La capilla metodista Bethesda es una capilla metodista en desuso situada en Hanley, Staffordshire , Inglaterra. Es una de las capillas no conformistas más grandes fuera de Londres y se la conoce como la «catedral de las alfarerías », por ser «una de las capillas metodistas más grandes y ornamentadas que aún se conservan en el Reino Unido». [1]
La primera capilla metodista del lugar fue construida por la Nueva Conexión Metodista a fines del siglo XVIII. Al considerar que el edificio era demasiado pequeño para el creciente número de miembros, la congregación lo reemplazó por el edificio actual en 1819, según los diseños de un arquitecto aficionado local. La capilla está construida en dos pisos y es de estilo italiano ; en 1859 y 1887 se completaron más trabajos para ampliar el edificio.
En 1972 se convirtió en un edificio catalogado de grado II* , pero esto no impidió que se deteriorara. La capilla se cerró al culto activo en 1985, ya que el tamaño de la congregación había disminuido. Después de pasar por varios propietarios, fue adquirida por Historic Chapels Trust en 2002 y está siendo sometida a un amplio plan de restauración.
En 1779, la congregación de la Capilla Wesleyana de Hanley fue expulsada de la capilla por apoyar a Alexander Kilham . Kilham denunció a la conferencia metodista por dar demasiado poder a los ministros de la iglesia, a expensas de los laicos; sus desacuerdos llevaron a un cisma en la iglesia metodista y a su fundación de la Nueva Conexión Metodista . En Hanley, la congregación de la Nueva Conexión, liderada principalmente por William Smith, Job Meigh y George y John Ridgway, inicialmente se reunió en la casa de uno de sus miembros prominentes, y luego adquirió una cochera en la esquina de Albion Street que se convirtió en una casa de reuniones. Durante el año siguiente se construyó la primera capilla en el sitio con capacidad para 600 personas. [2] Fue inaugurada formalmente por Wiliam Thom, el primer presidente de la Nueva Conexión, y Alexander Kilham , su secretario. [3] Esta capilla era la cabecera del Circuito Hanley y, en 1812, este Circuito era el más fuerte de la Nueva Conexión. Durante el año anterior, la capilla se había ampliado para albergar a 1000 personas. Todavía era demasiado pequeña para el tamaño de la congregación y fue demolida y reemplazada por la capilla actual en 1819. [2]
Los planos de la nueva capilla fueron elaborados por J. H. Perkins, un maestro de escuela local, con capacidad para 2.500 personas. [4] En 1859 se añadió una columnata al frente de la capilla, con una ventana y una cornisa encima. [2] Esto fue diseñado por el arquitecto de Staffordshire Robert Scrivener. [5] Se realizaron más modificaciones en 1887, incluida la ampliación de la sacristía del ministro , el reemplazo de las ventanas y la renovación y restauración de los bancos. [2] [5]
El edificio está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de Grado II* , habiendo sido designado en 1972. [6] Sin embargo, ha sido incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo .
Antes del cierre de la capilla en la década de 1980, el tamaño de la congregación había disminuido y la estructura del edificio se estaba deteriorando. En 1978, el techo de yeso decorativo fue reemplazado por un techo suspendido de baldosas acústicas , y se llevaron a cabo más reparaciones bajo la Comisión de Servicios de Mano de Obra . Durante el curso de estas reparaciones, se llevaron a cabo discusiones sobre el futuro del edificio y su menguante congregación. [4] Ninguna de las ideas para desarrollar el edificio se materializó, y el culto en la capilla terminó en diciembre de 1985. Se denegó el permiso para demoler el edificio debido a su condición de patrimonio histórico. Fue comprado por un particular en 1987, pero se rechazó el plan de convertirlo en una discoteca. El edificio fue adquirido por Bethesda Heritage Trust en 2000. Después de que Bethesda Heritage Trust no logró recaudar suficiente financiación para continuar con el culto, en 2002 pasó a ser propiedad de Historic Chapels Trust , una organización que tiene como objetivo encontrar usos comunitarios para los edificios a su cuidado. [4] En 2003, la capilla fue finalista en la primera serie de Restauración de la BBC , donde los espectadores decidieron qué edificio catalogado, que necesitaba obras de reparación inmediatas, ganaría una subvención del Heritage Lottery Fund ; no ganó el premio. [1]
El Historic Chapels Trust obtuvo un presupuesto para la restauración, que ascendió a 2,5 millones de libras esterlinas. Al no poder cubrir la cantidad total, el Trust decidió llevar a cabo la restauración en fases. La primera fase se completó en septiembre de 2007 con un coste de casi 900.000 libras esterlinas, que incluía la impermeabilización y obras importantes en el tejado. [7] Del dinero recaudado para esto, 262.500 libras esterlinas procedieron del Heritage Lottery Fund , 200.000 libras esterlinas de English Heritage , 250.000 libras esterlinas del Ayuntamiento de Stoke-on-Trent y otras 20.000 libras esterlinas se recaudaron localmente. [1] La segunda fase de la restauración comenzó en agosto de 2010 y se completó un año después. El Trust gastó 600.000 libras esterlinas en restaurar las galerías, las escaleras y los púlpitos, reemplazar el órgano y renovar la herrería exterior. Actualmente se están recaudando fondos para la fase final de restauración, que incluirá la instalación de un nuevo sistema de calefacción e iluminación. [5]
El Historic Chapels Trust ha elaborado un plan que identifica 27 usos potenciales para el edificio, entre ellos conciertos, bodas y uniones civiles, conferencias y su uso como espacio de exposiciones. [5]
La capilla de ladrillo está construida en un estilo italianizante con una fachada estucada y un techo de pizarra. [5] Según Nikolaus Pevsner , los metodistas eligieron este estilo de arquitectura "para no parecer anglicanos ". [8] Su planta baja está rusticada y tiene un pórtico de una sola planta , que se extiende a lo largo de toda la longitud de la fachada de la capilla. Este consiste en una cornisa pesada sostenida por pares de columnas corintias estriadas . Sobre el pórtico, en el centro del piso superior, hay una ventana veneciana , con dos ventanas de guillotina a cada lado. En la cima de la fachada hay un frontón central . [6] A cada lado de este hay una cornisa decorada masiva. [3] El edificio se extiende hacia atrás por cinco tramos , y en la parte trasera hay un ábside curvo poco profundo . [6] La parte trasera del edificio está construida con ladrillo de aparejo flamenco . [6]
Inmediatamente dentro de la entrada hay un vestíbulo , con escaleras a ambos lados que conducen a la galería. Dentro del cuerpo principal de la capilla hay una galería continua en niveles sostenida por columnas de hierro fundido .
El órgano de tres teclados , con su caja barroca , se encuentra en el lado de la galería que da a la calle. La caja originalmente albergaba un instrumento construido en 1864 por los constructores de órganos de Manchester Jardine and Co. El instrumento, recientemente terminado, fue reseñado favorablemente en la publicación londinense The Musical World . [9] En la década de 1950 se amplió, se reorganizó y se convirtió en un instrumento de acción neumática . La tubería de metal fue robada después del cierre de la capilla, [10] y, como parte del proyecto de restauración discutido anteriormente, se decidió traer un instrumento de reemplazo. El elegido era del mismo fabricante y se había vuelto redundante después de haber sido utilizado en dos iglesias en el área de Manchester ( Kersal Moor y Ordsall ). [11]
Debajo del órgano hay un púlpito octogonal al que se accede por dos tramos de escaleras. Las escaleras que llevan al púlpito tienen balaustradas de hierro fundido y pasamanos de madera noble . A cada lado del púlpito hay una barandilla para la comunión . [6]
La capilla tiene varias vidrieras. Una de ellas muestra un diseño tomado de La luz del mundo , una pintura del artista prerrafaelita William Holman Hunt , y está situada a la izquierda de la nave este. [12] Una segunda vidriera dedicada a Fannie Nuttall se encuentra junto a la nave derecha y representa a la Madonna Sixtina de Rafael. [12]
El nombre Bethesda proviene del arameo בית חסד/חסדא ( beth ḥesda ; "Casa de la Misericordia"). Originalmente se refería a la Piscina de Bethesda , una piscina de agua en Jerusalén que se decía que tenía poderes curativos. [13] [14] Bethesda era un nombre popular para las capillas y casas de reunión entre los no conformistas; [14] Las capillas Bethesda se construyeron, por ejemplo, en Cheltenham , Gloucestershire , [15] Stroud , Gloucestershire , [16] y Rillington , Yorkshire . [17]
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