Charles von Hügel (nacido Carl Alexander Anselm Baron von Hügel; 25 de abril de 1795 - 2 de junio de 1870), a veces escrito en inglés Huegel , fue un noble , oficial del ejército , diplomático , botánico y explorador austríaco , ahora recordado principalmente por sus viajes al norte de la India durante la década de 1830. Durante su vida, fue celebrado por las clases dominantes europeas por su jardín botánico y su introducción de plantas y flores de Nueva Holanda (Australia) en los jardines públicos de Europa.
Hügel nació en Ratisbona , Baviera , el 25 de abril de 1795, hijo de Johann Aloys Josef von Hügel (1753-1825), diplomático y estadista, y su esposa, Susanne Holthoff (1768-1837). [1] En 1813, después de estudiar derecho en la Universidad de Heidelberg , se convirtió en oficial de los húsares austríacos y luchó en los ejércitos de la sexta y séptima coalición contra Napoleón . Después de la abdicación de Napoleón, Hügel visitó Escandinavia y Rusia , antes de ser destinado con otras tropas austríacas en el sur de Francia y luego en Italia .
En 1824, Hügel se instaló en Hietzing , un distrito de Viena , donde estableció su jardín botánico y creó una empresa para vender sus flores. También se comprometió con una condesa húngara , Melanie Zichy-Ferraris , pero en 1831 ella rompió su compromiso para casarse con el canciller austríaco, Klemens Wenzel, príncipe von Metternich .
A raíz de sus desventuras amorosas, Hügel emprendió la gran gira por Asia que establecería su renombre. De 1831 a 1836, viajó al Cercano Oriente , el subcontinente indio , el Lejano Oriente y Australasia , antes de regresar a Europa a través del Cabo de Buena Esperanza y Santa Elena . Parece que lo que más le intrigaba eran las regiones de Cachemira y Punjab en el norte de la India, ya que eligió sus experiencias allí para formar la base de la obra de cuatro volúmenes publicada en los años posteriores a su regreso a Europa: Kaschmir und das Reich der Siek (literalmente "Cachemira y el reino de los sijs"). El primer y el tercer volumen son un relato del viaje de Hügel a través del norte de la India, incluidos sus encuentros con el maharajá Ranjit Singh , el gobernante sij del Punjab, en Lahore y varios otros aventureros europeos; El segundo volumen ofrece descripciones de la historia, la geografía y los recursos de Cachemira; y el cuarto volumen es un diccionario geográfico .
Después de la publicación del volumen final, el Mayor Thomas B. Jervis tradujo, abrevió y anotó una edición en inglés de la obra de Hügel, publicada en Londres en 1845 por John Petheram. [2] Cuatro años más tarde, principalmente sobre la base de esta publicación, la Royal Geographical Society le otorgó a Hügel su Medalla del Patrón, "por su exploración emprendedora de Cachemira". Hügel entró en el valle de Cachemira a través de la región de Jammu y salió del valle a través del sector de Uri. Llegó a Lahore por la carretera GT después de llegar a Lahore partió hacia Mumbai para ir a Austria en barco. Se quedó durante algunos días en Srinagar desde Srinagar un famoso pir de la orden Naqashbandi viajó con él a Lahore. Escribió su viaje muy meticulosamente. Su relato es interesante y proporciona información fabulosa sobre la gente, la geografía, los gobernantes y su actitud hacia sus súbditos. Él dio la característica general de los musulmanes, hindúes y sikhs, etc. Raja Zaberdast Khan era el gobernante de Muzaffarabad en el momento de su visita a Muzaffarabad. Escribió sobre el deterioro de la salud de Zaberdast Khan y el Raja de Muzaffarabad le pidió que le hiciera un favor pidiéndole a Ranjeet que liberara a su hijo que estaba retenido en Srinagar por el gobernante de Srinagar como garantía. Después de su estancia en Muzaffarabad se dirigió a Haripur. El camino que tomó para llegar a Haripur era un camino antiguo. Mencionó varios pueblos que se encontraron en su camino. Abbottabad no estaba allí en el momento de su viaje, aunque ha mencionado varios pueblos que todavía existen en las cercanías de Abbottabad y Haripur, como Doab y Mirpur. Al señalar las características de la gente, escribió que la gente tiene un título de gran estima como Raja, Mir y barones en sus nombres, pero aún así son súbditos y subyugados. En Lahore fue invitado por el gobernante sij Ranjeet Singh, con quien se hizo muy amigo. A Ranjeet Singh le gustó la visión de Hügel y Ranjeet le pidió que entrenara a su ejército y que le pagara por sus servicios, pero Hügel rechazó la oferta de Ranjeet. [3] En su libro también anotó cronológicamente la historia del establecimiento del poder sij en Punjab.
Entre noviembre de 1833 y octubre de 1834, Hügel realizó una gira por Australia, visitando la colonia del río Swan y el estrecho King George (Australia Occidental), la Tierra de Van Diemen (Tasmania), la isla Norfolk y Nueva Gales del Sur para observar la flora y recolectar semillas para su jardín. Su gran colección fue descrita posteriormente por Endlicher et al. y su nombre está asociado a varias especies, como Alyogyne huegelii .
Durante este tiempo, Hügel escribió un diario, posteriormente traducido por Dymphna Clark , [4] que, además de sus observaciones botánicas, es un registro poco común de las actitudes de un europeo aristocrático hacia la Australia colonial.
Entre los colonos adinerados con los que Hügel trabó amistad en Sydney se encontraba la familia del coronel John George Nathaniel Gibbes , que compartía su interés por los asuntos científicos y culturales. Sin embargo, en general, las opiniones de Hügel sobre la administración, el transporte, la vida social y los esfuerzos misioneros que conoció en Australia y sobre los que escribió en su diario no eran favorables. Hügel se oponía al maltrato y la explotación de los australianos indígenas (aborígenes) que observó en sus viajes.
Tras su regreso a Viena, Hügel fundó la Royal and Imperial Horticultural Society ( KK Gartenbau-Gesellschaft ), de la que fue presidente entre 1837 y 1848, y preparó sus notas sobre el norte de la India para su publicación. En 1847, se comprometió de nuevo, esta vez con Elizabeth Farquharson, la hija de un oficial militar escocés , a quien había conocido en la India durante 1833. En 1849 recibió la Medalla del Patrono de la Royal Geographical Society por su exploración de Cachemira. [5]
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Al estallar la revolución de 1848 , Hügel acompañó a su anterior rival en el amor, el canciller Metternich, durante su huida de Viena a Inglaterra. Luego vendió su jardín, se reincorporó al ejército austríaco y participó en la primera guerra de independencia italiana . De 1850 a 1859, sirvió como enviado extraordinario de Austria (embajador) al Gran Ducado de Toscana en Florencia , donde finalmente se casó con Elizabeth Farquharson en 1851. En 1860 se convirtió en embajador de Austria en Bruselas y publicó una segunda obra basada en notas de su gira asiática, esta vez sobre Filipinas : Der Stille Ocean und die spanischen Besitzungen im ostindischen Archipel ( El océano Pacífico y las posesiones españolas en el archipiélago de las Indias Orientales ). Se retiró del servicio imperial en 1867 y se llevó a su familia a vivir a la ciudad costera de Torquay , Devon, Inglaterra. Tres años después, el 2 de junio de 1870, murió en Bruselas mientras se dirigía a visitar Viena. [1]
Los libros publicados por Hügel versaban sobre Cachemira, Australia y Filipinas, pero hay pruebas de que su intención era recopilar y publicar material sobre las otras zonas que había visitado. Sin embargo, hasta la fecha no parece haber rastro alguno de los miles de apuntes que hizo durante sus viajes, a partir de los cuales podrían recopilarse otras publicaciones. [6]
Hügel y su esposa Elizabeth Farquharson tuvieron tres hijos, cada uno de los cuales se hizo famoso por derecho propio. Friedrich von Hügel , nacido en 1852, se convirtió en un conocido teólogo católico romano; Anatole von Hügel , nacido en 1854, se convirtió en antropólogo; y su hija Pauline von Hügel , nacida en 1858, es considerada la fundadora de la Iglesia del Corpus Christi en Boscombe , ahora parte de Bournemouth, en Dorset, Inglaterra.
Según Klemens von Metternich, Charles von Hügel tuvo un hijo natural con la condesa Jozefa Forgách de Ghymes . Fue criado en Rusia y recibió el nombre de Felix Sumarokov-Elston . [7]
