Carlos Ardila Lülle ( 4 de junio de 1930 - 13 de agosto de 2021) fue un empresario colombiano , fundador y director de la Organización Ardila Lülle , un importante conglomerado colombiano que controla empresas como RCN TV , la gaseosa Postobón y el equipo de fútbol Atlético Nacional . El patrimonio neto de su patrimonio se estima en más de 1.800 millones de dólares estadounidenses.
Carlos Ardila Lülle nació en la ciudad de Bucaramanga , Colombia el 4 de julio de 1930. A los quince años completó sus estudios secundarios en el Colegio San Pedro Claver , dirigido por los jesuitas , y se trasladó a Medellín para estudiar ingeniería civil en la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia , graduándose en 1951. [1] Luego comenzó a trabajar en el negocio de refrescos como gerente de planta de Gaseosas LUX, encargada de la producción y expansión en la ciudad de Cali . Mientras trabajaba allí conoció a su esposa, María Eugenia Gaviria, hija de uno de los propietarios de la empresa, Antonio Gaviria. Con ella tuvo dos hijos, Carlos Julio y Antonio José. También tiene dos hijas, María Emma y María Eugenia. [2]
En Gaseosas LUX trabajó en el desarrollo y promoción de nuevos sabores, y en 1954 vio un gran éxito en el desarrollo de un nuevo refresco con sabor a manzana. Uno de los primeros en el mundo con ese sabor, ahora se comercializa como su producto estrella, Postobón. [3] Ardila dijo más tarde que siente un cariño especial por este logro como un aporte a la industria de las bebidas. [ cita requerida ] El éxito comercial con Gaseosas LUX les permitió adquirir gradualmente acciones de la empresa Postobón, SA , que elaboraba una bebida popular, Kola Champaña. Después de unir las dos empresas, Ardila se convirtió en presidente de Postobón, SA en 1968. [4]
En esta etapa inició la adquisición de otras empresas colombianas de refrescos durante las últimas décadas del siglo XX, poniendo estas empresas similares bajo la misma gestión en Postobón. Después de su éxito comercial con las empresas de bebidas no alcohólicas, comenzó a invertir en empresas directamente relacionadas con las materias primas de la soda, como la industria azucarera, marcando el inicio de su Organización Ardila Lülle (OAL). [5] Ardila luego se trasladó al sector textil y de los medios de comunicación, y en 1972 adquirió la empresa de radio nacional Radio Cadena Nacional ( RCN ). Adquirió la compañía discográfica Sonolux en 1973, y en 1978, añadió un canal de televisión bajo la plataforma RCN llamado RCN TV. [2] Este se convertiría en un importante canal premium en 1998, y se diversificaría en 2008 con un canal de noticias llamado Nuestra Tele Noticias 24 Horas (NTN24).
En 1978, también adquirió la empresa textil Coltejer , que se ha mantenido como líder en el sector textil en Antioquia . [6] El control mayoritario de Coltejer fue vendido posteriormente al grupo empresarial mexicano Kaltex South America SA en 2008. [7] En 1994, fundó Cervecería Leona, y en 1996 compró el principal equipo de fútbol de Colombia, Atlético Nacional , convirtiendo a Cerveza Leona en su principal patrocinador hasta que más tarde vendió la cervecería a Bavaria . [2] [5] En 1998, la devaluación del peso colombiano le hizo perder el 38% de su patrimonio neto a nivel internacional. [8]
Ardila fue distinguido en Colombia por el Gobierno Nacional con la condecoración Gran Cruz de la Orden de Boyacá , por servicios prestados a los militares colombianos, y la Orden de la Democracia de Simón Bolívar. Fue elegido como "El empresario del siglo XX" por un grupo de once decanos de escuelas de negocios de Colombia, y recibió condecoraciones del rey de España Juan Carlos I , incluida la ciudadanía española honoraria. Fue catalogado como uno de los hombres más ricos de América Latina, y apareció en varias ocasiones en la revista Forbes , con un patrimonio estimado en más de 1.000 millones de dólares. El 13 de agosto de 2021 falleció por causas naturales en la ciudad de Cali, Colombia. [1] [9]
Hoy en día, Organización Ardila Lülle es industrialmente uno de los conglomerados más importantes de Colombia junto con el Grupo Empresarial Bavaria SA de Alejandro Santo Domingo , y el Grupo Aval Acciones y Valores de Luis Carlos Sarmiento Angulo . Luego de posicionar su empresa en el sector de bebidas, Carlos Ardila Lülle fundó y consolidó la Organización Ardila Lülle , hoy conformada por más de 80 empresas que generan más de 40.000 empleos en Colombia, produciendo bienes y servicios en sectores tan diversos como las comunicaciones, las bebidas, los textiles y el entretenimiento. [1]