Carl William Mays (12 de noviembre de 1891 - 4 de abril de 1971) fue un lanzador de béisbol estadounidense que jugó 15 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1915 hasta 1929. [1] Durante su carrera, ganó más de 200 juegos, 27 solo en 1921, y fue miembro de cuatro equipos campeones de la Serie Mundial . El 16 de agosto de 1920, Mays lanzó el lanzamiento que hirió fatalmente a Ray Chapman de los Indios de Cleveland , el único jugador de las Grandes Ligas que murió como resultado directo de una lesión en el campo. [2] [3]
Según su cartilla de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial, Carl William Mays nació el 12 de noviembre de 1891 en Atterson, Kentucky , uno de los cinco hijos de Callie Louisa Mays y William Henry Mays. [4] Su padre era un ministro metodista y fue responsable de su estricta educación religiosa. [4] Cuando Mays tenía 12 años, su padre murió y su madre trasladó a la familia a Kingfisher, Oklahoma , para vivir cerca de su cuñada. [5] Mays internalizó su dolor, adaptándose a una personalidad hosca con pocos amigos cercanos, si es que tenía alguno. Su mejor grupo de apoyo personal fue una pareja llamada Pierce y Genevieve Mays, que eran parientes y sirvieron como tío y tía sustitutos. [6] Como jugador de béisbol profesional, tenía pocos amigos en el mundo del béisbol. En parte debido a su estricta educación metodista, Mays se negó a lanzar los domingos, al igual que el legendario lanzador Christy Mathewson . [7]
Mays abandonó la escuela secundaria antes de graduarse y comenzó a ganarse la vida como jugador de béisbol en equipos semiprofesionales en Oklahoma, Kansas y Utah. [8] En 1912, ingresó a las ligas menores como miembro del equipo de Boise, Idaho , en la Liga Triestatal del Oeste de Clase D. [5] Después de una temporada en Boise, en 1913 Mays jugó una temporada para el equipo de Portland, Oregón , en la Liga Noroeste de Clase A. [5] En 1914, Mays fue seleccionado por los Providence Grays de la Liga Internacional Triple-A . Los Grays eran una filial de los Tigres de Detroit , y los Tigres vendieron su contrato a los Medias Rojas de Boston . [5]
En una versión de la historia, Mays aprendió su estilo de lanzamiento descuidado de Dizzy Dismukes , un lanzador de béisbol de la Liga Negra . [9] En otra, Joe McGinnity le enseñó la técnica cuando McGinnity entrenó al equipo de Tacoma durante la temporada de Mays con Portland. [10] Mays fue apodado "Sub", una referencia a su movimiento de lanzamiento submarino , [2] y era conocido por lanzar una bola de papel . El lanzamiento era legal en el momento del incidente de Chapman, pero la muerte de Chapman fue en parte responsable de su prohibición en las Grandes Ligas de Béisbol (aunque la prohibición no entraría en vigor hasta 1921). Mays también era conocido por su hábito de lanzar adentro a cualquier bateador que abrazara el plato; a pesar de un récord estelar de victorias y derrotas, generalmente estaba entre los líderes de la Liga Americana en bateadores golpeados. [7] Mays también era considerado un fildeador excepcional, y era lo suficientemente hábil con el bate como para que a menudo lo usaran como bateador emergente . [11]
En su temporada de novato de 1915, Mays apareció en 34 juegos para los Medias Rojas. [12] Utilizado principalmente como relevista, ganó 6 juegos y perdió 5. [12] Durante la temporada regular, Mays estuvo involucrado en una acalorada confrontación con Ty Cobb de los Tigres. Mays lanzó cerca de Cobb cada vez que salió a batear. En la octava entrada, después de otro lanzamiento cercano, Cobb lanzó su bate en dirección a Mays, llamándolo "maldito hijo de puta". Mays respondió llamando a Cobb "perro amarillo". [13] Después de que se restableció el orden, Mays golpeó a Cobb directamente en la muñeca. Los Tigres ganaron el juego 6-1 [13] y el incidente consolidó la reputación de Mays como cazador de cabezas. [13] Los Medias Rojas ganaron la Serie Mundial de ese año al derrotar a los Filis de Filadelfia en cinco juegos, pero Mays no jugó. [12]
En 1916, Mays apareció en 44 juegos y abrió 24. [12] 18 de sus aperturas fueron juegos completos, y registró un récord de 18 victorias y 13 derrotas, con un promedio de carreras limpias de 2.39. [12] En la Serie Mundial de 1916 , Mays fue el lanzador perdedor en el Juego 3, pero los Red Sox derrotaron a los Brooklyn Robins 4 juegos a 1. [12] En 1917, los Red Sox obtuvieron un segundo lugar. [12] Mays lanzó en 35 juegos, y su récord fue de 22 victorias y 9 derrotas, con una efectividad de 1.74. [12] Mays tuvo un récord de 22-13 en la temporada de 1918, con una efectividad de 2.21. [12] Los Red Sox regresaron a la Serie Mundial y derrotaron a los Chicago Cubs en 6 juegos. [12] Mays fue el lanzador ganador en los juegos 3 y 6, ambos con puntuaciones de 2-1. [12]
Mays se casó por primera vez poco después del final de la temporada de 1918. [14] Después de una breve luna de miel en Missouri, partió en tren desde su casa en Mansfield hacia St. Louis como líder de un grupo de 18 hombres que se habían alistado en el Ejército de los Estados Unidos para la Primera Guerra Mundial . [14] Fueron juramentados el 6 de noviembre, cinco días antes del Armisticio que puso fin a esa guerra. [14] La gripe estalló mientras Mays estaba destinado en la Universidad de Washington en St. Louis como miembro de la unidad de formación profesional del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil , y varias personas de su viaje en tren murieron durante el brote. [14] El Armisticio puso fin a la necesidad de expandir el Ejército, y Mays fue dado de baja a tiempo para comenzar la temporada de béisbol de 1919. [14] [15]
Aunque ya estaba establecido como uno de los mejores lanzadores del juego, Mays comenzó la temporada de 1919 con un récord de cinco victorias y once derrotas. [12] Su comienzo lento resultó en que los Red Sox lo canjearan a los Yankees de Nueva York en julio. [12] Mays tuvo un récord de 9-3 después del canje, lo que resultó en un récord combinado de 1919 de 14-14. [1] Mays recuperó su forma en 1920. [1] Los Yankees terminaron en tercer lugar, pero registraron un récord de 95 victorias y 59 derrotas, a solo tres juegos del primer lugar. Mays tuvo un récord de 26-11, incluidos 26 juegos completos. [1]
Los Yankees perdían ante los Indios cuando Ray Chapman llegó al plato en la quinta entrada el 16 de agosto de 1920. Mays buscaba su victoria número 100 de su carrera ese día. Chapman tuvo un toque de sacrificio en la primera entrada y elevó al primera base de los Yankees Wally Pipp en la tercera. [16] Enfadado porque Chapman estaba abarrotando el plato, Mays soltó una bola rápida alta que afirmó que estaba en la zona de strike pero que Chapman aparentemente nunca vio. El impacto de la pelota que golpeó a Chapman en la cabeza fue tan fuerte que Mays, pensando que había golpeado el bate de Chapman y estaba en juego, atrapó la pelota cuando rebotó en el campo y se la lanzó a Pipp en la primera base. Chapman, tratando de tomar su base después del golpe por lanzamiento , cayó al suelo dos veces y no pudo levantarse. Su compañero de equipo de Cleveland, Tris Speaker, corrió desde el círculo de espera para ver cómo estaba Chapman. Se le unieron varios jugadores de los Indios y los Yankees. Mays, sin embargo, nunca abandonó el montículo. [16]
Chapman fue llevado a un hospital, donde los cirujanos lo operaron y descubrieron una fractura de cráneo . Al principio pareció recuperarse después de la cirugía, pero murió temprano en la mañana del día siguiente. Mays permaneció en el juego y continuó lanzando hasta que fue reemplazado en la novena entrada. Cleveland ganó el juego 4-3. El fiscal de distrito de Nueva York determinó que el incidente fue un accidente y no se presentaron cargos. [17]
En una entrevista tres meses después de la muerte de Chapman, Mays expresó su pesar por el resultado, pero afirmó que no se sentía culpable, ya que no había golpeado a Chapman a propósito; de hecho, una de las últimas palabras de Chapman antes de perder el conocimiento fue "Estoy bien; dile a Mays que no se preocupe". [18] [19] [20] Mays recibió la ira de muchos jugadores oponentes, que creían que había golpeado a Chapman deliberadamente. Chapman había sido uno de los pocos jugadores con los que Ty Cobb tenía una relación amistosa, por lo que Cobb fue el crítico más vocal, sugiriendo que alguien debería darle a Mays una muestra de su propia medicina golpeándolo con un lanzamiento de la misma manera que Mays golpeó a Chapman. [21]
Mays disfrutó de su mejor temporada en 1921 , cuando lideró la Liga Americana en victorias (27), entradas lanzadas ( 336+2 ⁄ 3 ), juegos lanzados (49) y porcentaje de victorias (.750). Sin embargo, esa misma temporada Mays, lanzando para los Yankees , jugó en una Serie Mundial que otros más tarde lo acusaron de ayudar a lanzar, trayendo recuerdos del escándalo de los Black Sox de solo dos años antes. Estos rumores nunca se probaron, pero persistieron lo suficiente como para que, combinado con una reputación ya negativa entre otros jugadores tanto por el incidente de Chapman como por tener una personalidad que pocos encontraron agradable, nunca fuera elegido para el Salón de la Fama del Béisbol a pesar de tener estadísticas de por vida comparables a algunos otros lanzadores que lo fueron. [22]
En una carrera de 15 años con los Boston Red Sox , New York Yankees , Cincinnati Reds y New York Giants , Mays compiló un récord de 207-126 con 29 blanqueadas , 862 ponches y un promedio de carreras limpias de 2.92 cuando el promedio de la liga era de 3.48. [1] Ganó veinte o más juegos cinco veces. [1] También se destacó por sus habilidades con el bate , conectando cinco jonrones , registrando 110 carreras impulsadas y ostentando un promedio de bateo de por vida de .268 , una marca inusualmente alta para un lanzador. Mays es el único lanzador de los Red Sox en lanzar dos victorias de juego completo de nueve entradas en el mismo día, ya que venció a los Philadelphia Athletics 12-0 y 4-1 el 30 de agosto de 1918. [23] Esas victorias pusieron a los Red Sox a un paso de asegurar el campeonato de la liga, ya que lideraron a Cleveland por 3+1 ⁄ 2 juegos y quedan cuatro por jugar.
Después de su carrera como jugador, Mays fue el propietario y operador de una escuela de béisbol en Oregón; entre sus asistentes más notables se encontraba Johnny Pesky . [22] Mays también trabajó como cazatalentos para los Indios de Cleveland , los Bravos de Milwaukee/Atlanta y los Reales de Kansas City . Además, su hijastro, Jerry Bartow, entrenó béisbol en la Escuela Secundaria Hoover en San Diego , y cada primavera Mays hacía el viaje desde Oregón para ofrecerse como voluntario como mentor y entrenador asistente. En una entrevista, Mays dijo que disfrutaba especialmente trabajando con lanzadores jóvenes, pero que consideraba que su tarea más importante era enseñar a los miembros del equipo cómo jugar el juego de manera segura. [24]
Murió el 4 de abril de 1971 en El Cajón, California , [25] y está enterrado en el cementerio River View , Portland, Oregón (Sec. 13, Lote 49, Sp. 7). Su primo lejano, Joe Mays , fue lanzador de las Grandes Ligas de 1999 a 2006.
Después de la Serie Mundial de 1918, Mays se casó con Marjorie Fredricka Madden, una graduada del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra a quien había conocido durante su temporada de novato. Fueron padres de dos hijos, Carl Jr. (1925-2017) y Elizabeth (Betty). Su segunda esposa fue Esther Ugstead (1907-1990). El lanzador All-Star Joe Mays , que jugó para los Minnesota Twins , Kansas City Royals y Cincinnati Reds de 1999 a 2006, es un primo lejano de Mays.
En agosto de 2008, Mays fue uno de los 10 ex jugadores que comenzaron sus carreras antes de 1943 que el Comité de Veteranos consideró para su incorporación al Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2009. Su nombre solo figuraba en el 25 por ciento de las papeletas, por lo que no fue seleccionado para su incorporación. [ cita requerida ]
En 2021, el artista de indie-folk Cousin Wolf lanzó una canción titulada "Carl Mays" como parte de un álbum llamado Nine Innings. [26]
"Me encanta trabajar con niños, especialmente con los lanzadores", dijo Mays. "Intento enseñarles todo, pero lo más importante es enseñarles seguridad en el béisbol".
