La carcoma es la larva devoradora de madera de muchas especies de escarabajos. También es una descripción genérica que se da a la infestación de un elemento de madera (normalmente parte de una vivienda o los muebles que la componen) por estas larvas. [1]
Los escarabajos perforadores de la madera con larvas comúnmente conocidos como carcoma incluyen: [2] [3]
Los signos de la carcoma suelen consistir en agujeros en el artículo de madera, con infestaciones vivas que muestran polvo (heces), conocido como frass , alrededor de los agujeros. El tamaño de los agujeros varía, pero normalmente tienen entre 1 y 1,5 milímetros ( 5 ⁄ 128 a 1 ⁄ 16 pulgadas) de diámetro para las especies domésticas más comunes, aunque pueden ser mucho más grandes en el caso del escarabajo doméstico de cuernos largos. Los escarabajos adultos que emergen de la madera también se pueden encontrar en los meses de verano.
Por lo general, los escarabajos adultos ponen huevos sobre o justo debajo de la superficie de un artículo de madera. Las larvas resultantes se alimentan del artículo de madera y causan daños estructurales y estéticos. Luego, se transforman en pupas y eclosionan como escarabajos que luego se reproducen, ponen huevos y repiten el proceso, causando más daños.
Como estos escarabajos están acostumbrados a consumir madera en descomposición en los bosques, la mayoría de las larvas preferirán artículos de madera que contengan un mayor contenido de humedad que el de los artículos domésticos típicos.
Un edificio con un problema de carcoma en su estructura o mobiliario también puede tener un problema de exceso de humedad. El problema podría ser el resultado de una falta de ventilación en un espacio del techo, un sótano u otro espacio cerrado dentro de un edificio que, por lo demás, estaría seco.
Si bien la humedad es un factor importante que provoca una infestación de carcoma, algunas especies de insectos perforadores de la madera, como el gorgojo perforador de la madera , solo se encuentran donde la podredumbre fúngica ya ha comenzado.
Dependiendo de la especie de que se trate, la infestación por carcoma se controla generalmente con insecticidas. Sin embargo, algunas afecciones causadas por carcoma, como las causadas por el barrenador de la madera ( Ernobius mollis ), no requieren ningún tratamiento porque el insecto habrá muerto durante la preparación de la madera. [4] Solo las infestaciones activas requieren tratamiento, por lo que es importante determinar si una infestación todavía está activa antes de realizar el tratamiento. [3] También es aconsejable investigar y resolver posibles problemas de humedad, ya que la madera seca no suele verse afectada y la madera que permanece húmeda puede volver a infectarse en una fecha posterior.
Los insecticidas eléctricos, que atraen y matan a los escarabajos adultos antes de que puedan reproducirse, pueden usarse junto con tratamientos químicos convencionales para matar a los escarabajos adultos antes de que puedan reproducirse, pero se desconoce la eficacia de este método.
Los tratamientos de congelación son bastante eficaces, pero son costosos, tardan entre dos y tres semanas en hacer efecto y pueden causar daños. El tratamiento con bajo nivel de oxígeno también es eficaz, pero es costoso y requiere mucho tiempo, ya que puede llevar hasta ocho semanas solucionar el problema.
En lugares como Camboya , Sudáfrica , Filipinas [5] y Papúa Nueva Guinea , las carcomas pueden considerarse un manjar comestible. [ dudoso – discutir ] [ cita requerida ]
Se sabe que hay alrededor de trescientas especies diferentes de escarabajos perforadores de la madera en los interiores de nuestras casas, pero de ellas solo siete son de aparición frecuente, y es a la etapa larvaria o larvaria a la que aplicamos la descripción "carcoma".[ enlace muerto permanente ]