pagar más investigaciones y desarrollar la idea. Battelle intentó convencer a las principales empresas de impresión y fotografía, como Eastman Kodak y Harris-Seybold, para que le otorgaran licencias para la idea, pero sin éxito.
El gran avance comercial se produjo cuando John Dessauer , jefe de investigación de la Haloid Company, leyó un artículo sobre la invención de Carlson. Haloid, un fabricante de papel fotográfico, buscaba una manera de salir de la sombra de su vecino de Rochester , Nueva York , Eastman Kodak . A través de adquisiciones anteriores, Haloid ya estaba en el negocio de las máquinas de duplicar; Dessauer pensó que la electrofotografía podría permitir a Haloid expandirse a un nuevo campo que Kodak no dominaba. [31]
En diciembre de 1946, Battelle, Carlson y Haloid firmaron el primer acuerdo para licenciar la electrofotografía para un producto comercial. El contrato de 10.000 dólares (que representaba el diez por ciento de las ganancias totales de Haloid en 1945) otorgaba un derecho no exclusivo para fabricar fotocopiadoras basadas en electrofotografía destinadas a hacer no más de veinte copias de un original. Ambas partes tenían dudas: a Battelle le preocupaba el tamaño relativamente pequeño de Haloid y a Haloid le preocupaba la viabilidad de la electrofotografía. [32]
Durante este período, Battelle llevó a cabo la mayor parte de la investigación básica sobre electrofotografía, mientras que Haloid se concentró en intentar fabricar un producto comercial a partir de los resultados. En 1948, el director ejecutivo de Haloid, Joseph Wilson, convenció al Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. para que invirtiera 100.000 dólares en la tecnología, una cantidad que se duplicaría más tarde. El Cuerpo de Señales estaba preocupado por la guerra nuclear. Las técnicas fotográficas tradicionales que utilizaban para el reconocimiento no funcionarían correctamente si se exponían a la radiación de un ataque nuclear; la película se empañaría, de forma similar a como la película fotográfica de consumo puede empañarse con una máquina de rayos X de aeropuerto. El Cuerpo de Señales pensó que la electrofotografía podría convertirse en un producto que fuera inmune a dicha radiación. A lo largo de la década de 1950, más de la mitad del dinero que Battelle gastó en desarrollar la electrofotografía provino de contratos gubernamentales. [33]
En 1947, Carlson empezó a preocuparse porque Battelle no estaba desarrollando la electrofotografía con la suficiente rapidez; su patente expiraría en diez años. Después de reunirse con Joe Wilson, Carlson aceptó una oferta para convertirse en consultor de Haloid. Él y su esposa Dorris se mudaron a la zona de Rochester, para estar cerca de la base de operaciones de la empresa.
Después de años de intentar interesar a más licenciatarios en la electrofotografía, Battelle aceptó renegociar con Haloid, convirtiéndola en licenciataria exclusiva de la invención (excepto algunos usos menores que Battelle deseaba conservar para sí). [34]
Lo que Bell es para el teléfono —o, más acertadamente, lo que Eastman es para la fotografía— Haloid podría ser para la xerografía.
— Chester Carlson, carta a Joseph Wilson, 1953 [35]
En 1948, Haloid se dio cuenta de que tendría que hacer un anuncio público sobre la electrofotografía para poder conservar sus derechos sobre la tecnología. Sin embargo, el término electrofotografía le preocupaba a Haloid; por un lado, su uso del término "fotografía" invitaba a comparaciones no deseadas con las tecnologías de duplicación tradicionales. Después de considerar varias opciones, Haloid eligió un término inventado por un empleado de relaciones públicas de Battelle, que había pedido ideas a un profesor de estudios clásicos de la Universidad Estatal de Ohio. El profesor sugirió el término xerografía , formado por la combinación de las palabras griegas xeros ("seco") y graphein ("escritura"). A Carlson no le gustaba el nombre, pero a Wilson de Haloid le gustó, por lo que la junta directiva de Haloid votó por adoptarlo. El departamento de patentes de la empresa quería registrar la marca "xerografía"; el jefe de ventas y publicidad de Haloid, John Hartnett, vetó la idea: "No hagas eso . Queremos que la gente use la palabra". [36]
El 22 de octubre de 1948, diez años después de que se copiara la primera lámina de microscopio , la Haloid Company hizo el primer anuncio público de la xerografía. En 1949, envió la primera fotocopiadora comercial: la fotocopiadora XeroX Modelo A, conocida dentro de la empresa como "Ox Box". El Modelo A era difícil de usar, requería treinta y nueve pasos para hacer una copia, ya que el proceso era principalmente manual. El producto probablemente habría sido un fracaso, excepto que resultó ser una buena manera de hacer masters de papel para prensas de impresión offset, incluso con la dificultad de uso. Las ventas del Modelo A a los departamentos de impresión de empresas como Ford Motor Company mantuvieron vivo el producto. [37]
Antes del Modelo A, para hacer un master litográfico en papel para una prensa litográfica como la Multigraph 1250, uno tenía dos opciones: mecanografiar un nuevo master usando papel carbón recubierto de cera sobre una hoja master especial, o usar una placa de metal recubierta con una emulsión fotográfica de haluro de plata modificada. Si no era posible volver a mecanografiar el documento, se podía usar el método fotográfico, pero era lento, costoso y sucio. Debido a que el tóner del Modelo A repelía el agua pero atraía las tintas a base de aceite, se podía hacer un master litográfico fácilmente simplemente haciendo una copia del documento con el Modelo A sobre un master de papel en blanco. Redujo el costo de crear un master litográfico para un documento existente de tres dólares a menos de cuarenta centavos. Ford ahorró tanto dinero al usar el Modelo A que los ahorros se mencionaron específicamente en uno de los informes anuales de Ford. [38]
Después del Modelo A, Haloid lanzó al mercado una serie de fotocopiadoras xerográficas, pero ninguna de ellas era particularmente fácil de usar. Mientras tanto, competidores como Kodak y 3M sacaron sus propios dispositivos de fotocopiado que utilizaban otras tecnologías. La Verifax de Kodak, por ejemplo, podía colocarse en un lado de un escritorio y se vendía por 100 dólares; las máquinas competidoras de Haloid eran más caras y sustancialmente más grandes. [39]
En 1955, Haloid firmó un nuevo acuerdo con Battelle otorgándole el título completo de las patentes de xerografía de Carlson, a cambio de cincuenta mil acciones de Haloid. [40] Carlson recibió el cuarenta por ciento del efectivo y las acciones de ese acuerdo, debido a su acuerdo con Battelle. [41] Ese mismo año, la compañía cinematográfica británica Rank Organisation estaba buscando un producto para acompañar a una pequeña empresa que tenía que fabricar lentes para cámaras. Thomas A Law, que era el director de ese negocio, encontró su respuesta en una revista científica que recogió por casualidad. Leyó sobre un invento que podía producir copias de documentos tan buenas como el original. El Sr. Law rastreó a los patrocinadores: Haloid. Para explotar esas patentes en Europa, Haloid se asoció con Rank Organisation en una empresa conjunta llamada Rank Xerox . [40] A medida que la fotocopia tomaba al mundo por asalto, también lo hacían las ganancias de Rank. Según Graham Dowson, más tarde director ejecutivo de Rank, fue "un golpe de suerte que resultó ser un toque de genialidad... Si Tom Law no hubiera visto esa revista, no habríamos sabido nada de la xerografía, o al menos no antes de que fuera demasiado tarde". [42]
Haloid necesitaba crecer y sus oficinas en Rochester eran antiguas y estaban dispersas. En 1955, la empresa compró una gran parcela de tierra en el suburbio de Webster, Nueva York, en Rochester; este sitio se convertiría con el tiempo en el principal campus de investigación y desarrollo de la empresa. [43]
El director ejecutivo de Haloid, Joseph Wilson, había decidido que Haloid necesitaba un nuevo nombre ya en 1954. Después de años de debate dentro de la empresa, la junta aprobó un cambio de nombre a "Haloid Xerox" en 1958, lo que reflejaba el hecho de que la xerografía era ahora la principal línea de negocios de la empresa. [44]
El primer dispositivo reconocible como una fotocopiadora moderna fue la Xerox 914. Aunque era grande y rudimentaria para los estándares modernos, permitía a un operador colocar un original sobre una hoja de vidrio, presionar un botón y recibir una copia en papel normal. Fabricada en un edificio alquilado cerca de Orchard Street en Rochester, la 914 se introdujo en el mercado en el Hotel Sherry Netherland en la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1959. A pesar de los problemas iniciales (de las dos unidades de demostración en el hotel, una se incendió y la otra funcionó bien), la Xerox 914 tuvo un éxito masivo. Entre 1959, cuando se envió por primera vez el Modelo 914, y 1961, los ingresos de Haloid Xerox casi se duplicaron.
El éxito de la 914 no se debió sólo a su relativa facilidad de uso, su diseño (que, a diferencia de las fotocopiadoras de la competencia, no conllevaba ningún riesgo de dañar el original) y sus bajos costos operativos en comparación con otras máquinas que requerían papel especial; la decisión de Haloid Xerox de alquilar la 914 (al precio de 25 dólares al mes, más el costo de las copias a cuatro centavos cada una con un mínimo de 49 dólares al mes) la hizo mucho más asequible que una fotocopiadora similar de la competencia. [45]
En 1961, debido al éxito de la Xerox 914, la empresa cambió nuevamente su nombre, a Xerox Corporation. [46]
Para Carlson, el éxito comercial de la Xerox 914 fue la culminación del trabajo de su vida: un dispositivo que podía hacer una copia exacta de un documento existente de manera rápida y económica. Después de que la 914 comenzara a producirse, la participación de Carlson en Xerox disminuyó a medida que comenzó a perseguir sus intereses filantrópicos. [47]
En el otoño de 1934, Carlson se casó con Elsa von Mallon, a quien había conocido en una fiesta de la YWCA en la ciudad de Nueva York. Carlson describió el matrimonio como "un período infeliz intercalado con escapadas esporádicas". [48] Se divorciaron en 1945.
Carlson se casó con su segunda esposa, Dorris Helen Hudgins, mientras las negociaciones entre Battelle y Haloid estaban en marcha.
Conocer a Chester Carlson significaba quererlo, amarlo y respetarlo. Se lo conocía generalmente como el inventor de la xerografía y, aunque fue un logro extraordinario en el campo tecnológico y científico, lo respetaba más como hombre de estatura moral excepcional y como humanista. Su preocupación por el futuro de la situación humana era genuina y su dedicación a los principios de las Naciones Unidas era profunda. Pertenecía a esa rara raza de líderes que generan en nuestros corazones fe en el hombre y esperanza en el futuro.
— U Thant , secretario general de las Naciones Unidas, en el servicio conmemorativo de Xerox para Chester Carlson
En 1951, las regalías que Carlson recibió de Battelle ascendieron a unos 15.000 dólares (en términos actuales, 180.000 dólares). Carlson continuó trabajando en Haloid hasta 1955 y siguió siendo consultor de la empresa hasta su muerte. De 1956 a 1965, continuó recibiendo regalías de Xerox por sus patentes, que ascendían a aproximadamente un dieciseisavo de centavo por cada copia de Xerox hecha en todo el mundo. [41]
En 1968, la revista Fortune clasificó a Carlson entre las personas más ricas de Estados Unidos. Les envió una breve carta: "Su estimación de mi patrimonio neto es demasiado alta en $150 millones. Pertenezco al grupo de los 0 a los 50 millones". Esto se debió a que Carlson había pasado años regalando en silencio la mayor parte de su fortuna. Le dijo a su esposa que su ambición restante era "morir como un hombre pobre". [41]
Carlson dedicó su riqueza a fines filantrópicos. Donó más de 150 millones de dólares a causas benéficas y fue un partidario activo de la NAACP . La esposa de Carlson, Dorris, lo interesó en el hinduismo, particularmente en los textos antiguos conocidos como Vedanta, así como en el budismo zen. [41] Organizaron reuniones budistas, con meditación, en su casa. Después de leer el libro de Philip Kapleau Los tres pilares del zen , Dorris invitó a Kapleau a unirse a su grupo de meditación; en junio de 1966, proporcionaron la financiación que permitió a Kapleau iniciar el Centro Zen de Rochester . [49] [50] [51] [52] [53] [54] Dorris pagó por 1.400 acres (5,7 km 2 ) de tierra que se convirtieron en Dai Bosatsu Zendo Kongo-ji , un monasterio zen en las montañas Catskill de Nueva York dirigido por Eido Tai Shimano . [55] Carlson había comprado una cochera en la ciudad de Nueva York para que la usara Shimano; murió cuatro días después de su inauguración. [55] Shimano todavía conmemora a Carlson en servicios especiales; se menciona su nombre de dharma, Daitokuin Zenshin Carlson Koji . [56]
En su ensayo "Media carrera con lo paranormal", el investigador Ian Stevenson describe el estilo filantrópico de Carlson. Según Stevenson, la esposa de Carlson, Dorris, tenía cierta habilidad para la percepción extrasensorial y convenció a Carlson para que ayudara a apoyar la investigación de Stevenson sobre los fenómenos paranormales. Carlson no solo hizo donaciones anuales a la Universidad de Virginia para financiar el trabajo de Stevenson, sino que en 1964 hizo una donación particularmente grande que ayudó a financiar una de las primeras cátedras dotadas en la universidad. Stevenson fue el primer titular de esta cátedra. [57]
Aunque Carlson insistió en recibir donaciones anónimas, escribió Stevenson, su particularidad era que seguía de cerca los detalles de la investigación y mantenía contacto con él. "Rara vez hacía sugerencias, pero lo que decía siempre merecía atención", escribió Stevenson. [57]
En la primavera de 1968, mientras estaba de vacaciones en las Bahamas, Carlson sufrió su primer ataque cardíaco. Estaba gravemente enfermo, pero se lo ocultó a su esposa, se embarcó en una serie de mejoras inesperadas en el hogar y ocultó sus visitas al médico. El 19 de septiembre, Carlson murió de un ataque cardíaco. Dorris organizó un pequeño servicio en la ciudad de Nueva York; Xerox celebró un servicio mucho más grande en el auditorio corporativo en Rochester el 26 de septiembre de 1968. [58] [59]
La Unión de Libertades Civiles de Nueva York se encontraba entre los beneficiarios de sus legados. [ cita requerida ] La Universidad de Virginia recibió un millón de dólares, [57] bajo instrucciones estrictas de que el dinero debía utilizarse únicamente para financiar la investigación en parapsicología. [60] El Centro para el Estudio de las Instituciones Democráticas recibió un legado de más de 4,2 millones de dólares de Carlson, además de los más de 4 millones de dólares que había aportado mientras estaba vivo. [61] [62]
En 1981, Carlson fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores .
La Ley Pública de los Estados Unidos 100-548, promulgada por Ronald Reagan , designó el 22 de octubre de 1988 como el "Día Nacional de Reconocimiento a Chester F. Carlson". El Servicio Postal de los Estados Unidos lo honró con un sello postal de 21 centavos de la serie Great Americans . [63]
Carlson está conmemorado por los edificios de las dos instituciones de educación superior más grandes de Rochester, Nueva York , la ciudad natal de Xerox. El Chester F. Carlson Center for Imaging Science, un departamento del Rochester Institute of Technology , se especializa en teledetección, seguimiento ocular y xerografía. [64] La Biblioteca de Ciencias e Ingeniería Carlson de la Universidad de Rochester es la biblioteca principal de la universidad para las disciplinas de ciencia e ingeniería. [65]
El 25 de octubre de 2019, la ciudad de Nueva York honró el legado de Carlson al nombrar oficialmente la Calle 37 en Queens, Nueva York (donde estaba su primer laboratorio improvisado) en su honor.
Los siguientes premios llevan el nombre de Carlson:
"Para mí, era prácticamente la puerta trasera de los laboratorios", le dijo a Dumond diecisiete años después. "Era uno de los trabajos menos deseables, tanto por el puesto como por el lugar de trabajo. Estábamos en el sótano del antiguo edificio anexo, cuatro o cinco hombres solos. El lugar parecía más bien una pequeña fábrica o taller".
hasta después de 1950, la única forma verdaderamente decente de hacer una copia de una carta era sentarse frente a una máquina de escribir y enrollar en ella un confiable trozo de papel carbón.
El artículo [Dessauer] leído en el boletín de Kodak tenía menos de trescientas palabras, pero describía un proceso que sonaba a la vez tecnológicamente prometedor y emocionalmente atractivo.
sabía que varias empresas muy grandes, entre ellas Kodak, 3M e IBM, estaban trabajando casi con toda seguridad en sus propias fotocopiadoras de oficina, utilizando técnicas no relacionadas con la electrofotografía. ¿Por qué todas esas empresas habían ignorado la idea de Carlson? ¿Sabían algo que Haloid no sabía?
Durante la gira de presentación de libros de Philip Kapleau en 1965, Dorris Carlson, esposa de Chester Carlson, el inventor de la xerografía, lo invitó a visitar su pequeño grupo de meditación en Rochester, Nueva York. En junio de 1966, con el apoyo de los Carlson, fundó el Centro Zen de Rochester.
Chester Carlson frente al Centro Zen, 1968. Contribuyó en gran medida a las creencias del budismo zen. (1 foto)
En los días anteriores al centro, Fernández formaba parte de un pequeño grupo de budistas que se reunían y meditaban en la casa de Doris y Chester Carlson, el inventor de la xerografía. Pocos habitantes de Rochester sabían algo sobre el budismo en ese momento, dice Fernández. "Oía a la gente referirse al centro como el centro de la medicina zen". ¶ La fortuna de Carlson ayudó a poner en marcha el centro, pero no estaba impresionado con su riqueza.
Durante la gira de presentación de libros de Philip Kapleau en 1965, Dorris Carlson lo invitó a visitar su pequeño grupo de meditación y en junio de 1966, con el apoyo de los Carlson, fundó el Centro Zen de Rochester.
obtuvo copias del libro y fue fundamental para presentar el libro y a Roshi Kapleau a Dorris y Chester Carlson, cuyo grupo de meditación de Rochester más tarde formó el núcleo del Centro Zen de Rochester.
Dos de los primeros lectores de Three Pillars fueron Ralph Chapin, de Chapin Manufacturing en Batavia, Nueva York, y Dorris Carlson, de Rochester, Nueva York, la esposa de Chester Carlson, el inventor de la xerografía, la tecnología que se convirtió en la base de la Xerox Corporation. Durante la gira de presentación del libro de Philip Kapleau en 1965, Dorris Carlson lo invitó a visitar su pequeño grupo de meditación y en junio de 1966, con el apoyo de los Carlson, fundó el centro zen de Rochester.
El 4 de julio, Dai Bosatsu celebrará el 25 aniversario de la creación de un centro en 1.400 acres que fueron pagados por Dorris Carlson, la viuda de Chester Carlson, quien inventó el proceso que trajo al mundo Xerox. Los Carlson tenían interés en la filosofía y las religiones orientales. También querían ayudar a transmitir el mensaje budista, en particular el que enseñaba Eido Shimano Roshi, un maestro zen. La base de la ciudad de Dai Bosatsu es una cochera reconvertida en East 67th Street que fue comprada como centro para Eido Roshi por el Sr. Carlson, quien murió cuatro días después de su dedicación el 15 de septiembre de 1968.
Si la Universidad no está dispuesta o no puede aceptar el legado para ese fin, su fideicomisario deberá encontrar otra Universidad o fundación sin fines de lucro que utilice el dinero para ese fin.
La situación financiera era perennemente aguda y, de no haber sido por un hombre, Chester Carlson, el inventor de Xerox, habría sido fatal; a lo largo de los años, Carlson proporcionó diez millones de los veinticuatro millones de dólares que el Centro recaudó entre 1959 y 1978.
"Mi marido estaría orgulloso", dijo la señora Carlson, "de que RIT haya decidido ponerle su nombre al centro. Ganó mucho dinero y donó la mayor parte a la educación".
