42°21′29.94″N 71°05′38.94″O / 42.3583167, -71.0941500
La Capilla del MIT (inaugurada en 1955 y terminada en 1956 [1] ) es una capilla no confesional diseñada por el conocido arquitecto Eero Saarinen . Está situada en el campus del Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts , junto al Auditorio Kresge y el Óvalo Kresge, que también diseñó Saarinen. Aunque es un edificio pequeño, la Capilla suele considerarse un ejemplo exitoso de la arquitectura moderna de mediados de siglo en los Estados Unidos. Saarinen también diseñó el paisajismo que rodea las tres ubicaciones.
Desde el exterior, la capilla es un sencillo cilindro de ladrillo sin ventanas situado dentro de un foso de hormigón muy poco profundo. Tiene 15 metros de diámetro y 9,1 metros de altura, y está rematado por una aguja de aluminio. El ladrillo está sostenido por una serie de arcos bajos. Saarinen eligió ladrillos ásperos e imperfectos para crear un efecto de textura. El conjunto está situado en dos arboledas de árboles de Londres, con un largo muro al este, todo ello diseñado por Saarinen. El muro y los árboles proporcionan un fondo uniforme para la capilla y aíslan el lugar del ruido y el bullicio de los edificios adyacentes.
En el interior hay un espacio íntimo, deslumbrante por su impacto visual inmediato. Las paredes interiores sin ventanas son de ladrillos ondulados. Como una cascada de luz, una escultura de metal de altura completa de Harry Bertoia brilla desde el tragaluz circular hasta un pequeño altar de mármol sin adornos. [2] La luz natural se filtra hacia arriba desde las ranuras poco profundas de las paredes y capta la luz ondulante reflejada del foso; esta luz ambiental tenue se complementa con iluminación artificial. La aguja curva y el campanario de la capilla fueron diseñados por el escultor Theodore Roszak y añadidos en 1956. [3] [4]
La capilla tiene un excelente órgano que fue diseñado a medida para el espacio por Walter Holtkamp de la Holtkamp Organ Company , ubicada en Cleveland, Ohio. Holtkamp fue fundamental en la década de 1950, en el renacimiento de la escuela clásica de construcción de órganos. En mayo de 1970, el músico Ned Lagin interpretó una pieza de música electrónica de ocho canales y cuatro grabadoras de cinta especialmente creada para la capilla en presencia de Jerry Garcia , Phil Lesh y Mickey Hart . Aunque Hart se desmayó, Garcia y Lesh invitaron a Lagin a unirse a Grateful Dead en California . [5]
Leland M. Roth incluyó el edificio en su Historia de la arquitectura americana , utilizándolo para ilustrar el contraste entre el enfoque de Saarinen y el de Mies van der Rohe (que diseñó una capilla para el IIT ). Roth dijo que "a través de la pura manipulación de la luz y su enfoque en un bloque de altar de mármol blanco resplandeciente, Saarinen creó un lugar de tranquilidad mística". [6]
En el verano de 2014, el MIT inició la primera renovación integral de la Capilla desde su construcción original. Se reconstruyó el foso para reparar las fugas y permitir que se rellenara con agua que se recircula y se filtra. Se reparó la envoltura externa del edificio y se realizaron restauraciones internas y mejoras en los sistemas mecánicos. La Capilla se reabrió en 2015. [7] [8] [9]
Con la demolición del cercano Bexley Hall y su reemplazo por un jardín paisajístico, la Capilla del MIT se volvió más visible desde Massachusetts Avenue por primera vez. Las renovaciones preservaron la Capilla como un santuario de tranquilidad, a solo unos pasos de la bulliciosa entrada del 77 Massachusetts Avenue al Infinite Corridor , del Auditorio Kresge y del Centro de Estudiantes Stratton.
