La captura del fuerte Gawilghur en el oeste de la India por las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales bajo el mando de Sir Arthur Wellesley el 15 de diciembre de 1803 durante la Segunda Guerra Anglo-Maratha fue el acto culminante en la derrota de las fuerzas de Raghoji II Bhonsle , Rajá de Berar. . La guarnición de 3000 hombres de Gawilghur estaba comandada por Beni Singh Rajput, asistido por Manoo Bapu, que era primo de Raje Bhosale de Nagpur y Killedar Rana Shivsingh, un comandante Rajput de Narnala y también gobernador de Gawilgad y los fuertes circundantes. Rana Shivsingh Rajput era cuñado de Jamadar Beni Singh Rajput. [un] [1]
En ese momento, Gawilghur se consideraba inexpugnable y los defensores creían que podían mantener la fortaleza de montaña independientemente de lo que el ejército británico le lanzara. Las obras defensivas constaban de dos fortalezas, una exterior y otra interior. El Fuerte Exterior se consideraba más bien un señuelo, y detrás de él había un barranco, al otro lado del cual se encontraba la puerta del Fuerte Interior. En teoría, un ejército podría capturar el fuerte exterior antes de darse cuenta de que la tarea más importante consistía en asaltar el interior. El Fuerte Interior estaba protegido por varias puertas, la primera de las cuales era la menos defendible. Sin embargo, después de atravesar esa primera puerta, un ejército asaltante giraría bruscamente hacia la izquierda y seguiría un pasaje estrecho hasta una segunda puerta, mientras era atacado por los defensores desde arriba.
Este fue en gran medida el caso cuando el ejército de Arthur Wellesley atacó Gawilghur. El teniente coronel Kenny, del 11.º Regimiento de Infantería logró tomar el Fuerte Exterior y dirigió el asalto al Fuerte Interior, apoyado por compañías de flanco del 94.º Regimiento de Infantería y cipayos de la división del Mayor General James Stevenson . Al mismo tiempo, los 74.º y 78.º Highlanders desviaron la atención de los defensores mediante ataques falsos desde el sur.
Después de que comenzara el bombardeo el 12 de diciembre, el asalto del día 14 podría haber estado condenado al fracaso en los estrechos pasillos del Fuerte Interior si no hubiera sido por la valentía de un oficial del 94.º. El Capitán Campbell y su Compañía Ligera hicieron un "ascenso audaz... en la aparentemente imposible cara sur". Luego pudieron abrir las puertas del fuerte interior para la fuerza principal. Los británicos tuvieron 132 bajas, mientras que las bajas de los maratha ascendieron a 1200, incluidas las muertes de Beni Singh, Manoo Bapu y Killedar . [1]
Cuando terminó la Segunda Guerra Anglo-Maratha , Gawilghur fue devuelto al Imperio Maratha, aunque nunca volvió a ser utilizado como fortaleza.
Lady Elizabeth Longford , en su libro Wellington, the Years of the Sword , cita a Jac Weller, cuya opinión sobre Gawilghur era que "tres tropas razonablemente eficaces de Boy Scouts armados con piedras podrían haber mantenido fuera varias veces su número de soldados profesionales".
La captura de Gawilghur fue dramatizada en La Fortaleza de Sharpe por Bernard Cornwell , aunque el crédito por el avance se le dio al personaje ficticio de Cornwell, Richard Sharpe, no al Capitán Campbell.