[1] Sus obras basadas en el uso de colores puros, narran especialmente su infancia, con numerosas figuras acurrucadas para cubrir todo el fondo en un estilo de horror.
Sus figuras humanas son formas sólidas siempre representadas de perfil, a menudo con grandes agujeros para representar los ojos u otras partes anatómicas.
En 1936 terminó su servicio militar, en 1938 fue reclutado en el batallón de Trento y en 1939 se embarcó en Nápoles para participar, como voluntario, en la guerra civil española, pero después de solo dos meses tuvo que dejar el frente tras diagnosticársele esquizofrenia Lo internaron en el asilo de S. Giacomo Alla Tomba en 1947, donde permaneció diez años casi en total aislamiento.
Absorto en su nuevo trabajo y lleno de entusiasmo, Carlo Zinelli diseña y colorea durante ocho horas al día.
Este tratamiento parece tener excelentes beneficios en su estado general y las evaluaciones clínicas confirman su mejor comportamiento.