Las capturas de pantalla son capturas de pantalla de documentos en línea , como páginas web, en tamaños de miniatura pequeños . Las capturas de pantalla ayudan a los usuarios a visualizar sitios web o previsualizar enlaces antes de hacer clic. La dimensión de una imagen en miniatura (generalmente menos de 120 píxeles de ancho por 90 píxeles de alto) es generalmente mucho más pequeña que el documento en línea real, lo que permite a los usuarios descargar y ver una muestra del documento rápidamente. Las capturas de pantalla se pueden generar automáticamente mediante software personalizado o se pueden capturar manualmente con programas de gráficos populares. [1]
Algunas imágenes en miniatura se mejoran con íconos informativos o texto destacado. Normalmente, las imágenes en miniatura se encuentran incrustadas en línea junto a los hipervínculos en una página web para ayudar a mejorar la navegación del navegador web al ayudar a los usuarios a encontrar información más rápido. Las imágenes en miniatura se utilizan a menudo para proporcionar sugerencias visuales en los motores de búsqueda y directorios web donde se muestra una gran cantidad de enlaces de texto en una página.
Una de las primeras aplicaciones de los thumbshots fue desarrollada por Jakob Nielsen mientras trabajaba para Sun Microsystems . La aplicación consistía en capturar y luego mostrar una pequeña imagen de una página web que un usuario había guardado como marcador en su navegador web . En ese momento, se los conocía como marcadores visuales.
Desde entonces, las miniaturas se han utilizado en numerosas aplicaciones diferentes, desde el Explorador de Windows y un motor de búsqueda de escritorio como Copernic hasta motores de búsqueda de Internet y directorios web que ofrecen una vista previa en miniatura de una página web junto con los resultados de la búsqueda.