Raymond Johnson Chapman (15 de enero de 1891 – 17 de agosto de 1920) fue un jugador de béisbol estadounidense . Pasó toda su carrera como campocorto de los Indios de Cleveland .
Chapman fue golpeado en la cabeza por un lanzamiento lanzado por el lanzador Carl Mays y murió 12 horas después. Es, a partir de 2024 [actualizar], el único jugador que muere directamente por una lesión recibida durante un juego de Grandes Ligas. [1] [2] Su muerte llevó al béisbol a establecer una regla que requiere que los árbitros reemplacen la pelota siempre que se ensucie. La muerte de Chapman y las preocupaciones sanitarias también llevaron a la prohibición de las bolas de papel después de la temporada de 1920. [3] [4] La muerte de Chapman también fue uno de los ejemplos citados para justificar el uso de cascos de bateo . Sin embargo, tomó más de 30 años adoptar la regla que requería su uso.
Chapman nació en Beaver Dam, Kentucky , y se crió en Herrin, Illinois . [5]
Chapman irrumpió en las grandes ligas en 1912 con el equipo de Cleveland , entonces conocido como los Naps. [6]
Chapman lideró la Liga Americana en carreras anotadas y bases por bolas en 1918. Un bateador de primera categoría , Chapman es sexto en la lista de todos los tiempos en hits de sacrificio y tiene el récord de una sola temporada con 67 en 1917. Solo Stuffy McInnis tiene más sacrificios en su carrera como bateador derecho. Chapman también fue un excelente campocorto que lideró la liga en asistencias una vez. Bateó .300 o mejor tres veces y lideró a los Indios en bases robadas cuatro veces. En 1917, estableció un récord del equipo de 52 bases robadas, que se mantuvo hasta 1980. Estaba bateando .303 con 97 carreras anotadas cuando murió. Fue uno de los pocos jugadores a los que Ty Cobb consideraba un amigo. [7]
Se especulaba que 1920 sería el último año de Chapman como jugador profesional de béisbol. Poco antes de que comenzara la temporada, Chapman se casó con Kathleen Daly, hija de un destacado empresario de Cleveland. Chapman había indicado que se retiraría para dedicarse al negocio familiar en el que se iba a casar, así como para formar una familia. [8]
El 16 de agosto de 1920, mientras estaba al bate, Chapman fue golpeado en la cabeza y asesinado por un lanzamiento lanzado por Carl Mays durante un juego contra los Yankees de Nueva York en el Polo Grounds . [9] En ese momento, los lanzadores comúnmente ensuciaban las pelotas con tierra, regaliz y jugo de tabaco , y las raspaban, lijaban, marcaban, cortaban o pinchaban de otras maneras, dando como resultado una "pelota deforme, de color tierra, que viajaba por el aire de manera errática, tendía a ablandarse en las últimas entradas y, cuando pasaba por el plato, era muy difícil de ver". [10] Mays lanzó con un lanzamiento submarino y era tarde. Testigos presenciales relataron que Chapman no reaccionó al lanzamiento en absoluto, presumiblemente incapaz de verlo. El sonido de la pelota golpeando el cráneo de Chapman fue tan fuerte que Mays pensó que había golpeado el extremo del bate de Chapman; fildeó la pelota y lanzó a la primera base. [1]
El árbitro del plato, Tommy Connolly , notó que Chapman sangraba por su oído izquierdo y gritó hacia las gradas pidiendo un médico. Tris Speaker , que estaba en la cubierta, corrió hacia Chapman, al igual que varios jugadores de cada equipo. Carl Mays simplemente se quedó de pie en el montículo. Chapman intentó caminar, pero sus rodillas se doblaron. Mientras sus compañeros de equipo lo ayudaban a salir del campo, murmuró "Estoy bien; dile a Mays que no se preocupe... anillo... el anillo de Katie", antes de caer inconsciente. [11] [12] Chapman fue llevado al Hospital St. Lawrence, a poca distancia del Polo Grounds, donde se le diagnosticó una fractura de cráneo hundida . A pesar de una cirugía de emergencia para aliviar la hinchazón en su cerebro, Chapman murió a las 4:40 am del día siguiente. Su esposa embarazada Katie, convocada desde Cleveland por teléfono, llegó a las 10:00 am y se desmayó al enterarse de que había muerto. [13] [14] [15]
Miles de personas asistieron al funeral de Chapman en la Catedral de San Juan Evangelista en Cleveland [2] y fue enterrado en el cementerio Lake View . [16]
Los jugadores de Cleveland usaron brazaletes negros durante el resto de la temporada. [17] Los Indios ganaron la Serie Mundial de 1920 y dedicaron su victoria a Chapman. [18]
Se diseñó una placa de bronce en memoria de Chapman, financiada por donaciones de los fanáticos, que se colgó en League Park y se trasladó al estadio de Cleveland cuando los Indios se mudaron allí en 1946. Sin embargo, en algún momento a principios de la década de 1970, se retiró por razones desconocidas. [1] [19] En 2007 se reformó y se convirtió en parte del Heritage Park de Progressive Field, que incluye el Salón de la Fama de los Cleveland Guardians y otras exhibiciones de la historia del equipo. Chapman había sido incluido en el Salón de la Fama del equipo en 2006, parte de la primera nueva clase de inducción desde 1972. [1] [20] [21] Un campo de béisbol está dedicado a Ray Chapman en su ciudad natal de Beaver Dam, Kentucky .
