Caripito es una ciudad del estado Monagas , Venezuela . Cuenta con alrededor de 50.000 habitantes. Es la tercera ciudad más grande del estado, después de Maturín y Punta de Mata .
Caripito se registra por primera vez como un pueblo de misión, pero la existencia de este primer asentamiento fue corta ya que fue destruido por un gran incendio el 17 de marzo de 1783. Caripito ha sido conocido por varios nombres, incluyendo La Palencia, San Juan, Caripe Horno y finalmente Caripito, como diminutivo del cercano Caripe . El pueblo logró reconocimiento político y territorial cuando se creó el municipio de Colón en 1896. En 1910, se estableció la primera escuela en Caripito. En 1924 la Standard Oil Company inició actividades de exploración petrolera en el área y Caripito experimentó una ligera repoblación. Cuando se inició la explotación petrolera en 1928 Caripito recibió un impulso importante a su desarrollo urbano a partir de la llegada de mano de obra migrante, particularmente de las islas del Caribe . En 1929, la Standard Oil Company comenzó a construir un patio de almacenamiento y un muelle de aguas profundas en el río San Juan y el 15 de octubre de 1930, el primer buque tanque salió del puerto con 20 mil barriles de petróleo con destino a Trinidad . [1]
El establecimiento de la Capitanía de Puerto, independiente de la de Güiria , así como el desarrollo de modernos servicios de salud, hoteles, plantas eléctricas, enlaces de transporte, guarnición militar, escuelas, un aeropuerto y otras comodidades cívicas aceleraron el desarrollo de la ciudad, atrayendo a familias migrantes de los estados de Sucre y Nueva Esparta así como de Estados Unidos y el Caribe . En 1931 la Standard Oil Company inauguró una refinería local de petróleo con una capacidad inicial de 26 mil barriles diarios, la segunda de su tipo después de la refinería de San Lorenzo construida en el Estado Zulia en 1917. En 1935 se inauguró una terminal de Caripito en el río San Juan donde podían llegar hidroaviones de Pan Am provenientes de Centroamérica y el Caribe. En 1936 el Aeropuerto Internacional de Caripito fue seleccionado por Amelia Earhart como segunda parada en su viaje alrededor del mundo, pernoctando en las instalaciones de la Standard Oil Company. El evento fue ampliamente publicitado en la prensa mundial y la compañía brindó apoyo logístico para continuar el vuelo por Sudamérica.
En 1938, la Creole Petroleum Corporation aumentó la capacidad de Caripito a 70 mil barriles diarios, convirtiéndola en la refinería más importante de Venezuela hasta que se completó la ampliación de las refinerías de Amuay y Cardón a mediados de la década de 1950. Caripito se convirtió en la capital del Distrito Bolívar virtud de un decreto del 19 de enero de 1940, firmado por el gobernador José María Isava el 30 de enero. Entre 1941 y 1961 la población de Caripito se duplicó como resultado de la intensa actividad económica, pero a mediados de la década de 1970 un tercio de la población había emigrado debido al descenso de la producción petrolera. En 1976, los activos de Creole fueron nacionalizados y fueron administrados por Lagoven , luego por Corpoven y ahora por PDVSA en asociación con Repsol . Tras el cierre de la refinería en 1976 y la terminal petrolera en 2002, se ha intentado impulsar la actividad agrícola para aprovechar las tierras fértiles.