Juan Domingo de Monteverde y Rivas (nacido Juan Domingo de Monteverde ; 2 de abril de 1773 - 15 de septiembre de 1832), comúnmente conocido como Domingo de Monteverde , fue un soldado español, gobernador y capitán general de Venezuela desde junio de 1812 hasta el 8 de agosto de 1813. Monteverde fue el líder de las fuerzas españolas en la Guerra de Independencia de Venezuela de 1812 a 1813. Monteverde lideró la campaña militar que culminó con la caída de la Primera República de Venezuela en 1812. Un año después, en 1813, Monteverde fue derrotado por Simón Bolívar durante la Campaña Admirable .
Monteverde nació en la localidad canaria de San Cristóbal de La Laguna el 2 de abril de 1773. Con prestigio bien ganado y el grado de capitán de fragata, fue enviado a Venezuela desde Puerto Rico . Llegó a Coro a principios de marzo de 1812 junto con otros marinos españoles . Monteverde recibió la orden del gobernador de Coro, con una pequeña fuerza de 1550 hombres con soldados y oficiales, de ayudar a la pequeña ciudad de Siquisique, que había enviado al padre Andrés Torellas con noticias de que tenía la intención de desertar de la República. Como describió un historiador del siglo XIX, "con españoles y vecinos de Coro, un cura llamado Torellas, un cirujano, diez mil cartuchos, un obús y diez quintales de víveres". La fuerza militar de Monteverde no estaba preparada para iniciar una campaña militar exitosa. [1] La escasez de recursos es comprensible, considerando que España se encontraba luchando en la Guerra de la Independencia contra las fuerzas napoleónicas para recuperar el control de su propio territorio, y que había pasado la década anterior luchando principalmente como aliado de Francia. No había recursos para enviar al Nuevo Mundo; de hecho, España había estado pidiendo donaciones y mayores ingresos a América.
Sin embargo, hubo un factor crucial que ayudó a Monteverde y a la causa realista: la insatisfacción social del pueblo con los nuevos gobernantes. (Esta falta de apoyo al liderazgo republicano instigaría más tarde a Bolívar a comenzar una " Guerra Social " durante su Campaña Admirable ). Después de una marcha de siete días, ocupó la ciudad el 17 de marzo, y a Monteverde le resultó fácil reclutar nuevos soldados entre la población local. Con una fuerza creciente, decidió continuar marchando hacia territorio republicano, a pesar de no tener autorización para hacerlo. Su avance exitoso fue ayudado por el apoyo social que le ofrecieron las clases bajas, que veían a los gobernantes republicanos mantuanos (aristocráticos) como sus enemigos. Creó una fuerza militar integrada por pardos , zambos , canarios y otros pueblos de clase baja. La gente de clase media y alta también se unió a su causa.
Muchos líderes de la ciudad abrieron sus ciudades a su ejército informal, y varios mantuanos (entre ellos el Marqués de Casa León) se convirtieron en sus colaboradores. Este movimiento se vio reforzado por el terremoto del 26 de marzo de 1812 y la pérdida el 30 de junio de Puerto Cabello bajo el entonces coronel Simón Bolívar a manos de prisioneros realistas que lograron tomar el Fuerte de San Felipe . La vanguardia de Monteverde al mando de Francisco Marmól entró en Barquisimeto el 2 de abril después de que la ciudad desertara al lado realista el 31 de marzo. Finalmente, tuvo un ejército lo suficientemente grande como para marchar sobre Valencia , el sitio de un levantamiento realista el año anterior. Después de ganar una batalla contra las tropas republicanas que defendían la ciudad el 3 de mayo, fue recibido por la ciudad. Su siguiente objetivo era Caracas . En junio, Monteverde llegó a las proximidades de La Victoria y San Mateo y fue rechazado en la Batalla de San Mateo de 1812, el Generalísimo Francisco de Miranda se vio obligado a retirarse después de recibir la noticia de la toma de Puerto Cabello y una rebelión en Caracas contra el gobierno republicano, el avance de Monteverde culminó en una capitulación acordada entre Miranda y Monteverde el 25 de julio de 1812 después de la Batalla de San Mateo . (Miranda nunca firmó la versión final, pero había sido aprobada por sus representantes en las negociaciones).
Tras la caída de la primera república, Miranda fue encarcelado y enviado a Puerto Rico y luego a Cádiz . La mayoría de los oficiales patriotas optaron por exiliarse, opción que se les ofreció en virtud de la capitulación. En 1813, Santiago Mariño decidió invadir Venezuela desde el este, capturando con éxito el puerto de Güiria , que estaba protegido por una fuerza leal muy pequeña, y más tarde la plaza de Maturín , que Monteverde intentó, pero no pudo recuperar. Bolívar comenzó su Campaña Admirable , ingresando por los Andes . Preocupado por la presencia de Bolívar cerca de los Llanos , Monteverde estableció la rama principal de sus fuerzas en Valencia , un lugar en las llanuras en el que se unen los caminos de Barinas , los Andes y Maracaibo . Su flanco derecho fue fortificado en el castillo de Puerto Cabello y su retaguardia fue apoyada en Maracay y La Victoria . El posicionamiento de las fuerzas militares de Monteverde era comparable al de Miranda en 1812. Sin embargo, Monteverde perdió gran parte del apoyo popular que había logrado construir el año anterior: el pueblo que lo había llevado de Coro a la capital lo abandonó frente a Mariño en Maturín y Bolívar en Valencia porque Monteverde no cumplió ni permitió que se cumplieran los objetivos y expectativas populares en 1813.
Monteverde fue herido en acción en Las Trincheras el 3 de octubre de 1813, y cerca del final del mismo año, fue depuesto por sus propios oficiales en Puerto Cabello. El mariscal de campo Juan Manuel Cajigal , nominalmente jefe de José Tomás Boves , asumió la Capitanía General de Venezuela. Monteverde se trasladó a Puerto Rico y en 1816 regresó a España. Monteverde murió en San Fernando, Cádiz , el 15 de septiembre de 1832 con el grado de brigadier .