Carey Bell Harrington (14 de noviembre de 1936 - 6 de mayo de 2007) [1] fue un músico de blues estadounidense que tocaba la armónica al estilo del blues de Chicago . Bell tocó la armónica y el bajo para otros músicos de blues desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970 antes de embarcarse en una carrera en solitario. Además de sus propios álbumes, grabó como acompañante o artista de dúo con Earl Hooker , Robert Nighthawk , Lowell Fulson , Eddie Taylor , Louisiana Red y Jimmy Dawkins y fue un compañero frecuente de su hijo, el guitarrista Lurrie Bell . Blues Revue llamó a Bell "uno de los mejores arpistas de Chicago". [2] El Chicago Tribune dijo que Bell era "un talento tremendo en la tradición de Sonny Boy Williamson y Little Walter ". [3] En 2023, fue incluido en el Salón de la Fama del Blues . [4] [5]
Bell nació como Carey Bell Harrington en Macon, Mississippi . [6] De niño, le intrigaba la música de Louis Jordan y quería un saxofón que fuera como su héroe Jordan. Su familia no podía permitirse uno, por lo que tuvo que conformarse con una armónica, conocida coloquialmente como "saxofón Mississippi". Pronto Bell se sintió atraído por los grandes de la armónica de blues - DeFord Bailey , Big Walter Horton , Marion " Little Walter " Jacobs, Sonny Boy Williamson I y Sonny Boy Williamson II - y aprendió a tocar por sí mismo. Cuando tenía ocho años, era competente en el instrumento. Cuando tenía trece, se unió a la banda de blues de su padrino, el pianista Lovie Lee . [7]
En septiembre de 1956, Lee convenció a Bell para que lo acompañara a Chicago. [6] Poco después de llegar, Bell fue al Club Zanzibar, donde actuaba Little Walter. Bell conoció a Walter y más tarde aprendió a tocar el arpa con él y con Big Walter Horton , su principal profesor en Chicago. [6] Para aumentar sus posibilidades de empleo como músico, aprendió a tocar el bajo eléctrico con Hound Dog Taylor . [8]
Después de haber aprendido de algunos de los mejores intérpretes de armónica de blues del género, [7] Bell llegó a Chicago en un momento desafortunado. La demanda de arpistas estaba disminuyendo allí, ya que la guitarra eléctrica se convirtió en el instrumento de blues más destacado. Para pagar las cuentas, se unió a varias bandas como bajista. A fines de la década de 1960, actuó regularmente en el West Side de Chicago con los guitarristas Eddie Taylor y Royal Johnson , tocando la armónica y el bajo. [7] En 1969, Bell realizó una gira por Europa con el American Folk Blues Festival y tocó en el Royal Albert Hall de Londres, apareciendo en una grabación en vivo del evento.
En 1969, Delmark Records en Chicago lanzó el álbum debut de Bell, Carey Bell's Blues Harp . [6] Tocó con Muddy Waters a finales de 1970 y 1971 y más tarde con Chicago Blues All-Stars de Willie Dixon . [6] En 1972, Bell se asoció con Big Walter en el estudio y grabó Big Walter Horton con Carey Bell para Alligator Records . Un año después, Bell lanzó un proyecto en solitario, Last Night , para BluesWay . [7] Continuó tocando con Dixon y con sus propios grupos. En 1978, apareció en el álbum nominado al Grammy Living Chicago Blues , lanzado por Alligator. También en la década de 1970, contribuyó a dos grabaciones de Bob Riedy Blues Band. [9]
Durante la década de 1980, Bell continuó grabando para varios sellos y realizando giras. En 1990, se asoció con sus compañeros arpistas Junior Wells , James Cotton y Billy Branch para grabar Harp Attack!, [ 6] uno de los álbumes más vendidos de Alligator. [8] [10] [11]
A pesar de los años en el negocio y el trabajo con Alligator, el primer álbum en solitario de larga duración de Bell para el sello, Deep Down , no se lanzó hasta 1995. Lanzó un segundo álbum, Good Luck Man , para el sello en 1997. Second Nature le siguió en 2004 (grabado en Finlandia unos años antes), en el que estuvo acompañado por su hijo, el guitarrista Lurrie Bell (que también tocaba la guitarra, junto con Carl Weathersby , en Deep Down ).
En 1998, Bell recibió el premio Blues Music Award como Artista Masculino Tradicional del Año.
En 2007, Delmark Records lanzó un set en vivo de Bell, acompañado por una banda que incluía a su hijo Lurrie, el guitarrista Scott Cable, Kenny Smith, Bob Stroger y Joe Thomas.
Bell murió de insuficiencia cardíaca el 6 de mayo de 2007, en Chicago. [12]
