La MG 3 es una ametralladora alemana de uso general que dispara el cartucho 7,62 x 51 mm OTAN . El diseño del arma deriva de la MG 42 de la Segunda Guerra Mundial , que disparaba el cartucho 7,92 x 57 mm Mauser . [8]
La MG 3 fue estandarizada a finales de los años 1950 y adoptada en servicio por la recién formada Bundeswehr , donde sigue sirviendo hasta el día de hoy como arma de apoyo de escuadrón y como ametralladora montada en vehículos. El arma y sus derivados también han sido adquiridos por las fuerzas armadas de más de 40 países. Los derechos de producción de la ametralladora fueron adquiridos por Italia (MG 42/59 [it] ), España , Pakistán (MG 1A3), Grecia , Irán , Sudán y Turquía . [9]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos se apoderaron de los planos y datos técnicos originales de la MG 42 con recámara de 7,92 x 57 mm Mauser, que más tarde serían llevados a Checoslovaquia y Yugoslavia. Rheinmetall tuvo que realizar ingeniería inversa para las primeras ametralladoras de posguerra a partir de una ametralladora MG 42 original. [10]
La producción de la primera variante de posguerra de la MG 42 con recámara para munición 7,62x51 mm OTAN (denominada MG 1 ) se inició en 1958 en la fábrica de armas Rheinmetall a petición de la Bundeswehr . Poco después, la ametralladora fue modificada, recibiendo un cañón cromado y miras calibradas adecuadamente para el nuevo cartucho; este modelo se llamaría MG 1A1 (también conocido como MG 42/58 ).
Un desarrollo posterior de la MG 1A1 fue la MG 1A2 (conocida también como MG 42/59 ), que tenía un cerrojo más pesado (950 g (33,51 oz) para una cadencia de fuego cíclica más lenta de 700-900 disparos por minuto, en comparación con 550 g (19,40 oz)), y un nuevo tope de anillo de fricción hecho adecuado para usar el cerrojo más pesado. La MG 1A2 agregó nuevos retenes de cerrojo que evitan el rebote del cerrojo a la acción para resolver la sensibilidad del tiempo de ignición de la munición de las variantes anteriores y fue adaptada para usar tanto la cinta de munición no desintegrable alemana estándar Patronengurt DM1 como la cinta desintegrable estadounidense M13 . Otras mejoras en el dispositivo de boca del arma, el bípode y el cerrojo dieron como resultado la MG 1A3 .
Al mismo tiempo, las ametralladoras MG 42 con recámara Mauser de 7,92 × 57 mm que permanecieron en servicio se convirtieron a la recámara estándar de la OTAN de 7,62 × 51 mm y se designaron MG 2 .
En 1968 se introdujo la MG 3 y entró en producción. En comparación con la MG 1A3, la MG 3 presenta un mecanismo de alimentación mejorado con un trinquete de retención de la correa para sujetar la correa hasta el arma cuando se levanta la placa de cubierta superior, una mira antiaérea adicional y una nueva caja de munición. Rheinmetall produjo MG 3 para Alemania y para clientes de exportación hasta 1979. Las ametralladoras anteriores que no eran de la variante MG 3 en el inventario de la Bundeswehr se convirtieron gradualmente al estándar MG 3. Heckler & Koch llevó a cabo alguna producción adicional de la MG 3 en Alemania . [11] La MG 3 y sus variantes comparten un alto nivel de intercambiabilidad de piezas con la MG 42 original.
Las MG 3 siguen produciéndose en Turquía y Pakistán. [12] En 2019, había planes en Alemania para producir varios miles de nuevos receptores MG 3 para seguir utilizando las MG 3 montadas en vehículos en las funciones antiaéreas de bajo nivel (designadas MG 3A0A1) y montadas en torreta (designadas MG 3A1A1) en el futuro cercano. [13]
El ejército alemán instruye que se debe evitar el fuego sostenido a toda costa. En el rol de ametralladora ligera montada en bípode, los usuarios de la MG 3 están entrenados para disparar ráfagas cortas de 3 a 5 disparos y esforzarse por optimizar su puntería entre ráfagas disparadas en sucesión. En el rol de ametralladora mediana montada en trípode, los usuarios de la MG 3 están entrenados para disparar ráfagas cortas y ráfagas más largas de 20 a 30 disparos y esforzarse por optimizar su puntería entre ráfagas sucesivas. [14] [15] La Bundeswehr entrena a los soldados para reemplazar el cañón de la MG3 después de 150 disparos reales (o 100 disparos de fogueo) después de un intenso fuego sostenido, por uno nuevo, más frío; solo una vez que el cañón esté tibio (capaz de sostenerse con la mano desnuda durante 30 segundos) se puede reutilizar un cañón. Sin embargo, lo beneficioso es que reemplazar el cañón es un procedimiento excepcionalmente simple en la MG3. El incumplimiento de esta limitación técnica hace que el cañón quede prematuramente inutilizable. Se debe tener cuidado al reemplazar el cañón, ya que después de un disparo cíclico prolongado, el cañón puede estar peligrosamente caliente, llegando a estar al rojo vivo. El miembro de la tripulación de la ametralladora responsable de un cambio de cañón en caliente recibe guantes protectores de amianto o un paño para evitar quemaduras en las manos. [15] La velocidad de disparo efectiva es de aproximadamente 250 disparos por minuto. [16]
El MG 3 es un arma de fuego automática, refrigerada por aire, alimentada por correa y accionada por retroceso corto . Cuenta con un mecanismo de cerrojo con bloqueo de rodillos que consta de la cabeza del cerrojo, un par de rodillos, el manguito del percutor, el cuerpo del cerrojo y el resorte de retorno. El cerrojo está bloqueado de forma segura por un manguito del percutor en forma de cuña, que empuja hacia afuera dos rodillos cilíndricos contenidos en la cabeza del cerrojo y hacia los huecos correspondientes en la extensión de la recámara del cañón. Al disparar, tanto el cañón como la extensión del cañón retroceden hacia atrás. El impacto resultante (muy parecido a una cuna de Newton ) mueve el portador del cerrojo hacia atrás retrayendo la cuña y ambos rodillos a medida que son empujados hacia adentro y hacia afuera de sus zócalos por levas fijas, desbloqueando la cabeza del cerrojo. El portador del cerrojo y el cerrojo luego continúan hacia atrás juntos guiados por guías fijas mientras que el cañón y la extensión del cañón regresan a la batería. Al volver el cerrojo hacia adelante, el impacto de los rodillos contra las superficies de leva de la recámara hace que los rodillos se desplacen de sus asientos y, junto con las superficies del manguito del percutor, los fuerzan hacia afuera, bloqueando la cabeza del cerrojo en la extensión del cañón y asegurando un bloqueo completo. El cerrojo también alberga un extractor y un eyector de casquillos accionados por resorte. La expulsión se lleva a cabo cuando el eyector golpea el cabezal amortiguador, enviando un empuje hacia adelante a través de la barra eyectora, que golpea el pasador eyector. Este pasador empuja la parte superior de la base del cartucho, que todavía está sujeta por el extractor en la base, lo que hace que el casquillo vacío gire y se expulse hacia abajo a través del conducto de expulsión.
La ametralladora tiene un mecanismo de disparo automático y un seguro de cerrojo transversal en forma de botón que se acciona con la mano que dispara (en su posición "segura", el mecanismo de liberación del cerrojo está desactivado). El arma dispara desde un cerrojo abierto . La velocidad cíclica se puede alterar instalando diferentes cerrojos y resortes de retroceso. Un cerrojo más pesado utiliza más energía de retroceso para superar la inercia, lo que ralentiza la acción. En las ametralladoras MG 3, hay dos tipos de cerrojos disponibles, con peso estándar (aproximadamente 650 g (22,93 oz)) para la velocidad de disparo cíclica estándar de 1000 a 1200 disparos por minuto [17] y con peso adicional (aproximadamente 900 g (31,75 oz)) para una velocidad de disparo cíclica más lenta de 800 a 950 disparos por minuto. Esos cerrojos también se utilizan junto con diferentes resortes de retorno . [10]
La MG 3 se alimenta desde el lado izquierdo a través de un bloque de alimentación que utiliza cintas de munición de metal Patronengurt DM1 de enlace continuo de 50 cartuchos (que se pueden combinar por cartucho) o cintas de enlace desintegrable M13 o DM6. En el papel de ametralladora ligera , la MG 3 se despliega con una cinta de 100 cartuchos (o 120 cartuchos en caso de cintas desintegrables) colocada dentro de un tambor de munición sintética desarrollado por Heckler & Koch que se engancha al lado izquierdo del cajón de mecanismos. La pared trasera del tambor es transparente y sirve como indicador visual de la cantidad de munición disponible. El sistema de alimentación funciona a través de un brazo de alimentación que se aloja en la tapa de alimentación. Dos trinquetes de alimentación están unidos al extremo delantero del brazo por un enlace intermedio y se mueven en direcciones opuestas, moviendo la cinta en dos etapas a medida que el cerrojo se mueve hacia atrás y hacia adelante durante el disparo.
Para el papel de ametralladora ligera, la MG3 está equipada con una culata de polímero sintético y un bípode plegable.
El cañón de la MG 3, cromado y de cambio rápido, con cuatro ranuras a la derecha y una velocidad de giro del estriado de 1 en 305 mm (1:12 in) y pesa 1,7 kg (3,7 lb). Alternativamente, los cañones de la MG 3 también pueden tener estriado poligonal . El cañón está integrado con la recámara del cañón. Durante un disparo continuo, es necesario cambiar el cañón y así es como se intercambian: se amartilla el arma y el retén del cañón a la derecha de la cubierta del cañón se gira hacia adelante. Luego, el extremo de la recámara del cañón caliente gira hacia afuera y se puede quitar elevando o girando el arma. Se insertaría un cañón nuevo a través del retén del cañón y el cojinete de la boca. Cuando el retén se gira hacia atrás, el cañón se bloquea y la ametralladora puede reanudar el disparo. Tanto la carcasa del receptor como la carcasa ventilada del cañón están hechas de chapa de acero prensado. El miembro de la tripulación de la ametralladora responsable de un cambio de cañón caliente recibe guantes protectores de amianto para evitar quemaduras. Un dispositivo de boca está montado en el extremo del cañón y actúa como supresor de destello , freno de boca y amplificador de retroceso.
Las ametralladoras MG 3 se alimentan mediante cintas de izquierda a derecha, utilizando cintas DM1 de eslabones metálicos no desintegrables , que tienen eslabones que envuelven el casquillo del cartucho y están unidos por un alambre enrollado en cada lado. Las cintas DM1 están pensadas para una reutilización múltiple y en términos de diseño se basan y derivan de la última versión de la familia de cintas Gurt 34/41 utilizada en la Segunda Guerra Mundial en las ametralladoras MG 34 y MG 42. [18] Las cintas DM1 se precargan en las fábricas de municiones en longitudes de cinta conectables de 50 rondas y se pueden unir a cualquier longitud necesaria. Los casquillos de cartucho usados se expulsan hacia abajo y los eslabones vaciados se transportan a la derecha.
Alternativamente, la MG3 también puede ser alimentada mediante cintas de eslabones M13 de metal desintegrables (designadas DM60 por Alemania) utilizadas por muchos estados miembros de la OTAN. Los eslabones M13 también se utilizan en la Minigun Dillon M134D , M60 , FN MAG , HK21 y ametralladoras MG5
, entre otras. La cinta de metal desintegrable se alimenta desde el lado izquierdo. La expulsión de los eslabones M13 vacíos se realiza hacia el lado derecho y los casquillos de los cartuchos usados se expulsan hacia abajo. Los eslabones M13 económicos se consideran desechables.
Ambos tipos de cinta son de tipo de empuje y utilizan un borde metálico que se detiene en el borde de los cartuchos para colocarlos y fijarlos correctamente en su lugar. El sistema de alimentación se basa en el empuje directo del cartucho fuera del eslabón de la cinta hacia la recámara del arma. La alimentación se realiza en dos pasos mediante un mecanismo de alimentación de tipo trinquete que continúa moviendo la cinta durante los ciclos hacia atrás y hacia adelante del cerrojo alternativo, lo que produce un flujo de cinta suave.
Para uso en el campo hay varios contenedores de munición disponibles. El Gurttrommel (tambor de cinta) contiene una cinta DM1 o DM60 de 50 rondas. El Gurttrommel no es un cargador real, sino que contiene una cinta enrollada de 50 balas que evita que se enganche, se tuerza y se atasque durante los asaltos móviles. La caja de munición DM2 de acero contiene una cinta DM1 de 250 balas y la caja de munición DM40004 de plástico más pequeña contiene una cinta DM1 de 100 balas o una cinta DM60/M13 de 120 balas. El ejército alemán tiende a utilizar cintas DM1 no desintegrables para uso general y cintas DM60/M13 desintegrables en montajes fijos de MG3 en vehículos o aeronaves que permiten recolectar las piezas de enlace expulsadas para su reutilización.
La línea de mira de hierro de tipo abierto tiene un radio relativamente corto de 430 milímetros (16,9 pulgadas) y consta de una mira delantera ajustable en altura "tipo ∧" en un poste plegable y una mira trasera de hoja con una muesca en V abierta que se desliza sobre una rampa, graduada de 200 a 1200 metros (219 a 1312 yardas) en incrementos de 100 metros (109 yardas). Una mira antiaérea abatible está unida a la parte superior del receptor justo delante del elemento de mira trasera normal.
Como alternativa a la línea de mira de hierro, el ejército danés utiliza una mira óptica 3,4×28 montada en la parte superior del receptor que se puede ajustar de 300 a 800 metros (328 a 875 yd) en incrementos de 100 metros (109 yd) en su MG 3 (designada como M/62) y más tarde M/60E6 . Lo que diferencia a la mira óptica danesa C79 LMG designada como M/98 de la mira óptica estándar C79 es su retícula única de un chevron con una altura de 12,5 TS y dos líneas TS a izquierda y derecha con una longitud de 7,5 TS comenzando a 2,5 TS de distancia de la punta del chevron. La mira designada como M/99 también está disponible en una configuración de visión nocturna. [19]
En el papel de ametralladora pesada estacionaria, la MG 3 está montada sobre un Feldlafette ("trípode de campo") amortiguado que también cuenta con contenedores de almacenamiento para accesorios como la mira telescópica tipo periscopio Zielfernrohr 4 × 24. La mira Zielfernrohr 4 × 24 de fuego directo , como la MG 3, está montada sobre el Feldlafette y está graduada de 0 a 1.600 metros (0 a 1.750 yd) en incrementos de 100 metros (109 yd). La retícula Zielfernrohr 4 × 24 puede iluminarse mediante una unidad externa. También se puede utilizar con la mira nocturna FERO-Z 51. [14] [15]
Una característica del trípode alemán Lafette 42 de la Segunda Guerra Mundial que no se trasladó a la MG3 Feldlafette fue el Tiefenfeuerautomat ("fuego automático en profundidad"). Si se seleccionaba esta característica, el fuego se desplazaba en movimientos ondulatorios hacia arriba y hacia abajo a lo largo de un rango entre rangos predefinidos. Este barrido de un rango determinado ( Tiefenfeuer - "fuego en profundidad") continuaba mientras se disparaba el arma.
En 1974, el ejército estadounidense probó las MG3 de fabricación alemana junto con otros ocho diseños de GPMG contemporáneos para reemplazar a la ametralladora de tanque M219 , que estaba en servicio en ese momento y que el ejército estadounidense consideraba inaceptablemente poco confiable. La MG3 tenía una media de disparos entre fallos menor que cinco de los candidatos, incluida la M219, y una media de disparos entre paradas menor que cinco de los reemplazos potenciales, incluida en particular la ametralladora M60 . [20]
Actualmente se está desarrollando una variante montada con tres cañones giratorios (para reducir la erosión y el sobrecalentamiento del cañón) denominada Rheinmetall RMG 7.62 como arma para vehículos. Solo se activa un cañón a la vez: cuando uno se sobrecalienta, se gira para dejar otro frío.
La MG14z es una variante de doble cañón de la ametralladora MG 3 con dos receptores MG 3 acoplados. La MG14z mejora la potencia de fuego de las unidades militares que aún utilizan la MG 3 u otros derivados de la MG 42. Ha sido desarrollada por la empresa Tactics Group GmbH como "una alternativa de bajo coste a las miniguns". [22]
La MG 3 todavía se utiliza como arma secundaria estándar en la mayoría de los diseños de vehículos blindados de combate alemanes modernos (por ejemplo, Leopard 2 , PzH 2000 , Marder ), como arma principal en vehículos ligeros/no blindados (por ejemplo, LKW 2to, camiones MAN gl , ATF Dingo ) y como arma de infantería en bípodes ligeros, así como en diferentes trípodes. Las Fuerzas Armadas alemanas han complementado la MG 3 desde 2015 con la Heckler & Koch MG5 en servicio.