José Antonio Aponte , a menudo conocido como José Aponte "Negro", (fallecido el 9 de abril de 1812 en La Habana ) fue un activista político y oficial militar cubano de origen yoruba que organizó una de las rebeliones de esclavos más prominentes en Cuba, la Conspiración Aponte de 1812. [1] Ocupó el rango de primer cabo ( cabo primero ) en la milicia negra de La Habana y fue el líder de su asociación yoruba local . [2] Aponte, un carpintero negro libre en La Habana, fue proclamado líder de un complot para rebelarse contra el gobierno cubano, liberar a los esclavos y elevar a los negros libres, y derrocar la esclavitud en Cuba. [3] El movimiento atacó varias plantaciones de azúcar en las afueras de La Habana, pero pronto fue aplastado por el gobierno. [3]
Aponte creó un libro de dibujos que se dice que fueron los planos de la rebelión de 1812, por la que fue condenado junto con ocho de sus cohortes. [4] Finalmente fue capturado y ahorcado el 9 de abril de 1812. Luego fue decapitado, y su cabeza fue colocada en una jaula de hierro y exhibida frente a la casa donde vivía, con su mano expuesta en otra calle. [4]
Aunque los historiadores no están seguros de su fecha exacta de nacimiento, se estima que Aponte nació alrededor de 1760 en La Habana, Cuba. [4] [5] Hay lagunas en el conocimiento sobre su familia y su educación; se desconoce el nombre de su madre y los detalles sobre su infancia y adolescencia no se registran en muchas narrativas dominantes sobre él. [1] [2] [6] [4] [5] Sin embargo, Aponte incluyó a varios miembros de la familia en su libro de dibujos, siendo dos de los más importantes su padre y su abuelo. [7]
Su abuelo, Joaquín Aponte, ascendió en la jerarquía militar y finalmente llegó a ser capitán de los granaderos y sirvió durante 43 años en la milicia negra libre en La Habana. [7] A pesar de que Aponte glorifica imágenes de su padre, Nicolás Aponte, como figura militar, no existen registros militares que lo corroboren. [8] Como descendiente de este legado, él también se unió a la milicia negra libre de La Habana. [5] En la milicia, Aponte participó en la captura de las Bahamas a los británicos y se convirtió en primer cabo del Batallón de Milicias Mixtas de Mulatos y Negros. [5] [9]
Aponte también aprendió por sí mismo sobre política e historia, así como sobre las culturas del mundo. Conocía bien las lenguas y la historia africana y criolla. [10] Tenía una pequeña biblioteca de doce libros, algunos de los cuales incluían las Fábulas de Esopo , una guía de Roma y una historia de Etiopía . [5] Además, fue enlace entre los diferentes grupos políticos y sociales de La Habana, como los cabildos africanos y la masonería blanca . [10] Existe un debate sobre la validez de su origen yoruba , el sacerdocio de Shangó , la membresía en la sociedad Ogboni y la membresía en el Cabildo Lucumi; sin embargo, existe consenso en que Aponte fue un escultor de madera, pintor y maestro carpintero. [10] [11] [5]
En Cuba, a finales del siglo XVIII, hubo numerosas rebeliones encabezadas por gente de color y esclavos; en 1812, Aponte continuó este legado al organizar una de las revueltas más prominentes en Cuba, conocida como la Rebelión de Aponte de 1812. [12] En el siglo XIX, a medida que Cuba se convertía más en una sociedad de plantaciones debido al auge azucarero, una masiva La importación de esclavos por parte del gobierno transformó la sociedad cubana al dividir más las clases sociales por líneas raciales. [13] Esto puede haber reducido los derechos de los afrodescendientes, pero sentó las bases para una mayor unidad entre los afrodescendientes libres y esclavizados para la rebelión. [14] Por lo tanto, Aponte se sintió motivado a liderar una insurrección masiva para abolir la esclavitud, derrocar la tiranía colonial y crear una sociedad independiente y libre de discriminación. [15] Aponte reunió a un grupo de esclavos y gente de color para planear y quemar ingenios azucareros, atacar las armerías en La Habana y armar a 400 hombres que reunió para rebelarse y derrocar el sistema de esclavitud. [16] Sin embargo, el gobierno aplastó violentamente la revuelta y ahorcó a Aponte y a algunos de sus camaradas el 9 de abril de 1812. [16] Como advertencia contra futuras insurrecciones de esclavos, la cabeza cortada de Aponte se exhibió en una jaula de hierro a la entrada de La Habana. [15] El gobierno cubano pensó que el estatus legal de las personas libres de color, que son claramente diferentes de los esclavos, sería suficiente para detener la solidaridad. Se sorprendieron cuando personas libres de color participaron en la rebelión de Aponte porque pensaban que los esclavos libres serían leales al gobierno. [4]
La rebelión de Aponte fue un movimiento que abarcó a rebeldes quemando plantaciones y matando blancos en La Habana y Puerto Príncipe , aunque los conspiradores fueron capturados por las autoridades antes de que pudieran cumplir sus planes en Bayamo y Holguín . [17] Hay rechazo a la narrativa de que Aponte es el único líder de la rebelión de 1812; Algunos historiadores afirman que el movimiento fue descentralizado con múltiples líderes con liderazgo congregacional, ya que había varios grupos étnicos esclavizados en la isla. [18]
Cuando las autoridades registraron el lugar de residencia de Aponte encontraron un libro de pinturas y planos realizados por Aponte. [19] Según funcionarios españoles, el libro de dibujos contenía mapas de calles y guarniciones militares en Cuba, fotografías de soldados negros golpeando a blancos, bocetos de su padre y su abuelo, un dibujo de George Washington , retratos de reyes negros y episodios de La propia vida de Aponte. [20] Después de interrogar a Aponte, los funcionarios coloniales afirmaron que utilizó el libro de dibujos como modelo de la revolución para ilustrar y explicar sus planes para la rebelión, considerando que supuestamente mostró el libro a miembros de la milicia negra libre y a muchos otros durante reuniones en su casa. [21] Se propone que utilizó imágenes de revolucionarios negros (como Toussaint L'Ouverture , Jean-Jacques Dessalines y Henri Christoph ) y se inspiró en la Revolución haitiana para inspirar a sus seguidores. [4] [22] Debido al libro de pinturas de Aponte, los funcionarios declararon a José Antonio Aponte líder de la rebelión en toda la isla. [23]
Lamentablemente el libro de pinturas se perdió y el único conocimiento que tenemos de él es a través de la descripción que Aponte dio a las autoridades durante el interrogatorio. [4] Muchos estudiosos e historiadores han debatido el papel del libro de pinturas de Aponte. [24] Algunos consideran su obra una herramienta política y pedagógica, y destacan su recuperación del conocimiento de los etíopes occidentales para celebrar el futuro de África en la historia universal. [25] Otros piensan que Aponte quería que el libro fuera leído como una meditación sobre la soberanía negra, una representación intelectual y subversiva de imaginar un reino negro, uno que él estaba tratando de crear en Cuba. [3] Además, puede verse como un remanente de la historia intelectual del Atlántico Negro, como una fuente para explorar la cosmovisión de un artista negro y revolucionario. [3]
El legado de Aponte ha sido estropeado y celebrado a lo largo de la historia, dentro de diferentes culturas. La Rebelión de Aponte ha sido considerada un evento importante en la historia de Cuba, pero en los esfuerzos del siglo XIX el gobierno cubano intentó patologizar a Aponte como una persona malvada, razón por la cual su nombre quedó vinculado a la popular frase cubana "peor que Aponte". [4] Francisco Calcagno, un erudito popular de finales del siglo XIX, pintó a Aponte como una pesadilla del gobierno negro, a expensas de la destrucción de la civilización blanca. [26] Sin embargo, Fernando Ortiz—un renombrado antropólogo cubano e influyente científico social cubano del siglo XX—consideró la Rebelión de Aponte como un fuerte compromiso por parte de los esclavos para obtener su libertad, y así validó la importancia de la rebelión para el pasado de Cuba. , permitiendo a los estudiosos cambiar las narrativas sobre Aponte. [27]
Los académicos e intelectuales negros han aprovechado la imagen de Aponte y su movimiento para afirmar el importante papel de los afrocubanos en el pasado de su país, mientras que los revolucionarios han hecho referencia a Aponte como un modelo de insurrección contra la injusticia y los prejuicios sistémicos. [4] La organización antirracismo del gobierno cubano fundada en 2009 y anteriormente conocida como Comisión de lucha Contra el Racismo y la Discriminación, pasó a llamarse La Comisión José Antonio Aponte (CJAP) de la UNEAC en honor a Aponte. [28] Más recientemente, Aponte también ha sido reimaginado como una figura nacional en Cuba, luego del bicentenario de 2012 que conmemoró su muerte a manos de las autoridades coloniales. [24]
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