Carlota Lucumí , también conocida como La Negra Carlota (fallecida en noviembre de 1844) fue una mujer cubana esclavizada de origen yoruba , nacida en África. [1] Carlota , junto con su compañera esclava Lucumí Ferminia, fue conocida como líder de la rebelión de esclavos en la plantación Triunvirato en Matanzas , Cuba durante el Año del Látigo en 1843-1844. [1] Junto con Ferminia Lucumí, Carlota lideró el levantamiento de esclavos del ingenio azucarero "Triunvirato" en la provincia de Matanzas , Cuba el 5 de noviembre de 1843. [2] [3] [4]
Su memoria también ha sido utilizada a lo largo de la historia por el gobierno cubano en relación con los objetivos políticos del siglo XX, en particular la Operación Carlota , o la intervención de Cuba en Angola en 1975. [5] Poco se sabe sobre la vida de Carlota debido a la dificultad y disponibilidad de fuentes en los archivos (Finch 88). Los estudiosos de la historia afrocubana han lidiado con la escasez de fuentes confiables que documenten la vida de los esclavos y la capacidad de los documentos escritos para abarcar con precisión la realidad de la vida de los esclavos. [6] [7] Los testimonios de esclavos obtenidos en investigaciones posteriores a las rebeliones proporcionan la mayor parte de la información que rodea a Carlota y sus contemporáneos, lo que dificulta la construcción de una comprensión completa de su participación en la rebelión de esclavos de 1843, y mucho menos una biografía detallada. [8]
Los estudiosos consideran que Carlota es importante debido a su papel como mujer en una esfera de revuelta de esclavos dominada por los hombres , así como por la forma en que su memoria se ha empleado en la esfera pública en Cuba. Carlota y el levantamiento en la plantación Triunvirato son honrados como parte del Proyecto de la Ruta del Esclavo de la UNESCO a través de una escultura en la plantación Triunvirato, que desde entonces se ha convertido en un monumento y museo. [9]
Carlota es quizás la actriz histórica más famosa de la rebelión del Triunvirato. [10] Es conocida por su liderazgo en la rebelión de esclavos del Triunvirato junto a Eduardo, Narciso y Felipe Lucumí y Manuel Gangá. [11] Sin embargo, poco se sabe sobre su vida fuera de su participación en la rebelión. Era una mujer lucumí nacida en África, pero la fecha de su nacimiento no está clara. [12] Murió en batalla al final de la breve revuelta después de que se había extendido a la plantación de San Rafael. [13] La rebelión del Triunvirato fue la última de una serie de levantamientos de esclavos conocidos como La Escalera en Cuba en 1843 y 1844, que resultaron en una violenta ola de represión contra las personas esclavizadas y las personas libres de color por parte del gobierno colonial español y otros blancos. [14]
Según los estudios sobre el tema, Carlota jugó un papel en la rebelión de Triunvirato al extenderla desde la plantación de Triunvirato a la vecina plantación de Acaná al obtener el apoyo de masas de esclavos, alcanzando un total de cinco plantaciones al final de la revuelta. [10] Otros esclavos la conocieron en ese momento por su violento ataque a la hija del capataz, que se mencionó en muchos de los testimonios de esclavos recopilados después de la rebelión. [15] Varios académicos cubanos la han categorizado como una mártir que murió en la lucha por la libertad, y cuya memoria se ha movilizado para mostrar las revueltas de esclavos como un precursor natural de la revolución socialista cubana de 1959. [16]
Carlota y otra esclava, Firmina, eran dos mujeres entre un grupo de hombres que organizaron y ejecutaron la revuelta de esclavos en la plantación Triunvirato. [10] Los académicos generalmente han caracterizado la insurrección de esclavos como un asunto fuertemente masculino y violento. [17] Las mujeres esclavizadas como Carlota y Firmina rompen con la idea de que la rebelión de esclavos era organizada y llevada a cabo solo por hombres. En ese momento, la mayoría de las otras representaciones de mujeres esclavas eran generalmente traidoras o sexualizadas. [18] Al servir como líder, y finalmente ser conceptualizada en el siglo XX como una mártir de la rebelión de Triunvirato, Carlota se convirtió en un símbolo en la memoria cubana como una mujer fuerte que eventualmente llegaría a representar ideas de cubanía y revolución. [19]
La rebelión del Triunvirato fue una de una serie de levantamientos de esclavos en toda Cuba en 1843. [20] Se caracterizó por una violencia masiva contra los capataces blancos y los dueños de las plantaciones , así como por inmensos daños a la propiedad. [21] La serie de levantamientos de los que formó parte el Triunvirato se conoce como La Escalera. Su nombre deriva de la forma más notable de tortura infligida a esclavos y personas libres de color durante la ola de represión que siguió al final violento de la rebelión. [22] La rebelión del Triunvirato, así como La Escalera en general, son importantes para la historia cubana porque marcaron el pico del miedo blanco a los levantamientos de esclavos y el final de una racha de revueltas de esclavos a lo largo de la primera mitad del siglo XIX que no volvería a reanudarse hasta el inicio del movimiento de independencia de Cuba contra España en 1868. [23]
Las cambiantes condiciones imperiales y económicas en Cuba en la primera mitad del siglo XIX fomentaron una ola de rebeliones de esclavos en las décadas de 1830 y 1840. Los historiadores difieren en dónde ubican la causa de los levantamientos de esclavos de la primera mitad del siglo XIX. Algunos citan la intensificación de la agricultura de estilo de plantación , el creciente número de personas esclavizadas traficadas a Cuba durante la época y la difusión de noticias e ideologías rebeldes entre las personas de color en la isla como los principales impulsores de la organización y ejecución de La Escalera. [24] Otros historiadores han enfatizado el impacto del movimiento de independencia de la vecina isla caribeña de Haití y la abolición de la esclavitud , que sirvió para intensificar la producción de azúcar de estilo de plantación en Cuba y difundir ideas revolucionarias entre la gente de la isla. [25] Otros trazan una línea directa entre las revueltas de esclavos cubanos anteriores del siglo, como la rebelión de Aponte de 1812 liderada por José Antonio Aponte . [25] Es imposible saber exactamente qué condiciones llevaron a las revueltas de esclavos que constituyeron La Escalera, pero la ola de violencia y represión que siguió fue indiscutible.
La forma en que se ha escrito sobre La Escalera desde que ocurrió está llena de controversia. Muchos lo entendieron como una conspiración masiva del gobierno cubano para justificar la represión infligida a las personas de color en ese momento, sin que se llevaran a cabo esfuerzos reales de resistencia de los esclavos. [26] Esto sirvió para borrar cualquier conocimiento sobre el movimiento de esclavos por la libertad. [27] Sin embargo, parte de la importancia de La Escalera y la represión subsiguiente provino de que inspiraron a nuevos grupos rebeldes que se formaron a lo largo del siglo en Cuba . [28]
La mayoría de la información obtenida sobre La Escalera y el papel de Carlota en la incitación a la rebelión de esclavos proviene de testimonios de esclavos y otros registros de archivo. Los historiadores han señalado el problema de utilizar cierta información encontrada en el archivo , particularmente testimonios de esclavos, como un hecho. La historiadora Aisha Finch señala la ironía de tratar de comprender las experiencias de las personas esclavizadas que sufrieron una inmensa opresión y violencia a través de los escritos y registros de aquellas personas que infligieron dicha violencia. [29] Por lo general, los testimonios de esclavos se tomaron durante tiempos de intensa represión, bajo relaciones de poder jerárquicas (si no violentas) entre funcionarios coloniales y esclavos . [8] Los esclavos con frecuencia desplegaron respuestas estratégicas para la supervivencia, que luego tuvieron que ser derribadas por un mediador con objetivos y sesgos indudablemente diferentes a los de la persona cuyo testimonio se estaba escribiendo. [8] Finch se refiere a los documentos creados por funcionarios blancos en ese momento como "ficticios" debido a su naturaleza profundamente sesgada y violenta. [29] Sin embargo, autores e historiadores han trabajado para leer documentos de archivo de manera crítica para comprender una perspectiva más matizada del material sesgado para completar una narrativa de la agencia y la insurrección de los esclavos. [29]
En muchos análisis académicos de La Escalera, Carlota, así como Ferminia, solo se menciona brevemente o se omite por completo. Por ejemplo, en el análisis del historiador cubano José Luciano Franco de la rebelión del Triunvirato, Carlota pasa a un segundo plano frente a los líderes masculinos de la revuelta. [30] De manera similar, en otros textos sobre la rebelión como Triunvirato - Historia de un rincón azucarero de Cuba de Ricardo Vázquez y Semillas de insurrección de Manuel Barcia , Carlota apenas se menciona, aunque Barcia ha discutido desde entonces su papel y el de su co-líder Ferminia Lucumí en West African Warfare in Bahia and Cuba: Soldier Slaves in the Atlantic World, de 2014. [31] [32] Si bien es imposible saber exactamente por qué el impacto de Carlota solo ha sido abordado por un número relativamente pequeño de académicos, su ausencia puede servir para reafirmar la visión tradicional de la rebelión de esclavos como un asunto particularmente masculino. La referencia más común a Carlota en toda la literatura es la intervención de Cuba en Angola , nombrada en su honor como Operación Carlota . Además, los testimonios de mujeres y sobre mujeres son escasos en el archivo. [33] Debido a las escasas menciones de Carlota y quizás a su tergiversación en el archivo, así como a su ausencia en fuentes secundarias, es difícil comprender una imagen holística de su vida y su papel específico en La Escalera.
Mucho después de la muerte de Carlota a raíz de la rebelión del Triunvirato, su memoria fue movilizada por el estado cubano posrevolucionario. [10] La intervención de Cuba en Angola en 1974 para ayudar en su lucha por la independencia recibió el nombre de la esclava rebelde, en un evento conocido como Operación Carlota . [34] La historiadora Myra Ann Houser y otros han iluminado cómo Fidel Castro y su gobierno revolucionario capitalizaron el pasado esclavista y rebelde de Cuba para promover sus objetivos políticos. [34] [30] [35] [36] Un principio clave de esta línea de pensamiento fue la ideología de Castro de los oprimidos levantándose para derrotar al opresor, como lo habían hecho los esclavizados en Cuba a lo largo del siglo XIX. Esta actitud se ejemplifica en el análisis del historiador cubano José Luciano Franco de la rebelión del Triunvirato, donde llama explícitamente a los esclavos que incitaron a la rebelión en el siglo XIX "precursores" de la revolución de 1959. [16] Franco cita los propios discursos de Fidel Castro que vinculan el pasado esclavista de Cuba con sus objetivos revolucionarios. [16] Esta conceptualización de la historia como materialismo dialéctico caracterizó la visión de Castro para Cuba y el pensamiento detrás de su ideología revolucionaria, pintando a los Estados Unidos como la máxima potencia imperial y opresora, y a naciones como Cuba y Angola como los oprimidos que se levantan contra ella. [37]
El uso del nombre de una esclava cubana nacida en África en una intervención en África tampoco fue una coincidencia. Castro se basó en esta conexión para mostrar la intervención de Cuba en Angola como una especie de regreso a casa, o venganza, de la población afrodescendiente en Cuba. [38] El gobierno revolucionario movilizó esta "reivindicación de las raíces" para justificar su intervención en la nación africana. [38] El gobierno aprovechó su pasado esclavista y rebelde para destacarlo como un precursor natural de la revolución socialista de 1959 y el espíritu revolucionario continuo de la Cuba del siglo XX. [39] La capacidad de Castro para hacer esto se basó en la conceptualización particular de las relaciones raciales en Cuba en ese momento, que enfatizaba la cubanidad, o lo cubano, por encima de la identidad racial. [40] Las ideas de construcción de la nación prevalecieron sobre las divisiones raciales, lo que le permitió a Castro conceptualizar el pasado africano de Cuba como algo que afectaba a todos sus ciudadanos por igual en el siglo XX y, por lo tanto, justificaba un "retorno" a Angola en la década de 1970. [41] Al conectar la lucha de los esclavos del siglo XIX por la libertad, la lucha de Cuba del siglo XX contra el neocolonialismo occidental y la lucha de África del siglo XX por la independencia, la memoria de Carlota resultó una herramienta útil para promover los ideales revolucionarios cubanos. [42]
Aparte de la Operación Carlota en Angola, Carlota volvió a la escena de la memoria pública a través del Proyecto Ruta del Esclavo de la UNESCO . [43] En 1991 se erigió un monumento en la plantación Triunvirato donde tuvo lugar la rebelión, en conmemoración del liderazgo de los esclavos rebeldes. [44] El sitio de memoria en Triunvirato, según el periódico cubano Granma , fue erigido para honrar a Carlota y el legado que los esclavos cubanos han tenido en la sociedad y la cultura cubanas actuales. [44] El Proyecto Ruta del Esclavo pretende "romper el silencio que rodea a la trata de esclavos y la esclavitud que han afectado a todos los continentes y han causado los grandes trastornos que han dado forma a nuestras sociedades modernas". [45] Los objetivos del proyecto son iluminar mejor la historia de la esclavitud, comprender qué transformaciones globales surgieron de sus legados y contribuir a una cultura internacional de paz. [45]
En 2015, el sitio de memoria de Triunvirato fue utilizado como el lugar para celebrar el 40 aniversario de la Operación Carlota . [46] Esto ilumina cómo la imagen de Carlota en la memoria cubana está íntimamente vinculada a la intervención de la nación en África . En otro artículo de Granma , la mencionada movilización de la memoria de Carlota en la esfera pública cubana se reifica: Carlota es exaltada y nuevamente mencionada como una "precursora" de la revolución socialista de 1959. [44] Carlota permanece solidificada en la memoria pública cubana como una encarnación de los ideales revolucionarios cubanos.
Barcia, Manuel. Semillas de insurrección: dominación y resistencia en las plantaciones del oeste de Cuba, 1808-1848 (Baton Rouge: Louisiana University Press, 2008)
Barcia, Manuel. Guerras en África occidental en Bahía y Cuba: soldados esclavos en el mundo atlántico (Oxford y Nueva York: Oxford University Press, 2014).
Curry-Machado, Jonathan. "Cómo Cuba ardió con los fantasmas de la esclavitud británica: raza, abolición y la Escalera". Slavery & Abolition , vol. 25, no. 1, 2004, pp. 71–93.
De Jesús, Ventura. "El Legado De Triunvirato." Granma , 4 de noviembre de 2015.
Ferrer, Ada, et al. El mundo de la revolución haitiana . Indiana University Press, 2009.
Finch, Aisha K. Replanteando la rebelión de los esclavos en Cuba: La Escalera y las insurgencias de 1841-1844 . University of North Carolina Press, 2015.
Franco, José Luciano. La Gesta Heroica Del Triunvirato . Editorial De Ciencias Sociales, 1978.
García Rodríguez, Gloria. Conspiraciones y Revueltas: La Actividad Política De Los Negros En Cuba (1790-1845) . Ed. Oriente, 2003.
George, Edward. La intervención cubana en Angola: 1965-1991: del Che Guevara a Cuito Cuanavale . Frank Cass, 2005.
Hartman, S. "Venus en dos actos". Small Axe: A Caribbean Journal of Criticism , vol. 12, núm. 2, enero de 2008, págs. 1–14.
Houser, Myra Ann. "Vengando a Carlota en África: Angola y la memoria de la esclavitud cubana". Atlantic Studies , vol. 12, núm. 1, febrero de 2015, págs. 50–66.
Paquette, Robert L. El azúcar se hace con sangre: la conspiración de La Escalera y el conflicto entre imperios por la esclavitud en Cuba . Wesleyan University Press, 1988. Barcia, Manuel. Semillas de insurrección: dominación y resistencia de los esclavos en las plantaciones del oeste de Cuba, 1808-1848. Louisiana State University Press, 2008.
Peters, Christabelle. "Cruzando el Atlántico negro hacia África: Investigación sobre la raza en la Cuba 'sin raza'", Nuevas perspectivas sobre el Atlántico negro. Definiciones, lecturas, prácticas, diálogos. Eds. Bénédicte Ledent y Pilar Cuder-Domínguez. Nueva York: Peter Lang, 2012. pp. 83–104
Redacción Digital. "Celebran Acto Central Por El Aniversario 40 De La Operación Carlota (+Fotos)." Granma , 5 de noviembre de 2015.
"La Ruta del Esclavo". La Ruta del Esclavo | Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura , UNESCO, www.unesco.org/new/es/social-and-human-sciences/themes/slave-route/.
Vázquez, Ricardo. Triunvirato: Historia De Un Rincón Azucarero De Cuba . Comisión De Orientación Revolucionaria Del Comité Central Del PCC, 1972.