Cabo Verde es un archipiélago volcánico situado sobre una elevación oceánica que sitúa la base de las islas a 2 kilómetros (1,2 millas) por encima del resto del lecho marino . Cabo Verde ha sido identificado como un punto caliente y la mayoría de los geocientíficos han sostenido que el archipiélago está sustentado por una columna de manto y que esta columna es responsable de la actividad volcánica y las anomalías geotérmicas asociadas.
La evidencia de un origen de penacho incluye una elevación sustancial, [1] anomalías sísmicas de baja velocidad en el manto superior que se extienden a profundidades de alrededor de 500 km, [2] [3] [4] [5] anomalías de baja velocidad en el manto inferior que parecen estancarse debajo de la zona de transición con ramas que se extienden a los puntos calientes de las Azores , Canarias y Cabo Verde, [6] [7] y evidencia petrológica , geoquímica e isotópica que se cree que indican una fuente en el manto profundo. [8] [9] [10]
Algunas observaciones, como la falta de vulcanismo progresivo a lo largo del tiempo y las firmas geoquímicas de las lavas que indican una fuente de materiales poco profunda, son inconsistentes con el modelo de la columna, y algunos científicos han argumentado que el archipiélago de Cabo Verde es más bien un producto de la convección sublitosférica a pequeña escala y de las inestabilidades que surgen de las heterogeneidades en la astenosfera y de las variaciones en el espesor de la litosfera, [11] [12] y que la geoquímica de las lavas se atribuye a los restos del manto litosférico subcontinental que quedó en la litosfera oceánica cuando se abrió el océano Atlántico. [13]
La falta de progresión de la edad se ha tenido en cuenta en el modelo de punto caliente mediante la sugerencia de que es virtualmente estacionario en relación con la litosfera debido a que está situado cerca del polo rotacional de la placa africana de movimiento lento . [9] Las firmas geoquímicas inusuales se han atribuido a la corteza oceánica y la litosfera recicladas en el material de origen. [8] [10]
Aunque todas las islas de Cabo Verde son de origen volcánico, varían mucho en cuanto a su terreno. [14] Un volcán aún activo en la isla de Fogo es el punto más alto del archipiélago (elevación de 2.829 metros o 9.281 pies). [14] Se encuentran extensas salinas en Sal y Maio. [14] En Santiago, Santo Antão y São Nicolau, las laderas áridas dan paso en algunos lugares a campos de caña de azúcar o plantaciones de plátanos que se extienden a lo largo de la base de imponentes montañas. [14]
Las islas están geológicamente compuestas principalmente de rocas ígneas , con rocas volcánicas básicas y piroclásticas que comprenden la mayor parte del volumen total. Las rocas volcánicas y plutónicas son claramente de carácter básico. El archipiélago es un ejemplo de una provincia petrográfica soda-alcalina , con una sucesión petrológica similar a la que se encuentra en otras islas del Atlántico Medio. El monte Fogo es un volcán activo que entró en erupción por última vez en 2014. La caldera de Fogo tiene 8 km (5 mi) de diámetro, el borde está a una altura de 1.600 m (5.249 pies) con un cono interior que se eleva a 2.830 m (9.285 pies) desde el nivel del suelo del cráter. Las calderas probablemente son el resultado del hundimiento, tras la evacuación parcial de la cámara de magma , de un bloque cilíndrico en la cámara de magma suministradora, que en este caso se encuentra a una profundidad de unos 8 km (5 mi). Se ha datado que el archipiélago tiene aproximadamente 180 millones de años. [15]
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