El teniente general Sir Charles Stuart KB (enero de 1753 - 25 de mayo de 1801) fue un oficial y político del ejército británico . Cuarto hijo de John Stuart, tercer conde de Bute y Mary Wortley Montagu , nació en Kenwood House , Londres . [1] Hay una famosa pintura en la Tate Gallery de Londres, en la que aparece él a los 10 años robando huevos y polluelos de un nido de pájaros. [2]
Stuart se embarcó en una carrera militar en 1768, cuando se alistó como alférez en el 37.º Regimiento de Infantería . Compró una teniente en el 7.º Regimiento de Infantería (Fusileros Reales) en 1770 y una capitanía en el 35.º Regimiento de Infantería en 1773. En octubre de ese año, se convirtió en mayor en el 43.º Regimiento de Infantería y prestó servicio en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En octubre de 1777, fue comisionado como teniente coronel del 26.º Regimiento de Infantería , que comandó hasta 1779. [1]
En una visita a Inglaterra, se casó con Anne Louisa Bertie, hija de Lord Vere Bertie , el 19 de abril de 1778. Regresó brevemente a Estados Unidos, antes de volver a Londres como enlace con el ministerio. Crítico severo de la conducta del ejército, fue, sin embargo, muy favorecido por Sir Henry Clinton , con quien mantuvo correspondencia regular. Sus dos hijos nacieron después de su regreso de Estados Unidos:
Tuvo varios hermanos y hermanas notables, entre ellos John Stuart, primer marqués de Bute (1744-1814); el reverendísimo y honorable William Stuart (1755-1822), un clérigo que se convirtió en arzobispo de Armagh , y James Archibald Stuart (1747-1818), otro soldado que levantó el 92.º Regimiento de Infantería en 1779. Sus hermanas fueron Lady Louisa Stuart (1757-1851), una escritora que murió soltera, Lady Mary Stuart (c. 1741-1824), que se casó con James Lowther , más tarde el primer conde de Lonsdale ; Lady Anne Stuart (nacida c. 1745), que se casó con Lord Warkworth , más tarde el segundo duque de Northumberland ; Lady Jane Stuart (c. 1748-1828), que se casó con George Macartney , más tarde el primer conde Macartney ; y Lady Caroline Stuart (n. 1763–1813), quien se casó con el Honorable John Dawson, más tarde primer conde de Portarlington . [5]
Fue ascendido a coronel en 1782, pero sus críticas y la desaprobación de Jorge III hacia su padre le impidieron asumir más mandos militares. Había sido elegido diputado por Bossiney en 1776, sucediendo a su hermano mayor Lord Mount Stuart , que había sido creado barón de Cardiff . Stuart continuó siendo diputado durante el resto de su vida, excepto los años 1794-1796, pero mostró poco interés por la política. [1] En 1792, a la muerte de su padre, heredó la propiedad de Highcliffe House en Hampshire .
Con la apertura de las hostilidades contra Francia por parte de la Primera Coalición , regresó al servicio activo. El 23 de mayo de 1794, tomó el mando del ejército en Córcega y supervisó la toma de Calvi (la acción en la que Horatio Nelson perdió un ojo). El coronel John Moore era en ese momento su ayudante general . [1] Stuart fue ascendido a teniente general por esta acción y el 24 de octubre de 1794 fue nombrado coronel del 68.º Regimiento de Infantería . [6] Sin embargo, su orgullo y temperamento violento lo llevaron a pelearse con Lord Hood , al mando de la Flota del Mediterráneo, y con el virrey civil de Córcega, Sir Gilbert Elliot, Bt . Su parcialidad hacia Pasquale Paoli en contra de Elliot y otros conflictos llevaron a Stuart a dimitir en febrero de 1795. [1] El 25 de marzo de 1795, dejó el puesto de coronel del 68.º por el del 26.º Regimiento de Infantería , que ocupó durante el resto de su vida. [6]
Tomó el mando de una fuerza enviada a Portugal en enero de 1797 para defender Lisboa , y tuvo un éxito notable en inculcar disciplina y espíritu en la fuerza, que era en parte extranjera en su composición. [1]
En 1798, fue enviado a atacar Menorca (históricamente llamada "Menorca" por los británicos) con 3.000 hombres, un nombramiento que fue aprobado de corazón por Lord St Vincent , quien elogió a Stuart como un excelente general y un líder inspirador de tropas. Aunque no estaba equipado con artillería de asedio, disimuló y engañó con éxito a los españoles para que se rindieran sin pérdida de vidas, una hazaña por la que fue nombrado Caballero del Baño . Desde el 15 de noviembre de 1798 hasta 1800, sirvió como gobernador británico de la isla. En marzo de 1799, respondió a un llamado del almirante Nelson (quien, como St Vincent, lo consideraba un líder excelente), y llevó a los regimientos 30 y 89 bajo el mando del coronel Blayney a Palermo , desde donde fueron enviados para asegurar Messina contra la invasión francesa. [1]
En abril de 1800 dimitió como gobernador de Menorca y regresó a Inglaterra. Se le ofreció entonces el puesto de comandante en jefe de Irlanda , pero murió en su casa de Richmond Park el 25 de marzo de 1801 antes de poder aceptarlo. Fue enterrado en el panteón familiar de la iglesia de San Pedro, Petersham . Hay monumentos a Estuardo en la Abadía de Westminster , este de Joseph Nollekens , [1] y en la iglesia de San Pedro. [7]
Stuart era un general y administrador capaz, pero su disposición pendenciera y su tendencia a la insubordinación arruinaron una carrera militar que de otro modo habría sido prometedora. [1]