La Primera República de Venezuela ( en español : Primera República de Venezuela ) fue el primer gobierno independiente de Venezuela , que duró desde el 5 de julio de 1811 hasta el 25 de julio de 1812. El período de la Primera República comenzó con el derrocamiento de las autoridades coloniales españolas y el establecimiento de la Junta Suprema de Caracas el 19 de abril de 1810, iniciando la Guerra de Independencia de Venezuela , y terminó con la rendición de las fuerzas republicanas al capitán español Domingo de Monteverde . El congreso de Venezuela declaró la independencia de la nación el 5 de julio de 1811 y luego redactó una constitución para ella. Al hacerlo, Venezuela es notable por ser la primera colonia hispanoamericana en declarar su independencia.
Varios acontecimientos europeos prepararon el terreno para la declaración de independencia de Venezuela. Las guerras napoleónicas en Europa no sólo debilitaron el poder imperial de España, sino que también pusieron a Gran Bretaña extraoficialmente del lado del movimiento de independencia. En mayo de 1808, Napoleón pidió y recibió la abdicación de Fernando VII y la confirmación de la abdicación de su padre Carlos IV unos meses antes. Napoleón entonces hizo a su hermano José Bonaparte , rey de España. Eso marcó el comienzo de la propia Guerra de Independencia de España de la hegemonía francesa y la ocupación parcial, antes de que comenzaran las guerras de independencia hispanoamericanas. El punto focal de la resistencia política española fue la Junta Suprema Central , que se formó para gobernar en nombre de Fernando, y que logró obtener la lealtad de las muchas juntas provinciales y municipales que se habían formado en toda España a raíz de la invasión francesa. Asimismo, en Venezuela durante 1808 y 1810 hubo varios intentos de establecer una junta, que tomaron la forma tanto de solicitudes públicas legales al Capitán General como de complots secretos para deponer a las autoridades. [1] La primera gran derrota que sufrió la Francia napoleónica fue en la batalla de Bailén , en Andalucía. (En esta batalla lucharon codo a codo contra el general francés Pierre Dupont Pablo Morillo , futuro comandante del ejército que invadió Nueva Granada y Venezuela; Emeterio Ureña , oficial antiindependentista en Venezuela; y José de San Martín , futuro libertador de Argentina y Chile ). A pesar de esta victoria, la situación pronto se revirtió y los franceses avanzaron hacia el sur de España y el gobierno español tuvo que retirarse a la isla de Cádiz. En Cádiz, la Junta Central Suprema se disolvió y estableció una Regencia de cinco personas para manejar los asuntos de estado hasta que se pudieran convocar las Cortes de Cádiz .
El 18 de abril de 1810, agentes de la Regencia española llegaron a la ciudad de Caracas. Después de un considerable tumulto político, la nobleza local anunció una audiencia pública extraordinaria del cabildo (el consejo municipal), fijada para la mañana del 19 de abril, Jueves Santo . Ese día, un gobierno municipal ampliado de Caracas tomó el poder en nombre de Fernando VII , llamándose La Suprema Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII y , en consecuencia, depuso al capitán general Vicente Emparán y a otros funcionarios coloniales.
Esto dio inicio a un proceso que llevaría a una declaración de independencia de España. Poco después del 19 de abril, muchas otras provincias venezolanas también establecieron juntas, la mayoría de las cuales reconocieron a la de Caracas (aunque unas pocas reconocieron tanto a la Regencia en España como a la Junta en Caracas). Sin embargo, otras regiones nunca establecieron juntas, sino que mantuvieron sus autoridades establecidas y continuaron reconociendo al gobierno en España. Esta situación condujo a una guerra civil entre los venezolanos que estaban a favor de las nuevas juntas autónomas y los que todavía eran leales a la Corona española. La Junta de Caracas convocó a la convención de un congreso de las provincias venezolanas que comenzó a reunirse en marzo siguiente, momento en el que la Junta se disolvió. El Congreso estableció un triunvirato para manejar las funciones ejecutivas del Congreso y de las provincias que lo apoyaban.
Poco después de que se establecieran las juntas, el emigrado venezolano Francisco de Miranda había regresado a su patria aprovechando el clima político rápidamente cambiante. Había sido una persona non grata desde su fallido intento de liberar a Venezuela en 1806. Miranda fue elegido para el Congreso y comenzó a agitar por la independencia, reunió a su alrededor un grupo de individuos de ideas similares, que formaron una asociación, inspirada en el Club Jacobino , para presionar al Congreso. La independencia se declaró formalmente el 5 de julio de 1811. [2] El Congreso estableció una Confederación llamada Confederación Americana de Venezuela en su Declaración de Independencia, referida de diversas formas como Estados de Venezuela (en su oración inicial) y luego Estados Unidos de Venezuela, y Confederación Americana de Venezuela en la Constitución, elaborada principalmente por el abogado Juan Germán Roscio , que ratificó el 21 de diciembre de 1811. La Constitución creó una legislatura bicameral fuerte y, como también sucedió en la vecina Nueva Granada , el Congreso mantuvo el débil ejecutivo consistente en un triunvirato. [3] Este gobierno no duró mucho tiempo, ya que las provincias (denominadas estados en la Constitución) no lo implementaron en su totalidad. [4] Las provincias también redactaron sus propias constituciones, un derecho que el Congreso reconoció.
Aunque el Congreso declaró la independencia, las provincias de Maracaibo y Guayana y el distrito de Coro permanecieron leales a la Junta Suprema Central de España (1808-10) y las Cortes de Cádiz que la siguieron. La nueva Confederación reclamó el derecho a gobernar el territorio de la antigua Capitanía General , y la región se sumió en una guerra civil total en 1810 con enfrentamientos entre áreas realistas y republicanas. Una expedición militar desde Caracas para recuperar el control de Coro fue derrotada en noviembre. La Junta de Caracas, que continuó gobernando la provincia de Caracas, no tenía mucho poder en la Confederación recién declarada y tuvo dificultades para obtener suministros y refuerzos de las otras provincias confederadas. La Confederación estaba dirigida por criollos , pero no pudo atraer a las clases bajas, a pesar de los intentos de hacerlo, debido a una situación económica en declive. Aislada de España, Venezuela perdió el mercado para su principal exportación, el cacao . Como resultado, Venezuela sufrió graves pérdidas de dinero en efectivo, que utilizó para comprar suministros muy necesarios a sus nuevos socios comerciales, como los británicos y los estadounidenses, que no podían aceptar la totalidad de la producción de productos agrícolas como pago. El gobierno federal recurrió a la impresión de papel moneda para pagar sus deudas con los venezolanos, pero el papel moneda perdió valor rápidamente, lo que puso a muchos en contra del gobierno.
En 1812 la Confederación comenzó a sufrir serios reveses militares, y el gobierno le otorgó a Miranda el mando del ejército y el liderazgo de la Confederación. Un capitán de fragata de la marina española, Domingo Monteverde, fue enviado a Venezuela desde Puerto Rico. Llegó a Coro a principios de marzo de 1812 junto con otros marines españoles. Monteverde, con base en Coro, pudo convertir una pequeña fuerza bajo su mando en un gran ejército, ya que la gente se unió a él en su avance hacia Valencia . Miranda quedó a cargo de solo una pequeña área del centro de Venezuela. [5] Un poderoso terremoto , que azotó Venezuela el 26 de marzo de 1812, también un Jueves Santo , y causó daños principalmente en áreas republicanas, también ayudó a poner a la población en contra de la República. Dado que la Junta de Caracas se había establecido un Jueves Santo, el terremoto cayó en su segundo aniversario en el calendario litúrgico. Esto fue interpretado por muchos como una señal de la Providencia , y muchos, incluidos los del ejército republicano, comenzaron a conspirar en secreto contra la República o desertar directamente. [6] [7] [8] Otras provincias se negaron a enviar refuerzos a la provincia de Caracas. Peor aún, provincias enteras comenzaron a cambiar de bando. El 4 de julio, un levantamiento llevó a Barcelona al bando realista. La vecina Cumaná, ahora aislada del centro republicano, se negó a reconocer los poderes dictatoriales de Miranda y su nombramiento de un comandante general. A mediados de mes, muchas de las zonas periféricas de la provincia de Cumaná también se habían pasado al bando realista.
En estas circunstancias desesperadas, el gobierno republicano había nombrado a Miranda generalísimo, con amplios poderes políticos . A mediados de julio, Monteverde había tomado Valencia, y Miranda pensó que la situación era desesperada e inició negociaciones con Monteverde en San Mateo . El 25 de julio de 1812, Miranda y Monteverde ultimaron una capitulación en la que las antiguas zonas republicanas reconocerían a las Cortes de Cádiz. La Primera República había llegado a su fin. Las fuerzas de Monteverde entraron en Caracas el 1 de agosto.
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10°05′N 67°32′O / 10.083, -67.533