El capitán Carlos de la Garza (1807–1882), también conocido como "Don Carlos", fue un ranchero y empresario tejano de cuarta generación en los condados de Goliad , Victoria y Refugio de Texas . Su participación en el ejército mexicano que condujo a la batalla de Coleto fue fundamental en la rendición y la desaparición del coronel James Fannin y las fuerzas texanas.
Carlos era tejano (mexicano nacido en Texas o Tejas) y labadeño (descendiente de un soldado del Presidio La Bahía ). Nacido en 1807 en el presidio, hijo del soldado José Antonio de la Garza y su esposa Rosalía, la familia estableció un rancho (rancho mexicano) en tierras propiedad de la Misión La Bahía . Carlos se dedicó al negocio ganadero familiar (4 generaciones) y siguió los pasos de su padre al alistarse en el ejército mexicano. En 1829, se casó con Tomasita García, [1] con quien tuvo tres hijos. Su rancho Carlos y su cruce de ferry en el río San Antonio se convirtieron en un centro de comercio local, así como en una encrucijada para varias comunidades de inmigrantes y labadeños. [2]
La Bahía se traduce como "la bahía". [3] El Presidio fue fundado en 1721 por el Virreinato de Nueva España sobre las ruinas del fallido Fuerte Francés Saint Louis cerca de la Bahía Matagorda . Un año después, los misioneros franciscanos establecieron una misión contigua en Garcitas Creek en un intento fallido de convertir a los indios Karankawa . Tanto el presidio como la misión fueron reubicados varias veces. La última mudanza en 1749 fue a lo que ahora es Goliad . La Misión La Bahía fue secularizada en 1830. [4] Según el historiador Alonzo Salazar, muchas familias militares mexicanas como los Garza habían establecido ranchos en las tierras de la misión con la expectativa de que, si las tierras de la misión se secularizaban, el gobierno mexicano emitiría títulos a los colonos existentes . [5] Estos colonos de larga data fueron pasados por alto por los gobiernos español y mexicano para empresarios prominentes y más ricos .
A lo largo de la Costa del Golfo, en lo que ahora son los condados de Goliad, Refugio, San Patricio y Victoria, la participación de los tejanos en los acontecimientos de la revolución de Texas se vio parcialmente influenciada por los contratos de colonización de empresarios . A pesar de las objeciones de los rancheros mexicanos (dueños de ranchos) en el área sin títulos legales, los inmigrantes irlandeses James Power y James Hewetson obtuvieron un contrato de colonización de empresarios en 1828 (enmendado en 1831) para asentar a cuatrocientas familias irlandesas en tierras secularizadas que alguna vez pertenecieron a la Misión de Nuestra Señora del Refugio y a la Misión La Bahía. [6] Cuando Power y Hewetson no lograron asentar el número requerido de familias, a los rancheros locales se les otorgaron títulos como colonos de Power y Hewetson. Garza pudo asegurar el título de una legua de su propia tierra solo como colono de estos empresarios. [7]
Los residentes tejano-mexicanos de la zona estaban preocupados por la especulación inmobiliaria de los empresarios, sintiéndose amenazados por la afluencia de colonos anglosajones que se apoderaban de las tierras que sus familias, muchas de ellas desde hacía varias generaciones. Con muchos amigos entre los colonos, De La Garza se opuso a la revolución con el argumento de que tensaría las relaciones entre los vecinos. [8] El comandante del Presidio, James Fannin, atacó a Carlos Ranch bajo la sospecha de albergar espías mexicanos. Las casas particulares también fueron saqueadas por orden de Fannin. [9] Durante los acontecimientos de la Batalla de Goliad , rancheros como Garza ofrecieron a los residentes de Goliad que huían comida y refugio en sus tierras. [10]
Muchos rancheros y ciudadanos de la zona querían represalias. Posteriormente organizaron las Guardias Victorianas como una coalición de indios tejanos y karankawa, empleando las habilidades de lucha de los lanceros españoles . [9] Garza fue elegido como capitán. Como exploradores de José de Urrea en la Batalla de Coleto , llevaron a cabo tácticas de guerrilla contra Fannin. [7] [11] La rendición texana en Coleto Creek condujo a la masacre del Domingo de Ramos de los soldados capturados por Goliad . De la Garza, considerado y honesto intermediario por ambos lados, tuvo éxito en abogar en nombre de sus vecinos anglosajones que lucharon con Fannin en la escaramuza, incluido su amigo y vecino, Nicholas Fagan ; sus vidas fueron perdonadas por el teniente coronel José Nicolás de la Portilla. [12] El espíritu de su defensa fue devuelto en especie por sus vecinos después de la victoria texana en la Batalla de San Jacinto . La orden de masacrar a los prisioneros de guerra vino directamente del general y presidente de la República Centralista de México, Antonio López de Santa Anna . Cuando el secretario de Guerra de la República de Texas, Thomas Jefferson Rusk, comenzó a tomar represalias contra los tejanos mexicanos y sus simpatizantes, ordenó la deportación de Garza. La orden nunca se llevó a cabo con éxito debido a una defensa montada por los vecinos de Garza. [13]
Al igual que muchos tejanos, a pesar del gobierno opresivo de Santa Ana sobre Texas, de la Garza creía que Texas debía seguir siendo parte de México. Sin embargo, después de la Revolución de Texas , Garza se unió al llamado populista a la anexión de Texas a los Estados Unidos en 1845. Se dio cuenta de que esto sería una ayuda para el estado de derecho y daría a los tejanos mexicanos muchos derechos que estaban siendo suprimidos por el gobierno anglosajón en la República de Texas. Carlos Rancho sobrevivió a un intento legal en 1845 por parte del residente de Luisiana Thomas Taylor Williamson de apoderarse de la tierra de Garza. [14]
Garza murió a la edad de 75 años el 30 de diciembre de 1882, aparentemente a causa de una antigua herida de flecha recibida en una pelea de indios Karankawa, posiblemente en 1852 en Hynes Bay. La herida de flecha lo dejó lisiado por el resto de su vida. El capitán Carlos de la Garza está enterrado en Carlos Rancho; Tomasita, su esposa durante 53 años, fue enterrada más tarde junto a él. [15] Una parte de la antigua propiedad todavía pertenece a los descendientes.