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La Capilla Pellegrini se encuentra en la zona del ábside de la basílica de Santa Anastasia de Verona , a lo largo del transepto derecho ; es la primera a la derecha de la Capilla Mayor. La capilla contiene la que se considera la obra maestra de Pisanello , San Jorge y la Princesa , un fresco en la pared exterior sobre el arco de entrada.
La decoración de la capilla se debe a las disposiciones testamentarias de Andrea Pellegrini, quien en 1428 dejó la importante suma de 900 ducados para la construcción de un arca monumental que se construiría en la capilla familiar de Santa Anastasia . Al año siguiente, Pellegrini murió, por lo que su madre, cumpliendo su testamento, hizo celebrar las virtudes caballerescas de su hijo mediante el fresco de Pisanello y en las terracotas de la capilla, donde se lo representa con uniforme militar y arrodillado ante la Virgen en el altar. [1]
Las fechas en las que se realizaron las decoraciones no son seguras: Michele da Firenze, el maestro que ejecutó las terracotas, estuvo en Verona de 1433 a 1438, por lo que su trabajo tendría que inscribirse en este marco temporal. El trabajo en las terracotas está atestiguado, mediante documentos, en 1436. [1] Además, entre 1433 y 1438 el fresco habría sido ejecutado por Pisanello, cuando el artista estuvo en Verona durante un largo período. [2] Probablemente, las terracotas y los frescos fueron, por lo tanto, realizados esencialmente al mismo tiempo. Giorgio Vasari , en Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos ' , habló de los frescos con énfasis admirativo, afirmando que "para decirlo en una palabra, no se puede contemplar esta obra realizada con diseño, gracia y sabiduría extraordinaria sin un asombro infinito, más que estupor". [3]
Con el paso de los siglos, algunas filtraciones de agua desde el techo lo dañaron gravemente, por lo que el fresco fue desprendido mediante la técnica del strappo en 1891 (para el lado derecho) y en 1900 (el lado izquierdo); la obra fue dividida en cuatro partes, restaurada y colocada sobre lienzo, siendo reubicada en su posición original solo en 1996. [2]
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La Capilla Pellegrini es conocida sobre todo por el fresco situado en el arco exterior, obra maestra de Pisanello y del arte gótico internacional en Italia, San Jorge y la Princesa . El fresco constaba de dos partes: la de la derecha, con San Jorge abandonando a la princesa, que se ha conservado en buen estado; y la de la izquierda, con el dragón entre los restos de sus víctimas más allá de un entorno acuático atravesado por un velero , que se ha perdido casi en su totalidad. Giorgio Vasari recuerda cómo la decoración también incluía a «San Eustaquio acariciando a un perro manchado de marrón y blanco» (todavía visible en el siglo XVII) y «un San Jorge armado con armas blancas hechas de plata»; no está claro dónde se encontraban estas obras. Sin embargo, se ha especulado que podrían haber estado en el pilar izquierdo y la lesena a la derecha del fresco. [2]
El paisaje de cuento de hadas, poblado también de personajes exóticos y numerosos animales representados con gran naturalidad, presenta en el fondo una ciudad ideal con elegantes torres y arquitectura calada. Debajo del lado derecho se encuentra la inscripción "SANTVS GIORGIVS" y el escudo de la familia Pellegrini, un peregrino colocado sobre un precioso paño pintado bordeado de armiño , cuyo significado etimológico coincide con el del nombre Giorgio. [4]
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La obra (que pocos estudios recientes interpretan de forma diferente) puede aludir a los acontecimientos de la familia Pellegrini y al sentimiento antiveneciano que había surgido en Verona durante los primeros años del siglo XV a causa de su pérdida de autonomía. En efecto, en 1411 se produjo la incursión del ejército imperial de Segismundo de Hungría apoyado por Brunoro della Scala seguida, en 1412, de un levantamiento pro-scaligero en la ciudad. La procesión real del fresco de Pisanello podría ser así una representación del emperador y su séquito mientras que el dragón alado, retratado como un animal anfibio, representaría a Venecia , que en ese momento había conquistado Verona junto con los demás Dominios del Continente , y cuyo símbolo era el león alado , a menudo representado con dos piernas en el agua. El levantamiento pro-scaligero provocó una fuerte represión por parte de la República de Venecia que resultó en que muchos rebeldes fueran condenados a muerte en la horca , un detalle bien representado en el mismo fresco. La figura de la princesa podría ser en cambio un retrato de la joven novia de Cristoforo Pellegrini, Laura Nogarola, modelo de fácil acceso para el pintor. [5]
Las terracotas, originalmente policromadas, de la capilla se atribuyen a Michele da Firenze, artista que recibió la influencia de Lorenzo Ghiberti . Fue colaborador de Ghiberti en la construcción de la Puerta Norte del Baptisterio de Florencia y como ingeniero en la obra de construcción de la Cúpula de Brunelleschi . En la capilla representó una serie de diecisiete episodios relacionados con la Vida de Jesús interrumpidos, en las dos pilastras que sostienen el arco que la separa del ábside , por tres órdenes de edículos que contienen las representaciones, de abajo a arriba, de Andrea Pellegrini en actitud de oración hacia el altar de la Virgen; Santo Domingo y San Pedro Mártir a la derecha; y San Juan Bautista, el Arcángel Miguel y San Leonardo a la izquierda. [1]
En la obra de la capilla, Michele fue asistido por su hijo Marsilio, del que no se conocen otras obras salvo las realizadas después de los 30 años en colaboración con su padre, aunque pudo haber ayudado en la redacción del fresco que Pisanello realizó para la misma capilla. [6] La fuerte influencia de la cultura gótica tardía de Verona es notable en la obra de Michele da Firenze, especialmente en la concepción del espacio y la minuciosa atención a los detalles. Como se puede percibir en la fase muy temprana de su carrera, el escultor estuvo influenciado por Donatello y especialmente por Lorenzo Ghiberti .
En la pared derecha de la capilla se encuentra el sepulcro de los Pellegrini y los Bevilacqua. Se caracteriza por un edículo con un fresco de Martino da Verona , que representa a la Virgen del Niño rodeada de cuatro ángeles músicos, dirigiéndose a los tres Bevilacqua introducidos por los santos Catalina, Domingo, Antonio Abad, Jorge y Zenón. Bajo el edículo hay una placa con una cruz latina y los escudos de los Pellegrini y los Bevilacqua. [7]
En la pared izquierda se encuentra la tumba de Tommaso Pellegrini, personaje importante que en su testamento de 1492 estipuló que su sepultura se llevaría a cabo en la capilla familiar. La tumba, obra de Antonio da Mestre, está formada por el sepulcro de mármol rojo coronado por un gran edículo cuspidado , donde se encuentran los escudos de la familia, y hay un tondo en el centro que representa a Cristo Depuesto. Sobre el arca se encuentran los relieves de la Madonna col Bambino , con San Juan Bautista y un santo con un libro a cada lado. En el fresco, también caracterizado por los colores y entonaciones de Martino da Verona , hay una representación de Tommaso Pellegrini con túnica roja oscura, que es presentado por Santo Tomás a la Virgen y al Niño , mientras que en el otro lado está San Juan Bautista . [8]
Wilhelm von Bibra fue enterrado dentro de la capilla después de su muerte a su regreso de un viaje a Roma . [9]
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