Carla Bley (nacida Lovella May Borg ; 11 de mayo de 1936 - 17 de octubre de 2023) fue una compositora, pianista, organista y directora de banda de jazz estadounidense. [2] Fue una figura importante en el movimiento del free jazz de la década de 1960, quizás mejor conocida por su ópera de jazz Escalator over the Hill (lanzada como un set de LP triple), así como por un libro de composiciones que han sido interpretadas por muchos otros artistas, incluidos Gary Burton , Jimmy Giuffre , George Russell , Art Farmer , Robert Wyatt , John Scofield y su exmarido Paul Bley . Fue pionera en el desarrollo de sellos discográficos independientes propiedad de artistas y grabó más de dos docenas de álbumes entre 1966 y 2019. [3]
Bley nació en Oakland, California , en 1936, de padres suecos. Su padre, Emil Borg, profesor de piano y director del coro de la iglesia, [2] [4] la animó a cantar y a aprender a tocar el piano; su madre, Arline Anderson, murió de un ataque cardíaco cuando Bley tenía ocho años. [5] Después de dejar la iglesia para sumergirse en el patinaje sobre ruedas a la edad de catorce años, [6] se mudó a la ciudad de Nueva York a los diecisiete años y se convirtió en vendedora de cigarrillos en Birdland , donde conoció al pianista de jazz Paul Bley , quien la animó a comenzar a componer. [1] Realizó una gira con él bajo el nombre de Karen Borg antes de cambiar su nombre en 1957 a Carla Borg. Se casó con Bley y tomó su nombre el mismo año, [7] divorciándose más tarde. [8] Conservó el apellido profesionalmente a partir de entonces. [9]
Varios músicos comenzaron a grabar las composiciones de Bley: George Russell grabó "Bent Eagle" para su álbum Stratusphunk en 1960; [10] Jimmy Giuffre grabó "Ictus" en su álbum Thesis ; [5] y Barrage de Paul Bley consistió enteramente en sus composiciones. [11] A lo largo de su carrera, Bley se consideró a sí misma primero como escritora, describiéndose a sí misma como 99 por ciento compositora y uno por ciento pianista. [12]
En 1964, participó en la organización del Jazz Composers Guild , [2] que reunía a los músicos más innovadores de Nueva York en ese momento. [1] Luego tuvo una relación personal y profesional con Michael Mantler , con quien tuvo una hija, Karen Mantler , quien también se convirtió en músico. [5] Bley y Mantler estuvieron casados desde 1965 [13] hasta 1991. Con Mantler, codirigió la Jazz Composers' Orchestra y comenzó el sello discográfico JCOA que publicó una serie de grabaciones históricas de Clifford Thornton , Don Cherry y Roswell Rudd , así como su propia obra maestra Escalator Over The Hill y los LP The Jazz Composer's Orchestra de Mantler . [2] Bley y Mantler fueron pioneros en el desarrollo de sellos discográficos independientes propiedad de artistas, y también iniciaron WATT Records y el ahora desaparecido New Music Distribution Service , que se especializaba en sellos pequeños e independientes que publicaban grabaciones de "música improvisada creativa". [14]
Bley arregló y compuso música para la Liberation Music Orchestra del bajista Charlie Haden , y escribió A Genuine Tong Funeral para el vibrafonista Gary Burton . [15] Bley colaboró con varios otros artistas, incluidos Jack Bruce , [2] Robert Wyatt y Nick Mason , baterista del grupo de rock Pink Floyd . El álbum debut en solitario de Mason, Nick Mason's Fictitious Sports, fue escrito íntegramente por Bley y presenta, junto a Mason en la batería, a muchos de los músicos habituales de su banda, lo que llevó a Brian Olewnick de AllMusic a considerarlo un álbum de Carla Bley en todo menos en el nombre. [16]
Wolfgang Sandner resumió para el Frankfurter Allgemeine Zeitung que ella era "grande como estimuladora, como musa, catalizadora, generadora de ideas, como caja de resonancia y amplificadora, también al rechazar el virtuosismo, la técnica fetichizada, la artesanía perfecta, la convención y el falso patetismo". [4]
Bley continuó grabando frecuentemente con su propia big band , que incluía a Lew Soloff de Blood, Sweat & Tears , y con varios conjuntos más pequeños, en particular Lost Chords. [17]
Después de que el matrimonio de Bley con Mantler terminó, ella comenzó una relación con el bajista Steve Swallow . [5]
En 2005, arregló la música y actuó en la última gira y grabación de la Liberation Music Orchestra de Charlie Haden , Not in Our Name . Su último álbum, Life Goes On , se lanzó en 2020. [5]
En 2018, a Bley le diagnosticaron cáncer cerebral, [13] por el cual murió en su casa en Willow, Nueva York , el 17 de octubre de 2023, a los 87 años. [5] [18]
Bley recibió una beca Guggenheim en 1972 por composición musical. [19] En 2009, recibió el Trofeo Alemán de Jazz "Una vida por el jazz". [20] Bley recibió el Premio NEA Jazz Masters en 2015. [21]
